“对不起，看见我的玛丽了吗？”
“打扰一下，你们看见我的玛丽没有？”
“请问，您看见我的狗了吗？一条很壮实的大白狗，非常漂亮的。”
喧闹的大殿外，阿卡鲁斯正拖住他遇到的每一个人，焦急地询问着爱犬的下落。已经问过不下五十人了，可得到的回答除了“抱歉”以外便是摇头和摊手，毫无消息。无奈，他只得沉重地叹了口气转身离开，朝着更远的外面找去。这是旁边的一名三年级女学徒望着他的背影，轻轻扬了扬眉，然后对着一起的女伴低声谈了起来。
“哎，那就是阿卡鲁斯吧？长得好帅气呢！还有一种原野般的气息……”
“可惜就是块木头，除了自己的狗以外便不再关心任何的人和事了。行了吧，凯特，阿卡鲁斯不会是你的选择的。”
“嗯，嗯，我知道，不过就是说说而已嘛，真是……哎，黛西，你说他们真的会接受我也坐到一起吗？我是说，那些四年级的学徒们。”
“噢，当然了，不就是坐在一起吗？又不是什么大事……再说还有我呢，我引荐你总可以的吧。”
“噢……黛西，黛西，我真是爱死你了，哈哈哈……啊，对了，不要忘记帮我另一件事哦——艾力克，嘿嘿嘿……你说过你会帮我的，对吧？”
“是是是……我是说过要帮你的。不过他对你有没有意思就不是我能够掌控的事情了，自己努力吧。话说回来，凯特，你确定你想要当艾力克的女朋友？艾力克.贝马法？”
“确定，我当然确定了！你是在跟我开玩笑吗？嗯？噢……那可是艾力克呀，贝马法家的独子，爵位继承人！有钱又有地位，长得又那么帅，而且还是目前伊哥斯帕里最厉害那批四年级学徒哦——啊，马上就是五年级了——你说，我为什么不选择他呢？说不定他以后还会是黑羽呢！想想都好兴奋啊，哈哈哈……”
“花痴……不过他的三心二意也是出了名的呀，以后可别说我没提醒你。唔……凯特，要不然你还是重新选一个吧，跟艾力克在一起的女孩没有一个是超过了一个月的，太短暂啦……”
“噢，不……重新选？可已经没的选择了嘛！你看，里欧早就有主了，加布雷死恋着菲尔芮泽不放手，阿卡鲁斯又是那德行，而威德……唉，不用说了，毒药。另外剩下的两个我可看不上眼啊，好像出身很贫贱嘛……我又不像你，只是为了打探点魔法窍门而已。我可是要找个好归宿的，又体面又厉害的未来魔法师，呵呵呵……嘿，黛西，你一定要帮我哟！我知道你最厉害了，百战百胜，没有你拿不下的目标！”
“厉害……哼，我哪里厉害了？要说厉害呀还是雪黎更强，连毒药都能拿下……你真该找她帮忙，多请教请教的。好了，不要再说了，微笑，微笑……他们都在呢。”
说话间，两名女孩已经穿过大厅来到了一个角落里，准备入席了。在这个角落位置的席位间坐的都是四年级学徒，此刻他们正品尝美食攀谈着，非常的投入。然后鲁万提斯发现了那名女孩，连忙低头擦了擦嘴，挥起手来粗声的招呼着。
“嘿，黛西！你去哪里了？还以为你先回去了呢。”
他笑着拍了拍旁边的座椅，示意黛西坐过去。性感的黛西媚妩一笑，然后拉过了身旁的凯特回答道：“好的，亲爱的。啊……忘了介绍了。各位，这位是我的朋友，三年级的凯特.布里斯。凯特，这些是……噢，你都认识了吧，我们最出色的四年级学徒呀，伊哥斯帕里有人不知道的吗？当然没有了！哈哈哈……那么，她也可以坐在这里的吧？我是说和我们一起用餐，没问题的，对吗？”
“噢，当然，非常欢迎。”鲁万提斯扫视了坐席一圈回答道，“那……就坐到那里吧，威德和雪黎的位置。他们出去了，也不知道还回不回来。先这样吧，等他们回来了再安排。不过，黛，你可得坐过来啊。”
鲁万提斯说着又拍了拍那张座椅，眼里满是迷恋的目光，一脸呆相，直看得凯特在心里称奇道：黛西的功力果然名不虚传呀！她一边想着一边坐了下来，很是兴奋。然而这种兴奋随即便被沮丧所代替，因为她接着便发现——目标艾力克跟自己隔着好几个位子呢，不要说是搭讪了，就连对视也是难得有机会的。
