朝堂上的决定很快便通过各种渠道，传遍了索恩帝国各地，传到了萨洛克郡凯瑟琳的手上。捧着那张盖了皇帝陛下大印的羊皮纸，男爵府大管家肖恩已经笑弯了腰。因为就在前两天，领主大人亲自带着属下，将阿格尼斯城来了一次疯狂大采购，不但带回了数十吨粮食和日用品，而且还带回来整整200个壮奴隶。
粮食和日用品是曼塞尔家族看在当年杰里夫少年的面子上友情赞助的，一个金币也没花。而买那200个壮奴隶，却只用了3000个金币，要知道在半个月之前，3000个金币才只能买到100个。3000个金币的小便宜对肖恩来说根本不算什么，但是半价购入奴隶却足够他自豪一辈子的。作为商人，还有什么比这个更成功的呢？
外患已经基本上解决了，就算有漏网之鱼闯到这里来，也不可能在萨洛克郡占到便宜。且不说从紫罗兰商会时期就跟着凯瑟琳打天下的护卫，就是那200个壮奴隶，一人发一杆长矛，也够草原人喝一壶的。
牧民小姑娘阿杜已经被黑面包彻底征服了，穿着女仆装的她扛着一只装满粮食的口袋，跟在护卫们身后蹒跚着向储藏室走去。一边走，还一边擦着口水。看得出来，阿杜正在试图融入这个大家庭。
冬季还未来临的时候，灰狼部落就已经被周围的几个部落蚕食一空，不但草场没了，就连牛羊也被抢了个干干净净。当时阿杜正好在外放牧逃过一劫，等她回到部落驻地的时候，看到的只有满地的尸体，还有焚烧后残留下来的灰烬。阿杜按照记忆中的路线一路向南，在路上不停的被狼群骚扰，等她来到萨洛克郡时，身后的牛羊只有不到20头。就在这时，阿杜又遇到了一群牧民，他们抢走了阿杜的牛羊，还准备抢走她的马。好在阿杜够机灵，这才又躲过一劫。
会说家乡话的南方人告诉阿杜，只要她愿意，就可以留下来。没有了牛羊的草原人注定会被草原抛弃，阿杜不想被饿死，所以就很努力的干活，向城堡里的每一个人证明自己还有留下来的价值。
100公斤一袋的粮食不是阿杜这个年纪的小姑娘能够背动的，才搬了两趟，小姑娘就已经走不动路了，扶着城堡的铁门大口的喘着粗气。
忽然，阿杜发现视线的尽头出现了一个熟悉的身影，正晃晃悠悠的向城堡这边走。在这个人的身边，还有一只红彤彤毛绒绒的小家伙，跟它的主人一样，像喝醉了酒似得走一步，晃三晃。
“威廉！”
阿杜高兴的举着手摇了摇，踩着积雪融化后变得泥泞不堪的草地向前跑。跑着跑着脚下一滑，小姑娘摔倒在地，一颗拳头大小的黑石头从小姑娘的身上飞了出去，扑通一声掉到一个水坑里。
小姑娘从地上爬起来的时候，女仆装上半身水半身泥。可是她却丝毫不顾，跳进冰冷的水坑里摸索了半天，终于摸出那个石头，泥水嘀嗒的来到威廉面前。
“你看看你，都快变成泥猴了。”威廉拿出一方干净的手帕，替她擦拭掉
脸上的泥水，露出一张漂亮的小脸蛋。
阿杜微眯着双眼，露出一口洁白的牙，用衣服擦掉石头上的泥水，双手捧着递到威廉的眼前。
“好吃的！土豆！”
土豆？
威廉拿在手里看了看，顿时恍然大悟。小姑娘这是被饥饿折磨惨了，见到吃的就有些受不了。这种情况威廉在博斯维尔城的贫民区遇到过，也理解。
听说有好吃的，小熊卡特琳娜立刻凑了过来，趁着阿杜不注意，喀嚓一下咬掉一半，像只偷鸡得手的小狐狸一样，一溜烟跑得老远。但没过一会儿，就听见卡特琳娜嗷呜一声大吼，还夹杂着呸呸呸的吐口水的声音，看样子是吃了个闷亏。
威廉哈哈大笑，阿杜也跟着乐了，把半个土豆往嘴里一送，咔擦一声咬了一口咔吱咔吱的大嚼起来。
土豆可以当粮食不假，但绝对称不上是美味，更别说还是一颗没有烹煮过的生疙瘩。
看着阿杜嘴角浆汁横流，威廉心疼的心里直打颤。一把抢过小姑娘手里的小半个土豆，另一只手掐着她的脖子往回走。
“你这蠢丫头，赶紧吐出来，土豆哪能这么生吃。待会儿到厨房里看看还有没有牛肉，要是有的话就给你做顿好吃的。”
威廉提着小姑娘一边走一边继续道：“真是倒了八辈子血霉了，一个两个的都不省心，难道是我上辈子欠了你们的不成？不对！上辈子的事情我记得很清楚，那里根本就没你们俩。”
