一众商贾们死死盯着果子，眼睛慢慢就红了。
“俺出五千两！”先前那个胖大商贾又是第一个跳了起来，高声喊价。
立时有人开口咒骂道，“朱大福，你脑子被雷劈了吧！五千两就想请祥瑞，你做梦！我出八千两！”
“你才被雷劈了！方才那套吉祥如意还喊了一万两呢，这财源广进你居然只喊八千里，蠢材！”
众人听着两人叫嚷对骂，都是狠狠翻了个白眼，十分不解金家怎么把这样的傻子放了进来，其中一个平日有些威望的中年人捋着胡子建议道，“这套祥瑞果子很是难得，我看不如就一万两起价吧。”
“我也同意！”
“好。”
顷刻间众人就商量好了起价，然后紧张的开始竞价。价格从一万一路往上加，最后终于在两万一千两停止，第二套祥瑞果子花落洋货铺子赵掌柜的手里。
赵掌柜伸手掏出一沓银票数也不数就塞给了金北望，众人酸溜溜的赞道，“赵老哥就是财大气粗，随身居然带着两万多银票，走路也不怕被人抢了。”
赵掌柜接过果盒，笑得弥陀佛一般，开口应道，“我们大齐民风淳朴，哪有那么多歹人？今日真是承蒙各位老哥想让了，改日我做东在仙客楼喝酒啊。”
“一定，一定。”赵掌柜这般客气，再想到他背后那众多皇亲高官股东，众人齐齐拱手客套起来。
金北望见此赶紧挥手示意仆役们更换酒席，歌姬们水蛇一般再次缠绕在众人的身上，歌更欢快，舞更热烈，酒席更酣畅，渐渐商贾们就忘记了空手而归的失落，转而尽情玩乐起来。
如此，直到夜半，丝竹之声才停了下来。朱大福好似醉的厉害，挂在美貌歌姬身上，几乎要把那小女子压得趴在地上了。众人纷纷一边取消他一边搂抱着歌姬去了客房，没有人瞧见朱大福微微翘起的唇角，还有金北望眼里的一抹感激之意。
吩咐小管事们带着困顿不堪的丫鬟仆役们收拾残局，金北望就慢悠悠走去主院一间花厅。张管事手里握了本杂谈，正一边读书一边喝茶水，见他进来就赶紧起身。金北望笑道，“张管事怎么如此悠闲，你难道就不好奇两套果子卖了多少银子？”
张管事不紧不慢行了礼应道，“小的自然好奇，不过有金东家在，想必绝对不会贱价卖掉就是了。”
金北望哈哈大笑，末了请张管事一同坐了。这才拿出银票扔在桌子上，说道，“两套果子卖了三万一千两！”
“这么多！”张管事眼里闪过一抹惊色，但下一瞬却又恢复了平静。待得数过银票之后就开始计算两人的应得数量，“一千两足够金东家置办这场酒宴所需了，剩下三万两，金东家分两成就是六千两，剩下两万四千两我带回去给主子。”
他边说边平静的把银票推到金北望跟前，然后又仔细数了一遍自己眼前的，这才放进怀里放
好。
金北望胡乱把银票塞回怀里，还是忍不住问道，“董家真是普通农家吗，不是累世富贵的豪门望族？”
张管事疑惑抬头，应道，“我们主家住在山村里，田无一顷，屋无片瓦，怎么可能是豪门望族？金东家多心了。”
金北望眼里疑色更浓，指了张管事胸口又道，“若是常人得了巨额银两都会喜形于色吧，但张管事却如此平静，仿似平日里极习惯如此一般。说实话，方才在买家手里接过银票，我尚且兴奋的手指发抖，相比与张管事这般大气，实在汗颜。”
张管事这才知道自己过于平静惹人怀疑，于是赶紧摆出一副极忠心的模样冲着北边行礼，末了才道，“不管是二十两，还是两万两都是我们主子的银子，我只想着好好送回主子跟前，至于别事根本没放在心里。没想到，倒让金东家费心了。”
金北望挑挑眉头，显见是不信这番说辞，但他也知趣的没有再逼问下去。张管事赶紧起身告辞，借着夜色的遮掩，一路顺利躲过巡城的兵卒回去了客栈。
喜子双手插在袖子里正靠在客栈后门打盹儿，突然听得有人敲门就惊得跳了起来。末了左右悄悄才想起自己身在何方，于是赶紧低声问道，“可是张叔？”
“喜子快开门，一会儿巡逻队就要过来了。”
喜子听得熟悉的嗓音立刻就小心撤掉门闩放了张管事进来，他有心问问果子卖了多少银子，但想起先前受过的惩罚立刻又闭了嘴，伸手指了指楼上尚且亮着灯火的房间。
