“不是个优柔寡断的人。”冰莲先给出定论,这才继续道:“相信若是两个陌生矮人皆被擒下,她知道怎么做最简单。但跑了一个,杀人灭口自然不用多想。”
“对我们的态度呢?”
“看不出来,但易地而处,我是想不到坚决袒护的理由。”
顿了顿,冰莲继续道:“另外我隐约有一种感觉,这位老妇人族长很可能是在向我们暗示些什么,或许是转达加翻译不同,变得无法解读。”
春雨按照这个思路,给出猜测:“会不会是在暗示我们出些好处,也就是破财免灾?毕竟这个矮人村落当初是得了好处才渐渐改变态度。且考虑到当地情况,对其他矮人部族也不用奢望太多,差不多也该是穷的叮当响。至于现下的小矛盾,不算己方人命的话,一个八环水系魔法战士挨顿打而已,又算是多大的事儿?”
一众高层皆是点头认同,出声附和。更有疑心重者在此基础上做出猜测,陌生矮人的身份也是扯淡,重要人物行事岂会偷偷摸摸,事前招呼也不打一声,直接在崖窟内被撞上。一切或许根本就是那村长老太太借机讹人而已。
不过这次的附和声少了许多。这种手段实在有‘目光短浅’之嫌疑,不似一个饱经风霜且快进棺材的老人所能用出来。
“不如写信问问,那位族长有何意见。”萨布鲁·尖雹缓缓开口。
这显然是一种有效的试探,冰莲直接动笔,而焦明看无人反对,不等字迹干透便将信送出。不出五分钟,回信便至,内中只有一句话:“来话事人过来详谈。”
这下子,众人都感受到一种诚意。相比之下,若是对方直接开出清单,或是更明确的暗示破财消灾。这件事儿虽然明白了,但整个商业合作计划,却是很大可能触礁。毕竟和一个心怀不轨的势力合作,风险真的太大。
鳄鱼公爵轻咳一声吸引众人注意,说道:“那么索性绕过其他,大家商量下派谁去吧。”
焦明不觉得自己被信任到可以单独处理此事,而传送工作却又不用做第二人想,是以赶忙举手发言。“时间紧迫,人多我可带不动。”
冰莲出于公私两方面考虑,必然支持焦明。“这是当然,又不是打架,去人多做甚。而且万一情况不对,还要跑路,更是不能多带人。”
鳄鱼公爵和萨布鲁·尖雹对望一眼,默契达成共识,开口道:“不如只有女儿你和春雨两个人好了。”
这二位是鳄鱼领前两名家族的继承人,按照传统,也是未来鳄鱼领的正副架子。放出去合作处理问题,成了自然好。即使搞砸了,也是一种‘磨合’,不算亏个彻底。
鳄鱼公爵直接下决定,且是指使自家女人出差的这种,旁人自然没有异议。三人虽然皆不舍儿子,但想想此事的重要性,也只好忍痛暂别,稍作准备便连夜出发。
焦明全程用服用提神功能的魔瘾药剂,全力施为之下,虽然没有银色圆环碎片,却也只用两个小时便赶到目的地。然后不管其他,躺倒休息。待醒来时,看外面是日上三竿,但那种疲惫的感觉让焦明明白这是时差问题,自己必然是没休息够。
但此时局面,又如何再睡得着。揉动双眼缓解血丝,又用冷水洗了把脸,出门直奔记忆中的矮人议事大厅。
而这边果然正在相谈,冰莲和村长老妇人相邻而作,后面是好几个翻译。这场面让焦明产生一种既视感,想了想才想起新闻联播中常见,而冰莲必然是观看记忆的时候偷学去。
不想去打扰相谈甚欢的两女人,焦明目光一扫,便看到了蹲在房间角落把玩凝构物匕首的春雨。萨布鲁家族遗传,本就‘高人一等’,现在春雨挤在矮人堆里,似乎蹲着才是最不招人白眼的姿势。
而春雨也同时发现了溜进门的焦明,摆手招呼,待其靠近后低声笑问:“你终于睡醒了?”
