时间就这样来到深冬,也便是只有焦明一家庆祝的春节。两个世界的历法自然没法折算,但至少与去年的时间一样。冰莲本打算继续群体灵魂交流,观看焦明又一年的春节记忆。焦明却是以临近分娩、宜劳累为由否决。
待到十五天后,理论上的‘元宵佳节’,冰莲生了个哭声嘹亮的男孩,焦明成为一位父亲。
但他根本没有时间去感悟‘身份晋升’所带来的心理变化,只是看着小婴儿在一众七大姑八大姨的怀中兜兜转转担忧不已。另外依循此方世界高夭折率产生的新生儿不起名习俗,他也入乡随俗不去多事儿。
而在鳄鱼领整个高层的欢庆气氛中,只有等着娃娃亲的春雨暗暗撇嘴。
紧接着几日,又有好消息传出。晨露小姑和夏风皆有怀孕的迹象,并很快确认。顺便一提,按照此方世界的传统,夏风的孩子也算在冰莲名下,甚至很可能一辈子都不知道自己的亲生母亲是谁。
这下子,向来人丁不旺的鳄鱼家族主家一脉可谓陷入一种狂喜之中,鳄鱼公爵笑得近乎面瘫,远在北方城堡养老的二爷爷也赶了过来,白天蹲守在曾孙身边,晚上蹲守在晨露身边。萨布鲁家族也派来一位奶奶辈的老妇人照顾夏风。不为安全,只是担忧夏风经验不足,生活起居和以前一样按照六环魔法战士的标准,发生些令人遗憾的意外。
另外唯一心存小小怨念的,大概就是萝花了。虽然从次数上讲,还是她更得宠一些。焦明自然不忍美人愁容不断,用概率理论忽悠一番,并在越来越浓郁的春之气息里,配合以实际行动安抚这位美人。
而直到春耕开始的前一天清晨,焦明才从温柔乡中猛然回神,一身冷汗的想起沉默者人格的两年之期只剩下春夏两个季度,到时若不能找到将之封禁的办法,当初吹出去的牛皮算是彻底破掉。
但更糟糕的情况是,待其依约破关而出,自己或许反而再次被封闭在地球老家二居室的环境中,对其所作所为一无所知。是以,至少至少,也得找到一个制衡或破除封闭的办法。
作为枕边人的萝花第一时间发觉焦明神情不对,手肘支起上半身,另一只手擦蹭焦明的额头,关切询问。“是不是棉被太热?出了这么多汗。今晚就换夏天的薄毯子如何?”
“不是这个事儿。”焦明摇摇头,但余光看到两团不可描述之物,顿时心猿意马。好在沉默者人格的这档子事儿足够重要,才没有彻底被引偏思路。“咳咳,咱先把衣服穿上再聊别的。”
萝花眨巴两下美丽的大眼睛,满脸疑惑,却还是依言而行,先自己穿好女仆服内衬,又帮焦明穿戴整齐。
而在这短暂的时间里,焦明下定决心,必须有所作为。至于具体办法,还要和三位‘家里人’商量一下。
主仆二人吃过饭,找上早已经起床工作的冰莲和夏风。焦明先是和襁褓里的儿子亲昵一阵,更加坚定决心,然后严肃表情轻咳两声,将聊起话题的三女震住。
大家都是负距离接触过的人,焦明不想隐瞒,将事情一五一十说出。两位贴身女仆则齐齐看向冰莲,以之为主的意思十分明显。
而冰莲早就知道此事,却也是沉浸在幸福与繁忙的生活之中,将此事忘了个七七八八。此时被突然提醒着想起,亦是脑壳发疼。
“那段记忆,你体验多久了?”
“估计百分之九十九。我甚至听到了春雨在法师塔外面大嗓门叫阵的声音。”
冰莲顿时稍松口气,笑道:“这就好。”
焦明却是摇摇头。“可别这样乐观,去年从克文安斯那里救你出来时候,就是这个进度了。一年中几次抽空蓄势冲击,都毫无寸进。”
“那你的意思是?”
“我想拿出时间专攻此事,对外则用修炼魔法的名义。而手头的各项工作,就需要几位多担待了。”
“具体时间长度呢?”
