据闻，原本不足三十丰满艳丽的谢卿，出狱之时，竟已华发初染，憔悴得像个中年老妇。自古美人如名将，不许人间见白头，还有什么比美人迟暮更让人痛心的呢？何况是美人本未迟暮，生生被折磨得形同老妇，真是再也没有比这更让人痛心的了。
本朝太祖虽然亲自废除了那种没道理的规定，可在这男权至上的时代，人们的传统观念是根深蒂固的，没有人会喜欢一个不恭不顺的女子的。就算逐渐的，开始有文人墨客们为谢卿不平，为她抱屈，可那也不过是对于过往人事的一种慨叹评价罢了，若是放在今天，恐怕谢卿的结局不会好多少。
何况文人风流善感，对于谢卿那样才貌双全敢爱敢恨的奇女子，自然有着天生的好感，甚至是隐约的向往，可并不是所有人都会这么想的。
而且本朝非常注重孝道，谓曰：以孝治天下。陆阡陌身为女子，不仅不恭不顺，甚至还违背孝道人伦，状告亲伯父。故而，无论怎么看，陆阡陌的所作所为都是非常离经叛道的，比起谢卿，甚至有过之而无不及。
这对于一个女子来说，没有巨大的勇气是绝不可能做出来的。好在陆阡陌只是一个小小的普通民女，出身平凡，更没有什么了不得的声名，而且是在偏僻的小乡县，这才没有传扬开来。
“所以，那位县太爷就是真正的陆阡陌的父亲？”想得有点远了，思绪回到眼前，凌霄看向陆阡陌，问道。到这里，其实她已经基本能够猜到其中的来龙去脉了。
“不错。”陆阡陌点点头，说到这里，她露出感激的神色，“当时衙门中人听闻有击鼓声，便升堂传我进去，但是一见我是女子，并且听说我是状告自己伯父的，那些衙役们顿时就对我态度不善起来，但是陆知县却并没有为难我。”
“当我讲出原由之后，陆知县便亲自上门取证，经过极为细致的查访，最终给我了一个公道。”她笑起来，“那些狼心狗肺的东西都被判了五十大板，陆知县还命令他们轮流服侍我爹爹，及至身后事也必须得由他们承担。并为我立下特别规定，一旦爹爹离世，家中所有可由我继承。”
凌霄当时就想起了自己父亲凌关，还好陆阡陌遇到的不是他，一个连自己的女儿都不能够善待的人，又怎么可能会去善待别人家的女儿呢？
其实听陆阡陌讲完这个事情，她就想起来，在几年前，确实隐约听人说起过，邻县的一个女子状告伯父如何如何。当时她还佩服过那名女子，甚至想过要是自己……
不过后来都没敢想下去，感觉太大逆不道了。说到底，凌霄骨子里还是个温糯的人，也正是因为这样，有时候反倒钦佩那些有胆魄的人。只是没想到，那名女子就是眼前的陆阡陌。
“虽然那件事之后，爹爹还是因病情加重，没多久就过世了。”她的声音很轻，悠远而带着坚强的意味，“不过，我并不后悔，至少我让爹爹知道，我一个人也能过得很好，绝不会让人欺负了去。”
凌霄露出一个赞赏的眼神，问道：“就是因为这件事，你才跟陆家牵连上的吧？”
“嗯，父亲去世了，家里就只剩下我一个人了，我也不知道该怎么办。而且和伯父们的关系闹得那么僵，我已经不可能再在村里住下去了。所以我就求陆知县收留，陆知县看我可怜，就收留我做了陆小姐的贴身丫鬟。”
看来这陆知县倒真是个爱民的，为人又正直，不仅如此，心胸还非常人所能及。如果说他帮助陆阡陌，还能说是尽一个官员所该尽的职责，换成其他人，未必不能做到，可是收留这样一个被人诟病的女子到府中，还给女儿当贴身丫鬟，这就真的值得人赞一句了。
“当宫中传下全国选秀的旨意时，陆小姐不肯进宫，所以就选择了你作为替身？”凌霄几乎是肯定地问道。
“是我主动提出来的。”说罢，陆阡陌苦笑道：“你是不是觉得我贪慕虚荣？”
凌霄摇摇头，看得出来，陆阡陌绝不是这样的人。
“我是陆小姐的贴身丫鬟，就算我不顶替她，也是要进宫的，既然如此，我还有什么好顾忌的呢？陆家对我有大恩，这份恩情我本来就是要报答的，既然陆小姐不愿意，那就我去好了。”
那陆知县也算是好心有好报吧，而且当真是个有胆魄的，这种事一旦被知道可是欺君大罪，他也敢！不过这时凌霄想的却是别的，一个父亲，只为了女儿的幸福，竟然甘冒如此大的风险。这和自己父亲比起来，是多么大的讽刺啊。
“本来想着，以我的姿容是怎么都选不上的吧，何况知县之女相比那么多的大家闺秀来说，本来就不算什么尊贵的。没想到，竟然就那么莫名其妙地到了这里。”陆阡陌又端起茶盏，喝了一口润润，才继续说下去：“原本想着随便找个人嫁了也就算了，真真是造物弄人。”
