山崖下，冰窟洞口四周充斥着浓烈的血气。山崖周遭高耸林立，如利刃般的山峰所围成的天地，被血气覆盖，久久不散。
自从辰时袭杀赤色蒙面人及其手下，直到夜间，再无一人进入缝隙。但山崖外的已是人声嘈杂，人马愈聚愈多。众女紧紧守着缝隙，须臾不敢懈怠。蒋嫣容与华玲玲藏身高处，透过稀疏的灌木丛，一瞬不眨地监视着山崖外动静。
冰窟，潭水底部。
楚天依然凝坐，看不出丝毫生机，周身如同冰雕，已结成一层晶莹的薄冰。寒玉边缘哧哧地冒着气泡，一阵湍急，一阵缓慢。楚天内府中的炙热早已消失，所吸收的寒气，与炙热如岩浆的烈阳乾坤罡气渐渐融合，并有少许散发到体外，奇寒与炽热相遇，凝结成冰。
地心寒玉之寒气比外界冬日之冷气冷上不知多少倍，寻常武林人物触之立僵。如非练就刚阳内功，且功力高绝，绝难在水窟中呆上片刻。烈阳乾坤罡气乃上古神功，炽烈灼天，否则，决不至于时时都要面临炙热焚身的险境。
楚天体内奇热与奇寒往复旋流，渐趋融合，逐渐化为一体，即可分离又可聚合，比之上次融合更加空灵与纯厚。楚天息虑凝心，已到无心自定之境，心神化入虚无。以天地为炉。聚日月为水火。和阴阳为化机。集铅汞银砂土为五行。以意念为真种，以心炼念，息念养火。直至含光固济，降伏内魔，身心意三要聚合，天心至极而通玄关，情来归性化丹而成。
此际，楚天身心好似又回复本性，原先浑厚的面上又泛起一层浅浅的荧光，光洁无尘。楚天只感到心归本体，却又感毫无实质，心魂空明。
楚天却不知，此时境界已是明心应验，见性凝结，三元混一，圣胎初成。肉身脱胎，了于虚空，已快入上品天仙之道，形神俱妙，与道合真。
第五日。
子时。
月光清亮，照进冰窟，洞内四壁白亮如昼。蓦然，水窟底部突地闪射出一丝刺目的荧光。随即，荧光渐渐幻化成五彩斑斓的万千霞光，光芒愈来愈盛。最终，水窟表面渐渐露出楚天身影，坐姿依旧，身体外层的薄冰已悄然化去。再看其面容，宝相庄严，和暖万千，如神如仙。
忽地，楚天睁开双目，骇人的殷红已然消失。原已空泛的眼神又蕴含起无尽的情感，但却更加飘渺无方。双目开阖间，光芒骤射，直刺天穹。
楚天身影未变，但身子已轻飘飘地凌虚而起，如云如雾，柔化于空。缓缓地，楚天无声无息地落在水窟边缘。水窟已然寂了，平静如镜。地心之精寒之气俱被楚天吸纳炼化，千年寒玉又变得浑浊，下一次聚满喷发不知何时。
两日来，冰窟洞口偶尔传来的叱喝声。打斗声充斥在楚天神识之中。似乎血腥的场面清晰地浮现在虚幻的神识之内，间杂阵阵轰然的鸣响，楚天几欲离开地心寒玉，纵身而出水窟。但劫难未过，痼疾未除，心念电转之下，忙收摄心神，加快行功，直至功行圆满。
“老二怎么了？老九快带老二离开此地，到高处躲避！”司徒艳尖利地喝道。
司徒艳刚刚说罢，一声震耳欲聋的爆响，缝隙外沙石纷飞，烟尘透过缝隙，四散疾射。缝隙出口处，十几具死亡的尸体已被炸得满天飞扬。
华玲玲急忙背起蒋嫣容，疾速向缝隙侧方奔去。拼力攀着山石，向山崖顶端逸去。边向上攀爬，边感到后背已湿漉漉的。须臾，衣襟下摆便已被鲜血染红。蒋嫣容被火铳溅飞的碎石击中后背，划破一尺多长。寸许深的血口，血水直流。而华玲玲左臂亦带着一道长长的伤口，整条臂膀血肉模糊，看之触目惊心。
如烟与司徒艳躲在缝隙侧后方，疾射的碎石，来回撞击，发出扑扑的声响。旋即，啪啪地落在山崖底部四处，火铳威势极是惊人。
“楚天小贼，今日被困，你等万难逃命，快快受死！”
“楚天小贼，今日便将你千刀万剐！”
“小贼，霹雳雷火弹下，定让你粉身碎骨！”
