“宋启？”柴逸抚须深思道，“宋启在柴王府多年，甚是得力，是个妥当的人。不论有无阿昭他们的消息，他应该都会传信告知你的。”
“所以才觉得奇怪。”柴婧蹙眉道，“宋启绝非不知轻重的人，难不成…是碰上了什么事…”
柴逸叹了声道：“朕总觉得阿昭不会那么容易死。你明日再派些人马，朕，活要见人，死要见尸！”
“婧儿知道。”柴婧轻轻捶着柴逸的背，“父皇不要再多虑此事，安心顾好自己的龙体，您在，大周才在。”
柴逸深吸了口气，看着一尺余高的奏折道：“朕时常在想，做帝王到底有什么好处？子夜时分，寻常百姓早已经躺在了暖床上，忧心的不过是明日的一碗热饭，朕还守着灯火不得安眠，担忧的是大周子民的生计…朕所食不过也是一碗饭菜，所眠也是一张床榻…日子比不过百姓几分，操的却是高过千倍不止的心。婧儿，龙椅显赫，却如坐针毡，并非好事。”
“婧儿知道。”柴婧手中的动作没有止歇，“父皇做这个皇帝，是为了天下子民的安乐，又不是为了自己的贪欢，自然要累上许多。可惜有太多人不知道泽天大殿那张龙椅的艰难…”
柴逸执起勺子搅拌着深黑的汤药，凹目顿住道：“李重元…婧儿真是下定决心与他和离？”
柴婧停下动作，沉默片刻道：“婧儿已经想的很清楚，他若是不愿意，就唯有父皇准女儿拟一封休书给他…”
“三年夫妻，你真舍得？”柴逸意味深长道，“还是其中有婧儿额外的用意…”
柴婧苦涩道：“这个夫君是女儿自己选的，其中甘苦女儿最最清楚。且不说李重元这次有没有带回那个叫沈泣月的不明女人…就算他独自回来，这个李重元，也非昔日那个人了吧。”
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柴逸拍了拍女儿冰冷的手背，触着凸显的青筋脉络又重重的咳了几声，面上瞬时也有些青紫，挤出话道：“父皇称帝仓促，年岁也已经不饶人，膝下无子更是众目睽睽之下的软肋…婧儿，朕能多活一日，就要多为大周做一日的打算。若是…”柴逸沧桑的脸孔微微抽搐着，“若是朕有一天走了…”
——“父皇！”柴婧打断道，“别说了。”
柴逸挤出笑道：“谁人能永生不死？若是朕走了，这帝位，该由何人去坐？”
柴婧抹了抹眼角道：“父皇得南宫家禅让称帝，要真是找不回大哥，这帝位也该由真正的能者居之。父皇一定要保重爱惜龙体，替大周百姓寻一位明君。”
柴逸怜惜的看着虽为女子却不输男儿的柴婧，大手用力的攥住了她瘦弱的手腕，“这个人，绝不会是李重元…”
“婧儿知道。”柴婧释怀道，“我与他和离之后，他便再无可能染指大周帝位，这个遥不可及的梦，他也该早些醒了…”
绥城，殷家堡
穆蓉怀抱城儿注视着就要离开的殷崇旭，杏眼含泪强忍着没有涌出。殷崇旭整理好马背的行装，转身走进穆蓉母子，轻轻碰了碰熟睡儿子的面颊，温声道：“你把城儿照顾的这么好，我这个做夫君的，亏欠你实在太多。待辅助完王爷这次，我一定不会再离开你们母子。”
穆蓉眼眶的泪水忽的滑落，哽咽道：“崇旭，你不要忘了今日对我说下的话。”
“不会忘。”殷崇旭按抚住穆蓉湿滑的脸，凝视着肯定道，“绝不会忘记！”
——“崇旭。”殷坤咳了声道，“王爷他们就等你了。”
殷崇旭不舍的又看了眼穆蓉怀里的城儿，深吸着气头也不回转身上马，“走了！”
疾驰的马队映着初升的朝阳而去，穆蓉奔了几步高声喊道：“崇旭，早些回来啊！”怀里的殷邺城被母亲颠醒，像是也觉察到父亲的离去，哇的一声大哭不止。
殷坤缓缓踱近落泪的穆蓉，意味深长道：“殷家二子，各有所长，双剑合并，无往不利。穆蓉，不论崇旭到底是因何愿意再次拔剑而起，你都应该为大局着想，切勿因自己的妇人之见误了我殷家的机会才是。”
“爹。”穆蓉倔强的看着老辣的殷坤道，“爹也看得出来，崇旭心里深藏的那个人…”
