何谓神？
听到这个问题，万真人陷入长久的思考。
这恐怕是每个道门修士都有的疑问，他们习惯了护坛神将的存在，听过无数关于天神的传说。
如果传说是假，为何法箓能够引来护坛神将？如果传说是真，为何护坛神将只能护坛，种种召役鬼神的神通秘术皆无用？
天神何在？护坛神将从何而来？道庭能够敕封地祇，天神是否也是由道庭敕封？
“符无正形，因炁而灵。以符为体，通灵即神，”老道士缓缓说出四句话。
此言入耳，万真人神色巨震，到他这等境界，有时已能模糊感知到，但仍然难以置信，“神乃……符神？”
老道士不答，目光深远，似要望断那久远的岁月，悠悠道：“符箓之道始于正一，而极于神霄。道衍之初，正一天师道先贤观天象之变幻，空中之飞玄妙气，领悟符道。符者，一点灵光，通天彻地，精神所寓，以成符神，内蕴符法之机要。此后又创法箓，结合服气法创经法，传于后人。法箓通神，请入箓坛，时时感悟，后人得以领略先师之道而开拓进取，符箓之道成矣。”
“符箓肇始，各派符神皆不相同，互不统属。”
“昔年，神霄大兴，得道高真昭告天下道门，请诸派真人齐聚神霄上宫，总服气法、内丹法、存神法、符法、巫祭、方术等等，以立道门法度、定规制。”
“诸真称善，遂共立道庭，建神庭，铸符神！”
“以天师为尊，于神霄上宫开辟九天金阙，九天金阙之下设治、靖、坛，此为道庭雏形，设仙官九品，授高上神霄箓。择各派真人入道庭任职，统领天下。内有监察四方之责，外有代天宣化之功，无论道门修士抑或其他，皆受道庭节制，称神霄总制。”
“道庭之责，兴旺道门，抵御外邪，传度道统，创立之初便一改往日散乱之象，实为我道门兴旺之始。众天师及高真，参详各派要法，修经法以定九大法位，请召诸派符神，悉入神庭，符演天神！”
“神庭者，符神寓居之所，符阵聚天下道门修士神意凝成，高居九天，目不可见，无法企及。”
“当是时，修行界以雷法为尊。雷霆者，天地之枢机也，天枢地机，阳雷阴霆，枢阴机阳，统摄万物。诸派皆有雷法传世，雷道符神不胜枚举，神霄雷法更是冠绝天下。”
“道庭以雷法为本，依照九霄九天的传说构筑九层神庭，并将符神划分九层位业，和修行法位一一对应，最上九重天名曰神霄玉清妙景大有天，次曰紫霄合景双阙化身天，于第八重天供奉九天应元雷声普化天尊，便是后人所言之雷祖！”
“雷法之外，如阴阳、五行、星斗等道，在神庭皆安其位，但总于雷部。因以雷法符神为尊，神庭又称雷城，号雷部天神。”
“自此以后，法箓亦有改变，成为连结神庭之凭信。我道门修士，不论何门何派，不管道庭宫观，皆可凭法箓沟通神庭，上感神明，符召对应的天神，请神降坛，修为深厚者更是可以请召天神加持兵马，大增实力，以御外敌。”
“道庭在治中设一都功，执掌都功印。都功之印便是神庭威能于世间的具显和延伸，每设一治，道门实力便增一分。道门越发兴旺，越来越多的修士神意汇聚九天，便可使得神庭愈加稳固。”
“可以想象，只要神庭不毁，即使天师俱都飞升或陨落，符神仍在，可保道门永世不衰。”
“此次共议当属道门第一大盛事，史称神霄合议！”
老道士的语速不紧不慢，讲述的同时亦在缅怀道门故景，但其话中蕴藏的秘辛足以震撼所有人。
万真人脸上的震撼越来越浓，如今方知道门底蕴。
直至老道士的话语声徐徐落下，万真人恍然回神，久久无言，但很快意识到，师叔所言的道庭似乎和现在大为不同。
那时的道庭只有神霄总制，并未涉及天枢院和北极驱邪院。
