下午，彭长宜和丁一从云中草原下来后，没有再去霞光岭，而是去了特训基地和贺鹏飞、武荣培汇合。在计算机房，彭长宜看到贺鹏飞正在紧张地忙碌着，那件白色的文化衫后背早就湿透了。特训基地的两个技术人员正在配合他，武荣培站在贺鹏飞的后面，一会给他倒杯水，一会给他递给纸巾擦汗，并不时地调整着电扇的风向，为贺鹏飞送去凉风。
彭长宜进来后就说道：“武局，你不会这么抠门吧，连空调都装不起呀？”
武荣培说：“我就知道你会这样寒碜我。彭书记，你不知道，建这个特训基地的费用，我早就超出市局给我的预算了，后期是能省就省。”
彭长宜说：“夏天没有空调怎么行啊？晚上不用白天也得用啊，三源再凉快，也得按空调呀，可以不用，但不能没有，回头领导来视察，你要是让领导中了暑就糟了。”
武荣培笑笑，说道：“以后再完善吧。”
彭长宜说：“这样吧，我去给你们化缘几台空调吧，战士们可以不用空调，办公也可以不用空调，根据我掌握的那点可怜的计算机知识来看，似乎这计算机得用空调。对不对贺所长？”
贺鹏飞似乎没有注意他说什么，抬头冲他们笑了一下，又低头忙碌去了。
武荣培听彭长宜这样说就嘿嘿地笑了，说道：“彭书记，实不相瞒，为什么我没有按空调，一是的确超出了预算没钱了，二是给你留着空白，你想，革命老区向来有民拥军的传统，您来我们基地视察，总不能空着手来吧？所以，您刚才的话正合我意。”
彭长宜哈哈大笑，说道：“我是自投罗网呗。好，既然我话说出去了，马上就安排。”说着，他就给赵丰打了电话，说道：“赵秘书长，还跟老齐在一起吗？”
赵丰说：“没有，您有事？”
彭长宜说：“上班后你跟齐祥商量一下，给特训基地办几台空调过来，大热的天，他们连空调都没有。”
赵丰犹豫了一下，他要快速消化县委书记的话。
彭长宜不等他说话，立刻又说道：“我知道咱们穷，但是再穷这事也要办，就是举全县之力，也要给他们按上空调，让市局的领导吹上凉风。”
武荣培在旁边忍俊不禁笑出声。
合上电话后，彭长宜说道：“听见了吧？我们就是化缘，也要装上这几台空调，谁让咱们弟兄并肩作过战？”
武荣培赶紧拱手作揖。
由于贺鹏飞重任在肩，任务比较紧，彭长宜想用酒灌倒贺鹏飞的想法没能实现，他们在一起只吃了一顿短促的晚饭，贺鹏飞就带着特训基地的两个技术人员提前离开了。
彭长宜没想到贺鹏飞还是一个工作狂，而且非常敬业，就对他有了几分好感，嘱咐武荣培为贺鹏飞做好服务工作。
武荣培揉着两只红肿的眼睛说道：“不瞒你说，我都两天两夜不怎么合眼了。”
彭长宜说：“有任务？”
武荣培笑了一下，算是肯定。
彭长宜就不便多问了。
三源夏天的夜晚，只有二十二三度，所以，彭长宜特意让服务员给丁一准备了薄被和毛毯。
丁一洗完澡后，躺在床上睡不着觉，她手里捏着有江帆电话号码的那张字条，百感交集，泪水，再次涌上眼眶……
白天，听了彭长宜的话，她也相信江帆离去一定有着某种迫不得已的缘由，不然，因为她一个人，江帆竟然跟亢州所有的人都断了来往，可想而知，他承受的远比自己要多得多。
她曾经无数次审视过他们的爱情，她相信他们爱的是纯粹的，是真挚的，是没有任何私欲和杂念的，这样的爱情，按理说是能经受住一切艰难险阻的，是能经受住时间检验的，因为这爱情，已经不单单能用一个“情”字来包容了，曾经的刻骨铭心，曾经的一切美好，是不会随着“岁月流转”而发生改变的。何况，江帆心里的确有她，他回来过，他找过她，在没能和她见面的情况下，他也没和任何人联系，可想而知，他离去的时候，该是怎样的沉重和痛苦……
想到这里，她擦了一下泪水，等自己平静后，她拿出了电话，想了想，又放了回去。