殷坤朝穆蓉掷去凌冽的眼神，穆蓉终究还是有些惧怕他，吞咽着不敢再说下去。殷坤望着绝尘而去的马队，威声道：“你只需要知道，他枕边的那个人唯有你；他心里的那个人，此生与他都是绝无可能！”
殷坤陡然转身大步往殷家堡而去，穆蓉一个眨眼，又是大串的泪花滚落，再睁眼去看，马蹄扬起的尘土已经散落坠地，朦胧的泪眼已经再也看不清什么。
周国，京师，徽城，皇宫。
御书房里，太医叶熏侍奉着柴逸又喝下一碗七心莲汁，莲汁苦不堪言，柴逸一口饮尽也是干呕了几声，缓了一阵才略微觉得舒坦。
“朕这几日觉得…”柴逸蹙眉道，“身子似乎不如刚服此药时来的精神，有时还会觉得急喘心悸，叶太医，这是为何？”
叶熏像是意料之中，叹了声道：“回皇上的话，猛药多是如此的性子，才服用时见效甚快，可后头续服，便是一次不如一次…照卑职愚见，此药，皇上还是停了吧。”
“不可！”柴逸果决道，“朕还懈怠不得，还有太多事要去筹谋忌惮，此药，朕绝不能停。”
“可是！”叶熏鼓足勇气道，“皇上已经有了心悸的迹象，七心莲耗损心脉，皇上年纪不饶人，长此下去，龙体定是受不住这七心莲的药性，皇上三思啊！”
柴逸挥了挥手示意叶熏出去，叶熏欲言又止，摇着头只得顺从的离开。
见叶太医出来，御书房外的侍卫进屋道：“皇上，驸马爷求见。”
“李重元？”柴逸面色有些难看，“他来做什么？他还有脸来见朕？让他走。”
侍卫面露难色道：“驸马爷说…要见圣上一议与公主和离之事…”
“和离…”柴逸刀刻般的皱纹耸动着道，“婧儿与他提了数次，他都是避而不谈此事，终于是忍不住要来求朕了么…也罢，传！”
叶熏顿住步子，想了想转身叮嘱道：“皇上，你切切记得不要与旁人动怒。”叶熏指了指自己的心口，“龙体重要呐！”
柴逸微微颔首，端坐在了案桌后的楠木椅上，执起狼毫笔翻阅开一本折子。
——“儿臣，叩见父皇！”
李重元大步走近御书房，单膝跪地恭敬道。
柴逸悠悠圈点着折子，头也不抬道：“这一声父皇，重元才喊了几日，也不知后头，还有没有这个机会再一续翁婿的缘分。”
李重元见柴逸并未让自己平身，也是不敢妄动，卑顺道：“儿臣有错，一切都是儿臣的错，还望父皇念在儿臣替柴家鞠躬尽瘁多年，原谅儿臣这一次！”
“原谅？”柴逸放下手中的狼毫笔笑了笑道，“你求朕原谅做什么？你对不起的不是朕，是朕的永乐公主。朕倒是无心怪罪于你什么，只可惜…”柴逸摇着头道，“朕只有永乐公主一个女儿，她是朕心尖上的宝贝，旁人可以伤了朕，但若是伤了朕的女儿…朕，永不原谅！”
御书房外
吴佐带着几人悠悠晃过，见书房大门紧闭，侍卫也让开几步警觉的张望着四周。
——“吴将军怎么得空到宫里来了？”侍卫首领莫渊俯首道，“可是有事要求见皇上…”
“不是。”吴佐神色略微闪过一丝慌乱道，“恰巧路过罢了。”吴佐故作自若的走近御书房，看了看那数名柴逸的亲信侍卫。
莫渊凑近笑着寒暄道：“吴将军凯旋回朝，皇上还特令由您兼管皇宫亲卫军，您身上的担子真是愈发重了，没事就得进宫亲自巡视一番。”
“皇上重托，怎么敢懈怠。”吴佐露出谦逊之色道，“今日就你们几个守在御书房外？”
莫渊点头道：“皇上批奏折之时也用不了太多人，属下几个还是吴将军您亲自挑选的。”
“嗯…”吴佐淡淡应了声，“刚刚我路过守卫歇息的偏屋，看见你的人似乎在里头为些小事有些争斗，你可要去瞧瞧…都是莫首领你的人，我初接手宫廷亲卫军，亲自出面也是不大好…”
莫渊脸色一变，忙道：“多谢吴将军提点，属下这就去看看…宫中闹出事来，被皇上知道可是要重重责罚的…只是…”莫渊面露难色，“御书房这头…”
吴佐笑道：“莫首领无须担心这边，我暂且替你守着便是。”
“那就多谢吴将军了，属下去去就回。”莫渊鞠了一躬赶忙朝后院奔去。