“至少每三天一整个下午吧。另外就是我要单独睡,虽然没有啥确实证据,但我家乡是不提倡大事之前近女色的。”
三女对望一眼,脸颊皆染上一层淡淡的红晕。而这两个条件也并不苛刻,自然是同意。在分别之前,冰莲拿出一封信,却是来自海岛矮人部族。
信中大意有二,先是提醒今春第一场雷雨随时可能到来,询问这边想不想养神之宠兽。之后便是邀请盛夏之时的矮人庆祝盛典,也算是鳄鱼领秋收庆典邀请的回应。
“养神之宠兽太费时间,我肯定没空。至于矮人盛夏庆典,倒是可以考虑。”
“算我没说清楚。你的情况我当然知道,这并不是问你的意思。只是请托你送几个人过去而已。”
“几个?”
“十个。”冰莲略微露出赔笑的表情。即使有藤蔓法阵辅助,带着十个人兜转半个星球的距离也不轻松。焦明撇撇嘴,怀着并不好的预感追问:“其中几个高环?”
“嘿嘿,十个。”
“你搞我是吧?”
冰莲却是双手合十,嘟嘴作揖卖萌。这样子足够可爱,焦明本就是佯装的怒意瞬间泄空。虽然这是足以将人累吐血的工作量,多费些时间还是办得到的。而第一次看到冰莲这种模样的两个女仆却是彻底愣怔,若非受过礼仪训练,怕是是要揉揉自己的眼睛,再掐掐自己的大腿。
“其实就是将这十个人送过去,既是试验豢养神之宠兽,也是作为我们鳄鱼领的代表。短期是参加矮人盛夏庆典,长期则是进一步了解矮人部族。一两年之内都不用接回来。”
往返四次的工作量变成一次,焦明感到一阵轻松,又很快意识到这是冰莲的话术手段。大抵如同夜市卖衣服的小贩,先把价格吹上天,然后一脸痛惜的然让十块钱拿走。如此,这位顾客就在占了大便宜的心理作用下,乖乖就范,掏钱付账。
但想明白归想明白,面对眼前佳人的水汪汪大眼睛,焦明即使玩闹般用手将之蒙住,却也说不出拒绝的话。
“什么时候出发?”
“越快越好喽。”计谋得逞,冰莲笑嘻嘻的回答。
六天之后,十个高环水系魔法战士聚集在藤蔓法阵门口,六女四男,全是七环,或坐或站整装待发。而几天内多次苦熬刑虐记忆而失败的焦明,则是垂头丧气的出现,身边还伴着一声毛皮装的艾米丽。
这任务不轻松,焦明可不打算纯粹靠自己的气系魔法死撑,第一想法就是借用银色圆环碎片。而艾米丽听过事情原委,则以探望海外法师塔的名义打算同行。焦明自然感激不已,毕竟只要不傻就可以体会到帮忙的成分。若只是探望,自己去岂不是简单许多。
人员到齐,大家相互寒暄几句,热络下气氛。焦明看着众人,都觉得眼熟,名字就在嘴边却是一时想不起来,也只好含混过去。艾米丽则做了简单的自我介绍,然后简单直接的提醒众人降低自身的魔法波动,可让传送更轻松。众人显然事先便得了长辈提醒,满口应承。
耗时一天半的旅程平淡无事,虽然可以更快,但何必那样疲惫。只是在中途海岛露营的时候,艾米丽被初春寒冷的海风吹得大流鼻涕,形象全损。焦明却无心思取笑什么,第一时间号召众人给篝火添柴,并用凝构物做成放风壁障,防止情况恶化。毕竟其他三系魔法师身子骨弱,只是发热一下,却要比水系魔法战士丢胳膊丢大腿还让人担心。
好在抵达目的地时,艾米丽鼻塞流涕的症状便消失,大家皆是松口气。而矮人一方的迎接热情迎接自不用多言,唯有几个但当翻译的矮人,那口音相当奇特的鳄鱼领本地话给焦明留下深刻印象。
待十名鳄鱼领使者的住所安排妥当,艾米丽亦完成法师塔的慰问工作,师徒二人简单吃过晚饭,便和矮人部族的族长老妇辞别。
