「那么，我说明一下现况。」
全体专用机持有者与教师们聚集在旅馆最深处的宴会大厅——风花之间，未开灯光的昏暗室内飘浮着大型的空中投影屏幕。
「有消息在两小时之前传来——一台由美国、以色列共同开发的第三代军用IS机型『银色福音』在夏威夷海域进行实验运转时不受控制，开始暴走，脱离了监视空域。」
听见千冬姐突如其来的说明，准当场皱起了眉头……什么？军用IS？暴走了？为什么要通知我们？难道说……
陷入轻微混乱的准由于很在意其它成员的反应，视线落向周围。
「…………」
所有人都一脸严肃。
其它人和自己，一夏或箒不同，都是正式的国家代表候补生，所以说不定也接受过面对这种状态的训练，劳拉的眼神更是显得特别认真。
「之后根据卫星追踪的结果，得知福音将会通过距离此处两公里外的空域，时间大约是五十分钟后，于是根据学园上级所下达的指示，我们必须处理这个状况。」
千冬姐淡淡地继续说了下去——她接下来说的话也是准所预料到的。
「教职员请使用学园的训练机封锁空域及海域，本次作战主要由专用机持有者负责。」
“什、什么？也就是说……进入暴走状态的军用IS——必须由我们去阻止？”一夏听了不禁问道。
「没错！接下来开始进行作战会议，有意见的人请举手提出。」
「是。」
塞西莉娅立刻举起了手：
「请说明目标IS的详细规格和数据。」
「我知道了。不过这些都是那两个国家最重要的军事机密，绝对不可以外泄；一旦数据外泄，各位就得受到调查委员会审判，并且接受至少两年的监视。」
「明白了。」
尽管目前一夏仍搞不清楚状况，然而包括塞西莉娅在内的每位代代表候补生和准已经就取得的数据内容开始进行讨论。
「它的机型是以广域歼灭为目的的特殊射击型……似乎和我的IS一样，可以进行全范围攻击呢。」
「是在攻击与机动两个部分进行特化的机体，真是棘手啊……而且规格还在我的甲龙之上，所以对方较占优势……」
「这种特殊武装感觉很难缠。虽然我国正好送了里凡穆的防御套件过来，但是我认为连续进行防御有困难。」
「而且照这些数据来看，它的格斗性能还是未知数，持有技能也不明……我们不能进行侦察吗？」
塞西莉娅、铃、夏洛特、劳拉认真地交换意见；而一夏虽然从一团混乱的状态恢复了，却还是跟不太上她们——说真的，自己还真没用。（准：吾愚蠢的弟弟呦，你也意识到这一点了吗！）
「没办法，这台机体现在仍持续以超音速飞行，最高时速超过二四五〇公里，接近一次就是极限了吧。」
「机会只有一次……也就是说，果然只能派出拥有一击必杀攻击力的机体吧？」准听了说道。
听了准的话后，所有人纷纷朝一夏的方向看过来。
「咦……？」
「一夏，用你的零落白夜打下它吧！」
「也只能这样了。然而问题是——」
「该怎么把一夏送到那里吧？因为不把能源全部用在攻击上的话很难成功，不过移动又该怎么办？」
「而且必须用能追上目标速度的IS才行；超高感度的超高等侦测器也是必要的吧？」
「等、等一下！我、我去吗？」
「「「「当然了！」」」」
五人很完美地异口同声。
“不是，说到一击必杀，准你的【奈克瑟斯】的攻击力不是更强吗，而且你的操纵技术也在我之上，你为什么不去啊！”一夏听了向准反驳道。
“不行啊，的确如你所说，【奈克瑟斯】的光线绝招的确威力惊人，一击击倒三代IS也不是不可能，但是我的必杀技通常都是在进行近身格斗将对方精力消耗的差不多时才使用的，而对方的移动速度太快的话，我的必杀技就无法命中！所以，这个任务由你的【白式】来进行最合适不过了！”
“怎么这样啊……”一夏听了认命似的低下了头。
「织斑，这不是训练，而是实战；如果没有觉悟的话，不要勉强自己。」
——
经千冬姐这么一说，一夏在心中一脚踹飞变得有点胆小的自己。
「我做！我会好好表现。」
