袁盎是楚地人。他老爹曾当过几年强盗，后来洗心革面、金盆洗手，举家搬到安陵（咸阳东北）。
由于老袁同志曾干的是无本万利的买卖，因此家里比较富裕；经历过刀头舔血的日子，因此比较彪悍。多重因素的影响，让这个外来户渐渐在安陵县小有名气。
后来，刘邦称帝，迁都长安，近水楼台的袁家结交了一些朝廷重臣。这些人中包括周勃。
吕雉掌政后，老袁家与老吕家开始有了接触，袁盎更成了吕禄的家臣。
然而，老袁家并没把所有鸡蛋放到同一个篮子里。因为有一个叫袁哙的人却和陈平、周勃等人走的很近。而这个袁哙是袁盎的大哥。
袁哙、袁盎虽然是亲兄弟，可性格迥异。
袁哙比较内敛，话不多，稍显沉闷。但有意思的是，他说的话每句话都滴水不漏；并且还很会来事，在错综复杂的朝廷格局中左右逢源，混的如鱼得水。
而袁盎却恰好相反。这位仁兄性格耿直，极其彪悍，擅长争辩。和他大哥比起来，简直是一门火炮，无论是谁，只要看得不顺眼，张嘴就骂，骂起来就没完。搞笑的是，他这种性格竟然在吕禄的手下混了好几年。由此可见，吕禄绝对是个厚道人。
吕禄被砍头后，其家臣们该判刑的判刑，该流放的流放，但袁盎却逃过了一劫。一是因为有袁哙的保举，二是沾了自己性格上的光。因为在伺候吕禄的过程中，说过一些不搭调的话，让很多吕家人对他并不感冒。既然如此，对手们就没必要和袁盎较真。
刘恒登基后，年仅二十岁袁盎更进一步，当上了中郎将，成了皇帝的近侍。
至此，属于他的表演才真正开始。
刘恒初继位，对陈平、周勃都比较客气。陈、周各自的表现却大不相同。陈平一如以往，步步为营，小心翼翼；而周勃却自我为是、志得意满。
一次周勃朝觐后，刘恒恭恭敬敬地送他出门，这个景象尽收袁盎眼里。
望着周勃的背影，袁盎近前轻声问道：“陛下以为绛侯何等人？”
刘恒想都没想，答了一句：“国之重臣。”
袁盎清了清嗓子说道：“绛侯为功臣，而非重臣也。重臣者，与皇上生死与共。当年诸吕乱政，绛侯身居太尉而不能匡正。待吕后崩，群臣共起，适逢绛侯掌兵，侥幸成事者也。因此，其只为功臣，而非重臣也。”
刘恒没有开口，而似笑非笑地地看着他，不明白他要说什么。
袁盎接着说话了，“今绛侯对陛下甚骄，若陛下以为谦让，恐失君臣之礼，微臣窃以为不可取也。”
这句话，让刘恒心中一动。事实上，他对周勃也颇有不满，只是一时想不到如何应对罢了。袁盎的话，让刘恒开始认真思考眼前的这个难题。
待刘恒掌控朝局后，对周勃的态度发生了一百八十度转折，不但不笑脸相迎，时不时还会把他敲打一番。
天下没有不透风的墙，袁盎的这段话，很快是传到了周勃的耳朵里。这让周勃极为恼火，我与你大哥有交情，而你小子却背地里阴我？
而袁盎却没把这件事放在心上，我行我素，该干嘛干嘛。
至此，周勃在仇家名单中加上了袁盎两个字。一有机会就让姓袁的穿小鞋，大有除之而后快的意思。
周勃虽然贵为丞相，可无论怎么努力，就是奈何不了袁盎，因为刘恒根本不卖他的帐。
僵持一段时间后，周勃不但没把袁盎收拾掉，反而被刘恒赶离京城。
可周勃有些不争气，他在封地莫名其妙地捣鼓了一阵，人告其谋反，最终被逮回京城，扔进了大狱。
这部《监狱风云》的突然上演，让很多人猝不及防，以往关系不错的王公大臣们没敢出来替周勃求情。
就在周勃万般无奈之时，却两个意想不到的人先后站了出来。并且这两个人，都曾是周勃的对手。
一个是贾谊。
前边介绍过周勃和贾谊的关系，说是势不两立一点也不算过分。而贾谊不但替周勃求请，还捎带骂了刘恒。
另外一个人就是袁盎。
按理说此时袁盎应该是高兴的，毕竟他和周勃之间心存芥蒂。然而他还是站了出来，梗着脖子请言周勃无罪。袁盎这个人天不怕地不怕，别人不敢办的事情，他偏要染指。在周勃这件事上，袁盎出力颇多。
最终，在刘恒老娘薄姬的帮助下，周勃逃过一劫。经此一事，周勃才真正认识袁盎，也开始结交袁盎。从此，周、袁二人成了挚友。
当然，袁盎收获的不单有友谊，更多的是声名。从此，袁盎在朝廷声名鹊起，深得皇帝赏识。摆在他面前的，似乎是一条星光大道。
然而，随后接连发生了几件事，差点把袁盎打回原形。
这第一件事情，就是关于窦漪房和慎夫人座位问题的探讨。
很长时间以来，慎夫人和窦漪房都是平起平坐，也没人感觉不妥。然而这一次，袁盎有幸临场，这个愣头青做出了一件让人瞠目的事情。
这次聚会，依然按惯例布置会场。
场地布置停当后，窦漪房先行到场，刘邦随后拉着慎夫人惬意而来。
而就在大家准备落座时，袁盎不知道哪根筋别错了地方，冲上前把慎夫人屁股地下的那张席片向后拉了一些。
大庭广众之下，私自移动领导人的座位，这无疑等同于骂人。袁盎的举动让群臣大吃一惊，也让慎夫人愤恨异常，不肯落座。此时的刘恒极为恼怒，甩袖而去。
群臣的目光全部倾注到袁盎的身上，有人为他担心、也有人看他笑话：看你小子如何收场。
然而，袁盎却不慌不忙地跟了过去。
宫中，刘恒冷冷地看着他。
袁盎磕了磕头，开口道：“陛下已定皇后位，尊卑有序。若宠慎夫人，可厚赏赐。若有失尊卑，则为慎夫人遗祸矣。陛下难道忘了‘人彘’之事？”
这句话，惊的刘恒一身冷汗，他的确没想到这一层。自己只有四个儿子，可偏巧都由窦漪房所生。自己百年之后，能被成为“太后”的人只有窦漪房。如果慎夫人真的得罪了她，结局……
事实上，袁盎这句话不但消去了刘恒的怒气，也让慎夫人认识了自我，还赏赐他五十金。
事实上，袁盎的这句话也传到了窦漪房的耳朵里。瞎眼的窦漪房一如既往，静静地坐着，毫无表情，外人根本不知道她到底在想什么。
而经此一事，慎夫人开始收敛自己的行为，还主动向窦漪房请安。当然，窦漪房并没吕雉那么狭隘，无论心里多么别扭，表现的却很亲近。
袁盎这次举动，提前结束了窦、慎二人之间争斗。不得不承认，他很有两把刷。