阳光透进屋子，暖暖的，使人微感慵懒。一场缠绵温存后，司徒艳与秦素素帮着楚天擦拭身体。温存过后，二女却再没有疲累之感，均显得精神饱满。如非时辰不早，恐怕要赖在床上一睡不起。
待楚天坐起，司徒艳道：“老爷！据唐风所报，往日所来的各色武林人物，已纷纷离开荆门，不知何往。现整个荆门已不见往日热闹场面，不知是何缘故。”
楚天笑道：“古垣送信来说，时见一些武林人物经赣州而向江浙一带集中。如猜想不错，江浙一带必将有事发生！”
秦素素凝重道：“几大庄派人马分散，现又有聚集之势，恐非好事。贱妾以为，范家庄与天幻宫财路被阻，南北不畅。江浙乃是要冲，而柳家庄更是要冲之必经之地。几大庄派分散后，再无聚集之迹象，而今之势，极有可能便是谋取柳家庄，我等不可不防！”
楚天道：“江浙、豫地、淡云庄一线几乎为我所控，确对几大庄派形成阻碍。老七所言极有道理，不知老大有何想法？”
司徒艳道：“义父曾言，割断南北，逐渐削弱豪强，进而蚕食鲸吞，俱都从全局上通盘谋划。而为今之势乃是通盘之中的枝节，江湖人物有向江浙一带集中的迹象，表面来看，或许是几大山庄急欲打通南北通道，但内中是否有声东击西，调虎离山，进而围歼我烈阳之企图呢？”
秦素素笑道：“老爷，大姐所虑，正是贱妾所想。我烈阳盘踞各处，几大庄派不便分散围剿，只好集中任意一处。而今从各方形势来看，江浙最为紧要，非但是水陆通道，更是南北贯通的要冲。贱妾几可断定，几大庄派定是意图围剿柳家庄，并以此调动我烈阳门，明里围剿，暗里是意在我烈阳。如烈阳不出，便直取柳家庄。”
楚天轻笑，道：“你二位尽可放心！义父已命祁刚秘密带领三组烈阳阵队前往柳家庄协助防守。如围困人马众多，便坚守不出，将各庄派人马俱都吸引到江浙一带。其他地方我等便可下手，釜底抽薪，并另派几组烈阳阵队，于各庄派人马归途中进行截击。”
“老爷，如柳家庄抵敌不住，我等如何是好？”司徒艳道。
楚天笑道：“老大，前些时日如烟一直在柳家庄，所做的便是储备食物与火药铁石等物，目的是防备围攻。如今看来，义父真是料事如神，早早便已料定几大庄派会采取如此行动。”
司徒艳道：“那我等应早做防范，起身赶往江浙。”
楚天正要言语，秦素素道：“老爷，贱妾以为，我等在荆门逍遥乃是故作姿态。如我等离开荆门，其他庄派必早作防范。如我等在此，其他庄派必以为我烈阳尚未知晓其行踪。”
楚天笑道：“老七所言甚是符合兵家之道。武圣有言．．．．．．”
司徒艳笑道：“老爷便不要卖弄了！谁不知孙武那诡道：能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。”
楚天道：“老大背起兵法头头是道！呵呵，知之且能为我所用，便是良策。而今，各门派蠢蠢欲动，急欲剿杀我烈阳门，俱都是我烈阳前一些时日所为触痛各庄派利益之故。凡事急则生乱，如我烈阳好生谋划，借其势善加利诱，必能成就大事。”
秦素素笑道：“想不到老爷尚有如此多的心计！”
楚天慢悠悠道：“不知你二人可曾见过蝼蚁取食否？”
司徒艳笑道：“老爷，这天下江湖大事，与蝼蚁取食有何相干？”
楚天道：“不只是蝼蚁取食，凡此世间活物，取食俱都是一哄而上。唯其如此，只要抛出一块诱饵，莫不趋之若鹜。焉能有心他顾，从而疏于防范，被一举歼之！民间捕雀便是抛洒一些粟米，引家雀前来，或捕之，或杀之！”
“呵呵，老爷形容倒还贴切。姐姐怎地从未注意这些！”
“天幻宫乃天下大庄，如何会有草堆让大小姐玩耍。见不到此情形亦不奇怪，只有我这山野村夫，方能看到啊！”
“老爷倒卖起乖来了！”