「很好，那么我们来谈谈作战的具体内容。目前在你们这些专用机持有者中，能施展出最高速度的机体是哪一台？」
“严格来说，是我的【奈克瑟斯】，但是，如果长时间高速飞行的话，【奈克瑟斯】的能量根本无法长时间维持，那么剩下的就是…”说完准将目光转向塞西莉娅
「是我的蓝色之泪。刚好英国所送来的强袭用高机动套件『攻击枪手』也附有超高感度的超高等侦测器。」
所有IS都拥有这种称之为「套件」的换装装备。
套件不仅指武器，同时包括追加装甲以及增设推进器等装备，种类既丰富又多样化；其中也有针对专用机的机能特化的专用套件，称之为「高级订制」，虽然我没见过啦……
IS机体的性能与性质会因为装设了套件而大幅改变，使其能进行各种作战。顺带一提，包括一夏在内的一年级专用机持有者全部都是半订制机的标准装备。
——啊，只有夏露是全订制机的默认值……真是容易混淆耶。
「奥尔科特在超音速状态下的战斗训练时数有多少？」
「二十小时。」
「唔……那么的确适合——」
千冬姐正准备作结的话突然被超级开朗的声音给打断。
「等等、等等！那套作战方式先等一下啦～～！」
而且声音竟然来自于天花板。所有人抬头一看，只见束小姐的头倒着从天花板正中央钻出来。
“你这家伙，是忍者吗……？”准看到这一幕无奈地想到。
「……山田老师，请将那个人强制送到室外去。」
「咦？是、是！那个……筱之之博士，总之请您先下来……」
「嘿★」
束小姐在空中翻了一圈后着地，那轻盈的身段连马戏团的小丑都得甘拜下风——这个人到底想不按牌理出牌到什么程度呀……
「小千、小千，我的大脑里正在策划更棒的作战方法哦！」
「……滚出去。」
千冬姐按着自己的头。山田老师虽然想按照吩咐把束小姐请出去，却轻松地被她给闪过了。
「听我说听我说嘛！这时候绝～对～是红椿的出场时机啊。」
「什么？」
「你看一下红椿的规格数据嘛！它就算没有装备套件也可以进行超高速机动哦！」
仿佛呼应束小姐的话一般，数个屏幕在千冬姐四周出现。
「调整一下红椿的展开装甲……我改我改我改！你看！这样速度就很棒了！」
展开装甲……那是什么啊？
当一夏正为这个陌生名词感到疑惑时，束小姐已经站在千冬姐身边开始进行说明了，而且还抢走了主荧幕；直到刚才仍显示着福音规格数据的画面，现在已经切换成红椿的规格数据了。
「我来说明啰～～要来啰～～所谓的『展开装甲』就是本天才所制作的IS第四世代机型的装备哦！」
第……四？
「OK！接下来好心的束小姐要开始讲解啰～～这都是为了阿一嘛！嘿嘿，有没有很高兴呀？首先，第一代是以『完成IS』为目标的机体；然后『依后备武装不同而产生多样化』——这是第二代；接下来第三代是『利用操作者的想象界面进行特殊武器实装』，包括空间压作用武器、BT武器，还有AIC等各种武器……而所谓的第四代则是『不需要换装套件的万能机』，目前还是纸上谈兵的绝赞机种。好，阿一懂了吗？老师最喜欢优秀的孩子了。」
「嗯、嗯……咦？不，那个……？」
等、等一下！自己记得目前各国好不容易方进行到完成第三世代型一号实验机的阶段，为什么一下子就跳到第四世代机型去啦？
「嘻嘻嘻，束小姐我可不是随处可见的普通天才哦！这对我来说只是点心一盘啦！」
还点心一盘……听起来很不干脆的感觉……
「这点目前已经具体应用在白式的《雪片贰型》上啰，我是为了试试看才装上去的～～」
「「「咦？」」」
她说的这句话导致连准以外的其它专用机持有者都吓了一跳。
发动零落白夜时所展开的《雪片贰型》机体构造竟然是所谓的展开装甲……而且如果依照她的说法，那么「白式」本身也是第四世代型了。
「然后因为开发进展得很顺利，所以红椿全身的装甲都是展开装甲哦！当系统运转至极限时，规格数据也会增加一倍★」
「等、等等、请等一下……咦？全身？全身都跟雪片贰型相同？也就是说……」
「嗯，它霹雳无敌强哦！总归一句就是最强。」
