帝国的列车正在按预定轨道常速行驶，突然驾驶员下车了，且根本没有指定副驾驶。无人驾驶的列车现在随时有颠覆的危险，这真是一个非常严峻的问题！现在这问题摆在了陪同先皇帝出巡的高级干部面前。
陪同嬴政皇帝出游的高级干部有左丞相李斯，中车府令兼行符玺令事赵高，另外还有一个重要人物，他就是始皇帝的小儿子嬴胡亥。
让我们密切关注这三个人，是他们第一时间掌握了秦始皇的死讯，在接下来不长的时间内，他们将做出导致秦帝国最终覆灭的重大决定。
按照人物出场顺序，让我们逐一简要了解一下这“亡秦三人组”的组员情况。
李斯，楚国上蔡（今河南上蔡西南）人，年轻时曾在楚国当过干事级公务员（为郡小吏），后来参加了由提倡“性恶论”的大儒荀卿开办的“帝王之术学习班”，据说毕业成绩优异。然而，在帮助李斯同学树立人生观方面，荀卿老师显然没能干过老鼠。
话说，李斯在当基层干部的时候，有一次入茅厕蹲坑（突然想起古人如厕曾有“板薄尿流急，坑深粪落迟”之佳句，自打有了抽水马桶，大家便作不出如此对仗工整的“如厕诗”矣，呵呵），发现厕所中的老鼠以人粪为食，身形既瘦而且胆小，遇人、狗入内便仓惶逃窜；后来到得粮仓，看到仓中老鼠肥硕巨大，自在地偷吃粮食，既不受日晒雨淋，也没有人犬打扰。
如同被苹果砸了脑袋的牛顿，善于思考的李斯同学对人生、对世界瞬间有了新的感悟，那就是：要做粮仓里的老鼠！（人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳！）
在接下来的日子里，李斯投奔了秦国。在这天下最大的“粮仓”，他如鱼得水，尽展所学，很快得到秦始皇的赏识和信任，职务由客卿到廷尉再到丞相。作为秦始皇的智囊及助手，他在建立郡县制、焚书坑儒、统一车轨、文字、度量衡等各项工作中充分发挥了作用。李斯是一个能力卓越的人，更是崇尚个人利益至上的现实主义者。
赵高。客观地讲，赵高是一个身世可怜的人。他具有赵国贵族血统，只是很小的时候就因为父亲犯罪牵连，由组织上对其实施“去势”外科手术，改造成了阉人，入宫当了太监。秦灭赵国后，赵高进入秦国宫庭，继续从事他的本职工作：太监。
赵高是聪明的，他身残志坚。他在太监的岗位上孜孜好学，并很快精通了秦国的律法，被秦始皇赏识提拔为中车府令，这职务相当于皇帝的生活秘书，职责是掌管皇帝车舆以及符玺等印鉴（职务性质上很像明朝时帮助皇帝参谋国事的秉笔太监）。另外，嬴政还让他教自己的小儿子胡亥学习判案断狱。由此我们可以看出，秦始皇对赵高的欣赏和信任。
嬴政啊嬴政，你这次实在是看走了眼。赵高幼时惨痛的经历扭曲了他的心理，他仇视社会，无穷。这是一条冬眠的毒蛇，隐忍未发。现在，始皇帝嬴政死了，赵高蠢蠢欲动，他的春天要来了。
嬴胡亥。他是秦始皇最小的儿子，排行十八，时年二十一岁。据说人老了总是喜欢幼子，始皇帝也未能免俗。胡亥小子的名字取得很有意思，照中国天干地支学说，地支“亥”所对应的属相是猪。这只平庸颟顸的“猪”即将被推到帝国元首的位置上，履行他“亡秦者胡”的宿命。
夜。
故赵国沙丘行宫！
灯光昏冥，始皇帝嬴政躺在睡榻之上，绝无声息！
十月天气，沙丘的夜晚已是很冷，可隐隐听到宫外的北风呼啸！
嬴政榻旁站立着的中车府令赵高却在不停地出汗，汗出如浆！
作为一个去了势的男人，赵高经常会出冷汗，但今天不同以往！
赵高感到有一件大事即将发生，此事将改变他的命运以及无数人的命运，而他将在此事中有所作为。
赵高现在的心情是震惊、紧张、恐惧、期待，或许还夹杂着一丝快乐！