唉……难道是因为这是冰焰威德的座位吗？他们两个的关系好像很差哦……
嗯？冰焰威德的座位？
威德的座位！是威德的座位耶！呀……
很快的，凯特心中的沮丧又被惊喜取代了，手舞足蹈地接过了新餐具。害的那个递餐具的四臂猿人误以为餐盘上面有什么，回去时不停地查看着，还差一点被绊倒了。
“那么，你们刚刚在谈什么？‘门’试？”
黛西娇媚地发着问，一面搂过鲁万提斯的脖子喂他吃水果，风情万种的，令一旁的佩洛普有些不舒服地皱起了眉头来，随即也不再说话了。倒是温和的加布雷接过了话来，热情地回答道：“对，‘门’试，确定魔法师资格的最后考验。你知道，今年的‘门’试倒也很平常，不过由此确定的雏鹰候选人却是令人惊叹的。吉恩，托勒斯，菲克，呵呵……连这些人都能去参加雏鹰的选拔，尤其是托勒斯，根本就只是个理论派呀……”
“我同意。那个草包，根本连魔法师的资格都不配有。居然还输给过道尔顿小子，哼……哼哼……”
冷笑着的人自然是艾力克了，一脸的不屑。凯特听到了他的声音马上准备赞同，只可惜她的话才刚钻出口，大个子鲁万提斯的厚重嗓音便洪亮的响了起来，直接盖过了。
“照我说，认定魔法师资格的考验就应该按照最开始的那种方法来进行——直接实战，在真实险恶的场景里面设定任务，考核——干嘛要改成现在的‘门’试？用只能虚拟情境的‘门’来考核，没劲……我看呐，都是那群老头子们怕麻烦，不想出远门吧。”
“呵呵呵……我说大家伙，你果然是历史学得不好呀，连魔法师资格考验史上的重大事件都不清楚吗？唉……太孤陋寡闻了。”
“喂！潘卡吉，我只不过是在发表自己的意见而已嘛，怎么又扯到历史上去了？！”
似乎是由于有女伴在场，今天的鲁万提斯对于潘卡吉的奚落格外不满，隐隐间竟有些火药味了。见气氛有些尴尬，加布雷放下手中的酒杯，语气轻快地打起了圆场来。
“嗯……也不怪大家伙不知道，这事的确挺隐秘的，知道的人并不多。”他对着鲁万提斯笑了笑，总算是把一场争吵压了下来，“正如你所说，大家伙，从前的魔法师资格试的确要真实有趣得多，不过……也就要危险得多。当时的魔法师考核都会选在一些危险的真实环境中进行，通过预设任务的达成情况来决定一个学徒是否有资格晋升为魔法师。但是，由于整个过程的难控制性，资格试里也出了不少的事故，遭到了很多人的质疑。而一直到了后来，导致那种真实的资格试终于改为了虚拟‘门’试的原因则是一个大事故，非常非常严重的大事故。”
“大事故？”鲁万提斯皱眉，反问道，“多大的事故？”
“啊……先是一位德高望重的大魔法师暴毙身亡，然后同行的另一位魔法师也遭遇了不测。而他们所带领的那二十三个未来魔法师们几乎全部遇难，只有一人生还，身受重伤。”
“什么？！”
话音刚落，在座的人群中便发出了一致的惊叹声。他们都愕然地望着加布雷，不可置信地齐声追问道：“怎么会？！怎么可能！”
“唔……具体的情况我也不清楚，太复杂了吧，呵呵……所以说是危险的资格试嘛，一下子损失二十五个人，太可惜了，不得不改革呀……”
“预言木，都是因为预言木了。”
席间，一个女子的声音响起，平淡而冷清。而当大家发现是费伊娜在发言时，心里都不禁感叹了一声：这个高傲的大小姐心情不错嘛，居然来参与这段无聊的讨论了，还真是难得呀。
“预言木？你是说……传说中的预言木？”
今天真是难得，连沉默寡言的骊也开口了，看来新年晚宴的氛围很不错。
