楚天等人越过片片沼泽，踏过丛丛密林，走过堆堆乱石，赫然呈现眼前的依旧是雾灵山崖底部如利剑般耸立的山峰。黑洞洞的冰窟，四周雾气蒙蒙的山崖底部，高空俯视下又可望见氤氲的白色雾气。
冰窟周围，层层寒霜已凝结成冰。山崖底部寒气森森，地心寒玉发出的阵阵寒气笼罩着洞口周围的一草一木。尽管是炎炎夏日，却使人感觉如在数九寒冬，彻骨冰冷。
看着冰窟，脑际又浮现昔日情景，真是九死一生，得以生还乃是人间奇迹。楚天颇为感慨，随后开口道：“你等分别把守两处进口！四周山崖只可远攻，不能近战，守住此两口，即使敌人蜂拥而至，亦可挨过几日。临行时，老十所交给的两颗弹至关重要，一旦抵挡不住，又兼人多，方可使用！”
“老爷，此处甚是隐秘，怎地如此担心其他人马？”华玲玲道。
楚天双目愈来愈红，眨动之际，犹似两束血红的利剑，如魔鬼般惨厉。看一眼华玲玲，凝重道：“你等切勿大意！保定城外，黑衣人蹑踪而至，便可说明黑衣人蹑踪术十分精湛。虽我等将跟踪之人尽数斩杀，但不知追魂堂还有何种追踪方法，不得不防！你等可在进口内外安歇，一旦来袭，亦好阻截。退而求其次，在山崖底部亦可妥为防范。只是此处山石稀少，临时摆上八卦奇门阵，时间已然不够，尽力而为吧！”
“老爷，你眼中红色愈加浓厚，是否到了爆发之时？”蒋嫣容问道。
楚天面色已隐然泛红，缓缓道：“如你不言，我倒是未仔细查探。经你一说，确实感到丝丝炙热已然涌起。待我到冰窟底部寻那寒玉，炼化烈阳罡气，却不知几时能上来，你等务要小心行事！”
“老爷放心，我等只盼你尽速消除痼疾，及时回返！”司徒艳凝重道。
看着深不见底的冰洞，洞口周围寒气阵阵，愈来愈浓。楚天殷红的双眸，泛着血光，凝视无底的深渊。此去将会如何，能否再世为人，心中极是忐忑。看一眼凝望自己的众女，楚天心中无一丝把握。
最后，楚天深情地挨个搂过众女，缓步向黑魆魆的洞口走去！一颗颗芳心亦随着楚天渐趋渐远的步伐，渐渐纠结起来。各个悲戚神伤，错杂酸楚，无限关怀，无限爱恋之情尽皆含在湿润的美目之中。不知楚天这一去将会如何，是否还能生还。
楚天缓缓走近洞口。冰窟附近冰霜覆盖，愈接近洞口，便愈加寒冷，冷得身子已好似僵化。不知怎地，愈接近冰洞，楚天体内的炙热便愈强烈。正自犹豫的当口，心神一阵激荡，虎躯不由摇晃起来。是生是死，俱都在此一举！楚天极力安下心神，回头再次看一眼众女，随即，猛地拧身弓腰，纵身而起，直向黑洞洞的冰洞里坠去……
楚天投入洞口的一瞬，众女的心早提到嗓子眼儿。强自忍住几欲出口的惊呼及一汪清泪，泪眼迷蒙中，眼睁睁地看着楚天没入无底的寒洞。
黑暗，雪白，刺目。
冰洞依旧，奇寒无比。许是离开甚久，昔日在冰洞的种种遭遇随着急速坠落的身子，忽地涌上脑际，在大脑中，冰洞之中的每个过节都已历历在目。
五十丈。
一百丈。
二百丈。
最后，当急速坠落的身躯将要落入寒潭之时，身体已几乎僵硬。楚天强忍冰冷，双掌迅疾下按，真气突发之际，身形已横向飘飞出去。待身形落定，仔细看时，昔日出困时已然平静的寒潭，又已汩汩地翻腾起来，迷蒙的寒气笼罩在寒潭周围。
楚天定睛观瞧，冰窟之中，已可隐约看见底部。千年寒玉又回复了清澈，变得晶莹玉透。水气随着翻腾的潭水在冰窟表面旋绕，历久不散。
楚天探入水中，立时，刺骨的寒冷传来，手指好似被冻僵一般。待稍感适应，内心一横，忍着奇寒，屏住呼吸，紧缩心脉，缓缓向冰窟底部沉去。冰窟奇寒无比，即使是楚天运足烈阳乾坤清气，亦难以抵抗彻骨的寒冷。
身子沉入冰窟一半之际，楚天已感到神志已经昏迷，心脉好似已被冻僵。拼足十二分功力，强力忍住奇寒，紧紧守住仅存的一丝灵智，慢慢向千年寒玉之上沉去。
