“妙姐姐，你这灯做得好漂亮啊！是谁送你的？”一进她的闺房，薛菁就瞄见了挂窗前的那盏宫灯。
?“不是人送的，前次灯会上得来的。上面的谜语你猜猜看，蛮有趣的！”把她迎进屋里，妙如忙吩咐人替她斟茶去。
??“衣带渐宽终不悔……药材名……菁儿识不到几味药材……”揪着她的小辫子，小姑娘一脸苦恼，“啊呀，妙姐姐，你拿出药籍来，我挨个找找……”
??把师叔当初送的典籍，让人取了来。放在她手中后，妙如含笑地望着对方。
??“陈皮？不是，应该是‘去皮’才对！”她摇头晃脑，鼓着个腮帮，一副让人忍俊不禁的表情。
??见妙如摇头，她接着猜：“松节！把衣带解开了嘛！”
??望了过去，看到对方抿着唇，皱着眉头望向她，自觉地继续猜下去。
??“昆布？”
??“这也差得太远了！”妙如如实地评价，正打算告诉她谜底……
??“甘松！”
??妙如心中一惊，她那天猜的是“杜松”，取“杜”“肚”之谐音。
??可是，“甘松”好似更加贴切……
??她脸上发起烧来：自己这盏灯得的，原来不是实至名归……
??为何那小贩二话没说，就把灯塞给了她呢？
??百思不得其解，她摇了摇头，想着可能是那人想早点收摊吧！自我安慰一番，就把此事放在了一边。
??妙如脸上恢复平静，笑了笑，打趣道：“你为何不猜‘杜松’？肚皮松了嘛……”
??“有‘肚松’这味药材吗？在哪里？怎么没看到？”薛菁把药书翻得哗哗作响。
??“这里——”
??“原是‘杜松’！刚才还没看到这儿来嘛……”摸了摸后脑勺，她有些不好意思地答道。
??妙如大笑，解释道：“从字面意思上看，‘甘松’更贴切，‘心甘情愿松腰带’嘛！刚才我是说笑的！”
??还是莫要误导人家了……
??两人随后又嬉闹了一番。
??“妙姐姐，这几个月来，怎么都不上我家去玩了，菁儿可想你了！”
??“家中之事走不开，下个月姨娘就要生了……”妙如有些为难地答道。
??“你母亲呢……她不管吗？让个小辈整日张罗着……”
??避开她的眼睛，妙如拿出早已备好的说辞：“自从上次生了仪弟后，她身子骨就不大好了……”
??不愧是大家族中出来的，见她眼神闪躲，语气中少了几分平常的从容。薛菁当下心里就有些明白过来。
??后院的妻妾倾扎之事，在家中她也曾听婆子们私底下议论过……
??况且之前，外面有关于妙姐姐，跟她继母之间的传闻。好像还有谋害妾室什么的……
??她体贴地没有再问下去，转移话题道：“咱家月底要举行春宴了，你也不能来吗？”
??“恐怕不能了，你们府里有夏宴不，那时候应该就有空了……”
??“夏宴？我家的园子小，没有挖湖。罗哥哥家的夏宴是最出名的……对了！罗哥哥回京了，上次你也见过的……他还立大功，十五岁的少将军……”小姑娘一脸崇拜的神情。
??妙如暗自好笑，自古美女慕英雄，小美女也不例外。
??“大哥上次本想一起去的。都怪娘亲，死都不让！这下好了，罗哥哥在爹爹麾下立了大功，大哥肯定会埋怨她了。其实我知道，是舍不得他离开……”
??“当娘亲的，有哪个想送亲生儿子上战场的？！你那罗哥哥，好像也是逼不得已吧！”
??“你也听说了？不过以后就不会了，换国公爷去边塞了。没他爹压着，那人不敢擅自逼他的……罗哥哥真可怜……”接着薛菁讲起了他家的一些事，听得妙如唏嘘不已。
??名利二字，很少有人能看得开的。难怪当初他独自上云隐山，找师傅排解心中郁闷……
??“小时候吃些苦有好处，当锻炼吧！这不，一年时间就锋芒毕露，初战成名了。起码说话的底气足了些……若他还呆在京里，困局还是解决不了……”
??“什么啊！在京中的骁骑营，罗哥哥以前就很厉害了！次次比拼，都能拿头名。他那匹胭脂马，就是有次的奖品。还有那柄叫‘蓦然’的上古名剑，也是陛下赐给他的。”
??“哦，原来那么厉害！以前竟不知。刚来到这里，他就离开了……”妙如连连叹服。
??“前几年，在京城少年郎中，就传过‘文有嵘曦翩若惊鸿，武有凌霄婉若游龙’的说法……那‘武’指的就是罗哥哥，那‘文’的，姐姐也认识……”她有些羞涩地望了妙如一眼。
??听到“嵘曦”二字，妙如一时怔住了。随即会过意来，原来她指的是旭表哥。
??“汪家哥哥不常来你家吗？怎么我一次都没碰上过？”敛去羞色，落落大方地问起他来。