“醒是醒了,但根本没睡够。”焦明回答一句,接着反问道:“看这个样子,情况似乎还不错?”
“刚来不久,冰莲就用了灵魂交流,将问题大致搞清楚。不得不说,这一招还真是赞。至于情况,不好不坏吧。”以此为开场白,春雨从头概括讲述。
却说这矮人族也并不是铁板一块,按照神之宠兽肉翼符文的颜色划分成诸多部族。己方所在这个村落显然是蓝色部族的一支,两个陌生矮人则属于黑色。且蓝色与黑色两个部族之间素少往来,甚至严格清算历史,还有些龌龊,说是偏敌对也可。
另外这俘虏的身份已经确认,确实是重要人物。黑色部族已经用空间魔法送来正式的交涉申请,并威胁赶紧放人,否则闹大让这边‘吃不了兜着走’。而老妇人村长这边,也已经向蓝色部族上层送信,回信内容似乎还算乐观。
毕竟两个八环高手偷偷潜入,这事儿中显然透出诡异的地方。说是公平竞争获取卵蛋,谁信?即使按照‘大规矩’,这边错误更严重一些,但稍稍多寻思一层,也不能立刻认怂,搞清楚是否还有隐情才是重点。
焦明对这些勾心斗角兴趣缺缺,抬手打断,周围问道:“先确认下,蓝色和黑色两边,实力对比如何?还有,这些矮人一共多少个部族?”
“蓝色较弱,而且我们这只是个寻常村子,那位俘虏却是黑色部族族长的小舅子。至于多少个部族,这位矮人大妈村长也不清楚,但其这么多年看见过的神之宠兽肉翼符文,就有至少十五种颜色。”
焦明点点头,追问道:“蓝色黑色两个部族的总体实力对比,或是排名呢?”
“黑色部族坐三望二。我们蓝色嘛,嘿嘿,大概在七八名左右。不过我看那老太太说这事儿时的表情,应该是有几分吹嘘的成分。”
撇撇嘴,焦明说道:“这可不是乐观的情况,一定有什么积极因素,你别卖关子了。”
“这事儿双方都有毛病,并被对方拿捏住,也都有推脱借口。最大的可能就是打嘴皮子仗,影响大耗时久。乐观估计,这事儿最好成为整个矮人族茶余饭后都讨论的话题,反而是我们扩大影响的好机会。即使最终被赶出——或是逃出矮人族群岛的范围,生意反而可能会做大,只要在边缘区域选个海岛当做中转就是了。”
“这是你的想法?”
“这是我和冰莲之前休会时商量出来的。”
话是这样说,但焦明猜得到,此大方案的制定必然是冰莲主导。因为春雨的脑子里,还是肌肉和三五人群架才适用的小聪明更多一些。
恰此时,又是一阵空间波动,一封信出现在族长老妇手中。其简单扫过一眼,便递给后面的翻译。焦明侧耳倾听,也知道了最新进展。蓝色部族高层索性率先将事情闹大,继续上报给一个总管矮人事物的机构。现在这边是任务则是安心等消息的同时万万将人看押住。
焦明顿时想起还有个核心人物没过眼,低声询问其所在。春雨匕首一翻,尖端指向侧后。焦明顺方向望过去,果然看倒那边正有一个蒙住眼睛的粗壮矮人汉子,被一头九环程度的神之宠兽压摁在地。且爪子缝隙间,可见其上半身复杂的黑色符文刺青。
“这不是全偷听去了。”
“简单!每半小时刺聋耳朵不就结了。”春雨说着,还用手中的匕首做了个小幅度的横向刺击动作。“再说,整个岛也就这里最安全,还能怎么办?”