一向身体康健、精力无穷的始皇帝居然死了，而且说死就死，毫不含糊。在这场击鼓传花的游戏中，嬴政的生命鼓点骤然停止，让大家措手不及。
面对始皇帝断气这一剧变，李斯、赵高、嬴胡亥召开了三人紧急会议，按照谁官大谁说了算的原则，李斯提出了两条应急措施，并获通过。
从后果来看，这两条措施一条很绝，一条很烂。
第一条，秘不发丧。
李斯解释说，秦始皇巡游前没有确立皇位继承人，造成的严峻后果是，在他死后，十几个儿子都具有成为秦二世的合法性。皇帝暴死的消息一旦外泄，极可能引发皇子们的皇位争夺战。于是咸阳乱，于是天下乱，大局将不可收拾。唯有秘不发丧，等到皇帝遗体平安回到咸阳，明确了继承人之后再行召开“秦始皇嬴政追悼大会”，风光大葬，方可确保帝国稳定。
这真是老成谋国！由此看来，李斯在荀卿老师那儿的学费真是没白交，帝王之术不含糊。
第二条，认真落实秦始皇遗诏。
秦始皇在死之前，回光返照之际，确实立了遗诏，指定了帝国接班人。
被嬴政选中的下一任帝国元首名叫嬴扶苏，此人是他的长子。他那时正在上郡（陕西榆林南）监督由大将蒙恬带领、防御匈奴的边防部队。
包括《史记》在内的各种史书俱认为秦始皇不太待见这位皇长子，因为他经常向始皇帝提意见。最有名的事情是，扶苏曾公然反对始皇帝坑儒。于是嬴政远远地把他踢到国家边境——用秦国的强弩去向匈奴人提意见吧！
其实不然。
我的理解是，让扶苏戍边正体现了秦始皇对这个长子的器重和培养：在边境对匈奴的战争中去强健体魄，磨炼意志，建立威信；向文武兼修的蒙恬将军学习军事及政事；尽量少卷入咸阳的政治纷争，加强对帝队的掌控。
我似乎听见秦始皇对扶苏说：去吧，扶苏！去学习、去战斗，如果老子找不到不死之药，这帝国的继承人终归是你！
遗憾的是，当时似乎没有人能理解嬴政的用心，甚至连扶苏本人也不理解！
好了，秦始皇死了，关于皇位继承人的底牌终于摊开，他在遗诏中明确，让扶苏以皇位继承人的身份速回咸阳，守候丧葬！
回到会议现场吧，李斯提出的第二条措施就是：抓紧时间把秦始皇遗诏交给扶苏，做好迎立新皇的准备！这是一个理所当然的工作，无甚新意，但就是这项工作最终出现了颠覆性的差错，因为秦始皇和李斯都所托非人，对此项工作的责任人，他们选择了赵高。
散会了，大家分头落实会议精神吧！
有一个当代民谣说：大会不发言，小会不发言，前列腺发炎！
去了势的赵高前列腺显然没啥发炎的机会了，会上一言不发的赵高决定在会下好好发一下言。他连夜找到了他的学生嬴胡亥。
《史记?李斯列传》对赵高和胡亥的谈话内容、过程有非常生动详细的记录（此事不入第三人耳，莫非司马迁在谈话房间安装了摄像头？），为了大家读来轻松，我试着用现代汉语重现一下对话情景。
赵高：皇帝已经选好了继承人，扶苏一继位，你就一边凉快去了，秦帝国的政策是皇子不分封寸土，你对此有什么想法？
胡亥：皇帝老爹英明神武，洞察一切，他说啥就是啥，我还能有啥想法？
赵高：错，现在该我们出牌了，底牌在咱们手上，只要公子你、我、丞相结成同盟，试看天下谁能敌？要知道，先下手为强！
胡亥：你的意思我明白，但废兄立弟是不义；不奉老爷子的遗诏是不孝，我能力不行，强行追求不应得的高位是不能；这样的事哪能干？
赵高：干大事哪能有那么多顾虑？这是你小子这辈子最好的机会了，过了这村就没这店，你只要同意了，具体的事我来运作，总之你等着当皇帝吧！
胡亥被打动了！
现在，有一个皇位摆在我的面前，
我要好好珍惜！
不能等到机会失去的时候再追悔莫及！
