“这世上，只有宛如对我最好，”昭若道：“若不是她，我只怕早就死了。”
宁卿渊听得心中不好受。因他是家中独子，所以并不知争宠之苦。只是在西临时，亦也见过几户争宠而兄弟间不往来之例，当年他还唏嘘不已，可这些与宫中毕竟起来，竟算不上什么。
“别说这样的，既然出宫了，就不必想这些。人生有苦，你这算是先苦后甜，莫要丧气。”
“嗯，”宛如苦苦笑道：“借宁公子吉言，宛如只愿平平安安，不求富贵。”
“哎.......”他难过叹气，见打着哈欠走来的罗二，脾气又冲脑，“你整日有气无力，除了吃就是睡，我还是送你回西临吧。”
“啊哟！”罗二叫道：“少爷呀！你要是将小的送走，我就死在你的面前。到时候罗一找你问罪，你可别怨恨小的啊。”
罗二威胁，宁卿渊白了眼他，没好气道：“给我出去看看，那蔡吟心起床了没？”
“是。”
罗二前脚离开，陶漓捧着本书，一边走一边看着，慢慢地走进屋道：“你们起的可真早。”
“大哥也不晚，”宁卿渊从其手中夺来书，问道：“大哥昨日一夜未睡吧？你要这么学下去，估计人都傻了。”
陶漓大笑，意有所指道：“若不考上状元，怎么娶妻？我可不愿夫人将来跟着我吃苦。”
“哦？依大哥意思，是有意中人了？”
陶漓笑而不言，宛如则羞红了脸，脸埋的不能更低。
人已差不多到齐。就差个睿安帝和鱼笙了，宁卿渊强找了个借口，硬要去唤鱼笙起床。
可其敲了敲门，却无人应答。陪同的陶漓将耳贴在门缝上，让他在外呼唤。
屋外唤声响起两遍，可屋内并无动静。
“不在屋里？”陶漓道：“三弟可未睡这么沉过。”
宁卿渊将屋门给推开。床上被絮叠放整齐，可看出未有人在床上休息过。
“鱼笙？”他在屋中大唤一声，随后又跑出屋去，“你可有见到鱼笙。”
“我的少爷，你怎就这么惦记鱼公子呢，”罗二翻着白眼道：“小的方才见他牵着匹马去了马厩，衣裳也湿的，估计刚从外面回来。”
宁卿渊跑到马厩，鱼笙正在给马儿喂食。
“你去了哪里？”除去可见衣发被雾气打湿，鞋上也都是烂泥。
“我又去了趟竹林，想看看有没有线索。”
“然后呢？”他急道，“不是说等天亮了再去吗？若是有个万一呢？”
“蔡老爷仍生死未卜，蔡姑娘忧心不止，我也只是尽力而为，若有危险，打不过总跑得了。”
宁卿渊气的紧，可又不好发作脾气，“你先回屋里换件干衣裳，别着凉。”
鱼笙乖乖听话回屋换了衣裳。宁卿渊跟着陶漓去了膳厅。
蔡吟心抱着碗一边喝粥一边落泪。待见到宁卿渊，其下跪哭道：“宁公子，你得救救我爹。”
“鱼笙刚才外面回来，未有发现，”他实话实话道：“不过你也不必忧心，蔡老爷吉人自有天相，不会有事。”
蔡吟心垂泪，眼睫眨的迅速，似要止住落下的泪。
“宁公子，你可愿意娶吟心？”
宁卿渊微微一愣，心想着蔡吟心是要以身相许做报答，可他还未找到人呢，况且.......
