日本和中原王朝之间旧账可一直不少，明代倭寇就屡屡侵犯大明东南海疆，明末丰臣秀吉更是亲征朝鲜，企图染指大明江山。
中原王朝一直以来的属国琉球，位于东海之上，数百年来一直对中央王朝表示臣服。但是明末清初，江户幕府的缔造者德川家康出征琉球，俘虏了琉球王，逼迫琉球改奉日本为宗主国。琉球无奈之下，只能侍奉二主，对中、日两国都表示臣服。
近些年来，随着大清国内动乱不堪，日本也借机侵犯琉球，如今的琉球国王相当于日本设立的傀儡。琉球几乎成了日本的内藩。
李明峰要想找借口侵犯日本，简直是太容易了。1858年1月20日，李明峰借口日本明治天皇擅用皇帝尊号，宣布征讨日本。
朝鲜境内的常胜军全军出征，刚刚进行完新军训练的朝鲜新军也随军出征。蔡宜群、吴长庆、李秀成三镇人马，再加上朝鲜新军两万人马共计五万大军。如今汉城附近的仁川港停泊着三百艘大船，完全可以一次性运送这许多兵力。
大院君本来并不想让朝鲜新军也随常胜军出征，但是老李借口说要让这些新军经历实战演练，大院君也就无话可说了。两万朝鲜新军的高层将领目前也都是常胜军出身的，这两镇人马一镇暂时由常胜军第三镇副司令，李秀成的副手司马平统领，另一镇由常胜军第四镇副司令，吴长庆的副手周景通统领。
五镇人马，在清晨同时上船东渡日本，大院君在仁川港口送行。李明峰和大院君客套了一阵之后，就下令扬帆起锚，向日本方向进。
李明峰坐在旗舰之上，望着渐渐远去的朝鲜半岛，轻轻的叹了口气。
看到李明峰叹气，站在身后的亲兵周鼎连忙上前问道：“大人可有什么吩咐？”
李明峰轻轻地摇了摇头道：“没什么，就是不放心婉儿她们。”
出征日本和出征朝鲜可不同，来朝鲜老李是和法国人联合设下的圈套，没有危险，所以老李才带着家眷过来。不过出征日本是要打仗的，老李可不放心老婆孩子跟在身边，这次就将她们留在朝鲜了。
周鼎连忙安慰道：“夫人和小姐在汉城安全的很，有傅禹大人照看，稳妥的很”
傅禹原本也是李明峰的亲兵，后来被提拔为常胜军第五镇副司令，这次老李出征日本，特意留傅禹带两千兵马留守朝鲜。一方面是为了保护自己的家眷，另一方面，也是为了控制朝鲜局势。
李明峰轻轻地摇了摇头，不再说话。其实老李更担心的是清朝方面的举动，万一清朝在此时此刻采取行动，老李的基业就很难保住了，在朝鲜的林婉儿也就会遇险。
这次出征日本，李明峰还是给朝廷送了奏折的，不过，老李没等到朝廷回复就立刻出征日本了。老李现在也是在进行赌博，他就在赌，朝廷目前还没有进行完军事准备，只要给老李两个月时间，老李就有把握能凯旋归来。到时候，战争的主动权就会转移到老李手中。
这三百艘船其中绝大多数都是朝鲜的军舰，少部分是老李从辽东借调过来的北洋水师。老李目前所乘坐的这艘军舰，就是英国产的军舰。
给军舰当向导的，有朝鲜渔民，也有被李明峰雇佣的英法海军的退役军官。以现在的技术水平，地图绘制的还不很细致，但是整个日本地图模型早刻画在老李的脑海中了，老李只需把大概航路一说，熟门熟路的渔民们就知道太师老爷需要怎么走了。
水路航不快，从仁川出朝鲜，南下数百里抵达济州岛附近，过济州岛，抵达日本附近之后，舰队绕过九州岛，穿过四国岛和本州岛之间的海峡，抵达关东州的兵库地区。
老李此来，乃是不请自来，英法美等国海军还多少得到了点消息，日本方面可是一丁点消息都没有。常胜军舰队抵达兵库港之后，震动当地。
日本是个岛国，良港很多，比如神户、大阪、名古屋、东京等城都是天然良港。兵库就是后世的神户，是个著名的天然良港，目前这里虽然也有一些贸易，但是规模不大，所以兵库县如今还是个小地方。
兵库附近有两大神社，分别叫生田和长田，附近的百姓是神社的封户。也就是说，附近百姓需要缴纳钱粮供养神社。因为这点，所以兵库后来才改名叫做神户。
这里民风淳朴，幕府和天皇之间的战争也没有波及到这里，老百姓何时见过常胜军这般的军队？
李明峰是来侵略的，哪里需要和当地官员接洽？船只进港之后，老李直接就下令军舰停泊在港口，五万大军在陆地上集合之后，就浩浩荡荡的杀奔兵库城。
兵库当地的大名早就得到了消息，说有清朝来的大军来进攻县城了。这大名本来不信，但是当他登上城头一瞧的时候，不禁大惊。五万大军何等壮观，黑压压一片，从头看不见尾，这大名当时就吓破了胆，仓皇出逃。
常胜军没费一枪一弹，就占领了兵库城。
常胜军入城之后，李明峰让人四处搜捕城内有学问的儒生，并请来德高望重的长者。在这个年代，虽然老李手中有情报组，但是得到的消息还是太少。老李至今仍然不知道日本国内到底有多少股力量，更不知道他们的立场了。所以老李抵达日本之后的第一件事就是搜集情报