甫一接触寒玉，楚天机灵一下，突如其来的冰冷几乎将仅存的神志激得四散！忽然，一丝炙热自气海深处慢慢升腾，奇寒的潭水，炙热的真气，交织在体内，互相冲撞，几欲爆裂。奇冷奇热之中，楚天把守一丝灵智，一点点地聚集被冲散的真气，导引炽热之气，功行四肢百骸，抵抗着寒冷。
炙热渐趋强烈，许是被奇寒激发而起，在几乎冻僵的身体里四处游走。炙热之气时强时若，冷极热至，热极寒来，在冷热交替中，承受极端的煎熬。
不知过了多久，楚天在冷热之气冲击下，真气已变得浑浊不堪，穿行于奇经八脉。楚天谨守意念，导引真气，抗拒着奇寒与奇热，逐渐放松心神。随即，渐渐入定，在非人般的痛楚中进入忘我之境。
一日。
两日。
五女已在山崖乱石中忍耐了三个日夜。
各个心中焦急，坐立不安，愁闷叹息。而如烟似乎好些，在众女的叹息中，静静地看着冰窟动口，凝神地注意周遭动静。
司徒艳见如烟平静的神情，忽地想起如烟曾经到过此处，并且在此等待楚天近二十日。轻轻走到如烟身旁，急切地问道：“老六，不知老爷何时能出来？”
如烟虽表面上平静，但心中也是焦虑万分。见司徒艳相问，便装作无事一般，平静地道：“老爷刚刚进去三日，妹妹估计，至少需要五六日方能出来。妹妹上次在洞口等了二十日，直到快要失去信心，才将弟弟等上来。时日愈久，炼化得便愈彻底，我等耐心等候吧！”
秦素素藏身在山崖南端顶上，透过蒙蒙雾气，耐心地观察着，显得沉静异常。不时地望向藏身两侧的华玲玲与蒋嫣容，只是看不到司徒艳与如烟。
众女轮替着守望，一刻也不敢松懈。在焦急的等待中，天光又已黯淡，夕阳渐渐落去，一抹暗红照在尖锐的山峰上，奇诡苍劲。
二更时分。
如烟与司徒艳几乎同时俱都感到有一丝异状。自雾灵山山崖顶端掉下几块零星碎石，细听之下，山峰上传来隐隐约约的说话声。在寂静的夜里，传得极远，但却无法听清说些什么。
五女仅靠藏身处，极目向上看去。雾霭沉沉，灰蒙蒙的看不清任何东西。如烟悄声道：“大姐，弟弟上次便是自山峰顶端坠落，却恰巧落进这群峰空隙，更加奇特的是又神奇般地落入冰窟，因而才得以生还。现今看来，自上而下，如欲落入冰窟，即使刻意而为都极其不易！可见老爷命力之强，超乎想象。”
司徒艳似有所感，道：“老爷历尽劫难，数次死里逃生，但愿此次依然化险为夷，姐妹们亦可暂时放下些心事！唉，如没了老爷，姐妹们将如何是好？”
“弟弟福大命大，断不会如此短命。如无意外，再过两日定能行功圆满！”
“不知此次后，老爷体内之罡气能否化尽，不然又要时刻担心。唉！这烈阳乾坤罡气怎地如此怪异！”
如烟轻声道：“或许是非常之功，当有非常之事；非常之人，当有非常之举。我观弟弟天庭饱满，地阁方圆，蕴含丰厚，当是长命之象，天寿无量！”
司徒艳轻笑，细声道：“老爷寿与天齐，长存于世，那姐妹们将如何处之？我等渐渐老去，而老爷却永远龙精虎猛，你我姐妹谁能陪其到终？”
如烟捏了一下司徒艳，道：“等你我先后作古，弟弟早便找那鲜嫩嫩的美女，独自逍遥去了！”
“那如何是好？”司徒艳听罢，一时怔住。
“呵呵！我只是猜想而已，大姐何必当真。或许弟弟功行圆满，悟通阴阳冲和仙法，我姐妹亦可长生不老，随之快乐逍遥了！”
司徒艳微一皱眉，道：“老爷愈来愈刚猛，如其不能控制自如，姐妹们将难以承受绵绵不绝的冲击了。唐妹妹身子受创，如非你及时赶来，连老七都已疲累不堪。日后真的如此，将如何是好？”
“姐姐勿需担心！据义父推断，弟弟功力未到圆满之时，便会有此种现象。待弟弟功力突破十层，或许会有意外之喜！”如烟神秘道。
“老六倒是想得开，但愿如你所言，那便是姐妹们的福音了！”
“是否福音，只在弟弟此次能否安然渡过劫难！”