包括一夏在内的在场所有人都目瞪口呆，准听完后目光也严肃了起来。没有反应的人大概只有千冬姐，其它人都对眼前筱之之束说的话大感震惊。
「还有，红椿的展开装甲是更进阶的类型，所以可以依攻击、防御、机动等用途进行切换，这就是第四代机型的目标——实时万能应对机。啊哈哈，我很早就做好了哦，呼呼～～」
现场鸦雀无声，一片沉默。
「耶？奇怪？大家怎么都带着一副彻夜守灵般的表情？谁死啦？真奇怪。」
这可不是用一句「真奇怪」就能带过的事情。
各国投入大量的资金、时间、优秀人才，竞相开发的IS第三代机型……
一切竟然是毫无意义的。
怎么——怎么会有这种蠢事！
「——束，我应该跟你说过了吧……你做过头了。」
「是哦？嘿嘿，我一不小心就太热衷了嘛～～」
经千冬姐一说，束小姐似乎总算了解众人不发一语的理由了。
「啊，可是你看嘛，红椿还不是完成品，所以别摆出那种表情啦，阿一，你心情一不好，束小姐我都不想恶作剧了。」
不……你就算眨眼也没用……
「哎哦，那个啊，刚刚我说的是红椿的能力完全发挥出来的状态啦。完成这次作战只是晚餐前的热身运动嘛！」
晚餐前……不，算了，还是算了。
「话说回来，那个～～在海面上暴走的这点，让我回想起十年前的白骑士事件呢！」
束小姐笑嘻嘻地说着，身旁的千冬姐则露出一副「糟糕了」的表情。
准则是陷入了回忆：
「白骑士事件」——
这世界上大概没有人不知道这个名称吧。
束小姐在十年前发表了IS，然而当初却没有人认同她的成果。
没有人相信束小姐那句「凌驾于所有现有武器之上」的话。
其中同时也带有「不能相信那句话」的成分存在。
「唉呀，我没想到这世界竟然那么愚蠢，呵呵呵，明明就不相信我的才能，却愿意相信神明，所谓的偶像崇拜还真是了不起。束小姐我可是实际存在的人物呢！」
IS发表一个月之后，事件发生了。
不对，说是事件也未免太过异常了，应该没有比那更紧急的事态了。
各国对准日本的二千三百四十一枚导弹在同一时间受到黑客入侵，陷入无法控制的状态——然后逐一发射。
所有人都陷入混乱与绝望之中。
此时出现的人是一名全身装备银白色IS的女性。
由于那位女性的脸部被初期面罩型的超高等侦测器遮住，所以无法得知真实身分；不过……该怎么说呢——那实在太像英雄漫画的剧情了，让所有亲眼见识到的人都哑口无言。
打扮让人联想到中世纪骑士的那位英雄，竟然——
「砍掉啦！她砍掉大约半数的导弹，也就是一千二百二十一枚导弹，实在是太帅了～～」
那名女性手上拿的武器怎么看都是剑——没想到以超音速飞行的人类竟然挥舞着剑击落导弹这种近代武器，于是情况更显得夸张无比。
接着，距离导弹还有一段距离的她突然从空中叫出当时为试作型的大型荷电粒子炮，将它们纷纷击落。
以超音速为基础的格斗能力，透过粒子构成大质量物质的能力，以及光束武器的实用化——无论是哪一项，任何现代武器都不足以匹敌。
不过全世界的国家还没迟钝到不处理这个惊奇存在所造成的威胁；日本周边的其它各国立刻无视于国际条约的存在，派出一堆侦察机飞往当地侦察。
那些侦察机的任务是「分析目标。可以的话就活捉，不行的话就——歼灭」。
当时的各国似乎也投入许多最先进的武器。
——然而它们完全不是对手。
「无论是火神炮或是导弹都无法伤害IS的装甲，而且还有能源防护罩。」
首先，战斗机无法进行急速回旋，因为驾驶的人类无法承受剧烈的重力。
可是IS不同——在保护系统的守护下，无论移动机动性有多高，操纵者也不会暂时失去意识或者呼吸困难。
而根据超高等侦测器所回传的数据，IS也能比计算机更快进行思考与判断，同时转换成行动。
尽管击落了各国的战机，白骑士却完全没有夺走任何一条人命，这点证明了让人感到绝望的战力差距。
总而言之就是「有本事让对手活着却无力反击」。
