要想进攻李术，便要确保没有其他人插手。而曹操和吕布大军就在淮南，为了确保两家不帮忙李术，孙权分别向两家派出了使者。
同时孙权为了向江东人展示自己不是无故杀人，他向李术派出了信使，要求李术将叛亡到庐江的人押解到江东。
孙权继位，很多人都不想继续呆在江东，甚至鲁肃都想着离开。
当时，鲁肃和刘晔是好朋友，刘晔写信给鲁肃说道：“方今天下豪杰并起，吾子姿才，尤宜今日。急还迎老母，无事滞于东城。
司空者，雄踞二州，拥兵百万。今大军至淮南，吕布授首，庐江间人多依就之，况吾徒乎?观其形势，可兴汉室，时不可失，足下速之。”
鲁肃认同刘晔的话，准备接母亲北上。不过周瑜已经抢先一步将鲁肃的老母接到了吴郡，鲁肃只得回返江东。
周瑜知道鲁肃心中不认可孙权，便劝道：“昔马援答光武云‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’。今主人亲贤贵士，纳奇录异，且吾闻先哲秘论，承运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数，终构帝基，以协符，是烈士攀龙附凤驰骛之秋。吾方达此，足下不须以子扬之言介意也。”
鲁肃见周瑜说的诚恳，而孙权能那么快安抚江东之人，也显示出明主的英姿，便答应留在江东，仕孙权。
李术这边收到孙权的信，自然不会答应孙权的要求，他回信道：“有德见归，无德见叛，不应复还。”
孙权收到李术的回信，便有了出兵的理由，当然他没有急着出兵，他还在等曹操和吕布的回信。
当年，袁术死亡，曹操便派出了新任的扬州刺史严象，李术在孙策的授意下截杀了严象。
而孙权便利用了这一点，向曹操派出的信使说道：“严刺史昔为公所用，又是州举将，而李术凶恶，轻犯汉制，残害州司，肆其无道，宜速诛灭，以惩丑类。今欲讨之，进为国朝扫除鲸鲵，退为举将报塞怨仇，此天下达义，夙夜所甘心。术必惧诛，复诡说求救。明公所居，阿衡之任，海内所瞻，原敕执事，勿复听受。”
曹操现在正是进攻吕布的关键时刻，他也不想孙权来参一脚。既然孙权摆低了姿态，曹操顺势也就答应了孙权。
另一边孙权的信使找到吕布，说道：“皖城李术原为江东之臣，今反叛自立，我主将出兵皖城。若将军不援皖城，我主将庐江奉与将军。”
“有此等好事？”
“我主新统江东，江东之地未平，而庐江地处江北，我主鞭长莫及，故而不欲久留。”
“使者且稍待，容本将军商议。”
孙权信使走后，吕布向陈宫询问，陈宫说道：“孙权新领江东，治下多有不平者。今攻李术，乃为杀鸡儆猴。温侯可坐看两家争斗，若孙权败，我军顺势攻江东，可也；若孙权胜，也可据庐江与曹操周旋。”
“公台之言有理。”
得到曹操和吕布的点头，孙权大军开向皖城。为了确保万一，孙权这次出兵带的全是孙氏的兵马。
李术这边，手下本来就没有多少兵，为了应对孙权的进攻，临时拉了许多壮丁。这些壮丁完全起不到作用，李术也因为拉壮丁失了庐江人心。
孙权非常顺利的攻下了皖城周边的县城，将李术包围在了皖城。
李术果然像孙权想的那样，向曹操求援了，而曹操一早便认可了孙权，加上曹操正在进攻吕布，便没有理会李术。
李术内无粮草，外无援兵，加上民心丧失，很快便被孙权攻破皖城。皖城被破，庐江百姓以为好日子来了，可世事难料。
孙权为了展示自己的肌肉，震慑其他想要反叛的人，便下令屠城了。皖城百姓除了少数存活，其他人都遭到了毒手。
孙权屠完城也不停下，下令庐江郡全体迁徙到江东，而这自然是强制性的。孙权用大军为前驱，逼迫庐江百姓到江边坐船到江东，而这些百姓绝大部分变成了孙权及其手下的家奴。
孙权做完这些，心满意足的率兵离开了，留下了庐江一片残垣破瓦，还有数百里的无人区。
孙权在庐江施暴的时候，曹操这边也有了进展。
曹操让徐晃率兵牵制住张辽，自己率大军进攻阴陵县西面的西曲阳县。曹操知道吕布肯定会率兵来救，便让许褚和夏侯惇领兵阻挡吕布。
曹操将所有的万数骑兵交给夏侯惇，又让许褚率重骑兵千人帮助夏侯惇（扩建了）。此时吕布的手中已经没多少骑兵了，而且吕布将这些骑兵全部留给了张辽，他身边只有数十骑亲卫。
夏侯惇吸取了刘备轻骑的战法，也不冲阵，只是在外围骑射骚扰。吕布救人心切，不想和夏侯惇多做纠缠。可越是想快速进兵，反而越被夏侯惇拖慢手脚。
吕布下令侯成断后，他想率兵先行。可侯成被许褚率军一冲，马上混乱起来，没能阻挡多久就被曹军击败，吕布便又陷入泥潭之中。
陈宫得知情况，看到城中士兵的样子，说道：“将士士气皆丧，阴陵恐非久守之地。何如乘曹军未来之机，率军南下。大军据庐江，亦可以施水拒曹操。且庐江多山，可施妙计。”
吕布认可了陈宫的话，派使者到北面的当涂县通知张辽，让张辽直接到舒县汇合，吕布则带着众人家小先行一步。
为了摆脱曹操与合肥（合肥被曹操攻下了，留下了一部分士兵守备）两面夹击，吕布决定率军绕道向东。先到襄安县，随后再去舒城，只是襄安县的情况让吕布大吃一惊。