缝隙外一声声呼喝此起彼伏，喊声震天。司徒艳与如烟芳心震颤，万万未想到这霹雳雷火弹威力如此强悍，非人力所能抗拒。众女不由有些心灰意冷，好似真正的劫难就在眼前。
两日来，外面人马愈来愈多，听声响，好似已覆盖了整个山谷。先时，外面人马一拨拨地向内闯进，但在司徒艳。如烟及秦素素三女狠辣的穿心指下，各个殒命当场。众女之所以能坚持两日，只因缝隙狭窄，山体厚重，大队人马难以同时涌入。经过两日，山崖缝隙在威力强悍的霹雳雷火弹下，亦仅仅炸宽了不到二尺左右。
外面人马再也不敢强行向缝隙内闯进。两日来，缝隙内外已死去六七十人，看到自缝隙滚落的无头尸身，凭此狠辣手段，几可断定必是楚天所为。因而，俱都惊骇万分。
而山崖外，不时有少数人马悄悄攀上山崖。但未到山腰，在不知不觉之间，便各个带着蓬蓬血雨及凄惨绝伦的嚎叫，自半空中急坠而下，尸体掉落地面，已是面目全非，惨不忍睹。任是黄山童叟颜真及五毒神君廖坤功力高绝，但曾见识过楚天手段，亦不敢轻易擅闯，只在缝隙外小心应付，尽力围守。
司徒艳与如烟屏住呼吸，细心地听着缝隙外响动。凝神静听，功聚双掌，时刻准备斩杀闯进缝隙之人。
二女神情专注，一面盯着缝隙裂口，一面凝神静听秦素素自山崖高处不时传来的讯息。二女心神几乎都放在外面情势上，丝毫未发觉身后有何异动。
看着二女破碎的衣衫及疲惫的面容，楚天内心不由泛起阵阵酸楚。自己先后两次被困于此，虽是前后差异较大，但一次比一次令人挂心。此番来此，确是上天垂顾，非但消除沉疴，而烈阳神功更是又进一层。
蓦然，一股湿润轻柔的热风吹过耳际，如烟倏然一惊。娇躯猛地一震，回头看时，霎时，一切凄苦，一切忧虑，一切担心都已随风而去。一个转身，便已扑在楚天身上。娇美的面容挂着憔悴，而美目之中却闪着惊喜的光芒：“弟弟，你终于出来了，再不出来，我们姐妹便真的相思愁闷而死了！”说罢，玉臂搂紧楚天，使劲摇晃着，生怕楚天离去。
楚天刚要低头亲向如烟，身影一闪，司徒艳已快的不能再快地投进楚天怀抱。二女行行清泪顺腮滴落，娇躯抽搐，嘤嘤抽泣有声，满面清泪顺腮而下。
良久。
二女慢慢抬头，松开楚天。看着楚天黝黑晶莹。奇幻至极的面容，二女早忘了外面情势，柔声道：“弟弟怎地费了这长时间，我等盼得心都要碎了！”
楚天爱怜地抚摸着秀发，平静道：“水窟寒冷至极，弟弟用了将近两日方才抵得住地心寒玉之寒气。又经三日，方才逐步炼化烈阳乾坤罡气。唉！天地之造化确实神奇，如非地心寒玉又已聚满精寒之气，我等此次几乎是徒然到此。所幸上天垂顾，弟弟得以侥幸渡过此劫！”
司徒艳搂着楚天臂膀，忐忑道：“老爷功力是否已突破十层极限？”
楚天一笑：“经此劫难，虽未突破十层，但离那天人之境已是不远。现已隐约感到极致圆满之境的美妙。但此种美妙的感觉好似就在眼前，却极难把握！唯有期望借助外力或是灵品奇珍，方能一蹴而就，达至大成。”
如烟道：“老爷曾言，如有天山千年灵草或许能助弟弟迈入极境，不知世上还有何奇珍能相助弟弟？”
楚天道：“弟弟也是随口说说而已。千年灵草可遇不可求！而那传说中的龙涎草，虬龙丹，石乳汁，万年朱果等均是奇异非常，极难找寻。诸如以上仙品，功可伐髓，脱胎换骨，再造仙体。但这些奇珍只是传说，亘古以来，从无一人见得！”
司徒艳静静地看着楚天，感觉楚天变化极大，好似换了个人，变得愈来愈难以琢磨，已不似凡尘中人。看其面容，虽比先前清晰，但总是感觉有种若即若离。若隐若现之感。面上的伤疤斜贯左右，隐隐中已变得虚无飘渺。