还有，为何现在只能请神降坛，无法让天神加持兵马？
他张了张嘴，正想问出心中的疑惑，却见师叔的目光凝视殿外白石治治坛方向，陷入沉思，连忙闭紧嘴巴，不敢打扰。
不多时，老道士收回视线，看了万真人一眼，目光仿若能够穿透一切，看穿他的内心。
“我道门九大法位，正一、道德、洞神、升玄、洞玄、五符、河图、洞真、毕道，其中以毕道法位最为特殊，本不该单列。传说洞真当有三步，第三步可称毕道。”
“符神位业亦与之对应，九天应元雷声普化天尊位属洞真第一步。”
“符神可传道，同时推演符神亦关乎符箓大道，创立神庭的另一重意义便是集道门之力，共演大道！在先贤高真推演之中，雷祖之上，洞真第二步当有南极长生大帝。”
“只可惜，枯极先贤神慧，穷尽道门之功，无法演化出这尊符神，经历无数次失败，先贤高真痛定思痛，决定重开神霄上宫，再启神霄合议！”
“神霄宫中，诸真论道，据传争论百年之久，终于决定大易其法，更替道制，改换神庭。”
“九霄九天依旧作为雷城供雷部天神，余神请出，法周天星斗，以周天星斗大阵为根基再立神庭，重演斗部众神。河汉群神，包罗万象，但凡星辰照处，俯仰皆有神明。”
“道庭之中，从神霄总制分出天枢院，授都功箓，此后各治都功、靖主、坛主多出天枢院，主监察四方，统辖道门，上应斗部众神。”
“不过……”
老道士语气忽然一转，顿了一顿。
万真人正听得入神，意识到师叔应该要说到北极驱邪院的渊源了，他出身北极驱邪院，自然对此更上心，神情愈发认真。
“不过，那一次神霄合议，有一些高真提出了不同的看法，他们认为符神皆虚神，根基不固，难臻大道，于是提出修士以真合神，方为真神的论断。”
听到此言，万真人神色震动，喃喃道：“以真合神，神道……”
“正是，”老道士点头，“此举无意间开拓神道之先河。不过，当年众真并不认同此道，有一位天师力排众议，甘愿以身试法，殉道亦无悔，终于说服众真。但道门正值革新之初，千头万绪，难以提供更多支持，且此道有悖于古法，为安定人心，定下规矩，推演此道不可干扰道门内部，以免动摇根基。遂又从道庭分出一些仙官，追随这位天师，成立北极驱邪院。”
“后土皇地祇？”万真人出身北极驱邪院，心念转动，立刻猜到那位天师的身份。
其他门派，包括天枢院在内，供奉的都是符神，唯有北极驱邪院供奉的是真神！
是神明，亦是道门先贤！“正是她，这位天师法号后土，苦心孤诣推演神道，可称地祇之皇，当之无愧！”
“北极驱邪院初立，考治鬼祟，殄妖灭怪，斩勘妖邪是其职也，目的便是收摄妖鬼，印证神道。当时北极驱邪院在道门内外均受限制，唯有孽河之域，罕有人至，妖鬼横行，众真甘冒奇险，入孽河搜捕妖鬼。”
“后土天师炼制二十四天狱图录，于酆都罗山立六天宫，内演鬼部符神，自封酆都大帝，也有称其为北阴大帝。并改良都功箓，传驱邪院，加诸召引鬼部符神之威能，亲自命名北帝箓。”
“二十四天狱立于酆都，羁押妖鬼，将其炼为鬼兵，考治功过，愿归顺者令其合神，封为鬼神，入六天宫，统帅鬼兵，不仅能为我道门开疆拓土。并且随着酆都六天宫和神庭贯通，酆都鬼神和符神一样，能够被法箓召役，辅佐道门修士！这意味着，神道和道门法统可以共存！”
说起后土天师以及驱邪院先贤，老道士脸上露出崇敬。
万真人却从中听出了别的意味，心中生起更大疑惑。
孽河和孽原有什么关系？还有阴天宫的来历，和酆都有何渊源？