说起这个，凌霄想起来，她们那次选出来的人的确多是中低等官员之女。不过这个就不是她们该关心的了，这恐怕就要牵扯到朝政问题了。
“我们见面的那次，你是怎么会到灵启寺去的？”凌霄突然想起来，那时候陆阡陌应该已经是陆府的丫鬟了，为什么还会一个人跑到寺庙里去呢。
“那天是我爹爹的忌日。”
凌霄深呼吸一口气，道：“好了，过去的那些个人啊、事啊的，咱们都不要去想了。现在，你就是陆阡陌，天子的陌美人。至于真正的陆小姐，大约也已经改名换姓重新开始生活了吧。如今，你就是她，无论是为了谁，都要好好地过下去才是。”
“是啊。”陆阡陌眨了眨眼，看向远处，不知是不是看到了当年的自己，“我至今还记得，那天，衙门前的鼓格外大，格外重，我用了好大的力气才敲起来。鼓声特别响，被风带着，传得很远，很远……”
之后，凌霄并没有问陆阡陌，为什么把这么重大的、至关生死的秘密告诉她。但是，自那天之后，两人之间原本模糊的隔阂似乎不见了。
第二天，凌月婵竟然提出要跟凌霄一起去给皇后请安，被凌霄一口拒绝了。之后等她从昭阳宫回来，尔岚告诉她，凌月婵去了罗选侍那儿。
这一对从前就是最臭气相投的，没想到如今到了宫中竟然还能勾搭上。凌霄冷冷一笑，“看她们能闹出什么幺蛾子来，宫里面盯紧了。”
“是，小主。”
到了快用晚膳的时间，凌月婵才从外面回来，显见是心情不错。
凌霄看了她一眼，随口招呼道：“妹妹，今日心情不错啊，待会儿的晚膳还是送去你房里？”
“姐姐，今晚妹妹就在你这用晚膳吧，咱们姐妹也好好说说话儿。”凌月婵笑眯眯地走过来，亲亲热热地坐到凌霄边上，挽着她的手道。这会儿，倒是很有几分乖巧小妹的样子。
凌霄淡淡地看她一眼，对尔岚道：“听到没有？今晚多备些精致的吃食。”
凌月婵眼里闪过一抹怨恨，她就见不得凌霄一副主子气派。
“姐姐真好。”面部表情转换之快，真是令人瞠目。
等到用完善的时候，凌霄若无其事地吃着饭，就当没看到凌月婵欲言又止的样子。最后，凌月婵实在憋不住了，就主动开口道：“姐姐，你说咱们凤凰城出了这么多嫔妃们，可真是荣耀啊。”
“是啊。”凌霄夹起一筷子豆角放进嘴里，还是这些小菜合她的胃口。
凌月婵见凌霄对她不冷不热的，便问道：“姐姐你算是同批进宫凤凰城小主们之间位份最高的了吧？”
凌霄继续吃着菜，看也没看她一眼，只是“嗯”了一声。
“妹妹觉得，姐姐作为她们中间位份最高的，应当多多请宴众人，拉拢人心才是。”见凌霄总也不接茬，凌月婵忍不住，直接道。
“啪——”凌霄把筷子重重拍到桌子上，冷冷地看着她。
凌月婵被吓了一跳，然后大声回道：“你干什么？我说错了吗？”
凌霄继续用那种眼神看了她一会儿，凌月婵都快被她看得发毛了，她方才道：“你的意思是，让我在宫中拉帮结派，像朝臣那样结党营私？”
“我什么时候说过这些话？”凌月婵争辩道：“我不过也是想帮你在宫中站稳脚跟罢了，跟背的妃嫔们多多往来，总是没坏处才是。”
“往来可以，可宫中姐妹俱是一家，为何要分得那么分明？何况，以你方才的说法，等于是要我就将凤凰城的人结成一派。结成一派之后呢？与皇后娘娘分庭抗礼？”凌霄语调越发冷森。
凌月婵不耐烦道：“好了好了，总有那么多歪理，我也不跟你绕圈子了，就直说了吧。明日，我想在栖鸾堂里举办宴席，邀请昔日凤凰城的姐妹们一同聚聚。你若是不愿意，大可不必参加。”
这时，在一边伺候晚膳的小宫女穗儿都快看不下去了，手一抖，差点就将汤汁撒到凌霄的身上。
“小主请恕罪，奴婢不是有意的。”小宫女穗儿吓得立刻跪倒在地，磕头请罪。
“起来把，这里不用你伺候了，下去吧。”凌霄摆摆手，让她出去。
穗儿有些委屈地告了退。
凌月婵是真把栖鸾堂当成自己家了呢。也对，谁让她从小就惯会把别人的东西当自己的，颐指气使更是家常便饭。这话说得何其嚣张啊，完全就没把凌霄放在眼里。
“你请宴？”凌霄冷笑一声，道：“你以什么身份请？啊？”
凌月婵正琢磨着借口呢，凌霄就以毫不容商量的口吻道：“不用想了，总之这事儿，你想都不要想。”