吴佐拍了拍剩下那名侍卫的肩，示意道：“你们那帮子弟兄都是一股子暴脾气，莫首领也是如此，你还也不跟去瞧瞧，劝着些。”
那人忙不迭道：“多谢吴将军提点，属下这就去！”
吴佐注视着这二人一前一后的背影，拾起袖子擦了擦额头上就要滑落的汗水。身后骠骑营裴显安插的护卫瞅着吴佐的额间低声提醒道：“吴佑将军，刚刚您一动手，额头点上的那颗黑痣…也被擦去了。”
吴佑低头看着手心乌黑的墨迹，狠狠道：“此刻说这个还重要么？都跪求老天速速做个了结吧！”
御书房里
“永不原谅…”李重元低声念道，“永不原谅…父皇，重元自幼长在柴王府，不敢说立下多少惊世功劳，但也从未胆怯退缩过。祁王殿下居功至伟是不假，儿臣没有功劳也有苦劳，父皇这样都可以不念在心里…一句永不原谅…便要折煞儿臣多年的劳苦！？”
“你想的太多了。”柴逸咳了几声道，“你与公主和离之事，是你们夫妻二人的事，朕不能替公主做决定。你知道公主从小到大就是有主意的人，当年她非你不嫁，便也是如此了。你就算做不了朕的女婿，做不了永乐公主的驸马…但朕还当你是大周臣子，就算李重元不是大周驸马，也一样可以为朕，为大周子民效力。”
“父皇…”李重元抬高了声音。
“别再叫朕父皇。”柴逸犀利道，“和离之事已无回转，你早些回去，了结此事对你和公主都是解脱。”
“父…皇上…”李重元不甘起身道，“都说女婿如半子，我李重元入赘柴家数载，皇上又是否真的把我当做半子…”
“半子？”柴逸凹目深深注视着面前这张年轻俊美却有些陌生的脸孔，“你知道是半子就好。”
李重元眉心隐隐动着，压抑着急喘道：“可重元从未觉得皇上待自己如半子，就算我为柴家豁出命去，也是得不了皇上的青睐吧。”
“有婧儿对你的青睐，你还想奢望什么！”柴逸语气愈发阴郁不悦，“人活一世，真心难得，重元，你应该知足的。”
李重元的神色骤然凝固，唇齿半张喃喃道：“重元懂了…重元懂了…”李重元缓缓闭上眼，颤声道：“就是因为婧儿钟情于我，我才得不了皇上的青睐，担不了柴家一统天下的重担…一切，只因为我娶了婧儿…”李重元睁开眼，唇角掠过寒冷的弧度，直视着柴逸不动声色的凹目道，“皇上，重元此时此刻才明白——自打我娶了婧儿那一日起，我便是，断了自己的前程吧。”
柴逸抚着花白的胡须沉默不语，低头又执起搁着的狼毫笔，拾起一本折子随意翻阅着道：“朕还有折子要看，你退下吧。”
李重元僵直着身子没有要起步的意思，柴逸顿了顿又看向不愿离开的李重元，叹气道：“你就当情深缘浅也好，夫妻一场有些不舍不甘也是人之常情。朕会让人把你与公主和离之事做的妥当些，总会顾着些昔日驸马的颜面…”
“皇上！”李重元上前一步道，“那又是不是，我做不成永乐公主的驸马，便又可以重拾自己断送的前程？”
柴逸惊闻此话，愣了一愣道：“朕不明白你话里的意思。”
“皇上睿智无双，怎么会不明白重元的意思？”李重元谦卑的眉眼挑起深藏许久的得意，“我的意思是…既然我已经不再是驸马之身，那我李重元是不是可以逐鹿更多？”
“放肆！”柴逸怒指李重元道，“出去！”
李重元看着柴逸因气愤而转成青紫色的脸，低声劝道：“皇上切勿动怒，七心莲药效虽是立竿见影，可对身子损耗极大，尤其，是皇上您的心脉…”
“李重元…你！”柴逸剧烈的咳嗽让自己说不出话来，扯过蘸着冰片的帕子捂住口鼻急喘着，李重元见那洁白的帕子慢慢晕染出殷红的血色，唇角扬起漠然的笑意。
“重元忧心皇上的龙体，这才探知了些。”李重元缓缓踱近书桌，蹙眉看着柴逸纠结的皱纹，眼神定在了书桌上堆积的半尺之高的奏折上，“皇上龙体有恙，就不该如此操劳，应该早些择一得力的人选替您多多分忧才是…”
“滚出去！”柴逸挥开李重元道，“来人！把李重元赶出去！来人！”
——“来人！！！”
御书房外，无人应答…寒鸦定在院子的枯干上沙哑的叫唤了几声，回荡着骇人的幽鸣…