??“哦，他要闭门苦读，上次见到还是两个月之前。若是姑姑五月份出嫁，他应该会跟来迎亲的……”
??“迎亲？”薛菁吓了一跳，急急问道，“他跟谁订亲了？”
??一副铁杆粉丝惊闻偶像娶妻的模样。
??妙如哭笑不得，这小姑娘也该到追星的年纪了……
??忙安慰她道：“非是他娶亲，是他好友的喜事。爹爹的义妹，就是以前教过我女红的白姑姑，上个月底与一举人订了亲。等春闱过后，就办喜事。男方是旭表哥的好友……”
??小姑娘松了口气，扯着她的袖子，轻声细语地求道：“……妙姐姐，到时可不可以……可不可以跟着你去瞧瞧热闹……”
??她的样子，与平常的爽朗，大相径庭。
??妙如心里快憋不住了，有种明星是熟人，走哪里都有人找她帮忙求签名的感觉……
??“当然可以，到时姨娘该是已经生了。我会送姑姑上花轿的，到时跟在是姐姐身边就行了……”
??她高兴起来，连忙要妙如帮她再作一幅画像。
??“那一幅呢？”妙如有些不解，心里嘀咕：他们兄妹俩蛮奇怪的，轮番找她要重复主题的作品。??妙姐姐，再画一幅嘛……哦，对了，爹爹长年镇守边关，你还是帮咱们兄妹，画画我爹吧！
?“都没见过你爹，我如何能画？”
??“试试看嘛，我的眼睛像他，哥哥的眉毛和鼻子像他。画个草图，不像的地方再改嘛……”
??在薛菁的指挥下，像前世警察局拼人头像那样，比照着薛家兄妹俩的长相，妙如拼了幅正当盛年的将军画像。
??图拼出来时，小姑娘说已有五六分像了。她要拿回去给祖母、母亲和哥哥看看，等意见收集齐了，再来让她改改……接着，喜滋滋地就回去了。
??有了此次尝试，妙如想起，当初她决心学画时的愿望。
??回忆着祖母生前的相貌，开始着笔替她老人家画像了。等样品画出来，拿得出手能见人时，已到四月底。
??那日，妙如拉着爹爹上她院里，来看样图。
??看到女儿案上的作品时，钟澄几乎不相信自己的眼睛。即使是他，也没能把母亲画得此般传神！
??更为惊喜的是，女儿这画法，他从来没见过。可以说，这世上以前也没谁见过……
??难道是这小东西自创的？
??疑惑地望着妙如，他心里却琢磨开了：许久没检查她的功课了，没想到画风竟变成此般了！
??难怪上次二堂嫂离京时，不住地夸她。还赞着将来的成就，可能会超越她……他只当是鼓励小辈的客气话，没料到……
??指出几处不太像的地方后，他忙问女儿要了些平时的画作，准备回头去琢磨琢磨。
??跟着妙如走到她的房门口时，钟澄一眼望见了窗前挂的那盏宫灯。
??望着灯体上那洒脱俊逸的两行字时，钟澄心下一沉，眉头微蹙了起来，声音有些发紧：“这是谁送你的？”
??顺着他眼光望了过去，原来是那盏宫灯。
??妙如的困惑顿起，这是怎么了？不就是盏猜谜的花灯吗？
??“前次跟姑姑逛上元灯会，猜对了谜语，在铺子上得回来的，怎么了？”
??望着她脸上，无辜而茫然的表情，当父亲的欲言又止。
??钟澄内心却在天人交战：告不告诉她呢？
??让她知道了，本来没什么的，反而让她对那臭小子上心了！
??不告之她，若再发生此类情况，被相熟的人看见了，传将出去，岂不是要毁了女儿的闺誉，眼看着她快长大了……”
??沉吟半晌，钟澄决定采取折衷的方案。
??“为父十分欣赏上面那几个字！要不，你将这奖品转赠给爹爹如何？反正你也挂三个多月了……”
??妙如应诺，叫来织云她们几个，把灯取了下来，交到父亲手中。
??钟澄随后说起，家中暂时无长辈教导她，让她警醒细心些。
??莫要总往外面跑了，也不要从外边收些礼物回来……等宋氏生完后，一切将会恢复正常，这几个月辛苦她了云云。
??接着父女俩说起最近家中的安排。
??两人很默契地都没谈及是否将管家权交给杨氏的问题。
??自上次事件后，府里暂时风平浪静了。
??眼看着宋氏要临产了，这可轻乎不得。
??她是皇上赏赐下来的人，谁也不敢怠慢。若是出了什么意外，或被人暗中使了阴招，到时交待不了的，恐怕不只是动手的人，全府都会跟着受牵连。
??这道理妙如也懂。她特意新挑了批人手，留在外围打杂，互相监视着。又把锦绣、烟罗两个派到宋氏的梨清苑去帮忙……
??就怕真到了临盆那天，家中又出了什么变故。
??钟澄还特意向庄翰林求助，请来倪氏帮忙指导女儿，准备一些物件和教她一些临场的应对……