鱼笙进屋，正巧见到这一幕，眉头不悦地皱起，走到昭若身边，并未说什么。
宁卿渊则认真思考，并未发现有人入屋。
“卿渊心有所属，”此话一出，屋中有心几人更是面色复杂，“蔡姑娘意思卿渊明白。这些日在府上多加打扰，救蔡老爷之事也是理所当然，你不必为此而委屈了自己。”
宁卿渊的一番话既是拒绝，又保全了蔡吟心颜面，颇为周全。
昭若道：“蔡姑娘，你就放心吧，若姓宁的不救，我派人替你找爹。”
蔡吟心用绣帕擦去眼角泪珠儿，未能好受。
“哎......”宁卿渊心中有惑，不知昨日的那些人为何会杀了蔡氏并掳走蔡铈鞠，且杀知县只会将事情闹大。
似那群人并不担忧官府，只可惜这里不属刑国，否则真可让昭若想办法。
另外，他想起那段时间，睿安帝不见，然后又莫名出现。可是，堂堂一国之君怎会平白无故地杀一个女人，这也是令他费解之处。
“二哥，”鱼笙将他喊道一边，指了指另一桌，师爷正如视仇人般地看着他们，“知县被杀，这件事该如何收场？若皇上身份被发现，只怕事情会闹更大。”
宁卿渊看着从头至尾，只顾吃的睿安帝，决定不要将这件事告诉鱼笙，以免令她涉险。
“栗康地属偏僻，一时半刻间消息传不出去。再说你看那师爷，也是怕事的主，估计也不想让上头知道。”
“你方才说的话是认真的吗？”鱼笙认真问道。
“什么话？”另一人装傻道。
“你说呢？”
“不知你问的是什么。不过......我心中真心只有你一人，可惜你却不顾安危以身涉险，将我抛于脑后，我这生气着呢。”
鱼笙娇笑，怯怯抓住其衣摆一角，自以神不知鬼不觉，“那我认错可好。”
宁卿渊忍不住笑意，憋笑道：“我再考虑考虑。”
二人你侬我侬之际，被一只观望的昭若打断，“你两做什么呢？一直窃窃私语？莫不是想甩掉我们跑了吧？”
宁卿渊冷冷一笑，领着鱼笙先填饱肚子，再去寻蔡铈鞠。
二人早食后出发，昨日向东未果，今日选择向西。
因蔡府下人也担忧蔡铈鞠安危，毕竟给饭钱的主子不见了，是谁能不担心呢。
其将府上下人分成三匹，东南北各一组，他自己则和鱼笙向西。
因我一整日的寻人，所以备好干粮和水。
二人芳心暗许，已非当初你有情我有意，却不得捅破。所以这次寻人，可非谈情说爱。
两人驾马向西，走了大半日的时间，周色越来越荒芜，方圆百里不见人烟空，连牲口也没个踪迹。
虽说早已过晌午，却没有饿欲。宁卿渊嘞住缰绳，不准备继续向前。
“怎么？”因为黄沙漫天，本是白净的脸上都是黄土，衣裳也呈暗土色，“是发现了什么？”
“我们若继续向前，再返回蔡府，估计得明日了。”
“可已走到这里，若就这么回去，不就前功尽弃了？”
宁卿渊一手撑着下巴，思考状道：“此刻蔡府无人，也许白日无人动手，可待夜深，谁也不知会发生什么。而且，有一个人还得我们保护。”
“皇上！”鱼笙反应过来，掉转马头道：“那我们快回去。”
宁卿渊不紧不慢，缓缓道：“也不一定，你觉得皇上没有派高手在身边保护？”
“除了昭若不就剩你我了？难道是那宛如公主？”
“不与你说笑，”宁卿渊道：“此次远行，一路上意外频发，哪里有这么对巧合。反正你我都小心些，能保护的尽力而为，不可保护的也不能强求。毕竟，人斗不过天。”
“嗯。”
二人心急火燎赶回，可蔡府外却一个下人也没有，且大门紧闭。
鱼笙下马，欲敲门却被宁卿渊给拦住，“我们从后门进去。”
二人将马栓在远处，一步一步的小心翼翼。除了紧闭的大门外，后门也关着，无人看守。
“有些奇怪，”鱼笙警惕地看了眼四周，“人去哪了？”
“要么是走了，要么皆在府内，”宁卿渊道：“若是离去还不算坏事，若在府上，只怕出了事。”
鱼笙轻轻地将后门锁扣给拨开，推开一道细缝，后院却安安静静。