“说得不错，我等先顾眼前再言其他！你先打坐歇息，我该替换老七了！”二人说罢，如烟靠近崖下山石，闭目打坐起来。
一夜无事。
翌日，天际微露晨曦。
远处传来沙沙轻响，偶尔响起几句人语声。五女神情不由一紧，迅速隐入暗影之中，屏息静听。说话声时远时近，在山崖底部徘徊，踩踏枯枝的声响在山谷中嗡嗡地回响。
渐渐地，说话声慢慢靠近，脚步声已清晰入耳。有人道：“火行主，我等追踪到此，便失去气息，不知艮组之人有何发现？”
另一人道：“如气息到此处消失，烈阳余孽定在此处左近。保定城外被杀四十余人，连左使都已埋尸荒山，见其手段，定是烈阳门人所为。如本行主所料不差，必是楚天小贼等人所为！此处乃是小贼前次逃生之地。小贼此番前来，必有隐情！你等好生查探，不可有何遗漏！”
“是，属下遵命！”
稍后，又有语声传来：“火行主，我堂人马在此追踪，其他庄派人马是否赶来。如真地遇到那杀神，我等岂不危险？”
“其他庄派人马离此甚近，一旦有事，几个时辰便可赶来。且杀手堂亦有百十余人在我等外围搜查，杀手堂人马每人均配备新制火铳，威力极大，如被困住，绝难逃出生天。”
“那我等岂不是高枕无忧了，何惧那杀神？”
“火铳威力虽强，但只适合三面围攻，不然也将自伤！”
“那我等岂不仍有危险！”
“无妨，我等见势不妙，大可尽速离开此地。”
“火行主，那杀神功力神鬼莫测，我堂人马毁在其手已达数百，现只剩百十余人。不若远遁他乡，另觅天地，何苦在此受他人指使！凭我等身手，过得几载当无问题，待发展壮大后再回返中原，岂不更好？”
“休得多言！堂主在世之时，亦曾有此打算。可偏僻之处又怎会有富家豪强，没有富家豪强，便没有充足银两。如此，我等还能作何生意，又怎能发展壮大！”
“这……这……属下愚钝，行主高见！”
“勿再多言，仔细查探！”
“是！”
山崖底部周围，脚步生。说话声，忽高忽低，时远时近。五女居高临下，密切注视着影影绰绰的黑影，静静地听着四处响动。
忽地，众女正凝神以待，却听有人道：“行主，此处山崖有个缝隙！”
“待本行主看看！”
众女一听，猛地机灵一下，顿感紧张。司徒艳急速环顾四周，随即，眉头一皱，忽地拉起如烟疾速向华玲玲藏身处飘去。待到华玲玲及蒋嫣容身边，立即传声道：“此地不易硬拼，左近之人虽可料理，但恐打斗声将其他人马引来。一旦被其发现，确是不好易于！我等只在山崖顶端隐藏，切不可出声！”
旋即，又传声道：“老六，你速去告知老七，好生隐藏，切不可轻举妄动！冰窟左近毫无隐藏之地，所来人马定不会下到冰窟里！走，我等再往高处找个隐秘处藏身！”
说罢，急速拉起华玲玲与蒋嫣容，腾身向山崖高处飘去。如烟亦同时纵身向秦素素藏身处逸去。刚刚离开藏身处，几个黑衣人已攀爬而上，转眼间便到了司徒艳等人原来的藏身处。
“行主！”其中一黑衣人高声叫道。
“何事惊慌？”一个赤色蒙面的黑衣人急速本来。
“行主，此处发现生人气息！且气息清幽淡雅，暗香扑鼻。属下断定当是女子无疑，楚天小贼定是来过此处！”
赤色蒙面人急忙四顾，道：“踪迹向何处而去？可曾发现线索！”
“行主，此处不知怎地，刚才气息尚浓，只这片刻，气息好似消失一般，冷热异常！”
“哦，冷热……噫！那厢怎地有雾气冒出，快去查探！”说罢，赤色蒙面人急速荡起身形向冰窟洞口飘去。
几个黑衣人走到离洞口附近尚有三丈左右，便已感到异常寒冷。看着迷蒙的雾气以及黑魆魆的洞口，不由怔住。站在洞口附近，愈来愈冷。片刻，便将几个黑衣人冻得瑟瑟发抖。洞口周围覆盖着一层厚厚寒冰，冰面上挂着白霜，虽是远在三丈外，仍无法抗拒彻骨奇寒！