半夜了，她仍然不能入睡，辗转反侧，脑子里全是江帆的影子，全是他们经历的种种，那些美好的、痛苦的、惊心动魄的，所有所有，都涌向了心头。她拧开床头灯，坐起来，拉过薄被，往上盖了盖，就又从枕头下摸出电话，把那几个阿拉伯数码，一个一个地输入到了窄窄的屏幕上，她的心腾腾跳得厉害，呼吸急促，心脏几乎要蹦出嗓子眼，这种状况就是电话打通了，她也是无法正常和他说话的。
于是，拿着电话的手又放了下来，她闭上眼睛，让内心恢复了平静，这才又拿起电话，播出了一串号码，但不是给江帆，而是打给了彭长宜。
彭长宜也没睡，白天，他并不比丁一好受多少，晚上，他给家里打了一个电话，不出所料，是女儿娜娜接的。娜娜告诉他，妈妈在加班，要吃过晚饭才能回来。彭长宜问她晚上吃的什么。娜娜说，是姥姥给她做的饭，彭长宜这才知道岳母在陪娜娜。他跟岳母寒暄了几句，又嘱咐娜娜几句话后才挂了电话。
沈芳依然晚上应酬不断，彭长宜忧心忡忡，先天忧患意识强烈的他，似乎预感到了他们这个家的未来，只是他强压下这种预感，思绪就转到了江帆和丁一的身上。
他正在想要不要给江帆打个电话，这个时候，丁一的电话进来了，彭长宜立刻就来了精神，他也从床上坐起，靠在床头上，笑着说道：“小同志，这么晚了还不睡？”
丁一笑了，说道：“呵呵，有点睡不着。”
彭长宜说：“理解。”
丁一说道：“我想说的是，去草原的事，我还没有考虑成熟，先不要跟他说了吧？”
彭长宜笑了，心说，有戏！就坚决地说道：“不说，不说，保证不说！再说，我也没有完全考虑好到底是去还是不去，因为要去就得三四天的时间，我也不好请假，要找一个十分周全的理由才行，毕竟是去办私事。”
丁一说道：“你们是不是要跟锦安请假？”
彭长宜说：“当然，是要直接跟一把请假的。歇半天跟市委办公室请，一天就要跟市委书记请了。”
“超过一天呢？”丁一有了心情开玩笑。
“超过一天跟省委书记请，那是不可能滴。”彭长宜笑着说道。
“呵呵，估计锦安不会批你的假吧？”
彭长宜从丁一的口气里听出了担忧，还有那么一点小小是失望，他内心就有了欣喜，知道丁一对草原有了向往，就说：“所以我不会提前跟市长说咱们要去的，一是你没考虑成熟，二是我目前还没有请假的理由。”
“嗯，那我就放心了，不打扰你了，休息吧。”丁一说着就挂了电话。
尽管彭长宜嘴上这么说，其实他早就想好了请假的理由，他不蒙不骗，直接跟领导说，自己想出去散散心，百奸不如一忠，是他一贯的做人原则。当然，大致方向可以告诉领导，真正去哪儿是不能告诉市委书记的，这个市委书记要吃醋的。想到这里，他看了看表，还不算太晚，他就给戴秘书长打了一个电话。
很快，就传来戴秘书长几分慵懒的声音：“长宜，有什么事？”
彭长宜说：“阿姨，您休息了吗？”
“还没有，看份材料，周一上午开会翟书记要用。”
锦安周一上午有会，办公室前两天就通知彭长宜了，他说道：“是全市加强政治思想工作大会吗？”
“是啊，你们都要参加的。”
“是的，我早就接到通知了。是这样阿姨，我呢，来三源好几年了，还从来没有出去转过呢，我想请几天假，您看什么时候请合适？”
戴秘书长明白了，知道彭长宜是来先征求自己的意见的，她很满意彭长宜这样做，彭长宜是老伴儿的学生，而且跟他家关系一直比较紧密，她当然不会对彭长宜有什么隐瞒，就说道：“最近三四天之内你不要请，下周领导可能也出去，到时我在提前通知你吧。”
“好的，谢谢阿姨，靳老师回来了吗？”
戴秘书长说：“回来了，正在他房间研究瓷片呢。”
“呵呵，我前几天还给他打电话，让他抽时间来我这里避暑，呆上几天。”
“长宜，这个理由不足以诱惑他，你要想他去，就说哪儿哪儿发现了一个远古时期的遗址，或者瓷片、树根什么的都行，你看，那个时候他就该三天两头地给你打电话了。”