且慢，这只是一个构想，还有一个极现实的问题摆在面前！
他沉吟了一会儿：这事丞相不同意还是不能成功！
赵高阴郁的脸上缓缓露出了笑容：时机难得啊，时机来的时候怎么能有充足的时间去谋划，丞相的工作由我来做，你不用操心！
这真是一个忙碌的夜晚，对于赵高来说。
赵高注视着李斯，眼神灼灼！
李斯：你把诏书发出去了？
赵高：在公子胡亥那里，我正为这事来和君侯您商量！先皇已经蒙上天荣召，遗诏只有我们看过，继承人是谁还不是咱哥俩儿说了算，您看谁干皇帝合适？
李斯：你小子是在作死吗？这种亡国的话也说得出口？这哪里是我们作为臣子的能议论的事情？
赵高：你自己惦量一下自己，有什么地方比蒙恬强的？才能？功劳？谋略？声望？还是扶苏的信任度？
李斯：我承认，这五样我都比不过蒙恬，那又怎样？
赵高：我虽然没啥本事，也算是略通秦帝国律法，在高级干部的岗位上也混了二十几年，我就没见过秦国政权交替仍能善待老家伙的(未尝见秦免罢丞相功臣有封及二世者也)，将相后嗣，大部分是被处死了。（赵高点穴的手法精准，秦法苛刻，往往对功臣更加苛酷。变法的商鞅下场是车裂，杀神“武安君”白起是被逼拔剑自裁，传说是秦始皇生父的前任相国吕不韦也是被逼饮鸩酒自杀的。）扶苏当了皇帝，一定会重用蒙恬而不会用你，参照一下前辈功臣的下场吧！现在向你隆重推出我的学生胡亥，这是个老实孩子，不爱财，但爱才，虽说嘴笨一点，但心一点也不糊涂，而且这孩子懂得礼数，尊重知识分子，我觉得他可以当皇帝，你看呢？
李斯的心被说动了，但是他觉得在良心上还应当再挣扎一下：我原先就是上蔡的一个平头百姓，是先皇帝赏识栽培才使我走到了丞相这个领导岗位上，我不能对不起先皇！我不怕死！赵高，你再胡说我就翻脸了！
赵高，做为一个心理阴暗、热爱学习、智商极高、对研究人性卑劣面有特殊喜好的太监，马上就对李斯的状态做出了准确的判断——色厉内荏！
现在，李斯丞相，你的道德底线就要失守了！赵高决定再进行最后一次进攻！
“他”逼前一步，目露凶光，逼视李斯的眼睛：你如果听我的意见，就可保证世代的荣华富贵；如果不听，我确保你和你的子孙都没啥好下场！我很为你担心，李斯丞相，你如何选择？
李斯彻底崩溃了，他感觉自己真像是一只老鼠，一只猫爪下的老鼠！
李斯仰天长叹，泪如雨下：来到这个乱世，又不想去死，先皇啊！只有对不起你的托付了！
好了，到此，赵高阴谋得逞，大获成功，胡亥、赵高、李斯三人阴谋集团已经形成，剩下的事情就很简单了！
当务之急是伪造遗诏，勒令扶苏自杀，蒙恬赐死。
扶苏接到伪诏，悲愤交加，不顾蒙恬的阻挠，当即自刎！由此看来，扶苏实在是一个单纯的、不懂政治、情商不高的人。在他的手上有蒙恬的三十万野战部队——这是秦帝国最精锐的部队。他有调查真相的资本和条件，他本来是可以拿回属于他的一切。
扶苏既死，蒙恬孤掌难鸣，于是只有吞药自尽。一代名将，就此星殒。
现在什么都挡不住嬴胡亥坐上帝国最高权力宝座了。
就在当年11月（公元前210年），载着秦始皇遗体的巡游队伍回到帝国首都咸阳，嬴政大葬，胡亥登基，史称“秦二世”。
赵高其实是阴谋的最大受益者，他通过控制胡亥掌握了国家的最高权力。赵高和胡亥曾有一段经典的对话。
胡亥：人生在世，不过一眨眼工夫。我既然有今天的地位，有权有钱，想干什么就可以干什么，所以我要享尽天下艳福，你以为如何？
赵高：您真是一个天才，蠢货永远也不可能有如此高明的见解。
写文至此，我不胜怀念那个消失很久的术士卢生。“亡秦者胡”的预言真是准确，现在上帝也无法阻挡大秦帝国走向灭亡了！