司徒艳不无忧虑地道：“老爷，这几日正如你所言，黑衣人寻迹而至，我姐妹已将追魂堂一行主斩杀。虽是做得隐蔽，但其他人马，先后蹑踪而至。现此缝隙外，已聚集不下二千多人，且有愈来愈多之势。两日来，数次冲击而进，均被我姐妹斩杀，如被长此围困，后果不堪设想。”
如烟道：“外面人马用起霹雳雷火弹，威力无比，强悍绝伦。绝非人力所能相抗！老二。老九已被炸伤，这如何是好？”
“呵呵，老二伤势我已看过，好在只是皮肉之伤，将养几日并无大碍！”楚天笑道。
“弟弟何时看过老二。老九伤势，我等怎地不知？”如烟道。
楚天神秘一笑，道：“非但老二。老七。老九都已看过，便连这周围四处都看过了！”
二女一征，问道：“弟弟是否想出脱困之法？”
楚天轻笑：“此处四面环山，壁立千仞，山石嶙峋，如斧琢刀削，犬牙交错，一个不慎，便会坠落而粉身碎骨。如欲脱困，必是困难重重。”
司徒艳面现凄愁，道：“那便是说，我等只能从此缝隙冒死向外冲杀了？”
“呵呵！那倒不必。你二人可曾听闻绝处逢生。天无绝人之路等言语！奇诡之地常在于险远！”楚天神秘说道。
“老爷别卖官子！此时此地，危险随时时将至，还是尽快离开此地要紧！”司徒艳急道。
楚天面带微笑，异常轻松地道：“两位少奶，四周群峰峰顶虽相隔遥远，但山腰处却相距甚近！凭我等身手可寻山腰相连处勉强可过，即便外面人马知晓我等自山腰遁走，亦无法跟随。只待我等脱离此地，任是数千之众，又如何能赶上我等。”
如烟听罢，一拳打向楚天，娇声道：“有此发现，怎不早些说出，害得我姐妹提心吊胆，白白担心好一阵子！”
“意外之喜方才振奋人心！如我早早说出，你等又如何有这等惊喜之色！呵呵！”楚天调侃着，顺势拍拍二女。
随即，面色一沉，道：“适才那轰响声是否便是火铳所发？”
“不是！”
“那是何物？”
“霹雳雷火弹！”
楚天一怔，自言自语道：“霹雳雷火弹有如此威力，对我烈阳将是极大隐患，而那火铳鸣响震耳欲聋！亦非寻常。你二人估计外面人马所持火铳究竟有几何？”
司徒艳接口道：“两日来，听其火铳响声，同时发出的只在十几声而已。过了半刻，才又陆续响起，恐是再行装填火药等物！”
“哦，火铳有如此威力，必是添装更多火药！如此，使将起来较为麻烦。寻常火铳便已异常沉重，听其响声，其火药应较烈阳勇士等所使火铳多了不止一倍。如所料不差，此火铳极不便于携带，且笨重异常，运转不灵！呵呵！”楚天诡秘地笑着，看看二女，又仔细地查看一眼被炸开的缝隙，暗自琢磨起计谋。
司徒艳与如烟见之，不知楚天心中想些何事。二女对视一眼，俱都看向楚天，并随楚天目光到处观瞧。
稍后，楚天转身对二女道：“我等如此逃遁，岂不空来一趟，白白便宜了追魂堂。范家庄这帮狗贼！”
二女一征，司徒艳道：“老爷，外面情势不明，我与老六只是凭借声音略做估算，其真实状况无法探查清楚，老七在山崖上也未看清。此次而来，我等已达目的，不若趁机溜走，待日后谋划妥当，再剿杀范家庄人马，如何？”
楚天神色一整，对如烟道：“姐姐之意如何？”
如烟看一下司徒艳，平静道：“我亦赞同大姐想法，留得青山在，不怕没柴烧！欲某天下，何在乎一时一事之争！”
楚天一笑：“想不到你二人心意相通，珠联璧合，可喜可贺！弟弟便遵你二人之意。不然可趁黑夜，潜藏行迹，悄悄自两端或绕到群雄背后偷袭。而人群密集处，火铳及霹雳雷火弹，将难以发挥威力。不过，姐姐说得也有道理，唉！罢了！”
楚天说罢，面上稍有遗憾之色。二女闻听楚天之语，亦感到甚有道理，为保万全，并未附和楚天。楚天已知二女心意，遂走向缝隙，仔细打量一番，转头对二女道：“烟雾弹可曾用完？”