“小心，”他将鱼笙护在身后，自己则慢慢向前，“跟紧我。”
二人贴墙而行，走了几步，宁卿渊忽然停下脚步，“有血腥味儿。”
“我也闻出来了，”鱼笙将剑拔出，担心睿安帝安危，“你去寻大哥，我去保护黄三。”
“别急，还不知道他们人在哪里呢。”
密语间，一鬼鬼祟祟身影出现暗中。宁卿渊上前将来人抓来，只听一声哀嚎，来人叫道：“好汉饶命，好汉饶命，我与蔡家可没有任何关系呀！”
听声音是师爷，将来人放开，果真是他。
“发生了什么事？”
“啊哟，我的宁少爷呀！”师爷一屁股坐地，摸着眼泪道：“你说寻人，这将府上的人都带走了，这是中了人家的调虎离山呀，今个天还未暗，就有一群蒙面人入府，见人就杀呀！”
“你见到罗二了吗？黄三呢？”
“见了，”师爷指东道：“都躲起来了，我见他们向东了，至于躲在何处可就不得而知。”
丢下师爷，宁卿渊焦急道：“若罗二出事，罗一定念叨死我了。”
他直奔向东，愈向府内伸入，除去大滩血迹之外，亦有几个不知是生是死之人躺倒在地。
“罗二！”顾不得是否会被发现，宁卿渊在东院内大声叫道：“没死就吱个声，我买了肉包子回来了。”
“少爷！”暗中水塘里罗二爬出，连滚带爬，“少爷，你总算回来了，小的总算等到你了。肉包子呢？”
罗二寻找肉包子，已忘记方才自己九死一生。
“你就知道吃，”见罗二平安无事，宁卿渊又冷起一张脸，“黄三呢？我大哥呢？还有那两位公主。”
“都在呢，”罗二跑到水塘，不一会儿从水中浮出几个人头来，“都安然无恙。”
水中的人上岸，昭若冷的直打哆嗦。宁卿渊将外裳脱下给其穿上，“这保命的法子，一定是罗二教的。”
“那是自然，”罗二笑道：“小的可算护驾有功，以后就不愁吃穿了。只是今儿被少爷骗了，心中有些不舒服。”
宁卿渊冷哼，见鱼笙将斗篷给了宛如。其不顾危险闯入屋中，找来件斗篷给她。
“你们都躲起来了，那蔡吟心呢？”
“本是一起的，不过走散了，”陶漓道。
此时，虽说东院无人，却也不见得安全，“你们先进屋躲着，我去找蔡吟心去。”
“我陪你，”鱼笙道。
“不必，你保护他们。”
“可.......”
“我与卿渊一起寻人，”睿安帝道：“我倒是更为放心他，跟过去既能帮忙，也可保命。”
罗二别过脸，做了个鬼脸。又卖笑道：“黄公子英明神武，你小心些，若有个万一，不用顾及我家少爷。”
夜色漆黑，北风簌簌，却能见几个人影从屋顶上一闪而过。宁卿渊将鱼笙给他的那柄匕首给了睿安帝，“你拿好，若真有万一你就跑。不过，千万不能将匕首给丢了，这对我很重要。”
“谁送的？”
“自然不是你送的，”他道：“其实有人在暗中保护你吧？”
睿安帝轻轻一笑，既不承认也不否认，“不是你吗？”
“我可没那本事。”
睿安帝拂拭匕刃，话中有话，“你也不傻，既然如此，为何还与我装糊涂呢。”
“臣大不过君，你有你的法子，我有我的无奈。”
话至此，睿安帝特细细看了几眼他，然后将匕首还了回去，“我随身佩刀防身，既然是宝贝，还是还给你吧。”
宁卿渊接过匕首，只见几个黑衣人拦在面前。
他未握匕首，只是细细打量来人身形，应是刑国人。只是竟然追到栗康来了，在别国之土动手，竟也是笑话。
“你们拦路，是不让我们前行，还是想要命。”
黑衣人未言，上来一个男人指着睿安帝。
“哦？看来你们也知道他是谁咯？”他将睿安帝推了出去，“给你们，要杀要剐随便。”
黑衣人面面相觑，哪里相信他会这般爽快交出君主。
“这人给你们了，总的有人管事的出来说说话吧？怎说我也算帮了你们。”
黑衣人更疑，不明宁卿渊难道是上头派的人。
“怎的？就我一人自作多情，自说自话呢？”
这时，黑衣人中有一男子站出，剑半身卧剑鞘之中，既表诚意，又便随时取命。
“你是头头了？”