尽管如此，各国依然积极地投入部队，然而白骑士却仿佛夕阳一般，突然间销声匿迹——如同倒转它出现当时的VTR一般突然消失。如幻象般的白骑士彻底没了踪影。
无法透过雷达找到它，肉眼也没办法进行确认，展现出完美的隐形能力。
面对它一再被秀出来的性能——这个世界彻底认输了。
光凭一台机体便击毁或削弱导弹二千三百四十一发、战斗机二百零七架、巡洋舰七艘、航空母舰五艘、监视卫星八座的「终极机动武器」IS，一夜之间便在全世界声名大噪。
只要拥有一台便能凌驾于他国的军事力量——这个事实促使全世界急速缔结IS运用限制条约并且普及开发。
筱之之束所说的「能击败IS的只有IS」这句话与摆在眼前的事实，身为败北者的全世界毫无异议地接受了——不得不接受。
「所以啦，我心爱的IS一下子就宣传开了哦！关于女性特别礼遇这点我是完全无所谓啦，不过只要一大意就会碰上绑架、暗杀这种状况，还真是挺有异国风情的呢～～哦呵呵?」
叙述得非常愉快的束小姐就像是在炫耀自己儿子第一次登台表演的母亲一样。
「尽管如此～～哦呵呵呵，白骑士到底是谁呢？是谁？你觉得呢，小千？」
「不知道。」
「嗯，我猜是胸围八十八公分的——」
咚！的钝音响起——那是千冬姐的点名簿攻击……不对，是情报终端机攻击。
呜哇……情报终端机的外壳是金属制的吧……
「好、好过分哦，小千，束小姐我的脑子被劈成两半了啦！」
「是吗，那很好啊！你以后就可以轮流用左脑和右脑思考问题了。」
「哦哦！这样啊！小千，好聪明哦～～！」
……虽然讲过很多次了……眼前这个跟千冬姐打哈哈顶嘴的人正是开发IS的天才中的天才，筱之之束。算了，准已经懒得做这段说明了……
话说回来，这代表束小姐应该知道至今依然身分不明的白骑士是谁，毕竟她都直接把IS送给对方了。
「小千在那个事件里很活跃呢！」
「对啊，白骑士很活跃呢。」
按一般推论就是千冬姐了吧？
不过千冬姐在现役时代使用的IS与白骑士的外型完全不同。
所以说……白骑士IS到哪里去了？它好歹也是史上第一台IS实战机，现在一定也存放在某个研究室里面，不分昼夜地供人分析数据吧？
毕竟在世界上现存的四百六十七台IS的最后一台机体完成之后，数量就再也没增加过了；严格来说，IS核心的数量就是四百六十七个。
也就是说——没有国家会悠闲到拿核心来玩。
（呃，我记得束小姐三年前突然下落不明的时候，在留下来的信上面写着「这个是最后的核心，不是馒头呀——你们不费吹灰之力地捡到一台IS啰」之类的话。）
一夏之所以会知道这件事，主要是因为全世界都播放过了——那是一个叫做「全世界同步现场转播——筱之之束专访」的节日；然而在约定时间前往研究所的各家媒体最后却扑了个空，只见到一封信和最后的IS核心，那个画面就直接在全世界电视台播放。
（……不过这是怎么回事？不论是千冬姐，准哥还是束小姐，我身边的年纪比我大的人都有失踪癖耶？）
如果真的是这样的话，这实在是最棘手的部分——总而言之，现在不是说这件事的时候。
顺道一提，目前在全世界的IS当中，实战型IS在四百六十七台中占了三百二十二台，其余的一百四十五台则是供各国研究机关或企业做为研究开发之用，而这些地方所研发出的许多实验机体都交给IS学围的专用机持有者使用。
IS学园内的IS则分为教师使用机、训练机以及专用机，加起来共有三十台左右；不过今年却发生了似乎很不寻常的状况——一年级学生当中就有五名以上的专用机持有者，以前最多似乎也只有三名左右。
今年的专用机持有者之所以会有那么多，原因恐怕——是因为自己和准吧？第三代专用机持有者的人数似乎原本就被设定得比较多，再加上出现了世界上唯一「能操控IS的男性」，于是各国纷纷动作频频……大概是这样吧？算了，太难的事情自己也搞不太懂。
...............
