四方面军在休整的几天里就地发动群众，学兵连和兄弟部队扛着红旗意气风发走进村庄宣传红军的宗旨，帮助群众做好事，和群众打成一片，老百姓都很拥护红军。
这几天里，总部首长在思考下一步棋，总不能连绵无期的行军打仗吧，红军也需要休整，需要扩大，需要开辟新的根椐地。
“我们到川北去建立根椐地，也给川军来个楚汉相争，鸿沟为界嘛！”在干部会议上，目光犀利的军参谋长曾中生说完后猛地一拍桌子站起来，木桌上的一碗水被震得晃荡出来，这个建议他早就提议过，却被压下来。 wWW⊙ TтkΛ n⊙ ℃ O
曾中生同志在西征路上被任命为红四方面军参谋长。他是黄埔四期的黄埔生，曾在莫斯科学习过，曾任中共中央军事部参谋科科长、中共中央军事委员会委员等职，并被中共中央派到鄂豫皖苏区任中共鄂豫皖特委书记兼军委主席，由于他敢于直言指出张国焘的错误，曾被一再降职。他的战略眼光独到，军事才华突显，是红军中不可多得的、杰出的军事指挥家。
“我看可以，四川军阀在成都混战，我们可抄近路翻过大巴山，打到川北建立革命根据地！”足智多谋的徐向前总指挥提议道，大家纷纷点头。
此刻，见大多数人都投赞成票，张国焘也点头同意。
张主席在会议上宣布：“下面讨论进军川北的相关事宜......”前去开会的干部们先是一惊，后是一喜。
惊的是部队就要爬冰封的大巴雪山，老百姓都说，就连当地人冬天也不敢过大巴山。喜的是终于要在川北建立根据地，红四方面军是从鄂豫皖老根据地出来的，他们深知离开了人民群众的支持部队是多么艰辛和无助。
徐总指挥带人勘查后制定出行军路线，翻过大巴山主脉，从一条艰险的小路直接进入川北，再向南直下通江县的两河口，在时间地点和速度上出奇制胜，夺取通江！
这是一个大胆的行动，没有雄才大略是不敢出此绝招。
团政委传达了会议精神，“我们要趁川北防守空虚，迅速翻越大巴山，快速占领通、南、巴！每人领三天的干粮，打三双草鞋，带四斤稻草。”
团长也讲道：“同志们！我们要做好充分的思想准备，大巴山上很冷，要在山上过夜，大家尽量穿暖和点。我们一定要翻过大巴山，后勤同志搞了一点辣椒，在最冷的时候咬它一口辣出汗来，或许要好受一点。”
部队开始准备爬雪山的干粮，红十师后勤部的人把干粮分到三十团时已经不够了。原来是师里新接收了一批自愿参军的青年，没有及时给后勤部沟通。二十八团、二十九团的干粮已发下去了，三十团还没有领，算下来有一个连领不到干粮，师里发现干粮不够赶紧去想办法。
好不容易弄到一些玉米棒数量却有限，这个连三天的干粮每人就是六根玉米棒子，一天两根。本来每人能领四斤干粮，这下惨了，谁领到玉米棒子谁就挨饿。团后勤干部急得直挠头。
吴指导员带九班赶来领干粮，后勤干部正说这事，“来了一批新入伍战士，干粮不够分了，还是依靠地方党组织发动群众才临时凑到这些玉米棒子，有一个连要吃点亏，不好办哪！”
指导员当既表态道：“把玉米棒发给我们吧，咱们连都是小战士，吃得少，把干粮省给其它连队吧！”在红军困难时期，互相谦让的指战员比比皆是。
“那哪行啊？他们虽说还小，但正是吃长饭的时侯啊！”后勤干部摇摇头不同意。
指导员把九班小战士拉到一边，“团里有困难，有个连只能领玉米棒，每天只能吃到两根。我们要发扬红军的光荣传统，把困难留给自己，把方便留给别人，后勤干部不同意这样做，要是你们愿意我们一起来想办法！”他信任地望着大家。
经过一番商议，小战士出面了。炎林递上一张条子，上面写道：“批准发给学兵连玉米棒！”条子后面落了名，只是名字写得很撩草，看不清是谁的签名。
“这是
谁批的条？”发粮干部奇怪的问道。
“首长批的！”
“哪个首长？”
“不知道！”不知是谁写的条子，问又问不出名堂，小战士只说是接到条子就来领干粮，别的什么都不知道。
后勤干部疑惑的把条子看了好几遍，别人领干粮就是登个记，这边怎么还递条子啊，谁还会走这样的后门？明摆着是吃不饱，可是上面怎么会同意让一群红小鬼来承担困难呢？他实在是琢磨不透。
登记的后勤干部犯难了，只得把玉米棒发给学兵连，九班的小战士象捡到什么大便宜似的，高兴的跑去给指导员汇报。
就要离开了，炎林和亲如父母的房东大叔大嫂依依不舍的告别，大嫂从并不宽裕的家里找出一点面粉，合着红苕给他煎了几大块香喷喷的红苕饼，还切成小块给他包好。
大嫂背过身抹眼泪，她伤心的说道：“娃！这饼要留在最饿时吃，大巴山上可找不到任何吃的，几根玉米管不了多大用，我缝了个小口袋，里面装了几个大红苕，饿了就和班里的战士娃分着吃吧......”她难过的说不下去。
大叔接过话茬道：“娃，大巴山上很冷啊！本地人冬天都没人敢上山，红军可真是硬骨头！娃，把这身旧衣服穿在里面挡挡寒。”炎林听话的穿上衣服，大叔想了想又说道：“娃！你一定要坚持活下去！等胜利以后回家来！”大叔早已把他当成了自己的娃。
大叔大嫂胜似亲人，炎林一步一回头洒泪离去。
一些当地青年也跟红军一起走了，当地党组织在群众中有很高的威信，在党组织的号召下，青年们毅然参加红军，为红军力量添砖加瓦。
临走前，团里挨家挨户的把钱送到每一户老乡家，“这是干什么？你们也太见外了吧？”老乡不愿意了。
“老乡，这钱一定要收下，你们帮了红军很大的忙，非常感谢你们的大力支持！”团后勤干部和政委、教导员、指导员一一登门道谢。
（本章完）