吴佐几步走开道：“我回去了，你要留在驿站陪驸马，随你便是。”
“大哥…”吴佑知道自己兄长也是一根筋的犟脾气，摇了摇头收回步子，抱肩眯眼看着亭子里的李重元和裴显，迈开步子也朝那走去。
——“失手了！！”裴显几欲带着哭腔道，“殷家堡外…死的死，擒的擒…失手了！”
李重元僵僵的按下手里的酒盏，赤红的面颊抽搐不止——“失手了…”
裴显扑通跪地道：“驸马爷，过了绥城，一路上京都是官道，殷家也定是会重兵护送少主夫妇…我们再没有下手的可能…待少主活着到了京师，见到了皇上…”裴显声音愈来愈低，面容惨白的如同地上皑皑的雪花。
见李重元嘴唇颤抖不语，裴显又哀声道：“少主行事大家都知道，有功必重赏，有过必重罚…咱们此次岂是过错那么简单，行刺谋害少主夫妇…定是必死无疑了！”
“不会的…”李重元摇着头喃喃道，“不会的，不会死的，天命才予我，怎么回这么快就再夺了去！绝不会，绝不会！”
“驸马爷有何打算？”裴显上前一步急道，“我们一众人早已经为您赌上全部身家性命，既已失手，已经无路可退，一切…只有硬着头皮背水一战！”
“有何打算…”李重元后退着步子，手心忽的捏紧吱吱作响，“还能如何？咱们宫里的人，可有消息？皇上的身子…到底怎么样？”
裴显低声道：“驸马爷估料的不错，皇上的身子早已经不好。咱们的人寻了些皇上服用的药渣带出宫，城里的名医瞧过了，皇上的药里有七心莲汁。此药性子猛烈，可使服用之人看起来精神矍铄，可实则…大伤身体！自咱们出兵攻梁，皇上的身子就每况愈下，不过死撑着威慑朝中众臣罢了…”
“七心莲汁…”李重元像是叹了声，“父皇这又是何苦，如此不珍爱自己的身子，是生怕没人替他守着大周的江山吗？柴昭若真是死了，父皇心里还能有什么储君的人选…裴显你说，大周上下，还有何人可以接过父皇肩上的重担！？”
裴显小心窥视着李重元莫测的神情，附和道：“依照属下来看，唯有驸马爷您可担此大任。”
“可父皇却犹豫不决，不知道作何打算。”李重元叹息不已道，“你说，我要不要去父皇身边稍加提点…让他老人家早作决定才好。”
裴显眉间一动，颤声道：“若真是能劝说皇上做下决定，自然是最好…”
——“少主…没有死…”小亭外，吴佑难以置信的发出微弱的声音，“少主还活着！”
“谁！？”裴显警觉喊道，“什么人躲在那里？”
吴佑怔怔的闪出身子，眸子泛出惊惶之色，“重元大哥…你早知道少主没有死？为何不禀报皇上，为何…要派人去杀少主！”
——“吴将军…”裴显指着吴佑惊道，“你胡说什么！你是听错了…”
李重元挡住裴显，别着手缓缓踱近满目错愕的吴佑，吴佑的心像是要跳出胸膛，“重元大哥，你和我说…你告诉我！”
“柴昭，的确还活着！”李重元一字一句道，“吴佑，我是你口中喊了十几年的重元大哥，大哥有难，你会不会坐视不理？”
吴佑听出李重元话里的深意，面前的李重元眼中满是自己从未见过的骇人，吴佑的嘴唇因恐惧变作纠结的青紫色，吞咽着喉咙说不出话来。
李重元大力按住吴佑正要躲闪的肩膀，注视着他慌乱的眸子道：“吴佑，你想清楚，你要看着我去死么！！”
“重元…大哥…”吴佑急促的摇着头道，“不如…你去和皇上说，看在你为柴家立下那么多功劳…皇上定是会既往不咎吧…无论如何，少主还活着…”
“不可能的！”李重元拂袖怒喝道，“皇上眼中从未真正看得起我，又怎么会饶了我！他眼里只有那个宝贝侄儿，何曾容得下旁人！皇上若真是知道，我也是必死无疑！”