秦素素道：“既然如此，我等当如何动作？”
楚天笑笑，反问道：“老七有何妙策？”
秦素素道：“范不凡已弄些霹雳雷火弹，威力强悍，最适于群殴，对我烈阳阵队将是极大威胁。如与其正面冲突，极不利于我等行事。据闻，那霹雳雷火弹制作甚是不易，我等可采取游斗方式，分散行事，专拣手持雷火弹之人下手。待霹雳雷火弹损耗殆尽之时，再给予其雷霆一击！”
“咯咯，老七真是聪慧绝顶，当真是女中诸葛。大姐亦赞同老七之策！”司徒艳笑道。
秦素素娇面一红，道：“大姐休要再夸妹妹！不然，妹妹便要无地自容了！”
司徒艳笑道：“老七千万不要客气，大姐所说句句是实言！妹妹样貌美绝天下，智机超乎常人，更兼武功不凡，实乃当世不二之女。”
秦素素轻抬玉臂，打了一下司徒艳，道：“姐姐勿要再言此等话语，妹妹真不知如何是好了！”
楚天一笑，道：“老大夸奖起人来，是愈来愈纯熟了！”
“你等又做何事，怎地纯熟？”三人正说笑着，便见如烟推门进来。如烟刚刚迈入门里，劈头便问。
“老六，我等正在说起大姐夸奖人愈来愈纯熟，不知你感觉如何？”秦素素笑道。
如烟嫣然一笑，道：“我倒未有何种感觉！只因大姐未尝夸奖于我，享受不到老七那般待遇！”
“那大姐今后也常夸夸你？”司徒艳对如烟道。
“免了，非是我不喜别人夸奖，只因妹妹一无样貌，二无德性，其三便是妹妹面皮薄，禁不得夸的！”
“是吗，我怎地未看出老六面皮薄呢！来，让姐姐捏捏！”司徒艳伸手便捏向如烟娇面。如烟急忙躲避，笑道：“面皮厚也禁不住大姐手劲，大姐便不用捏了！”
“那老六便是说我面皮厚了？”秦素素笑道。
“不不不，我自说自己的，与你无关！至于老七面皮是薄是厚，我猜想，只有老爷能知个详细！我与大姐只不过就是感觉而已！”如烟急忙道。
楚天见三女说笑，心中思虑起来。待三女安静些后，便道：“我等在此再逍遥几日，看江湖情形再定行止。取道川地，将老二、老八及万峰、宏刚几人送回鬼庄。即将来临的杀伐，恐要极其惨烈，我等应做好准备，万不可有何遗漏之处！”
司徒艳凝重道：“我等是分散而行，还是改装易容一同前往江浙？”
楚天沉思片刻，道：“一同前去，目标明显。我意是分头前往，老大与如烟、如雪、玲丫头一组取道豫地前往江浙；我与老七、老五、老十取道赣州随天幻宫人马分别前往。即可探查讯息，又可临机应变！”
司徒艳与如烟面色一暗，微显不舍。如烟道：“弟弟，我等又将分别，姐姐实在不舍。只望你小心行事，省得我们姐妹挂念！”
楚天道：“你与大姐、如雪功力深厚，老九功力亦是进境神速。你几人一起前往，我略放心。如途中有何意外，可到豫地调吴云、狄龙等人马接应。并嘱咐其及时探查讯息，如柳家庄确实遭到围困，及时分散潜进。待形成合力稳妥后，再寻机袭杀两庄人马！”
见众女没有其他意见，楚天便领着众女出了万福客栈。众人四处闲逛，走街串巷，所到之处，无不人头攒动，争相观瞧。只因众美女实在是惹眼，围观之人密密匝匝，但仅是相隔十几丈远近，却无一人到得近前。
围观之人几乎都是睁着眼睛，呆呆地瞧着天仙般的美女。那份羡慕、期盼以及感佩无以言表。
楚天等人挑选一些购置些用品，伙计们忙不迭地招呼着。一边忙碌，一边观瞧众美女，心中无比激动。近水楼台先得月，如此近距离地观看这多美女，有生之年也许不会再有，哪能放过千载难逢的机会。个别伙计甚至忘了忙活，待掌柜呵斥方才回过神来。
凡是楚天等人所到过的商铺，过了月余，生意仍比往日好上几倍。盖因好事之人纷纷前往打探情形，问的几乎为同一话题，俱都是众美女如何美艳，都喜欢什么货色，杀神面上的伤疤到底是黑色还是黄色等等。
