晚膳时分，喜鹊满面笑容前来传报道：“将军请公主一起去用晚膳。”
靠在软榻上，四贞只觉得身上处处沉重，她撑着起来，手扶额头，想到这半日的孟浪，不由仍旧脸红，轻声对喜鹊道：“请转告将军，我今天有些不舒服，让梅姨娘陪他用膳吧。”
“……公主，您得想想办法。”
因为犯困，回到屋里，蓝鹊叽叽喳喳说了好一通话，四贞都没有放在心上。
听到蓝鹊说出这一句，她才漫不经心地问道：“想什么办法？”
“把额驸爷那个什么表妹赶走啊，要是她不走，这府里眼看就要多一位姨娘，梅姨娘可就多了帮手，您做起什么事来，就更难了。”蓝鹊嘟着嘴道：“一看就不是个什么好的，偏老夫人当她是个宝一样，额驸爷也不敢说什么。这不，听说额驸爷回来了，老夫人要留她长住呢！”
四贞回过神来，“你是说张彩霞来了？”
张彩霞是孙延龄的表妹，嫁到桂林本地，老夫人很喜欢她。
林氏留在了京城，老夫人却说四贞来桂林诸事繁杂，照顾不好承泽，担心下人们有疏忽，跟来了桂林。到桂林府来没两个月，听闻张彩霞孀居之后无地可去时，老夫人就请她时常到府里玩耍，给金塞银，平日里过来小住，吃穿用度比府中的姨娘还要气派。
听说张彩霞当年和孙延龄是青梅竹马长大的，要不是他的父亲订下了四贞，那孙延龄八成都会娶她当媳妇，按蓝鹊的说法，老夫人留着这个张彩霞在府里，不怀好意。
四贞和这个张彩霞没什么直接冲突，但她觉得老夫人确实有某种目的，就不愿意张彩霞来他们夫妻中间作祟，就像梅姨娘，若不是老夫人，也不会跟去衡州，就算孙延龄再和她情比金坚，也不可能抵挡住一个娇滴滴的美人在身边侍候着却半点不沾。
而四贞，不管是因为身份还是因为不屑，都不会去找梅姨娘的麻烦。
总不能孙延龄和妾室睡了，她抓住小妾的头发去打吧？所以，尽管梅姨娘那日从台阶上跌下颇有些不怀好意，四贞也没有追究，她要处置一个人，就要一击毙命，像对月姨娘那样，永远不可能让她翻身，拿不出切实的证据，只会令老夫人说她善妒，坏她的名声。
老夫人是孙延龄的亲祖母，孙延龄对自己的祖母有微词都只能背后悄悄讲，四贞更是一个字的坏话也不能说，不然，就是有违孝道、妇道,虽说她有公主之尊,但一家人过日子若是把身份地位放在前面,早晚都会起隔阂,为了孙延龄，她也得忍．
忍,不代表她能接受老夫人一而再的给孙延龄塞人，当初同意纳梅姨娘,是为了让她和玉姨娘、月姨娘几个人互斗，达到一种平衡，如今，圣母皇太后已逝，玉姨娘老实的和鹌鹑一般，她绝对不可能再让张彩霞再嫁到府上来。
既然老夫人想将孙延龄纳了张彩霞，她就先下手为强，断了她们的这种念想。
第二天一早，换了衣服去给老夫人请安时，四贞一眼就看到立在老夫人身后的张彩霞。
张彩霞身量很高，穿了件秋香色折枝妆花褙子，烟绿色暗云纹的旗装，耳朵上戴的是一对珍珠耳坠，像居士那般将头发束了一半，插着一根玉簮，整个人素素净净的，颇有一番清隽出尘的味道。
虽然是个孀居的妇人，但她皮肤白皙细腻，身材婀娜，步态轻盈多姿，乍一看，是个水灵灵的美人。
只是细看之下，张彩霞的两颧高耸，吊梢眼，淡眉薄唇，并不是好相与之人。
“阿贞，来，到祖母身边来。”
从京城到了桂林之后，老夫人一改从前的冷冷淡淡，对四贞格外亲热起来，还托大不再称她公主，只唤了小名，以示亲热。
初时，四贞只道是老夫人年纪大了，所以看重骨肉亲情，但几回她都感受到老夫人揽她的胳膊分明一僵，表情可以骗人，人的身体却会直接反映心里好恶，要不是临走前，听婆婆林氏说老夫人不喜欢她这个儿媳妇，连带着她选的四贞这个儿媳也不喜欢，四贞都不会注意到那细微的差别。
奇怪的是，老夫人待承泽却是千疼万宠的，慈爱的不得了。
看在她这点好上，四贞也就不想和她计较，毕竟是孙延龄的祖母，有孝义这顶大帽子顶在头上，表面上的和睦，还是得维持住的。
但这不代表她会容忍老夫人为所欲为。
四贞心里有了思量，乖巧地叫了声祖母，就任由老夫人拉着她坐下。