“不会的！”吴佑凄烈道，“翁婿一场，皇上不会这么绝情，重元大哥，你不能一错再错啊！”
“若是之前…”李重元目露阴狠之色，“皇上也许还会放过我，可如今我负了婧儿…吴佑，你觉得我还能活？就算侥幸免了死罪，后半生只怕也是禁锢天牢，永无重见天日之时了。你我一起长大，你忍心见我这样？吴佑…你真的要见我这样！”
吴佑倒退着步子，雪地湿滑，吴佑一个踉跄差点摔倒在地，裴显见吴佑似无归顺的意思，大手悄悄摸向腰间的佩剑，朝李重元瞥去探问的眼神。李重元微微摇了摇头，示意裴显不要此刻就轻举妄动，仍是逼视着吴佑，目光寒意大起。
“吴佑。”李重元缓下口吻道，“李家和吴家同为柴王府的家将，赴汤蹈火视死如归，今时今日，吴家如何，李家又如何？”
吴佑手心攥着冰冷的雪花，喃喃道：“皇上和少主善待你我两家，我们都该知足感恩的…”
李重元步步逼近道：“知足？吴佑，你看看殷家——殷家兄弟跟了柴昭多久？不过年余尔尔，殷崇旭已是可统领数万大军的正二品都统，殷崇诀那厮阿谀奉承，也让皇上刮目相看，在文武百官面前对他褒奖有加…他们兄弟二人早已经越过你我，青云直上，吴佑，你一身肝胆热血，哪里不如殷家兄弟…你和你大哥，就甘心一辈子被他们俩踩在脚下？”
吴佑大眼炯炯，似有若显的男儿泪光，呜咽着强撑道：“重元大哥也说过，殷家堡出人出力…该得如此...”
“吴将军！”裴显上前一步急道，“都什么时候了，此时不搏更待何时！骠骑营上下已经是无退路，若是你也愿意助驸马爷一臂之力，我们的胜算就更是多了几分，吴将军！大家浴血这么些年，你也不想看我裴显丢了性命了吧！”
“你们打算怎么做！”吴佑面色煞白道。
裴显看向李重元，李重元踱开步子望着绵绵不绝的雪夜道：“你既然撞到此处，我也不想瞒你，柴昭和岳蘅已经就要踏上官道，这一路殷家堡的人必将严加守护助他们夫妇回京…在柴昭回京面圣前，我唯有一条路可以走。”
裴显死死看着李重元，吴佑眼珠似乎被冰雪凝固，惊悚的看着仿佛已经陌生的这个人。
李重元伸出手，不过片刻手心已经铺满白雪，“在柴昭面圣前，让皇上立我为储君——登基为帝！”
吴佑半张着嘴，周身一阵彻寒，“登基…为帝…你是疯了吧！皇上怎么会几日就下令册立储君，又怎么会即刻就让你登基为帝…你疯了，你一定是疯了！”吴佑忽的顿住话语，望着暗夜里李重元湛湛有神的眼睛，“你…你是要…”
“嘘…”李重元竖起食指贴住唇边低声道，“吴佑已经知道了重元大哥的秘密，还打不打算帮我？”
吴佑想爬起身，可双腿早已经被寒雪覆盖冻住，瘫软着难以起身，他想喊，可雪夜如魅，又能喊来什么…
“少主…”吴佑几乎是泣着声道，“我们斗不过的…自小你我都跟着他，怎么能逆他…斗不过的，重元大哥，算了，算了…”
李重元箭步上前一把拎起吴佑的颈口，狠狠摔下怒道：“连你也觉得我不如他？你和皇上，和所有人一样，都觉得这大周江山，就该是柴昭的，一切，都该是留给柴昭的！就算柴昭坠落淮河真的死了，这江山，也轮不到我李重元来坐？是不是！？”
吴佑惊恐的看着李重元狰狞变形的脸，颤声道：“不是…不是！”
李重元推开吴佑，拔出腰间的佩剑直指他的心口道：“我此刻就可以一剑杀了你。吴佑，要不是看在大家自小一起的情分，我早已经让你听不见这么多肺腑之言。我不忍心看你去死，你就忍心…让我不得活？吴佑，我再问你最后一次——你作何打算？”
