晓雾已散，霜天如镜，明湖外，远处的青山历历可数。
一叶渔舟，轻梭般在如镜的湖面上滑行。
对面的千佛山山巍峨，山顶上绵亘不绝的积雪，已可遥遥望见。
不一刻，轻舟便抵山脚，陆惊鸿、薛无痕和西门烛三人弃舟登岸，沿山溪逆流而上，此时虽已届初冬，但千佛山四面群峰合抱，挡住了北边的寒气，看起来仿佛还留在深秋，满山秋韵，枫红菊黄，白石绿树间岛语啁啾，更助秋兴。一线清澈的山泉自岩间倾泻而出，沿路鸣珠溅玉，犹似多情伴人行。
薛无痕突然停了下来，道：“千佛山虽为济南三景之一，但若论天然野趣，远在趵突泉和明湖之上。济南府号称‘泉城’，有名泉七十二，可用于淬剑，西门先生一向精于淬剑，不知此泉可算在内？”
陆惊鸿想了想，忽然笑了起来。
西门烛道：“陆大侠为何发笑？”
陆惊鸿道：“山中如此清幽，我只是笑这山泉为了何事，一路上匆匆忙忙，偏要流向人间？”
水声淙淙，渐行渐远，西门烛沉默半晌，方叹道：“在山泉水浊，出山泉水清，济南名泉虽众，但论到质地精纯，宜于淬剑者，却寥寥无几。”
薛无痕点头叹道：“难怪西门先生宁愿幽居此山中，清泉淬剑，不愿与世事俗务为伍。”
这时前面一座山峰，壁立万仞，险如刀削，屏风般阻断了去路。
路已将绝，西门烛却捋须笑道：“两位随我来。”
山坡上秋菊开得正盛，西门烛竟不顾晨露沾衣，朝菊花丛中走了进去，陆惊鸿和薛无痕这才发现，菊从里隐约有条曲折的幽径，蜿蜒自山壁间的缝隙中穿行而过，峰回路转，眼前豁然出现了一片平展开阔的山坳。
山坳之中，巍然耸立着一楼一阁，古朴苍劲，威严峭拔，勾角飞檐，气宇不凡，似有冲天欲飞之势。
一楼一阁之间，尚有一水相连，一道木桥如轻虹般横跨在绿水之上。
西门烛开口道：“这一处观千剑楼，与藏红万卷阁，便是老朽幽居之所。”
天地空蒙，这一楼一阁仿佛亘古以来就立在这里，含着远古洪荒以来天下剑道的秘密，静默无言。
陆惊鸿笑道：“我若是在这里住久了，只怕也懒得重回人世了。”
谈笑间三人拾阶登楼，缓步而入。
一进入楼内，光线顿时暗了一下，楼内窗棂屋梁，都是用巨大的椽木建造，因年代久远而呈暗灰色，显得厚实而凝重。
墙壁四周，满眼都是形式古雅的青铜剑托，在室内隐泛幽光。剑托上的利剑虽未出鞘，迫人的剑气却似已溢出。
整幢小楼，看上去更象是一座具体而微的兵器库，不过里面的兵器，却只有一种。
——剑！
西门烛一到这里，整个人立刻恢复了神采，连那张黄脸也似乎发起光来，就好象一位君主重新回到了自己的领地，双眼锋芒逼人，从剑托上拿起一柄无鞘长剑，道：“老朽平生所好，唯剑之一道而已，这柄剑便是老朽早年所用，陆大侠以为如何？”
剑似青虹，刃薄如纸，映得西门烛脸上一片青碧。
陆惊鸿接在手中，剑上寒气刺肤，道：“这柄‘紫薇软剑’，薄而且韧，柔中带刚，的确算得上是剑中上品。”
西门烛道：“哦？”
陆惊鸿接着道：“昔年东海青灵子的‘灵蛇剑’，阴险毒辣，剑走偏锋，其招式之诡异，当时无人能出其右，却在东海之滨被紫薇软剑一击而断，逼得青灵子发誓从此终生不再用剑。”
西门烛道：“陆大侠可知这是为什么？”
陆惊鸿道：“这两柄剑虽然现属软剑，俱是柔中带刚，但青灵子为求速成，一味只在阴柔险毒上下功夫，最终沉溺于邪门外道而难以自拔，自然不能与前辈之剑相抗了。”
西门烛缓缓点头，微喟道：“刀具暴戾之气，矛带杀伐之音，唯有剑才是兵器中的君子。”
陆惊鸿道：“不错，剑不仅是一种很古老的兵器，也是一种很高贵的兵器，若是心入魔道，便难以发挥出剑的威力。”