「话说回来……束，调整红椿需要多少时间？」
「织、织斑老师？」
塞西莉娅惊讶地大喊；她似乎认为在所有的专用机持有者当中，拥有高机动套件的人只有她，所以当然能参与作战。
「如、如果是我和蓝色之泪的话，一定能成功的！」
「那个套件进行过量子变换了吗？」
「这、这个……还没有……」
似乎是被踩到痛脚了，塞西莉娅的声音瞬间变小，而且吞吞吐吐的；相对的，束小姐露出天真烂漫的笑容，开口表示：
「顺便补充一下，调整红椿的时间只要七分钟就够啰★」
「好，那么这次作战就由织斑、筱之之两位执行，进行目标追踪与击落。三十分钟后开始作战，全体人员立刻着手准备！」
啪！千冬姐拍了一下手，教师们开始准备必要的支持机材。
「没事的人在帮得上忙的范围内，各自去协助搬运等工作。战斗成员去调整IS，动作别磨磨蹭蹭的！」
「呃，那我要做什么……？」
「完成白式的设定。还有，记得能源也要补满。这种没建设性的问题不要老问！」准一边搬运器材，一边对一夏说到。
「了、了解。」
一夏在回答后立刻叫出白式的控制台。能源方面……没问题，其它也没有状况特别不佳的地方，这么一来，自己随时都可以出动。
（话说回来，箒——）
「那我们尽快来处理红椿吧！」
「…………」
「嗯啊！你要多笑嘛！你看，你被选出来当作战成员了耶，这是一件好事吧？」
「我这张脸是天生的。」
「嗯——这样啊……你刚出生的时候更可爱哦！而且还会哭呢。」
「每、每个人都会哭吧！」
束小姐轻松地回了一句「或许吧」，同时摸起箒所叫出来的红椿。
「唔——我拍我拍。背部、脚部，还有臂部的展开装甲似乎是靠推进力运作的，另外使支持攻击模式就可以了……嗯嗯，那么我们开始吧！」
当束小姐说完后，聚集在她周围的光粒子变化成某种型态。
覆盖前臂的对象浮现而出——左右共两对，加起来合计四个，无论外型还是尺寸大小都很像IS的臂部装甲。
「这是束小姐的IS～～？」
「嗯——？不是的，阿一，这是我的移动型实验室哦！顺道一提，名字叫做『我是猫』（=我还没有名字）。」
束小姐一边说着，一边竖起食指晃了晃，没想到那两个右手型的物体也模仿起她的动作……这、这是怎么回事啊……
「好啦，开始啰！」
束小姐说完之后，用手掌的指缝夹起一共十支的螺丝起子、钻子、美工刀和一堆用途不明的工具。
「哼哼，会痛的话要举右手哦～～」
而且在开始前还说出这么一句精华台词。
她使用像手术刀的工具将IS手臂的接合面（从外表完全看不出来）划开，然后快速地用其它工具固定，接着取出内部机械零件进行修改——由于这个动作同时在五个地方进行，让人看得眼花撩乱。
束小姐负责最难的地方，其它地方则由四只浮游手臂负责。
每一根特殊手臂的手指似乎都内建许多的器械与功能——这些手臂从刚才开始就忙着放出雷射光、展开数根作业机械手指。
不过最让人惊讶的是束小姐完全不需要任何机械辅助——换句话说，她不使用超高等侦测器或工作用护目镜等工具就可以独立作业。
（那、那么精细，到底是怎么处理的啊……？）
她本人倒是一派轻松地在哼着歌工作，而且速度超快。
「从远处送来啦，只有下巴呀～～?」
什么东西的下巴会被送过来啊……束小姐脑袋里装的东西依然难以理解。
想到这里的一夏突然和坐立不安的箒目光交会。
「干、干么？」
「嗯？不，没事。」
「是、是吗？」
「…………」
「…………」
一夏就这样毫无理由地凝视着箒。
「到、到底要干么啊！」
糟糕，惹她生气了。
「不，没什么啦——好痛！」