“重元…大哥…”吴佑俯身跪在了李重元跟前，“我又能帮得到你什么？皇上待李家不薄，若是爹知道我做出什么谋害圣上的事…也定是会杀了我！吴佑无力去害少主，也无法去谋算皇上…吴佑什么都做不到…”
李重元缓缓垂下手里的佩剑，大手按住吴佑不住耸动的肩膀，温声道：“你喊我一声重元大哥，我就是你的大哥。柴家能给你们兄弟的，我都可以给上十倍百倍不止…待我君临天下，自然也是要一统山河，到那时…”李重元憧憬道，“攻梁大帅给你做可好？你们吴家兄弟，一定不会让我失望。吴佑，若非没有把握，我又怎么会把你拉下水？你信我，信我可以！”
“信…你…”吴佑气如游丝的看着李重元垂落的剑锋，“我信。”
裴显见李重元像是已经安抚下吴佑，也是略微松了口气，“驸马爷，后头的时间不多了，早作安排才是！”
“我知道。”李重元将佩剑收进剑鞘，“今夜已经太晚，入宫不但见不到皇上，只怕也会让婧儿和内侍们生疑…明日…我会有许多话要和岳丈大人说…只盼他身子硬实些，能听进去我积攒许久的话…也能真真将我这个女婿，看进眼里。”
“吴佑。”李重元忽的厉声道。
“在！”吴佑哆嗦了下赶忙应声。
“今晚…”李重元含义深刻的看着他扔在不住抖动的身体，“你就在驿站住下，外头风大雪大，路可有的难走。”
“吴佑谨遵重元大哥的吩咐。”吴佑扶着树干蹒跚的爬起身，脚底一麻又是差点滑倒。
李重元搓着冻红的双手，垂眉道：“婧儿要与我和离，永乐公主和离之事，怎么也不算是小事吧…我这个驸马，就算再不得父皇的心意，也总该去哭诉忏悔一番…你们说，是不是？”
“驸马爷英明！”裴显击掌道，“说及和离之事，皇上怎么也是会见您的。”
“吴佑，你说呢？”李重元打量着吴佑道。
吴佑艰难的张开嘴道：“确实可以。公主就算知道，也是不会起疑的…”
“你也说可以，那便是真的可以。”李重元笑道，“天命就在咫尺之间，上天给我一线运数，我既然已无退路，何不放手一搏！当年死守云都背水一战，柴家不就是靠此运崛起！？他可以，我也可以！”
皇宫
子时已至，见御书房的烛火通明，柴婧端着汤药轻轻推开房门，低声道：“父皇，再喝一副汤药吧。”
柴逸抬首看着面容憔悴的女儿，心疼道：“你怎么还不去歇息？也不看看自己成了什么模样，几日瘦了一圈，哪还像是大周尊贵的永乐公主？与坊间失婚的寻常弃妇有何分别！”
“父皇。”柴婧放下汤药挤出笑道，“婧儿不过是这几日胃口不大好，这才瘦了些。”
柴逸正欲开口，又是一阵剧烈的咳嗽，好一会儿才略微缓和了些，手才触向冒着热气的汤药，又瞬的收回道：“父皇这几日觉得肺疾像是好了些，这药，也无需多喝了。”
“婧儿听说…”柴婧看着父亲日益老去的脸孔，“您让太医换了方子？不知道…是何药如此有效？”
“能医好父皇的就是良药。”柴逸按住女儿的手道，“父皇的身子自己有数，你无须过于担心。与父皇说些别的，去淮河搜寻阿昭他们的亲卫…可有消息？”
柴婧露出哀色，摇着头道：“并没有大哥和阿蘅的消息…可奇怪的是，派出去的四路人马，只有三路给我传来书信。宋启那一路，十余日毫无音讯。”
“宋启？”柴逸抚须深思道，“宋启在柴王府多年，甚是得力，是个妥当的人。不论有无阿昭他们的消息，他应该都会传信告知你的。”
“所以才觉得奇怪。”柴婧蹙眉道，“宋启绝非不知轻重的人，难不成…是碰上了什么事…”
柴逸叹了声道：“朕总觉得阿昭不会那么容易死。你明日再派些人马，朕，活要见人，死要见尸！”