薛无痕忽然冷冷道：“只可惜这柄剑，根本算不上天下无双的利剑。”
西门烛放下紫薇软剑，走了几步，自剑托上又取下柄长剑，金丝缠绕的剑鞘夺人眼目，吞口上镶嵌一块柔绿晶莹的古玉。西门烛“呛”的一声，拔剑出鞘，朝空中轻轻一挥，顿时龙吟不绝，剑光如雪，在暗室中流转不定，衬得剑鞘上的古玉黯然失色：“那么这柄剑又如何？”
陆惊鸿讶然道：“这柄剑莫非就是古之名剑‘纯钧’？”
西门烛道：“陆大侠可知它的来历？”
陆惊鸿道：“愿闻其详。”
西门烛肃然道：“昔年越王勾践为雪灭国之耻，卧薪尝胆，遍寻名剑，终于得到这把‘纯钧’，后来有人欲以骏马千匹，城池万座来跟它交换而不可得，所以它是一把尊贵无双之剑。”
陆惊鸿叹道：“工欲善其事，必先利其器。勾践既得此剑，复兴越国又有何难？”
薛无痕面上依旧冷冷的，似乎不为所动。
西门烛突然又拔出一柄长剑，幽蓝的剑脊上镌有远古的花纹，朴实无华，却掩不住一股千年凛然之气，映目生寒，令人气为之夺。
薛无痕一见之下，不觉动容道：“好剑！”
西门烛傲然道：“自是好剑——薛大侠认得此剑？”
薛无痕缓缓道：“这柄剑便是远古神剑，名之太阿……”
陆惊鸿耸然惊道：“听说太阿剑乃是欧冶子和干将两大剑师联手所铸，不知是不是真的？”
薛无痕冷笑道：“这柄剑虽出自欧冶子和干将之手，但此剑却早已存在，只是无形、无迹，剑气充沛于天地之间，只等待时机凝聚起来，天时、地利、人和三道合一，此剑即成。剑出之日，剑身上就天然镌刻着篆体‘太阿’二字。”叹道：“是为天下第一剑！”
西门烛静静凝视着锋刃无暇的剑身，一股森寒的剑气，逼人眉睫，道：“蕴发为光，窍激为声，气凝为形，似剑亦非剑，摧敌于招发之前，杀人于无形之间。”他长长地叹息着，道：“三十年来，也只有薛无痕你一人能识出此剑。”
薛无痕淡淡道：“观千剑方识一器，这三十年来，又有几人能踏足此间，亲眼目睹这柄绝世名剑？”
——名剑久藏于暗室，纵然认出又如何？
西门烛似乎怔了怔，面上不禁黯然：“不错，英雄已经白头，金剑早已沉埋，今日之江湖已非昨日之江湖，剑以人名，却不知天下无双的利剑，如今又握在谁的手上？”
薛无痕轻抚雪藏剑剑鞘，冷冷道：“这个问题我也很想知道。”
陆惊鸿忙咳嗽两声，笑道：“名剑良驹，本来就是可遇不可求，没想到一日之内，竟有缘见识到如此之多失传的名剑，陆惊鸿今日算是大开眼界。”顿了一顿，又笑道：“只怕西门先生藏红万卷阁中的珍品，比此楼有过之而不及吧？”
西门烛闻言笑道：“闻弦歌而知雅意。老朽若不带路，陆大侠只怕是等不及了！”
当下三人自观千剑楼逶迤而下，径直踏上了木桥。
桥身狭窄，仅容一人通过，西门烛当先引领，陆惊鸿和薛无痕跟随其后，但见轿下碧池深幽，一眼望不见底，清冽的池水中，竟似藏有利刃千万，一股清寒之气扑面而来。
陆惊鸿足下不觉微微一顿，西门烛回首道：“此池原是老朽淬剑之处，稍有暇疵者便弃于池底，久而久之，池中剑气日盛，寒意逼人，名之剑气池。”
陆惊鸿展眼望去，但见桥头北面，屹立着一方嶙峋的山石，石上“剑气池”三字似为利刃所刻，笔力千钧，入石深达几寸，陆惊鸿和薛无痕走下桥头，站在山石边端详一番，三人这才步入藏红万卷阁。
藏红万卷阁的气势更加雄伟，也更为雅致，青鼎内的龙涎香虽早已燃尽，一阵若有若无的淡香却仿佛还留在空中。放眼望去，室内尽是排排错落有致的桐漆木架，上面摆放着各式古籍轶本，更有甚者，竟是以竹木所制，小篆雕成，显然年代已十分久远。
陆惊鸿忍不住笑道：“这里的藏书，虽不上少林寺藏经阁，倒和佛剑莲花的毗卢阁不相上下。”