“这……”焦明一时无言。且不由自主回忆起刑虐记忆中初期的一小段时光,小指抠抠发痒的耳朵,这才憋出一句。“这手段所引起的怨念必然不小,太伤和气了吧。
“事到如今,已经不仅是私人恩怨,你觉得还有善罢甘休的可能?必然是两个部族打出狗脑子来。”
焦明想了想,反驳道:“矮人族被逼迫得孤居海外苦寒群岛之地,相比伊扶森神权国,整体实力必然是较弱的一方。且对于伊扶森神权国的仇视态度亦可为佐证。恨入骨髓那么能灭早就将对方灭了,这里可有没有国际舆论和国家形象的约束。所以总结来说,这便是外部矛盾大于内部矛盾……”
只听了几句,春雨耐心耗尽,摆手打断,“算你有道理好了。”
焦明被噎得一窒,翻个白眼,也放弃与这种‘油盐不进’的人多废话,继续听冰莲和村长老妇人的对话。但不久之后,他便发觉商业方面的事情竟然渐渐成为老少二女之间的主要话题,配合以女人之间特殊的家长里短,十段对话中也难得听到一段是和处置眼下局势相关。
至此,仿佛是熬夜后听高数课,焦明越听越迷糊,困意随之上涌,脖子一歪开始打盹,迷迷糊糊直到夕阳西下的晚饭时间才悠悠转醒。
“睡好了?”春雨再次笑问。
“差不多。”焦明随口回答,揉揉眼睛看向四周。依然是矮人族的议事大厅,只是人员散去大半。包括春雨在内,剩下五个八环正在围坐吃饭,看架势正是俘虏的值班看守。另有几个环数不高的矮人村民在给俘虏和负责‘镇压’俘虏的九环神之宠兽喂食。
“饭菜刚到你就醒了,我真怀疑你是装睡。”
“这是吃货民族的基本天赋,你不懂。”焦明说着,伸懒腰扭筋骨,发出一阵脆响,毕竟歪坐着打盹可不是个好姿势。
而舒爽长吟过一声,焦明的肚子跟着咕咕大叫起来,他便毫不客气的坐到春雨身边。拿过她的食物就吃。
这村矮人的战士,都和焦明学习过气系魔法,熟悉之下当然不可能疏忽怠慢,饭食早有准备。一位矮人中年大妈见状,立刻推来一大一小两个木盆,大的盛满那种神之宠兽胃液参与发酵的特色腌海鱼,小的则是试种成功的高粱米。
焦明用半生不熟的海岛矮人语言道了声谢,大口开吃,稍稍垫了垫肚子,这才询问春雨自己是否错过了什么。
“别对着我说话,这味道我受不了。”
“大姐,您这种真汉子,还怕这个?”
春雨愣了愣,然后大笑,及时捂住嘴才没有喷出食物。“你这说法真有意思。哦,对了。疯子也说过差不多的,叫‘女汉子’对不对?”
突然听到这样一个荒腔走板的汉语发言词汇,焦明露出开心的笑容,当然同时也扭开了头。“难得你和疯子学了个‘好词’。”
春雨不去计较这句调侃,一边吃饭一边大概讲述情况。而焦明听了几句,却发觉屋子里的其他矮人亦是渐渐谈笑起来,与自己刚醒时的安静环境形成强烈对比,心中不由一暖。
至于下午焦明睡去之后的谈话内容,也并无什么紧要。商业方面自然是扩大合作,民生方面,居然还拉起了和亲的意向,当然暂且仅限于意向而已。
听到这里,焦明却是想到了生殖隔离的问题,但觉得还是不要说出来讨嫌。等没个结果,双方自然会消停下来。若有了子嗣,说出来岂不是打脸。
“……最后还有一个事儿,冰莲打算在这里放一次《独角仙情缘》,试试矮人所产生灵魂之尘的效果如何。叮嘱我等你醒了,问问意见。”
“似乎……没什么问题。”焦明说道,将口中食物咽下去才想明白问题所在。大独角仙精怪的运输问题,必然是落在自己身上。但这么个脆弱的小东西,怕是是比运送一个八环水系魔法战士还费心神。若气系魔法干扰下,一不小心将之弄炸,更是彻底麻烦,无法和小诗交代。
“咳咳……我的意思是,地下异族都没问题,矮人必然更没问题。这显然没什么悬念的东西,就别费闲劲实验了。”