“一颗未用，两颗烟雾弹俱都在此！”司徒艳说着，自囊中掏出一个布包，小心打开。
楚天拿过一颗烟雾弹，掂量一下，又看看缝隙周遭，面上一喜，遂道：“此弹需借助外力方能引爆，嘿嘿！如此这般这般……”
楚天边说边向缝隙附近走去，找到一块稍微圆些的山石，再找一坑洼不平之处，小心地将弹放在圆石底部。弄好后，拍拍手，自顾笑道：“范老狗，一点礼物，不成敬意，万望笑纳！如他日相遇，再行奉送大礼！楚某恕不相陪，告辞！”
说罢，诡笑一声，缓步走到二女身边，道：“外面人马见我久无动静，必会摸进此处。如踩踏山石，弹必会爆炸，那时……呵呵！”
听着楚天言语，二女早已领悟其意，娇面顿现喜色。如烟笑道：“弟弟久在深山，整日顽皮惯了，这等伎俩也派上用场。真是可惜！英雄被困，确如虎落平阳啊！”
楚天搂着二女，笑道：“何谓虎落平阳，弟弟只是童心大发，略微耍些小聪明而已！时辰不早，我等走吧！”说罢，未见楚天身形有何动作，人已凌空腾起，冉冉向上飘去。
二女乍看之下，芳心不由暗惊。未见楚天有何动作，身形便已凌虚而起，恰似神仙一般。二女既惊且喜，疾速运气撮身，荡起身形，向楚天追去。
楚天背负华玲玲，怀抱蒋嫣容，在陡峭的山腰间时起时落。宛如鲲鹏翱翔，又似灵禽飞渡。半个时辰后，几人已远离雾灵山。
楚天看准方向，直向军都山方向奔去。走着走着，华玲玲看出不对，拍拍楚天道：“小爷爷，此方向乃是向京师而去！如此奔行，岂不离范家庄等人马愈来愈近了！”
众女不由一怔，心中暗自思虑。未等楚天言语，便听秦素素道：“老爷这是声东击西，出其不意之举！”
“哦！”华玲玲似有所悟，道：“上次我与祁护法便是自此方向回返山庄，小爷爷重施故伎，孙女怎地未想起来呢！”
楚天边行边道：“我等如向北去，一则离豫地愈来愈远；二则范家庄人马也极难料到我等不退而进。即使回过神来，我等亦早已远离此处。即便有零星人马阻拦，又岂能奈何我等！不消说你这丫头大发雌威，老二也能支撑一阵，更不用说身后那三个虎狼之女了！”
楚天刚刚说罢，身后便响起啪啪声。便华玲玲惨呼道：“几位姐姐，那是妹妹屁股！要打也要看准了再打。”
楚天心中暗笑。旋即，有意加快速度，心念一动，人已电射而去。司徒艳等三女见楚天背负两人，身形仍是快捷无比，丝毫未受影响。不由运足真力，死命奔掠，淡淡的身影恍似一丝云雾，向楚天追去。
但无论司徒艳三人如何运气奔行，片刻后，楚天身影已变成模模糊糊的一个黑点，即将消失在视线之内。三女不由气馁，娇面上已是微微见汗，身形渐渐慢了下来。
秦素素极力压制起伏不定的气息，开口道：“老爷是人是鬼！奔行这长时间，却未听到老爷有一丝喘息之声，身子好似空无一物，比前些时日又有提升！”
司徒艳道：“虽然老爷功力尚未圆满，但天下间恐怕已难有真正的敌手。如真的达到极致，将会是何种境地，真难以想象！”
如烟忽道：“大姐，据闻天幻宫太乙幻天内功亦是天下不二的神功，不知与烈阳乾坤清气相较如何？”
司徒艳道：“此事大姐亦不甚清楚！曾听爷爷言说，太乙幻天内功如练到极致，便可天下无敌。但爷爷当年与义父大战几百回合，最终惜败。可见太乙幻天内功好似比烈阳乾坤清气有所不及，但亦差不到哪里，只看修为高低了！”
“哦！”如烟随口应了一声，又沉吟道：“两大神功或许有相较的一日，不知到时如何处之！江湖无情，还望姐姐看开些。真到那时，我等只能做些力所能及之事了。”
听着如烟话语，司徒艳顿感惆怅，微微泛起凄然之色。