整个荆州城热闹非凡，江湖武林人物、平民百姓、衙门大小官吏、地方豪强大户等，无不知晓楚天及众女在荆州，纷纷前往观瞧。微观之人中，女子渐渐多了起来，恐怕是亲眼看过方才相信众女是否如传言那般美丽。楚天及众女之奇诡、美貌，已被渲染得神乎其神。
而看过的人更加激动，登徒子算是大饱眼福，即使看过，每日仍是打探众女是否又上街闲逛，亦好前往观瞧。而有些待嫁的女子，看到楚天奇幻的样貌，加之渲染成杀神的恐惧心理，在观瞧楚天之后，巨大的反差令好些女子茶饭不思，神魂迷离。
一连五日，楚天偕众美日日闲逛，将荆门城鼓动得情绪激昂。仅仅五六日功夫，整个荆门城几乎没有不识得楚天及众女之人，甚至连刚刚学会走路的娃娃，亦不时地嚷嚷着要去看仙女。
午后，楚天见城内逛得够了，便向城外走去。为免跟随，楚天命柳虹刚将微观之人挡在身后五六十丈外。众人信步而行，不知不觉间，已走到“望江亭”边上。楚天看着亭阁，仔细凝望斑驳的石碑，不由又是一阵唏嘘。
遂转头对司徒艳道：“还记得此处否？”
司徒艳神情一整，慢慢道：“往事如烟，此处乃是你我相遇之处。也正是在此处，贱妾见老爷与老四、老五临江闲坐，赏月观江，一席对话后，便自内心生发一种难以名状的涟漪。亦因老四、老五等言语相激，方才与你三人到江水楼喝得酩酊大醉。”
“老大，若非老爷与我及老五劝你一同饮酒，也便没了今日我姐妹同门相处。此处乃是结缘结义之地。”如雪笑道。
“就是，如不是我与老四将大姐诳住，姐妹们又怎会如此热闹。如没了此地，老爷又如何将玉女魔刹弄到手，我与老四功不可没，呵呵！”慕容馥也凑趣道。
“老爷，烈阳门有这两个丫头算是无药可救了！一群淑女几乎都快变成悍妇，如不整治，恐怕烈阳门再无好风俗！”司徒艳笑道。
楚天笑道：“老大言之有理，是要整治整治。”
楚天刚说到这，便听远处一声大喝，柳虹刚如雷般的喊叫声传得甚远。众人回头一看，便见一大队身着盔甲的人马远远地站在柳虹刚身前。
楚天细一观瞧，乃是一队闯王人马。战旗招展，迎风飘动，猎猎作响。队前骏马上端坐一将官，身后五六百军士均是高头大马，手持钢刀，身背箭囊，队伍威武雄壮。
“不行便是不行，如你等再向前一步，可休怪黑金刚不留情面！”柳虹刚声若洪钟，铁塔般的身子横在大队人马前面，好似一面铁墙。手中紧握巨杵，威风凛凛，有如天神，看得众军士一阵眩晕。
楚天见领头的将官一脸不耐，遂领着众女慢慢走到柳虹刚身前。看一眼那将官，笑道：“这位将爷到此有何指教？”
“大胆狂徒，见我威武将军驾前刘千总为何不跪！”一骑马的军士见楚天一脸轻松神色，全然未将头领放在眼中，大声怒喝道。
楚天及众女不由一愣，从未听闻见了将官便要下跪之说。楚天轻轻摇头，依然笑道：“不知刘将官此来，是否为找寻在下而来！”
刘千总乍见楚天及众女，一时之间愣了好一阵子。待回过神来，目中已泛起一丝艳羡与忌妒。看着楚天，笑道：“人皆有言，说杀神楚天与众美游历江湖，到处招摇，我等犹自不信。今日一见，果真如此。哈哈，不怪张伍长看后魂不守舍，小哥身边这多美女却是人间少有，极难一见。”
楚天道：“刘千总有话便说，楚某不便久留！”
刘千总道：“前些时日在江水楼杀我弟兄，是否为你所为？”
“不错！”
“小哥杀人手段未免太过狠辣，想我威武将军爱兵如子，即使兵士有过，亦常常宽厚待之。却不想个兄弟命丧你手，我等今日所来一是为死去的弟兄讨个公道，二是吗．．．．．．”说到此处，刘千总扫了一圈众女，笑道：“楚小哥，威武将军听闻小哥杀了兄弟，十分震怒。急欲御驾亲征，但顾念小哥闯荡江湖不易，遂改变了主意！”