“哈哈。”彭长宜笑了，说道：“阿姨啊，您真是太了解靳老师了，过两天我就试试这招，今天太晚了，我就不打扰他和远古对话了。”
戴秘书长说：“好的，长宜，你的事我记住了。”
“谢谢阿姨。”
挂了戴秘书长的电话，他想起吴冠奇要结婚的事，如果去草原，还不能和吴冠奇的婚期撞车，就想问问吴冠奇定下日子没有，彭长宜看了看表，有心想给吴冠奇打个电话，他还真怕搅了吴冠奇的好事，还是白天再说吧。
他关掉了灯，躺进了被窝，想着不远处房间里的丁一，却怎么也睡不着，就使劲地闭上了眼睛……
此时的丁一是毫无睡意，她不停地在心里纠结着，要不要给江帆打个电话，感情的她，不止一次地催促着她快点给他打，快点听到他那熟悉的充满磁性的声音；理智的她，又一次一次地提醒自己，不要打，想想他头也不回地走了，把自己孤独地丢在亢州，丢在了人们的冷嘲热讽中，自己是如何在相思的煎熬和人们的白眼中度日的？不然，也不会这么快就回阆诸了。
想到这里，丁一把头埋在臂弯里，眼泪就流了出来，她在心里暗暗骂道：“江帆，你混蛋。”
丁一想起了门卫那张来访登记卡，那个签着江帆名字的卡片，难怪他当时没有下车见自己，果然是看到了贺鹏飞。想到这里，她的有些脸红了，不自然地问道：“后来呢？”
“后来，他就回去了，没有跟任何人联系。”彭长宜语气凝重地说道。
丁一长长出了一口气，可能也正是这张字条，让丁一对江帆还抱着某种希望，就像他在诗里写的那样，甘愿守着他“最后的一滴泪”，她又迫不及待地问道：“那第二次回来是什么时候？”
彭长宜说：“时间不长，就是王圆出事后不久……”彭长宜不忍告诉丁一女医生的事。
丁一担心地问道：“那他……”
彭长宜明白丁一这两个字的意思，他故意忽略了这个意思，接着她的话茬说：“他让咱们去草原找他，所以啊，你就是不来，我也在琢磨，琢磨着哪天给你打电话，跟你商量一下，陪你去趟草原。”
丁一嗫嚅着说道：“干嘛要陪我去呀——”她扭过头，看着那边的远山和白云，声音小的可怜，就连自己都勉强听到。
但彭长宜还是听到了，就说：“当然是陪你去了，主要是陪你去，当然了，我也顺便到草原上去看看。来三源这么长时间了，我就没正经出去过呢，可以这么说，长这么大，除去脚下这个草原，我还没见过真正的草原呢，正好可以利用这个机会去看看草原。”
丁一不言语了，她感到彭长宜似乎在回避什么。就说道：“科长，我不想去。”
“为什么？”
“对于一个心里不再有你的人，你去看他，反而尴尬。”
“你怎么知道他的心里没有你？”
眼泪，又涌上眼眶，丁一含着泪说道：“如果有，就不会让我……这么心痛了……”她低下了头，声音有些哽咽。
彭长宜的心动了一下，他很想说，回家问问你父亲，你就知道江帆心里到底有没有你了。但想到江帆的嘱咐，他是无论如何不能告诉丁一的，他不能破坏她父亲在她心中的形象。想到这里，彭长宜板过她的身子，正视着她，说道：“小丁，听科长的，草原，我们必须去，一定要去！
丁一看着他，委屈地流下了眼泪。
彭长宜说道：“以我对市长的了解，他当年一声不响地离开，离开你，离开我们大家，肯定是有缘由的，有着不便公开的缘由，肯定不是市长的本意，他有难言之隐，这个我敢用人格担保。你看，他离了婚，连饭都没顾上吃，就来亢州找你来了，可想而知，他的心里是有你的。听我的话，你必须跟我去草原，去拯救你的爱情，去拯救你们的爱情。”
“拯救我们的爱情？”丁一似乎预感到了什么。
“对，拯救，既然你们谁也忘不了谁，就再做一次努力，哪怕是最后的一次，小丁，人活着不容易，真的他妈的不容易，遇到了，就不能轻易放手，一旦放手，就有可能不是你的了。”说到这里，彭长宜有些心痛。