“嗯，正是。你们应该都知道，能够左右世界命运的预言木总会挑选一位魔法师，然后时刻跟随以作预言的吧？”费伊娜说着打量席间，轻蔑地扫过那些无知的面孔继续说下去，“当年群山之战决战时也正是因为有预言木的预言，我们才得以避免一场大难，而且最终扫平祸害，取得完胜。不过，预言木的话不可全信，否则便会招致灾难。所以索克兰堡对于司掌预言木的魔法师都是要精心挑选的，不然便会给整个世界带来灾难。据我所知，当时的预言木就是由那个暴毙的大魔法师司掌的。我猜想一定是没了主导者，其余的人对预言木是无法掌控的，因此才会出了那么大的一场事故，以至于最后……”
忽然间，声音轻缓的费伊娜停下了，因为她看到了什么，无意识地走神了。场内不仅此处是这样，其他地方的喧闹声也渐渐小了，而且新添了一些议论声，细细碎碎的。人群中，器宇轩昂的威德挽着清新可人的雪黎走来了。他们原本就像存在于童话中一般的绝配，天造地设。而现在，这对身着华服的璧人身上还撒着不少银片，像星星一样的闪烁着，如梦如幻，令眼前的这一幕景象更惊艳了。他们就这样走着，穿过密织聚焦的层层目光，相依相偎地走着，羡煞旁人。
“戈明娅的宝石，外面正下着呢！”
雪黎一边招呼四臂猿人加座一边欢快地对众人说着，笑靥如花。威德扫视过一排席位之后，下意识地问道：“舍农呢？还没有回来？”
“嗯，没回来呢。从康辛特发完言之后就消失不见了，连东西也没怎么吃，不知道在搞什么。”加布雷让四臂猿人把他俩的位置加到了自己旁边，一面随口应答着，“说起来，你什么时候这么关心起舍农来了？呵呵……”
“啊，随便问问……”
威德低头坐了下来，将眼底阴影隐去了。然后他忽然想起了什么，抬头看向佩洛普，说：“佩洛普，里欧让我带话给你，他陪阿卡鲁斯出去办事了，可能会晚点回来，你就不用等他一起回去了。”
“噢？是吗？啊……好的，谢谢了。”
佩洛普说着大舒了一口气，随即便站了起来，从旁边热情似火的情侣缠绵中解脱出来了。她对着在座的众人轻轻一欠身，点头道：“那么我就先回去了。各位，享受快乐的时光吧，晚安。”
看着佩洛普远去的背影，威德颇有些不解的凑近了加布雷，疑惑道：“我还以为她又要对里欧不道而别表示大为不满了呢，怎么，现在脾气变得这么好了吗？”
“呵呵呵……那都是以前啦，你的印象还停留一年之前呀。人家两个人早就转入平和期了，哪还会那么容易争吵的。而且，听说里欧向佩洛普求婚了哦，大概成为魔法师后就要结婚了吧。”
“哦？是嘛！”
“嗯，很幸福呀，呵呵呵……唉，说起来，这个时候能陪陪阿卡鲁斯也是好的……”
“阿卡鲁斯？”威德呷了一口酒，不解地问道，“阿卡鲁斯又怎么了？不是已经好么，肯和黎的事都过去这么长时间了。”
“不，没有过去呢，反而更严重了。”
加布雷说着叹了一口气，眼睛里也蒙上了阴郁的影子。
“刚刚听到的消息。黎死了，而肯……据说是叛变了，投靠了琉璃岛，还出卖了隐都。”
“什么？！这……这怎么可能！”
威德大惊失色地望着加布雷，完全无法相信。而加布雷也只能又叹了口气，像是安慰似的拍了拍威德的手，低沉地说：“是真的呢。听菲利克斯说，索克兰堡已经发出了通缉令，只不过今天是新年夜，不宜在伊哥斯帕公布这样的消息，大概到了明天就会公布了吧。阿卡鲁斯当时听了就傻了，然后一个人跑了出去，一直没有回来……说起来，他最近的心情才刚刚好一点啊，今天也有兴致来参加宴会了——虽然，又带了他的玛丽来，呵呵——但真的挺难得的。只可惜……唉，听到这样的消息谁都有点无法相信，那么开朗又喜欢恶作剧的肯，简直就是伊哥斯帕里的活宝嘛，怎么会……嗯，希望大家都一切平安了。你看，这张桌子上的人比去年少了好多。伊娃，阿卡鲁斯，舍农……我倒是希望明年离开伊哥斯帕时还是像我们刚来时一样的热闹呀，大家一起走了这么久，挺不容易的……”