也不知道有没有听懂，阿杜只是一个劲的傻乐，细细的眉毛完成了两道月牙，小小的舌头伸出来在嘴唇上一卷，乳白色的土豆渣立刻消失的无影无踪，比洗了三遍脸还干净。
威廉扬起巴掌想要教训她，想想还是算了。小姑娘半身水半身泥，全身抖得厉害，万一冻伤了闹肺炎，也不知道该从哪儿给她弄消炎药来，还是赶紧让她洗个热水澡要紧。
一进城堡，正好遇见像没头苍蝇一样乱撞的多玛婶婶，看见泥猴一样的阿杜，立刻拿了一条毛巾过来，没头没脑的一通乱抽。
“哎呦，你这该死的臭丫头，怎么把身上弄得这么脏。城堡这么大，哪儿不能玩，非得往泥地里跑。幸好让李斯特先生给捡着了，要是遇着了狼，连个救你的人都没有。”
抽累了，多玛婶婶又给威廉陪着笑脸道：“李斯特先生，真是谢谢您了。听安苏先生说，这也是个苦命的孩子。爹妈早死了，部落里也给抢光了，要不是跑得快，恐怕早就已经喂狼了。也就我们领主大人好心，这才收留了她，谁知道这丫头整天没心没肺的，尽干些不让人省心的事……”
多玛婶婶以前是个小有名气的歌女，常年混迹于旅馆酒吧，后来年纪大了，也就渐渐失去了饭碗，便四处找人托关系，想找个稳定的饭碗。也不知转了几道手，最后推荐给了老克拉普。
那个时候，老克拉普刚刚收养了凯瑟琳，正愁着不知道该怎么办，就把送上门的多玛留了下来照顾凯瑟琳。多玛前后一
共有三任丈夫，全都是紫罗兰商会的护卫。但这三任丈夫全都结婚没多久，就死在了押运车队的路上。当年的老克拉普和现在的凯瑟琳都曾劝过多玛再嫁，但是多玛却认为自己是个不祥的女人，这辈子就不能有丈夫。
不过有传闻说肖恩曾经多次在夜间出入多玛的房间，但因为没有直接的证据，双方当事人又矢口否认，所以传闻就一直是传闻。
多玛婶婶无儿无女，一直引以为憾。自从阿杜出现在城堡，多玛婶婶就开始把阿杜当成自己的女儿看待。对她又打又骂，也是因为担心她为大家所不容，怕被凯瑟琳赶出城堡。实际上，大家都还挺喜欢这个傻傻的小姑娘，虽然经常会做出一些没脑子的蠢事，但大家也都会原谅她，包容她。
阿杜似乎根本不怕打，每次挨打都会笑眯眯的，一副很享受的样子。每到这个时候，多玛婶婶都会气急败坏，在她身上又捏又掐。
看着多玛婶婶折腾的越来越厉害，威廉赶紧上前一把拉住她。“好了好了，小姑娘家家的，教训一下就行了。你看看她，全身都湿透了，要是再不洗个热水澡，用不了一天准得生病。”
“对对地，李斯特先生说的对，我这就带她洗澡去！”
多玛婶婶赶紧弯腰行了个当年在贵族家里雪来的淑女礼，在阿杜身上又掐了一把，这才拉着她往城堡里的仆人房走去。阿杜不情愿的扭了扭，回头朝威廉龇牙一笑，结果引得多玛婶婶大怒，伸手将她耳朵一拧，整个人都提了起来。这下终于抓到了命门，阿杜踮着脚嘤嘤的抽泣起来。多玛婶婶有些不忍，想要松手又怕她继续搞怪，在头上找了半天，最后揪住她的马尾巴，这才满意的朝小姑娘的屁股上踢了一脚，两个人一起进了仆人房。
土豆、玉米、黑麦这些都是从曼塞尔家族运过来的，是璐伊莎当天的承诺。璐伊莎原本只打算给凯瑟琳一两吨粮食过冬的，没想到凯瑟琳一开口要的竟然不是粮食，而是土豆玉米这些平时用来喂牲口的饲料，索性就大方了一回，给凯瑟琳一下子弄来十几吨。
有了这十几吨种子，萨洛克郡这下想不富裕都不可能了。草原人南下的可能性已经微乎其微，凯瑟琳根本不需要担心种下去的庄稼会被破坏，只要来年一开春，把种子种下去，不出三个月，粮食就能源源不断的往回收。有了粮食作保证，威廉的计划就能循序渐进的实施。用不了多久，这片荒凉的土地上，就会诞生一座新的阿格尼斯城。
当然，北方边境上的威胁一天不解除，威廉的计划就一天不能实施。再过一天就是新年了，城堡里的人全都开始忙碌起来。这是大家在萨洛克郡的第一个新年，每个人都十分重视。威廉从储藏室里扛了一袋土豆和一大块牛肉扔给厨子，让他做一顿土豆烧牛肉，而自己则拿了一小袋面粉倒进盆里开始和面。这是自己在荒古大陆过的第二个新年，威廉打算按照另一个世界的习俗包一顿饺子。虽然对另一个世界的家没什么留恋，但是对那个世界，威廉还是很有感情的。
（本章完）