此刻，丁一的心思全在江帆身上，她是体会不到彭长宜说这话的真正的意思的，她默默地摇摇头，眼里，泪光盈盈，抽泣着说道：“科长，你知道，我从来都不会去为自己努力争取什么，不会，如果爱情需要争取才能得到的话，那早晚有一天还会失去，我情愿不要……”
“哎呀，我说你们怎么都那么书呆子气呀？我说努力的意思是……是……是本来就是你的东西，你为什么不去努力？或者说为什么……为什么不去要回来呀——”彭长宜一时也找不到合适的词句，他庆幸没有跟丁一说起女医生的事，如果说了，那丁一百分之百就会完全放弃。
“可是……他……”
彭长宜明白她的意思，武断地说道：“没有可是！他还是他！没变，一点都没变，除去皮肤晒黑外，他还是……咱们的市长。”彭长宜故意把话说得很笼统，也很空洞。
但是丁一显然不满足，她继续说道：“这么多年，他就没有……”
彭长宜知道丁一想问什么，但还不好说出口，就说道：“他有什么？我告诉你丁一，他什么都没有，他敢有？！他如果有了，我就一辈子都不认他这个朋友，再说了，你难道还不相信我吗？他如果有了别的女人，我还动员你去草原吗？小丁，听我的话，他的内心很苦，比你、比我，比咱们任何人都苦，你想想，茫茫草原，举目无亲，四十岁的人了，还孤独一身，他活得并不轻松，既然你在一开始都那么理解他，还是继续理解吧……”
丁一的心里一阵剧痛，眼泪奔涌而出，她捂住自己的嘴，抑制着抽泣声，赶忙别过头去，她对千里之外的那个人，还是有着那么强烈的渴望和牵挂……
彭长宜认为时机已到，就从兜里掏出一张事先写好的字条，说道：“这是市长的电话号码，给。”
丁一犹豫了一下，双手颤抖着接了过来，她看着看着，眼泪就扑簌簌地滴落在了那张小小的纸条上。
彭长宜拍了一下她的肩膀，重重地说道：“抽时间，给他打个电话吧。”
丁一抬眼看着彭长宜，她哽咽着说道：“他……他为什么不跟我联系啊？”
彭长宜紧皱眉头看着她，目光深邃而凝重，说道：“傻丫头啊，我刚才说了，他以为你有男朋友了，怎么能再去打扰你呢？市长的为人你又不是不知道，他不会为了自己的私利而去要求你做什么的，他宁愿苦着，苦着自己，也不愿去伤害别人的，他对袁小姶是这样，对袁家的人也是这样，何况对你……”
丁一受不了了，眼泪不不间断地流出，她感到自己有些头晕，脑袋就顺势靠在彭长宜的胳膊上，她闭上了眼睛，说道：“我知道他苦，可……可是，又不是他一个人在苦……”她说不下去了。
见丁一痛苦的样子，彭长宜也很难受和心疼，他是江丁恋情的见证人，想起他们经过那么多的世事风雨，都没有忘掉对方，尤其是丁一，江帆在她的心目中，该是怎样的牢固啊。无限怜爱地把丁一揽向自己，恨不得把她单薄的小身子紧紧地抱在怀里，但是，他只是轻轻地抱了一下她，随后松开，有些伤情地看着他，但是嘴里却说：“小丁啊，你跟我说实话，除去市长，你心里，不对，是你周围，就没有出现过其他的人吗？”
丁一的眼泪流个得更欢了，她哽咽说道：“有过，但是我无法放弃和忘记，无法……”她说不下去了。
彭长宜又轻轻地抱了她一下，用手拍了拍她的后背，说道：“好姑娘，你真是个好姑娘，市长太幸福了……”
彭长宜松开了丁一，往一旁走去，他佯装看风景，其实心里也很难受和矛盾，丁一爱的太深了，她的心里没有别人，或者说对别人只有别的情谊，但不会有爱了。贺鹏飞是这样，他彭长宜也是这样，想到这样，他用力地甩甩头，看着远处的山景，说道：“小丁，既然如此，你就更该努力一次了，我安排一下，过几天咱们去草原，好吗？”
丁一看着彭长宜的后背，没有说话。
彭长宜回过头，看着丁一，深沉地说道：“去吧，去看看他，给他一次机会，也给你自己一次机会，再说的酸一点，就是给爱情一次机会，好吗？”
丁一含着眼泪看着彭长宜，半晌，才点点头。