当一夏跟箒进行这种没意义的互动时，脑袋挨了一记巴掌——这种威力一定是准没错。
「如果你没事做的话，就去向塞西莉娅学习如何高速战斗！」
「了、了解。」
铿！锵！碰！伴随着各种激烈的金属碰撞声，一夏开口叫了塞西莉娅……唔，她好像很沮丧的样子。
「呜……被筱之之博士讨厌，又从战斗成员中被踢出来，真是太惨了……」
「喂，塞西莉娅！喂，喂～～」
「是……——呀！」
发现一夏正盯着她的脸看，塞西莉娅吓得稍微跳了起来，她手上搬运的机材（幸好是小型萤幕）顺势落下，一夏迅速地接住了它。
「喏。虽然是小型机材，却很笨重呢……」
「怎、怎、怎么了？找、找我有事……？」
「嗯，准要我向你请教如何高速战斗。」
「这、这样啊！」
塞西莉娅的表情瞬间亮了起来。太好了，本来还有点担心她会太沮丧呢！身为一个人，情绪开朗绝对比阴郁好得多。
「咳、咳……那么我就提供一些高速战斗的建议吧。一夏同学使用过超高感度的超高等侦测器吗？」
「不，没有。」
「这样啊，那我就先从这个部分开始讲起。所谓调整为高速战斗的超高感度超高等侦测器——指的就是——」
塞西莉娅双手插腰，有模有样地讲解起来。此时正好有个声音打岔。
「使用那个会让你觉得全世界都在慢动作播放哦……嗯，只有一开始啦。」
「铃同学？我才解释到一半耶！话说回来，你受过高速战斗的训练吗？」
「有十二小时啰～～嗯，是没塞西莉娅那么久啦。」
大概是铃的回答出乎她的意料，塞西莉娅有点退缩了。
尽管如此，她还是轻咳了一声，重新整理情绪后再次开始讲解：
「那、那么，形成慢动作播放的原因是——」
「超高等侦测器会传送详细的情报给操纵者，因此让感觉敏锐化，所以相对的，操纵者就会觉得全世界的动作都变慢了；可是只有在一开始哦，你很快就会习惯的。」
「夏，夏洛特同学……？我才说明到一半——」
「更该注意的是增压器的残量。尤其是一夏习惯使用瞬时加速，所以更要多加留意；在高速战斗状态之下，增压器残量减少的速度会比平常快上一倍左右。」
「劳、劳拉同学？我才——」
「此外，由于相对速度提升得比平时更快，因此射击武器的杀伤力会很强大！一旦被击中的地方为要害，只需一击就会造成装甲毁坏，所以小心为上。」
「连准同学都来闹场！讨厌，为什么大家都要来打扰我啊！」
塞西莉娅终于生气了；由于从刚刚开始就接连被打断发言，她似乎再也忍不下去了。
「啊——呃，。」
「干么啦！」
「谢谢你教我这么多，如果其它还有要注意的事就顺便告诉我吧。」
愤怒得失去理智的塞西莉娅响应得很粗鲁，却在听到一夏说话之后吓了一跳。她眨了眨眼睛，脸上不再挂着愤怒的表情。
「呃、唔唔、哦……这、这点小事没什么啦，毕竟我是英国代表候补生塞西莉娅·奥尔科特嘛，有什么不懂的地方随时都可以问我。」
她双手插腰，脸上露出微笑——嗯，想也知道，就像平常一样嘛。
「总之，那个嘛……因为一夏的零落白夜在这次作战当中是关键，所以别使用瞬时加速哦！那样很耗能源的。」
说话的人是铃，刚刚她所搬运的机材好像是最后一趟，因此她的工作也告一段落了。
「再来就是该怎么防御了。说真的，装备突击用的防护罩会比较好，可是一夏都用双手拿武器。」
同样结束搬运工作的准也正式地加入讨论。
随后，连劳拉和夏洛特都加入了作战会议；虽然说是为了作战，不过有人像这样聚集在自己身边，果然还是很令人开心。
（无论如何都一定要成功。）
一夏再次暗自下定决心。
看着这样的一夏，准的目光中透露出了一丝赞许。“不错的表情嘛，你总算有点成长了，一夏……”