几个黑衣人不由向后退去，待离开洞口十几丈远近之时，方才感到些许温暖。便听一人道：“行主，属下此刻已感觉不到任何气息，好似生人气息消失得无影无踪！”
赤色蒙面人好似异常犹豫，道：“离那洞口三丈远近便几乎被冻僵，如进得洞中，定是毫无活命之理。这山崖底部四周几无藏身之处，楚天小贼又能到得哪里？”
几人正说着，自缝隙中又进来几个黑衣人。一见赤色蒙面人，忙道：“行主，此处气息浓烈，属下循着气息跟踪至此，其他方向再无异常，血案现场之人必在此处！”
“本行主亦断定此处定有人藏身，却不知人在何处。你等再仔细搜寻，务要细心，切不可放过任何一处！”
“属下遵命！”说罢，后来的黑衣人同先前所来之人迅速在洞口附近搜索起来。
听着黑衣人对话，司徒艳心中急速思量。如其认定众女在此处，而又搜寻不到，必会召集人手。如此一来，便相当危险。司徒艳思来想去，大脑急速运转，不时地摇头。点头，直到秦素素与如烟鬼魅般地来到身前，仍未想出计策！
“大姐，我与老六将几个贼人话语听个仔细，如其真的在此久候，并召来其他人马，我等岂不被困于此？”秦素素传音道。
“妹妹说的是，莫不如进一个杀一个，进两个杀一双，省得到时麻烦！如做得干净，或许暂时能挨过一时。老爷到现在还未出来，如等大队人马来此，极是危险！”司徒艳道。
如烟道：“如此，极易过早显露行迹！”
秦素素道：“外面之人不知这里发生何事，必定前来查看。此缝隙仅仅能同时容纳四五人通过，且居高临下，把守起来相对容易。即使大队人马前来，亦能守得久些。除非使用火铳轰击，但在狭窄之处，我等也可藏身躲避！”
几人正在传音商议的当口，便见两三个黑衣人已向出口处走去。司徒艳见情势急迫，急道：“老六负责袭杀几个黑衣人！那赤色蒙面人定是五行坛行主，功力高绝，如不能一击毙命，打斗声定会传将出去！我与老七联手将那赤色蒙面人斩杀。我等定要全力施为，一举成歼！老九，老二在此勿动，切记！”
蒋嫣容与华玲玲点点头，显得有些紧张。尤其是蒋嫣容，久在鬼庄之中，即使在武当之时，也未经历如此惊险之事。而功力亦与司徒艳等相去甚多，心中既惊惧，又有些酸楚。
赤色蒙面人吩咐完毕，见其他人转身行去，又待四下查探之际。忽地，骤觉眼中淡影一闪，一上一下两条鬼魅似的幻影便已到了近前。强悍无匹，快速绝伦的劲气，无声无息，转瞬即至。
骤起变故，赤色蒙面人心中大骇，心念电转间，那夺命的劲气即将临体的瞬间，也是赤色蒙面人功力不凡，在此千钧一发之际，来不及出声，拧身撮腰，急疾速向后跃去。
尽管赤色蒙面人反应神速，但仍无法摆脱强悍无俦的劲气。本欲出声示警，但在司徒艳与秦素素两大高手的强猛真气攻击下，躲避犹自不及，哪有时间出声。堪堪躲过正面的数缕指风，侧身便感觉一阵火辣。
赤色蒙面人身形一滞，疾速向侧方躲闪，长刀已在瞬间幻起一片寒芒，斩向二女。二女飘身避过刀气，身形倏转疾旋，顿时幻化成无数身影。随即，夺命的玉掌如一张巨网，猛然罩向周身。
赤色蒙面人身形已二女逼向幽深的冰窟。惊骇莫名之际，夺命的掌影及纵横交错的指风已倏然而至，赤色蒙面人已感到无能为力。躲无可躲。避无可避，满天的掌影好似万千利刃，眼中的幻影尚在残留之际，便感到体内透进了数缕指风。
赤色蒙面人神志弥留的瞬间，双目怒睁，轻轻地哼了一声，胸腹各处便已汩汩地冒出一股股血水，来不及再看一眼熟悉的世界，便已然魂归地府。
二女袭杀赤色蒙面人，说是缓慢，其实只在须臾之间。待其余几个黑衣人，听到赤色蒙面人的哼声，形如鬼魅。肉眼难辨的身影便已到了眼前。几个黑衣人骇然失魂，刚要张嘴呼叫，未等发出声音，便再也合不上口。只因头颅已离体飞向半空，抛落后，滚了滚，直到静止。而无头的尸身也随着喷洒的血水，瘫软在地，抽搐痉挛几下，俱都寂然不动。