?钟府的仆人星魁，再次来到龚家祖孙所居的破败宅子时，已是第二日的清晨。
??他是来请龚杉，前往鹿鸣学馆的。他家老爷钟澄，想照着对方的样子，让人替龚杉画幅像。
??少年的眸子里闪过一丝疑惑和莫名的悸动。
??那日在宴席上，被好友傅志绎一语道破，他跟身旁的夫子长得相像。这两天来，钟探花一直派人跟他和祖母打探以前的生活。今天更是再次请他上门。
??难道自己真不是爹娘所生？
??当时他虽年幼，毕竟是经历人生大变。从锦衣玉食的少爷，沦落为不名一文的流浪儿。这些年下来，他多多少少也知道人心的险恶。当年在他被二房赶出梁家大门，从族谱上除名，甚至被迫改姓时，一直巴结他们大房的族人们，他们瞬间突变的嘴脸，让他毕生难忘。
??当时想的是，无非是狠心的族人，为了侵占财产设局害的他。从未曾想过，自己真是抱来的。
??小时候，虽有人说他长得跟爹娘一点儿也不像。可打小，爹娘就没少宠爱他半分。加之小小年纪，被人冠上神童的名号，爹爹更是引以为豪。曾多次当众夸奖，说他儿子今后要为梁家光宗耀祖。
??没想到梦醒得如此之快，尚在冲龄就遭遇了失去双亲的变故。被人扫地出门，赶出了家乡。若不是姨姥姥好心收留，他没准现在还是一名乞丐，或者早已卖身为奴。从那以后起，他就随了姨姥姥的姓氏，两人以祖孙相称，相依为命至今。
??直到三年前，祖母的旧疾发作。为了治好她，家中值点钱的东西。全都搬出去或卖或当。此后，祖孙俩守着家徒四壁的宅子，艰难度日。
??直到有一天，听街坊们谈起，淮安府城所在地山阳县，那里有座云隐山，山上一位慈悲为怀的大师，专门为穷人免费医治，医术还不错。冲着这点，祖孙俩才卖了邳州的老宅子。搬到这里居住。
??没想到前天，跑去钟家开的学馆门前看热闹，引来这段牵扯。
??见孙儿还在那儿犹豫，龚阿婆叹了一口气，劝道：“杉儿，你跟着那位大哥去吧！昨日那位姓钟的先生，来家里看望过奶奶。问起过你的父母，我把情况都说给了他听。老婆子虽有些老眼昏花，但隐约间，能感受到那两人不是坏人。而且听说那钟先生。家中已有了两儿三女。若你跟他们没渊缘，何必多此一举，非要找你去呢？！去吧！求个安心也好！奶奶要是哪天走了，心里也少份牵挂。”
??龚杉走了过来，紧紧握着祖母的手，埋怨道：“奶奶说的什么话！慧明大师都说了，您的病将养一年半载，就会好起来的。杉儿还要侍奉奶奶到八九十岁呢！”
??祖孙俩又聊了一会儿。最后龚杉还是跟着星魁来到了钟家。
??当他走进那间敞亮的厅堂时，屋中早已有人守候在那里。
??抬眼望去，发现那人是跟他差不多大的小姐。龚杉也不敢多看，跟对方互相见过礼。
??再次抬头时，才反应过来，那女子不是别人。竟然是之前碰到过两次的少女。
??她转身回到案桌后面，正调着瓷碟里的颜料。见他望了过来，脸上浮现出粲然的笑容。
??旁边侍立的丫鬟，朝他嘱咐道：“这位公子，请坐在对面的椅子上，我家小姐马上要开始作画了。”
??龚杉有些吃惊，原以为，给他作画的。起码是个年过而立的夫子。没想是位尚未及笄的女孩，不由有些担心，不知钟家老爷是何用意。
??好似看出他眼里的疑问，妙如向他福了一礼，解释道：“多谢公子拨冗前来！家父请托公子帮忙。命小女照着你画一幅像。咱们此次呢，跟其他画师有所不同，时间有点久，不用紧绷着，放松就好。”
??接着，她又把作画时的要求，简述了一遍，随后就开始了。
??妙如细细观察了他的眼眉，还真有说不出的熟悉感。不过，她在起笔时，暗中提醒自己，一定要真实按照对方的眼睛来画，切不可加入爹爹的影子。
??作画时，她的嘴巴也没闲着，打探起他的过往来。
??“听龚阿婆提起，你们是两年前从邳州搬来的，家中可还有什么亲人？”
??龚杉摇了摇头：“没亲人了。”多余的一句话也没有。
??妙如也不气馁，接着问道：“听说是傅伯伯帮你重新走进学堂的，想来你以前的学业也不错。小时候，可有请过专人替你启蒙？”
??见她打探自己以前的生活，少年有些不自在，小声嘟囔了句：“家里帮着请过几位先生。”说着，又朝窗外望去。