张管事笑着拍拍他的小脑袋，嘱咐道，“去我房里早些睡吧，明日就该准备行李回家了。”
“真的？太好了。”喜子乐得眉开眼笑，蹦蹦跳跳跑上楼去拾掇自己的包裹。
董平听得楼道里有动静就急不可耐的打开了房门，正好迎了张管事进门。张管事低声笑道，“二公子等急了吧？”
“不急，不急。倒是让张叔受累了。”董平让了张管事进房，又扔下书本替他倒茶润喉。对于为家里奔忙而又有本事的下人，一声敬称是起码的尊重与奖励。果然，张管事听了这话，笑得更加欢喜了。
他伸手掏出怀里用油纸包得整整齐齐的银票双手捧给董平，这才端起茶水慢慢喝了起来。
有了先前那三千两打底儿，董平心里已经有了准备，但是乍然见到这么厚一沓子银票还是惊得倒抽一口冷气。他极力控制着双手慢慢数了一遍又一遍，末了抖着声音问道，“张叔，果子…果子卖了三万两？”
“不，是三万一千两！”张管事笑眯眯应道，“金东家办了极奢华的酒宴，又请了友人助阵。这是两家的买卖，自然不能让他一个掏本钱，所以我私下做主多让了一千两给他。”
“这事做得对，张叔。亲兄弟明算账，银钱处置不当，可能会把情谊也毁掉了。”
“谢公子体谅，咱们如今身怀巨
银，不宜在京都久留。明日我就去打听北上收皮货的商队，咱们尽快搭伴儿往家走吧。”
“这事儿张叔全权做主就好，明日我也去置办东西，一旦联系好商队，咱们立刻出发。”
主仆两人商量妥当就各自睡下了，屋子里只剩了自己，董平终于不必担心被人瞧了丑态，他握着拳头塞在嘴里无声大喊了好久。
两万七千两！这是多少银子？足够盖几百座砖瓦房，够买几百座果园，够买无数匹精美的绸缎，够买无数套金灿灿的首饰…
他的姐姐再也不用穿着漏脚趾的灰布鞋了，一辈子都不用饿着肚子却把煎饼留给他吃了，哪怕姐夫痴傻不会留下子嗣，那寻个聪明孩子过继也能好好孝敬姐姐了。苍天有眼，他的姐姐终于不用吃苦了…
董平摊倒在床上任凭眼泪噼啪落下打湿了枕巾，多少年来眼见姐姐为了他遭受太多苦累，他的心里无时无刻不在盼望着姐姐能过上好日子。如今虽然姐姐依靠自己的聪明才智得了这样一大笔财富，不是依靠他自己的力量，但他依旧欢喜非常。待得将来他考了状元，再为姐姐挣个诰命，那就再好不过了。
这般想着，他就慢慢睡了过去，梦里他与姐姐坐在青砖大瓦房前晒太阳吃西瓜，姐夫在皱着眉头核账本，日子是分外合乐又幸福…
第二日一早，众人照旧在小贩们的高声唱喝里起了床，喜子趁着主子欢喜多买了三份肉夹饼，吃得是小肚子里溜圆，走起路来直嚷肚子疼。董平恨铁不成钢的敲了他几下，无奈下楼喊了个伙计随他去采买。
张管事同白掌柜低声说了会儿话也去打听哪家商队北下青县，秋末初冬正是收山货的好时候，北下的商队极多，他只问了半个时辰就找到了一家明日出发的。于是匆匆跑去商街禀报董平，董平正望着布庄五颜六色的绸缎犯愁，一见张管事寻来就抓了他一起挑拣。
张管事倒是个有经验的，想着自家主子那般大方又周全的性子就选了几匹颜色艳丽的，几匹素淡的，几匹稳重又贵气的，林林总总足足买了三十几匹。喜得布庄掌柜一边喊了小伙计送货一边又搭了一匹上好的细棉布，明摆着希望董平这大主顾下次再度光临。
董平拱手道谢之后又进了银楼，捡着那精致又不扎眼的首饰买了四五套，末了又在街边买了些京都特有的小物件儿，末了又一头扎进书画铺子选了足足几十本书这才罢休…
待得金北望忙完一些杂事，摇着扇子寻去客栈的时候，董平等人已经离开京都两日了。白掌柜双手捧出董平的书信，笑道，“金东家若是再不登小店的门，小老儿就打算把信送去香满园了。董公子走的时候，千叮咛万嘱咐一定要把信送到金东家手里啊。”
“董贤弟走了？”金北望皱了眉头，待得展开信纸细瞧，末了又哈哈大笑起来，赞道，“董贤弟倒是个挚诚之人，罢了，以后有缘再相见吧。”
（本章完）