薛缜在“萱禧堂”赖着不走，手里端着个钧窑的茶盏，有一搭没一搭地问些无聊的话。沈璇玑心头火起，趁叶老夫人和卫邗双双没注意的时候，迅速地抬起头，狠狠地瞪了他一眼。
“噗”，立在薛缜身后的小宦官却看见了，死命忍笑，忍得身子都微微打颤。
薛缜愣住了，如果目光有力量，他此时应该已经鼻青脸肿了吧！
他有些不好意思地摸摸鼻子，站起身来干笑道，“哈，哈哈，本王来的时间长了，想来世兄的病也瞧得差不多了，这就不打扰了……”
话音未落，却听一个极稚气的声音说，“咦？好看哥哥？你咋到我们家里来了？”
沈璇玑深吸一口气，闭了闭眼睛，沈珩，怎么哪儿都有你？
玉郎才不知道长姊心中所想，撒欢儿地跑到薛缜面前，伸手就摸到了他脸上，算是把上次没吃到的豆腐补完。
叶老夫人和卫邗吓了一跳，连忙叫奶娘上去将玉郎抱回来。谁知奶娘慢了一步，他已经被薛缜抱了起来。
活到这么大，九王爷薛缜是从没抱过孩子的。玉郎看着小，肉可结实，一抱起来才发现死沉。九王爷轻敌了，脚下就微微一晃。
沈璇玑一个箭步蹿过去，倒把奶娘挤在了一边，“王爷！仔细……”
薛缜已经站稳了，将玉郎换了个手，笑眯眯地望着沈璇玑，“嗯？仔细什么？”
“仔细……手疼……”沈璇玑被他眸子里闪亮的光芒晃了一下眼，抬头一看，只见那对瞳仁微现琥珀色，里面都有一个小小的自己。
薛缜今日，直到此时，方才心满意足，当下从善如流地把玉郎交到沈璇玑手里，笑着走出了“萱禧堂”。
这日风也好，他又听到了一些不该听的：
“姐姐，那个哥哥长得那样好看，为啥不留下来吃饭？”
“世上好看的人那么多，你难道都要给他们饭吃么？”……
送了薛缜出去，叶老夫人如同打了一场仗，疲惫不堪。沈璇玑不知道说些什么，扎着手站在地下。
“你先回去吧，此事，还要从长计议……”
“是。”沈璇玑福了福身，带着丫鬟回到“琳琅阁”。刚进了门，却见北萱立在门口，一见她来了，满脸堆笑地走上来，高声唤道，“姑娘回来啦！”
沈璇玑皱着眉看看她，目光闪烁、笑容做作、身体僵硬——心里有鬼。
北萱原本就是为了报信，里屋里的姚氏自然听到了，连忙撒开璎珞的手正襟危坐，脸上摆出一个慈祥的笑容，“你姐姐回来了。”
沈璎珞如闻天籁，不顾仪态，蹿出屋子，拉着沈璇玑的袖子，情真意切地道，“姐姐，你可回来了！”
里屋的姚氏闻言，脸上僵了僵，她今天真是出师不利诸事不宜啊！
方才薛缜来的时候，她巴巴儿地跑到淳姨娘的屋里，发现卫邗已经走了，又一路小跑追上了他，还没开口，卫邗就皱着眉头说，“你出来做什么？快回去吧！”
姚氏叉着腰，刚要说“我是堂堂国公夫人，一品的诰命，凭什么不能去见王爷？”卫邗就向内院推了推她，还很贴心地说，“王爷若问，我就说你头风犯了，放心吧，王爷不会怪你失礼的！”
大六月下的，犯得什么头风？
看着身边下人憋笑的脸，姚氏心情很不好，又不敢照着平日的惯例，随便拉几个奴才去二门上打一顿出气，只好愤愤地回到屋里。
北萱看她一脸的山雨欲来，想了想还是决定死道友不要死贫道，不如祸水东引，也好保这一院子人的平安。于是便凑了上去，笑着提醒道，“这大好的天气，太太何不去看看二姑娘呢？”
“去什么去……”姚氏没好气，刚要破口大骂，突然抬眼看到博古架上放着的一只翡翠貔貅，雕得栩栩如生、纤毫毕现。
就是个头小了点儿，水头也不好。
她记得她嫁进来的时候，叶老夫人房里也有这样一只貔貅，足足是这个的两倍大，料子也是老坑玻璃种，那才叫做价值连城，可惜卫郦出嫁的时候被当做陪嫁了。
等等，卫郦？陪嫁？嫁妆？二姑娘？
姚氏站起身来，重新披挂，迤迤然对北萱道，“你说得对，咱们去瞧瞧二姑娘。”
来到“琳琅阁”的时候，沈璎珞正和沈珊瑚替玉郎做小衣服，见她来了，急忙下了榻，亲自洗手倒茶。
姚氏正眼也不瞧沈珊瑚，皮笑肉不笑地道，“沈三姑娘，我和你姐姐有话说。”
沈珊瑚面上通红，泪水在眼眶里打转，哭兮兮地行了个礼，方退出去，就抽泣起来。
沈璎珞见她这样，心里不忿，可她是长者，也不便斗口，只好强笑着问道，“不知二舅母有什么教诲？甥女必洗耳恭听。”……
“她来找你说什么了？”姚氏见沈璇玑回来，倒是自觉地走了，沈璎珞扯着姐姐的手，往屋里走。
沈璎珞脸一红，“不过都是些昏话，理她做什么……”