??妙如心里却琢磨开了，既然请得起教书先生，那说明以前的家境不错。是什么事情，让他家破落至此呢？
??“傅伯伯家里一门三进士，能让他老人家瞧得上眼的，自然水平不低。想来公子的先生，定是个实力不俗的。如今爹爹忙着开馆，没时间给两位弟弟启蒙，能告诉小女子，教你的是哪位夫子吗？能否举荐一下！”
??“记不得，只知在周家桥那地方，挺有名的。好多年了，也不知还在不在？”
??“周家桥？！”妙如眼睛一亮，仿佛抓住了道一闪而过的灵光，“你小时候是在那儿度过的？这地方是不是离泗州不远，在洪泽湖边上？”
??“姑娘也知道那个小地方？”显然有些意外，龚杉连忙反问道。
??他不知道自己的表情，没刚才那般生硬了。
??妙如心中暗笑，这小子装淡定装不了多久，自己肯定会把他的过往套出来。
??“小时候跟舅舅路过那里，当时还有个神童在跟秀才们比试。对了，听爹爹说，你今年也是十三岁？六岁时可曾在周家桥呆过？”她乘胜追击。
??“我八岁时才离开那里！”
??“那位神童不会恰巧就是你吧？！”
??龚杉害羞地笑了笑，低头不语。
??“当时我就特想去看看，被舅舅拘在身边，怎么也不肯让我过去。不然，小时候就认识你了。”妙如说完，嫣然一笑，情状像是认识许久的朋友。
??本来进门龚杉还有些紧张，被妙如话涝似地一番牵引，完全放松下来。到后面，两人竟谈天说地起来。
??顺道，妙如打探了他不少小时候的往事。
??“小时候顽皮，被狗追得爬到树上。那条狗真有耐性，一直守到天黑。后来我都在上面睡着了。还是爹爹，带着家仆敲了铜锣，才把我惊醒的，差点从树梢上掉下来。”
??“那你爹爹疼你吗？”
??少年眸光一黯，嗫嚅道：“他是个好人，可惜命不长！”接着，童年的遭遇讲给了对方听。
??“……找来当年接生的稳婆，说是母亲产下是死婴，过了不久才抱来了我，还怂恿母亲的贴身丫鬟作证。说我不是爹娘亲生的，把我赶出了家门……”
??听到这个凄凉故事，妙如听得唏嘘不已，想安慰他，又不知从何说起。
??只得顺着他的思路问道：“那场大火，该不会是有人故意放的？整件事看起来，有些不对劲嘛！难道当时的县老爷，他就信了？”
??“他们早把衙门办案的买通了。不到半年那县官也调走了……”
??“那稳婆和作证的丫鬟还在吗？”
??“听说也搬离那地方了。我后来被祖母接走，就没再理这件事了。他们当时还有个证据，说我长得不像父母任何一方。”
??“那又怎样？！好多人长得跟父母不像的，亲人之间，不是非得要长得一样啊！”
??“那你们请我过来干什么的？”
??妙如一怔，随即笑道：“亲人间不一定相像，但相像的人有可能是亲人！”
??龚杉也笑了起来：“你的生辰是哪日？”
??“二月廿六！”
??“娘亲告诉我，我是三月初八生的。”
??“若你真是我们家的孩子，就跟我一天出生的。”
??“那谁大？！”
??“暂时先不告诉你，既然你生辰小上几天，就先叫我作‘姐姐’吧！”
??两人聊得正起劲，被窗外的一声咳嗽打断了。
??“咳……”
??钟澄本来乘着课堂的间隙，打算过来看看。没想到这两小儿女，几下子竟混熟了，打得火热。
??他不禁出声提醒道：“妙儿，画得如何了？你舅舅明日就要启程，他可在等着，你还得帮他画一幅呢！”
??“快了！您看，只差最后几笔上色了！”妙如赶忙收敛心神，继续作画。
??又过了半盏茶的功夫，总算是大功告成了。
??钟澄和龚杉望了过来，他俩的头颅凑在一起时，妙如真的有种错觉，那双眼睛好像是一个模子倒出来的。
??她一时怔住了。赶紧吩咐莲蕊，让对方回自己屋里，把妆镜取来。
??等画纸上的颜料、墨迹干了之后，她把画像举了起来，拿到真人旁边比对，让父亲来判别。
??钟澄叹道：“画得真像！难怪你二伯母前些年，就夸你来着！爹爹离京时，还有一些朋友，想请你帮着他们家人作画。”
??莲蕊把妆镜拿来后，妙如把画作放在镜子旁边，让龚杉自己对着看。
??铜镜里照出的人影，虽然不是最清晰的，大体轮廓还是能反映出来。
??惊叹地望着妙如，龚杉眼里满是不信。?