加布雷说话的声音越来越小了，很快便淹没在这间喧闹的宴会厅里，竟有了几分寂寞感。旁边的威德沉默了几秒钟，然后“啪”地一声拍到了他的肩膀上，皱着眉头低喝着：“你搞什么！好好的新年宴会里来装深沉。不是就伊娃去百城了吗？干嘛弄出这种凄冷的感觉来，真是……好了好了，废话少说啊，外面可还下着戈明娅的宝石呢，今天绝对是个幸运的节日啊。来，喝酒，看今天是你先醉还是我先醉了，上次你可又丢了一次脸了啊，哈哈哈哈……”
“威德……谁怕谁啊，来！哈哈哈……”
宴席间，欢乐的气氛再度洋溢了起来。雪黎也很快加入了他们的行列中，一面嗔怪地低喝着威德少喝点。大厅里面四处是欢声笑语，而旁边的妖奴席间也热闹非凡，充满了喜悦的元素。只是就在同一时间里，阿卡鲁斯和里欧的身影却急迫地穿梭于夜色之中。
当冰冷的冬风吹疼他们的脸颊时，阿卡鲁斯终于下定决心，向着身后的里欧心情沉重地坦白了。
“里欧，现在我们要找的不是狗，不是玛丽，而是一个人。”
“一个人？”
里欧停下脚步，目光停止了搜索，转而聚集到阿卡鲁斯身上来。
“对，一个人。他现在……应该已经变回人形了吧。”
“阿卡鲁斯？这到底……”
“我们要找的是肯，肯.亨特。”
“肯？！”里欧大惊，“你说肯？肯？这怎么可能呢！他早就已经离开伊哥斯帕了呀，没有特定的指令是进不来的。而且，现在他……他……”
里欧的声音戛然而止，因为他想起今晚听到的传言了。阿卡鲁斯深深地叹了口气，转身继续朝前急行着，一面示意里欧跟上。
“我们继续吧，时间不等人，边走边说。”
他说着已经召唤出了三只夜明鸟，而且都是具有攻击性的雄性，杀气十足，令里欧不禁担心起他究竟是想要做什么。
“阿卡鲁斯，你这是……难道……”
“是，没错，我要攻击肯，攻击那个我多年的弟兄。”他接过了话来，沉重地说着，“我已经错过一次了，不能再这么下去……我相信了他，甚至于……帮了他。可是，他现在却是来完成任务的，完成那个‘重生礼’，我，我……呵……好啦，我们快点吧，要不然肯就该下手了。根据我这么些天的推断，他应该是有目标的，而那个目标，今天晚上必须死……”
漫天的飞雪下，大地洁白，万物沉寂。而在那座破旧的近于腐朽的月殿外，两个身影忽的出现，重重地摔到了地面上。
“哈黎安！哈黎安！你还好吗？！哈黎安！”
安吉焦急地呼唤着那个名字，一面拍着身旁人的脸，希望他能够醒过来。
“不，不……你会没事的，坚持住。该死……我们去找魔法师吧！”
她说着又要扶起哈黎安，打算再做一次转移，进入人员密集地。可就在此时，一直虚弱无力的哈黎安挣扎地抬起了手来，按下安吉的手臂示意她停止。他艰难地喘息着，再度举起右手到安吉的眼前，一面微弱的呻吟道：“别……别……千万不要去找魔法师……我……我会被杀的……”
“可……可你现在不就在被人追杀吗？而且是个很厉害的家伙！他真的有那么厉害吗？你甚至不要我试着跟他对决？不，哈黎安，你不了解我，以为我不行吗……让我来吧。既然你不想要告之魔法师们，那么就让我去解决掉这个麻烦好了……”
安吉说完放下了哈黎安，跟着便要站起来，准备朝刚才的方向回去。但是她还没有走出半步远的距离，哈黎安的声音就再次响起了。它微弱的、无力的，可在安吉的耳朵里却变成了惊雷，惊天动地。
“不……我了解你……你是……宿主……”
哈黎安残喘般地低吟着，同时挽起了袖管来，继续抬着手臂，似乎在耗尽每一分力气地拼命劝阻安吉。而此刻，安吉也停住了。她僵硬地转回了身来，像是头一次看见哈黎安似的看着他，呆如木鸡。
“你……是宿主……宿主……我知道，知道……而我……我……”
说话间，哈黎安的整个右前臂已经亮了出来。在荧光闪烁的雪花间，一个熟悉的漩涡状的印记赫然出现在他的臂窝里。而当他颤抖着翻转手臂时，另一个熟悉的纠结的印记淡淡地出现在他的手背上，隐隐间还渗着血……
妖奴印记！
“而我……也一样的……一样的残存血脉……宿主……我是噬灵宿主……”