返程自然快捷太多,且无外人在旁,相谈也更为轻松随意,二人说说笑笑未至午夜便到长藤镇。焦明以劳累为由稍作挽留,艾米丽客气拒绝,传送消失。
焦明原地驻立一阵,心中那一种早已被埋藏、几乎窒息闷死的贪心念头,却是猛然萌芽出来。要知道,客观来说,艾米丽可是和萝花相差仿佛的美人,且还是与花瓶不沾边儿的那种。
不得不说,人性本能中的欲望若是豁开了口子,就仿佛尝了血腥的饿狼,想控制住便千难万难。就比如此时的焦明,在春夜寒意凛然的夜风里吹了半个小时,才彻底将歧念压下,回屋睡觉。
接下来的时间,焦明一边处理鳄鱼鳞发展的各项杂事,一边试图通关刑虐记忆。而冰莲和小诗轮番用土系魔法给以灵魂上的按摩,虽然不知是否对症,却也期望有所帮助。
且这一次有了冰莲更为直观的观察,终于确定这种安抚灵魂的方法就和不断捏动肌肉差不多,小诗最初关于按摩的形容十分贴切,只是效用是否和肌肉按摩一样,就难说了。
不过至少焦明感觉良好,那种从无边噩梦中惊醒的心悸感,在醒来之后显著的快速减退。当然这只是让尝试的间隔更短,对于通关帮助有限。
如此按部就班的过了几日,焦明渐渐心生烦躁却无处宣泄,直到海岛矮人那边再次来信。信中只说鳄鱼领使节卷入麻烦之,请管事的人过去处置。
海岛矮人不仅是鳄鱼领的重要盟友,更是重要市场,冰莲和焦明不敢擅专,回信询问详情的同时,也找到鳄鱼领高层。
不久之后,一份更长的信送回,将大概情况说明。却是昨晚的海岛矮人村落,正是风雨交加电闪雷鸣,也便是神之宠兽们在山壁崖窟内产卵的时间。而今日白天,便是矮人们选取卵蛋收养的时候,却是与另外两个陌生矮人撞在一起,先是发生口角,然后被瞬间秒杀一人。
鳄鱼领的十位特使初来乍到,一切还不熟悉,出于谨慎根本没进崖窟,只是守在山路上。听闻情况有异,这才冲将进去,看到己方之人身首异处,自然不能袖手,便蜂拥而上直接攻向两个陌生矮人。这两个陌生矮人也不简单,皆是八环巅峰的程度,拼死反抗,一被擒一逃走。
听到此处,鳄鱼领众人都觉得没啥毛病,甚至说是该嘉奖不为过。读信的冰莲亦是面露困惑,翻到下页。异域为生的焦明却是生出糟糕的预感,莫非矮人部族还有什么奇怪的规矩?而事实也正是如此。
按照信中略有些前言不搭后语的解释,大意是存在某种所有矮人共同遵守的‘大规矩’。按照其说法。首先矮人村落并不对崖窟内的卵蛋具有天然的所有权,大家公开竞争,即使伤亡,也是另一套处置流程,不能在崖窟内群殴,伤损其余卵蛋。
其次,由于海岛矮人相对闭塞,订立这‘大规矩’时并不严谨,对敌人的描述含混,时而指明伊扶森神权国之人,时而简称‘高个子’。如此一来,鳄鱼领的这些人便处在模糊地带,究竟如何界定,也便是谁的声音大,谁有道理。
可惜的是,这边只是个寻常矮人村落,对方则自称是另一个大部族里的重要人物。若其所言非虚,且对方后台愿意将事情闹大,这边很可能落个‘通敌’的罪名。
至此,冰莲抖抖信纸,说道:“……后面没有了,大家如果又什么疑问先提出来,写信送过去,然后再讨论其他不迟。”
鳄鱼领一众核心层面面相觑,一时皆不知说些什么才好。片刻沉默后,还是鳄鱼公爵轻叹一声,开口道:“没想到人刚过去,就出幺蛾子。”
鳍刺女士则出言辩解。“这也不能怪他们。当时情况,己方出了人命,总不能木头杆子似的杵在一边干瞪眼吧。”
鳄鱼公爵摇摇头。“既成事实就不费脑子了。冰莲,那个村落的族长你见过,人怎么样?”
“不是个优柔寡断的人。”