老道士注意到万真人的表情，“天地初开，阴阳未判，清浊不分，谓之六天故气。六天故气残存于世，聚而沉降，在大千世界化为孽河，六天故鬼横行，生灵禁地。道门修士符箓沟通神庭，引神庭之力平六天故气，召神将护坛庇护元神，便可入孽河猎杀妖鬼。至于阴天宫的来历，正是因为初代宫主得到了二十四天狱残图……”
顿了顿，老道士不管面露惊容的万真人，继续诉说，“鬼神成矣，神道可行，道门震动，爰有三次神霄合议，神霄上宫再开！”
“此次神霄合议，只论神道。”
“道门共论，名真神为地祇，以示和天神的区别，并将地祇划分阴司和阳司，酆都六天宫为阴司，于各治行神道，称阳司。”
“阳司包括土地河伯、城隍社神、龙宫岳庙，山川河海、五岳四渎、城池国度皆可封神，道门弟子愿入神道者，多封城隍、岳隍、龙宫之神，其中以东岳岳隍为尊，圣名东岳大帝，和酆都大帝同位业，不过那时的酆都大帝已经不是后土天师。”
“阴司阳司并立，六天故鬼等外敌入酆都，各治妖鬼、有罪之修入岳隍庙，考教功过，拟定罪愆。阴阳二司鬼神又受北极驱邪院考召，不敢作奸犯科。”
“天下大治，后土天师升位，迈入洞真第二步，圣名承天效法后土皇地祇！”
“自此，天枢院职责如旧，北极驱邪院号称万邪总摄之所、考召鬼神，神霄总制只余雷法修士，更名雷霆玉府，专修雷法，拱卫道庭。”
“经过三次神霄合议，法度演变，道庭两院一府、三大官箓的格局就此稳固！正是我道门鼎盛之时。”
说到这里，老道士罕见出神，面露向往之色，畅想道门鼎盛的情景，“当是时，两院一府英杰辈出，上有神庭天神，下有酆都鬼狱，尘世有地祇辅佐仙官治世，有鬼兵开疆，有雷部拱卫，无论道庭内外，咸令遵行。最盛之时，单单正治便有二十四之数，下中上各八治，另有各配治、下治、游治，以及……北极驱邪院在孽河边缘开拓的四别治！”
四别治！
万真人心神之中顿时激起惊涛骇浪，隐隐明白了什么。
方才他和师叔一样在畅想，全盛时的道门是何等气象。
不管天上地下、道门内外，修行界抑或尘世凡俗，道庭的意志无所不在，法旨所至，莫敢违逆。
可问题就在于此！
道门修士可以享受道庭的好处，道门之外却必须尊奉道庭制度，否则便有刑罚加身。身为道庭仙官，万真人即使习惯了道庭，也能够想象到被道庭统治的外门修士何等压抑。
修仙之人，本就向往无拘无束。
更何况，随着道庭愈发强大，越来越多的疆域被纳入道庭治下，而道门神道、符道并行不悖，不见衰弱之象，定会令其他势力产生恐慌，甚至道门内部也会有不满的声音。
毕竟，道门法统不只符箓一派！
想到四别治，想到阴天宫的二十四天狱残图，想到沉寂的雷霆玉府，想到现在职能几乎没有分别的北极驱邪院和天枢院，还有……
神道本是道庭另一大传承，现在却受到压制，反被妖魔捡了起来。
可能当年神道尚未完善道庭便生变故，也可能现在道庭太弱，无力兼顾神道。
万真人瞬间想到很多很多，语气艰涩：“神庭难道……”
“神庭倾颓。”
老道士长叹，四个字足以说明一切。
“雷霆玉府有护卫之责，损失最为惨重，雷部天神几乎尽碎。不过，神庭并未完全被毁，否则我们连护坛神将都不会有，无法在孽原中生存，我辈之责便是重新找回神庭。有谶语，再启神庭之日，便是道庭重归大千之时！”
万真人闻言，低沉的心情顿时振奋，同时也明白了师叔讲述这些原因，“神庭难道在具山治治坛？”
老道士道：“是可能性最大的几个地方之一，但无论如何，不能让妖魔捷足先登。否则，你可知后果？”
“妖魔窃据神位！”
万真人倒吸一口凉气。