说到这里，心头忽而动了一下，似乎有些什么封存已久的东西，一下子被提起。
西门烛淡淡一笑，道：“这里的藏书，俱是历朝历代剑法之大成，可说是应有尽有。”
陆惊鸿走到木架前，只见不仅《剑心雕龙》、《箫剑合璧》等孤本珍籍都在其上，连久已亡佚的先秦《先宝剑经》、东汉袁康的《越绝书》也赫然在目，架上的藏书，可说无一不是武林中人梦寐以求的秘籍宝典，陆惊鸿愈看愈是惊奇，叹了一口气，道：“果然不愧为‘藏红万卷’！这阁中藏书之丰，搜罗之奇，真是令人叹为观止。”
西门烛道：“老朽常暗下思索，世上习剑之人何止千万，但学如牛毛，成如麟角，最重要的，就是因为学而不得其法……所以真正能够登堂入室，达到剑术的巅峰，举世不过二三人而已。”目光如刀，凝视着薛无痕，缓缓道：“薛庄主以为如何？”
薛无痕神色不变，淡淡道：“这世上纵有天下无双的利剑，也绝没有天下无敌的剑法！”
——一个人的天资、悟性、机遇和努力各不相同，临敌对阵时的智慧和经验更是千差万别，所以那种以为只要学会几式绝妙的剑招，就立刻能纵横江湖，所向披靡的想法，实在无异于痴人说梦。
陆惊鸿点点头，道：“不错。世人只以为凭着天下无双的宝剑，和上乘的剑道绝学，就能登高问顶，实在是大错而错了。那种奇遇得到宝剑和异人指点的故事，只是一些无聊之士写出来骗骗小孩子的罢了。纵是一块凡铁，到了真正用剑高手的手中，也一样可以变成伤敌的利器。”眼珠一转，又道：“但若用剑高手手中，握的是一柄绝世神兵，又当如何？是否就是那无敌剑气？”看向西门烛，道：“那使出无敌剑气的高手，手中必拥有无上的宝剑，到底此人是谁，西门先生仍不肯见告么？”
西门烛不答，缓缓走到窗前，伸手将窗户推开，虽然已是初冬，山坳中的风吹在人身上，仍然是那样温柔，远处青山外，传来飘渺的木叶芬芳。
西门烛突然开口道：“薛庄主可有听说过西天剑宗？”
薛无痕目光一动，道：“有。”
陆惊鸿心头蓦地一动，终于想起一个人来。
佛剑莲花，那个心中有慧剑一把，灵花无数，见佛明性的佛剑莲花，却也小河听曲，古塔杀人，月夜杀人的佛剑莲花，亦神亦魔的佛剑莲花。
西天剑宗，本来就统归佛剑莲花。西天剑宗，本就亦神亦魔，亦邪亦正。
西门烛的声音忽然变得凝重肃穆，道：“至高者天，至尊者剑，天之剑，荡尘垢，扫万物而无敌于天下。”他慢慢回头，道：“薛大侠剑术之高，世上罕有匹敌，西天剑宗势力之广，威势之重，也是常人难以想象的，所以……”
薛无痕截口道：“你不必说了，薛某持清白之身，独行于天下，绝不屑加入任何组织。”双目看住西门烛，冷冷道：“‘名剑神相’成名四十余年，又何苦去做别人的说客？”
西门烛叹了口气，道：“一个人只要对一样东西太过痴迷，未免着魔，因之而入魔道，老朽一生所想，便是收尽天下名剑，览尽天下剑经，但剑道浩如烟海，博大精深，又岂是一人之力所能办得到的？”仰望藏红万卷阁高大雄伟的四壁，壁上藏书何止万卷？叹道：“观千剑阁和藏红万卷阁，便是西天剑宗特意送给老朽，以达成老生毕生的心愿。”
陆惊鸿道：“这么多东西，常人纵求一样而不能得，西门先生忽然之间全部拥有，那么西天剑宗再提任何要求，西门先生都不能不答应了？”他看着西门烛，慢慢道：“就是要求西门先生将我们带到这里，劝说薛无痕加入西天剑宗，西门先生也宁肯为之？”
西门烛长叹一声，默然不语。
薛无痕忽然道：“心无所欲，必无所役。西门先生若不为一念之贪，本可不必屈身西天剑宗，做这等为奴为仆之事。”看了西门烛一眼，忽然转过身，头也不回地走了出去。