二人说话未完，只听沈珊瑚的屋子里响起一阵哭声，沈璇玑走过去推开房门，就见珊瑚坐在床上，哭得身子一矮一矮的。她原本瘦弱，这样看着格外可怜。
“这是怎么了？”沈璇玑将她揽在怀里问道。
珊瑚只摇着头不说，还是璎珞低低在她耳边说了。沈璇玑气得紧咬银牙，低低吐出一句，“欺人太甚！”
待到一年中最热的那几日，安国公府来了不速之客：姚氏的亲生姐姐向姨妈，带着一对儿女，并一驾青布蓬的马车，和几个箱笼，上门了。
叶老夫人倒是很淡定，笑着对姚氏道，“你和姨太太这么多年未见，如今有机会，姐妹一起多说说话，也很好。”
卫邗就不怎么高兴了，来到姚氏屋里，皱着眉头低声斥道，“不是不让姨太太上门，只是她那夫家是怎么败落的，你心里也要有个数！”
姚氏撇撇嘴，“姐夫又没带着我姐姐去任上，那都是他房里的几个狐媚子姨娘撺掇的，他现在死了倒干净，我姐姐和外甥和外甥女儿孤儿寡母的，多么可怜，老爷你也太狠心了！”
卫邗气得无话可说，恨恨拂袖而去，生平第一次恨自己是有爵位的人，几十年的修养，不能像市井屠户一样，大耳刮子抽醒这个蠢妇。
姚氏深感自己长了本事，喜滋滋地吩咐下人去将安国公府西南角的一处名唤“崇光阁”的院子收拾出来，给自己姐姐和外甥们住。
到了晚间，姚氏领着向姨妈并一对子女来给叶老夫人请安。
正好叶老夫人这儿极热闹，除了卫珏已经吃了药睡下了、卫玠又不知流连在哪处秦楼楚馆，卫玢兄妹、叶冬毓、沈家姐弟，连着淳姨娘，都在“萱禧堂”里。
卫玢在碧纱橱里教玉郎写字儿，叶冬毓和淳姨娘低着头不知道裁些什么，沈璇玑姐妹三人和卫玺都坐在叶老夫人榻边说着话儿。
打帘子的是墨菡，她原本就丽色照人，在满室灯光之下，更显绰约。只是她虽然美貌，却心粗，也瞧不见有道目光，火辣辣地在她脸上扫了几下。
她没注意，不代表没人注意。
叶老夫人从青荇手里接过一个青花瓷的茶盏，轻轻吹了吹，过了半晌才抬起头来，嘴角噙着一丝若有若无的笑纹道，“姨太太来了。”
姚氏见她态度冷淡，丝毫不比日前沈氏姐弟进府之时，心里不忿，长挂子脸一冷，就要开口。
向姨妈见她要坏事，连忙伸手扯住她，笑意盈盈地道，“一向穷忙，今日才来拜望，还望老太君不要怪罪才是！”
沈璇玑听了这话，忍不住抬头打量，只见这位向姨妈穿着件缃色绣梅花半新不旧的长褙子，相貌和姚氏有六七分相似，只是肤色微黑、身材细瘦，不如姚氏常年养尊处优。
不过，她可比姚氏有脑子多了。
叶老夫人听了这话，脸上微微好看了些，向姨妈连忙叫她的一对子女上来见礼：儿子向远，今年十九岁，和卫玠同年，比卫玢略长；女儿向小园，瞧着和璎珞、卫玺差不多大。
向远穿着一件灰色长衫，瘦长脸儿，细眼薄唇，说话行礼倒是文雅，给叶老夫人行过礼又和卫玢厮见过。
向小园穿着件碧色外衫，下头系着鹅黄色的裙子，看着也是个清秀佳人。
叶老夫人少不得拿出两件东西来做见面礼：给向姨妈的是两匹云缎、向远的是一块松烟墨、向小园的是一只金嵌红珊瑚的手钏。姚氏犹嫌俭薄了，微微撇嘴，把脸转向叶冬毓。
叶冬毓微微一怔，转颜一笑，叫品月回屋去拣几匹缎子替向姨妈母子们做衣裳，又当着姚氏的面，将手上套的一个粉碧玺缀翡翠珠子的手环套在向小园手上。
沈璇玑瞠目结舌地看着，都替姚氏尴尬起来了。叶老夫人不忍再看，一直低下头喝茶。
向姨妈脸上也有些挂不住，趁人不备，悄悄瞪了姚氏一眼。没想到却落在卫玺眼里，卫玺生怕自己笑出声来，连忙缩在沈璎珞身后；淳姨娘低着头做无知无闻状。
只有卫玢是个惯读圣贤书的少年，颇有些不知道这里头的弯弯绕，见了个和自己年纪相仿的向远，想着日后能有人一处做学，倒是很高兴。
他牵着玉郎的一只手站在地上，穿着一身家常的月白色长袍，乌发用一只通体透明的墨玉簪子簪髻，越发显得面如冠玉、长眉星目，向小园便情不自禁地瞧他脸上看了一眼。
叶老夫人这下又不高兴了。沈璇玑看着她一副护犊的情态，心里暗暗发笑。
向姨妈灵醒，见此情形，告过罪便带着儿女告辞了；姚氏还要留下发些抱怨，也被淳姨娘哄着劝走了。
一时人都走尽了，只留沈璇玑和梅清照料了玉郎睡下，走出碧纱橱来向叶老夫人告辞。祖孙二人相视一眼，叶老夫人苦笑着叹道，“成日里，就没个闲时候儿。”