说罢，刘千总面上泛起一丝邪笑。
楚天道：“楚某所杀之人乃扰民强横之辈，或许酒楼掌柜已对你言明事情原委。楚某行事问心无愧，即便杀得不对，已是木已成舟。而今刘千总来此，不知意欲何为？”
“哈哈哈！”刘千总大笑，道：“本千总之意，其实适才已快讲明。楚小哥英雄美女逍遥江湖，怎不知我威武将军亦同样是当世豪杰。常言道：英雄惜英雄，小哥独揽众美，可否分一杯羹呢？”
楚天听罢，面色一整，随即笑道：“刘千总之意是逼迫楚某以自己妻妾换取那威武将军开恩了。如其不然，刘千总又将如何呢？”
刘千总面色微微一变，肃然道：“小哥亦是当世豪杰，威震江湖，我等俱是耳熟能详。但江湖归江湖，我闯王大军所到之处，无不望风披靡，开门纳降。而今战事稍缓，方顾得上处置小哥杀人之事。不知小哥能否权衡轻重，以化解此段恩怨。”
楚天轻笑，道：“久闻威武将军重色好义，如论当世英雄，刘将军确是顶天立地的不世豪杰。但英雄重英雄，既然威武将军是当世英雄，便不会夺人所爱、觊觎他人妻妾。是否是你等听错，或是另有图谋？”
刘千总面色渐渐冷淡，隐隐罩上一层寒霜，冷然道：“今日所来弟兄俱是听命行事，威武将军乃我闯王驾前大将，极受尊崇。如他日坐定江山，威武将军亦是开国元勋，多几个妻妾实属正常。而今，威武将军听闻小哥尽揽天下美女，极是羡慕。命我等与小哥商议，看小哥能否让出一二，以满足将军心愿！”
“哈哈哈！”楚天大笑：“人常言，刘宗敏豪侠仗义，又岂会做此不仁不义之事。定是你等妄起贪心，为色忘义，而假传令谕，以满足个人私欲，是也不是？”
“住口！”刘千总厉喝一声，怒道：“威武将军名讳岂是你等江湖草民叫的！你虽在江湖上称王称霸，但在我闯王大军面前，又算得上何物！今日，我等奉命前来，便是缉拿你到将军面前领罪，如再不知趣，便休怪我等刀下无情！”
楚天看一眼司徒艳等众女，笑道：“未曾想闯王手下尚有如此重色之人。人常说闯王体恤百姓，军纪严明，民间传颂‘迎闯王，不纳粮’之谚语，均是百姓对闯王大军的颂扬。而今，战事稍微宽松，你等便思起银欲。依楚某看来，即便你等取得江山，也将是昙花一现，绝无长命之理。”
“呔，你这狂徒，江湖上叫你一声杀神，或许情有可原。但在闯王大军面前，我劝你还是尽早知趣，勿要以卵击石，追悔莫及！”
“哈哈！”楚天大笑道：“楚某自出道始，从未有过后悔之事！无论对江湖还是天下，楚某俱是一视同仁。杀之必杀，随意而为，又几曾顾忌过什么官府朝廷。而今，你等前来危言恫吓，虽然你等现下日渐势大，但也未放在楚某眼中。”
“大胆狂徒，与我刘将官讲话如此无礼，辱我军威，岂能容你！”一兵丁大声厉吼，呛啷一声拔出军刀，怒目看向楚天。
“呵呵！”楚天轻笑，随意看了一眼那兵丁，道：“唉！到底是乡野匹夫。事业未竟，便骄奢淫逸，欺男霸女，又岂能长久！”
刘千总面色微红，怒目而视，厉声道：“楚天，我等在威武将军面前已夸下海口，今日无论如何亦要带回几个美人。如你不与，休怪本千总不念情面了！”
楚天依然笑道：“楚某向来不惧任何权势，既然千总如此说，楚某悉听尊便。或去或留，或战或退，均由将军定夺！”
刘千总强忍怒气，怒声道：“本千总再言一句，你真的不予应允吗？”
“哈哈！”楚天忽地大笑，道：“非是你来如此，即便刘宗敏、更或是皇帝老儿亲来，楚某依然如此！”
刘千总满脸寒霜，愤怒已极：“如此，便怪不得本千总无情了！”说罢，大吼一声：“弓箭伺候！”
话声刚落，便听一阵急促的马蹄声，大队人马迅疾排成扇形。兵丁们各个弓箭在手，引弓搭箭，将楚天等人围向一面。