第二年四月，约翰斯顿将军重新受命指挥旧部的残兵败将，在北卡罗来纳州投降。
告诉塔拉众人这个消息的是方丹家两个小伙子，托尼和亚力克，不过那已经是两个星期之后的事了。他们是县里最早从战场归来的，亚力克的脚上还有双靴子，便步行回家；托尼光着脚，却骑了一头没有鞍具的骡子。家里的好东西总是让托尼得去。四年的风吹日晒让他俩变得比以往更黑、更瘦、更结实，从战场回来，两人留着又浓又密的大胡子，人彻底变了样。
他们回含羞草庄园时路过塔拉，两人归心似箭，只在塔拉呆了一会儿，礼节性地吻了吻姑娘们，告诉她们投降的消息。他们说，一切都结束了，什么都完了，而且他们对此既不在意也不想再谈论。他们关心的是含羞草庄园有没有被烧掉，听说房子还在，不仅房子在，老爷爷老奶奶也安安稳稳地坐在家里，他俩长出一口气，在斯佳丽告诉他们说萨丽骑马如何疯狂，跳过塔拉的篱笆如何干净利落，他俩乐得直拍大腿。
“这姑娘有胆量，”托尼说，“就是命不好，乔给打死了。你们这儿有没有嚼烟？”
斯佳丽拿了块烟叶给他，他丢进嘴里，神情忧郁地开始嚼了起来。
“迪米蒂·芒罗好吗？”亚力克有些急切地问道，还有点难为情，斯佳丽调皮地冲他眨眨眼道：“她很好，现在她和她姑妈在费耶特维尔，他家在拉夫乔伊的房子给烧了，家里其他人都逃到了梅肯。放心，还没有那位自卫队的小伙子能够得到她的芳心，你还很有机会，亚力克。”
亚力克被她嘲得俊脸泛红，托尼哈哈笑道：“没关系，斯佳丽，就算迪米蒂喜欢上了别人，他还可以转过头来追你。”
斯佳丽没好气瞪他一眼道：“那你怎么不死过来追我？”打仗到现在，好久没有听到大胆的女孩子说话了，托尼一拍大腿，狂笑起来：“宝贝，我来，我就来！”
就在他们讲话这当儿，凯瑟琳、印迪亚、霍尼、玫兰妮和苏埃伦一听到南方投降的消息，就悄悄溜回屋子。等哥俩告辞出来，穿过塔拉后面的田地回家后，斯佳丽轻轻叹了口气，径直走到账房，看见她们挤在沙发上哭成一片。一切都完了，她们那个光辉灿烂的美好梦想和希望全完了，她们的朋友、爱人、父亲、丈夫为之付出生命、她们为之倾家荡产的事业全完了。她们以为永远不会失败的事业彻底的失败了。
“哭够了吗？哭够了就给我把眼泪擦干了。”斯佳丽语气冷静，“凯瑟琳，凯德也快要回来了，你有什么打算？”
“打算？”凯瑟琳泪眼朦胧地望着我。
斯佳丽又叹了口气：“凯瑟琳，你应该知道的，前年圣诞节我见过凯德一回，你应该看得出来，他的身体状况很不好。雷福特早就死在葛底斯堡。。。卡尔福特先生也牺牲了，靠凯德强撑病体支撑这个家吗？卡尔弗特太太，恐怕根本就不想和你们在一个屋檐下生活，我想，一等到有了准信儿，她大概会带着你四个妹妹回娘家吧，那个监工希尔顿，我看他没安什么好心，照理说，松花庄园的情况都这样了，这个北佬贪财鬼还是没有走人，肯定有什么阴谋，还是早早请他走路的好。”斯佳丽说出自己的一番分析，果然凯瑟琳的脸都变白了。
“哦，没错！斯佳丽，你有什么方法帮帮凯瑟琳吗？”不愧是玫兰妮，果然一下子察觉了其中的利害关系。斯佳丽摇摇头：“虽然我很想帮凯瑟琳，但是我没有立场。凯瑟琳，你能不能等凯德回来后还是住在我们这，呃，就说是玫荔伤风了，也过给了你。你需要静养，不能移动。然后我们再慢慢想办法。”
凯瑟琳见大家都很赞同这个主意，一向没什么主见的她也只好无奈应允了。“你们怎么说我就怎么办吧！”
凯德回来了，斯佳丽带着黑妈妈去拜访他表示欢迎，同时告诉他凯瑟琳病了，暂时无法回来。凯德躺在一把安乐椅上晒太阳，她示意黑妈妈把卡尔弗特太太哄走，开始细细打量起他来。
他的脸上带着不久人世的痕迹，腿上盖着一条披肩，形容枯槁，还咳个不停，不过一看到斯佳丽，就露出笑容来，他说自己不过是胸中积了一点寒气，一面还打算起身迎接她，他说这都是因为老是淋雨睡觉的缘故，不过很快就会好，到时就可以干活了。
斯佳丽听了，勉强笑笑。“凯德，这是对待老朋友的态度吗？”
他沉默了。“我知道自己时日无多，我刚回来的时候，老方丹大夫就来看过我了。可是告诉你又如何呢？”
“那你让凯瑟琳怎么办？你总得为她想想，今后该怎么办？”
“我想，总有一个亲戚愿意收留她的，反正不用几年她也该嫁人了。”
我叹道：“你太不了解自己的妹妹了，凯德。凯瑟琳也是个心气高的，你以为她会舍弃松花庄园？”
凯德倔强道：“那她可以找个男人入赘来经营。”
斯佳丽火气也上来了：“除了你们家那个鬼头鬼脑的监工，一时半会你让凯瑟琳从哪里找个男人？”
凯德十分惊诧：“什么？那个家伙？难道他动了什么鬼脑筋被你发现了？我这就去宰了他！”说着他就挣扎着要站起来。斯佳丽连忙按住他，“你瞎急些什么？我只是觉得有这种可能性而已！该死的，你给我坐下！”
凯德发现自己还挣扎不过斯佳丽这个姑娘家，不由嘲讽地笑了起来，“我这个样子，的确不能做些什么。”
斯佳丽气道：“你脖子上长得那玩意儿是个摆设吗？用用你所剩不多的脑浆，想个高明些的主意出来吧！凯瑟琳眼下还听我们的，但是如果你死了，我真担心她做些不理智的事情出来。”
凯德开始沉思起来，斯佳丽静静地陪在他身边，眺望着田地。“再过一年，这些田里就会长满松树苗。没有黑奴，县里的人家顶多是勉强度日。没有黑奴，没人能经营那么大的种植园。雇佣那些破产农民？现在谁又有那么多闲钱？！这么多田地没人耕种，田地会退化成树林。没人能种的了那么多棉花，那时我们这怎么办？种植园主的命运又会如何？城里人不管如何总能找到谋生的差事，而在乡下，我们的光景几乎要倒退一百年，就像回到当年拓荒者的日子那样，只能住小屋，耕耘几亩薄田，怎么养得活一大家子人？”斯佳丽感叹道。
凯德突然低低道：“我有办法了！”
在听了他的办法之后，斯佳丽无语地考虑了半天，最后横下心来点头道：“我答应了！”\