“姨祖母，您这几年一直都不肯来桂林，我只道您把我们都忘了呢！”张彩霞接过老夫人递给她的一块水晶糕，小口小口吃完，亲热地抱怨道。
“哎，我年纪大了，自是不比你们，可以四处行走。我啊，还是喜欢儿孙满堂，要不是为了二郎和承泽，我也不会一路车马劳顿的来桂林。京城那蓝蓝的天，白白的云，绿树红花的风景多好看啊，桂林这个地，潮润闷热的，我可呆不习惯，当年你姨夫在这儿驻军，我跟着过来呆几年，没少生病，多亏你这个小丫头说笑解闷，如今啊，就是承泽陪着我。”老夫人笑眯眯地，摸了摸坐在一旁玩摇铃的承泽，一副儿孙绕膝，天伦之乐的满足模样。
“可是，这些年老夫您呆在京城里，可没少念叨桂林，说京城虽然繁华，可要论人杰地灵，还是桂林。妾身这回来了一瞅啊，这山这水，看着都秀气，就像表小姐长相似的，哪哪都透着水灵，多看两眼，都觉得心里头舒畅。”梅姨娘讨好地色将话题绕回到张彩霞的身上。
自打那日摔落台阶之事被四贞看出端倪，再加之老夫人怪她陪着去衡州那么久也没怀上，事事冷淡，她就慌了神。
尽管如此，她也不愿张彩霞进府里头来，她瞅出来了，这个孀居的表妹可不是什么省油的灯，真要进得府来，恐怕她更得往后站。
但她瞅着老夫人的意思，颇有将张彩霞和额驸爷拉拢的意思，只盼着自己一番点醒，能令四贞警惕，由她出面去打消老夫人的意图。
这个心思，还不能让老夫人看出来了，故而，梅姨娘就把张彩霞夸得跟朵花似的，盼着激起四贞的妒意。
老夫人听了梅姨娘所说，笑着看了坐在下首的张彩霞一眼，夸赞道：“可不是，这两个月多亏有彩霞这孩子陪着我，要不然啊，我这身边连个说话的人都没有。彩霞是个孝顺的，我寻摸着，最好她能是咱们家的人，这就能长长久久的陪着我了。”
端坐着的张彩霞露出羞怯地笑容，却并没有反驳老夫人的话。
显然，她对这个提议心里挺乐意。
四贞故做不知，思忖一阵，方才笑着说：“要说大歌那边，去了个丁姨娘，又损了个花姨娘，确实该纳一个人，要是祖母做主，大嫂必定不会反对，只是大哥他们要晚些才来桂林，表妹再好，也得大哥相看了才行，我们倒不好做他的主。”
老夫人有些不快，她是想张彩霞给孙延龄做妾，四贞却偏要揣着明白装糊涂，不肯挑破这层窗户纸。
当婆婆的为了钳制儿媳妇或孙媳妇，都喜欢给他们身边塞人，老夫人觉得这也是帮着孙家开枝散叶，不能因为四贞是公主，就让二郎子嗣单薄，她这次跟过来，一方面是疼孙子，另一方面，就是为了防着四贞回了桂林，就将承泽记上了孔家的族谱，真过继到了孔廷训的名下。
要不是这些年林氏这一房和她越来越远，她连打听个消息都困难，也不会生出心思在孙延龄身边多安两个伶俐人。
四贞见老夫人沉下脸，故作没看到，让喜鹊帮她剥着松子，一颗一颗的，只顾着吃，并不理会老夫人的不高兴。
张彩霞在一旁看着四贞她们，暗暗盘算。
梅姨娘穿着一身樱桃红色的旗装，虽说只是个姨娘，可单是头上缠着那对珍珠镶红宝石头花，脖子上戴的璎珞富贵长命金锁，手上那对足金的手镯，就值不少银子，通身看着都是富贵喜庆，倒像个大户人家的嫡妻正室似的。
还有玉姨娘也是，一身极嫩的黄色旗装，月白色的褙子，这头上虽只戴着个红珊瑚的步摇，却颗颗颜色鲜亮，一看就价值不菲，更别提她手上戴着那个镶了猫眼的镯子，一个恐怕都得好几百两银子。
四贞表面看来衣着简单，但那宝蓝色的旗装的用料，手上的羊脂玉镯，看上去都是价值不菲，再加之冰肌玉颜，秀婉多姿，越发多了几分圣洁之美，即使一向自持容貌过人的张彩霞也不由自惭几分。
尤其是偶然间对上四贞的眼睛，虽然看上去是温婉笑意，却依稀有些凛冽寒气，总令张彩霞心头一突。
可只要能够嫁给表哥，即使刀山火海她也要闯一闯，何况，如今她是孀妇，能够有这样的姻缘，断不能错过，念及此，张彩霞笑盈盈地起身，站在老夫人身后给她按摩着肩，开口赞道：“姨祖母，您这几个孙媳妇生得这般花容月貌，公主更是人中龙凤，一身贵气，我往这一站，就成烧火的丫头了，哪里还敢进门来！”