他们将一把月琴抱于身前，率性弹挑，放声高歌，因其歌词欢快，多为祝福之语，曲调亦是朗朗上口，往往便能吸引大批观众。而他们的这种弹唱之风从唐代时起便颇为流行，至此清代，在湖南的长沙、益阳、桃花江一带更是空前繁容，而在桃花江，因为他们弹唱之时常是随便往人群中一站，便开口而唱，即兴挥洒，这里的人们便称之为“站月琴”亦或是“唱弹词”。
此时这歌者声音高吭，这月琴之声，音色清脆，只闻他弹一句，唱一句：
清清嗓音拨动弦，
唱一段这桃花江绣芳园，
绣芳园绣尽天下好，
十指纤纤绣春风，
春风不敌心思巧，
绣朵相思赠爱人……
他声音讨巧，唱词亦是讨巧，吴喜香听这人老者的歌声，听得心花怒放，带头拍掌叫好：“好，站得好，张先生您老大才，劳您力，再多站一会，那大包封，定然少不了您……”
那被称为张先生的弹词之人听得大喜，唱得越发卖力：
道一句这吴家里吴老板耶，
她原是羞山脚下羞山人，
羞山出了个吴家榜耶，
生了个貌美如花，如花貌美的吴大人，
吴大人自有须眉气耶，
三拳两脚抓贼人，
吴大人就是那吴家滴五小姐耶，
五小姐十指春风绣女红……
吴香喜听她竟将自己也都夸了进去，不禁脸上一红，心上却是大喜，屁癫癫便将一包封塞了过去。叶玉笙平时甚少瞧着这样的市井之闹，这种的发乎内心的快乐与热闹今生亦是经历的得甚少，见这老者所弹之曲调欢快，言词亦是朗朗上口，心下亦是大喜，附和着众人，哈哈笑起来。
突然间有人在后头猛拉叶玉笙的衣裳，她愣了一愣，回过头去，便看到大少奶奶任娟的一张惊恐的脸，她许是从肖府一路跑将过来，跑得气喘吁吁，见叶玉笙终于回过头来，拉着她便走，叶玉笙大惊，便呀的呼叫了一声，她的声音惊动了站于她身旁的吴喜香与吴清远，见她被任娟拖走，他们二人亦慌忙赶了上来。
叶玉笙被任娟拖着，又不知是所为何事，一把挣脱了她的手，说道：“大嫂，出了什么事？”
任娟气喘吁吁，见叶玉笙问她，方停了下来，拍着自己的胸口，断断续续道：“快，跟我回去，家里，出了，大事了。”
“什么事啊？”吴喜香不耐烦的道，“我今天可是替玉笙向你大太太告了假的，她今天一天都在我们这里，我吴喜香新店开张，岂能少得了她？你要回去自己回去，莫要坏了我的兴致。”
“不是，不是的。”任娟急急摆着手，慌张道：“肖家真的出了大事了，爹让我来叫你回去的。”
“到底是什么事嘛？”
“唉，”任娟长叹一口气，道：“罢罢罢，反正事已至此，只怕纸包不住火，约摸着族里怕
是早就传了个遍了。是这样的，今天族长突然带了许多人过来，他们气势汹汹，只说是，只说是……”
“是什么？”
“他们说你大哥他，他，他是个女人。”任娟急得快要哭出来了，“说什么她心事这般重，居然女扮男装，一装就是二十几年。她既然是个女人，就不能继承肖家制作贡品的技术，要另选他人，继承大任……你说，你说，他，他们怎么能这样？”
“什么？！”叶玉笙心下大惊，与吴清远对望一眼，眼满是疑惑，在心底叹息一声，心道的确是纸包不住，这事还是被说出来了。
吴喜香在一旁哈哈笑了起来，“开什么玩笑？你以为是唱戏文呢？这样的事都有？怎么可能？我与岳轩哥哥从小玩在一块的，他是个女人？哈哈哈，别逗了你……”
叶玉笙心下慌张，又不能显然出来，附和着吴喜香哈哈笑起来：“当真是岂有此理，肖话的那个族长也不知道是怎么回事，总是别人说什么，他便信什么，简直莫名其妙。”
然而总还是担心肖岳萱的处境，心知她不同于肖家的其他人，是有良心在的。上次的事，如果没有她，自己只怕已经如同杨勇亭，葬身黑水潭了。恨大太太是一回事，如果能尽自己之力，救了肖岳萱，又是一另一回事，她一打定主意，已是没有达多心情理会绣芳园的事了，只得朝吴喜香摆了摆手，道：“算了，喜香，我看这事也是麻烦，族里都来了人，只怕要起争执，我还是一起回去看看，这绣芳园的事，就要多劳你费心了。”
“好好好，”吴喜香大手一挥，道：“去吧，你去吧。”
“等一等，”吴清远道，“我同你一块去。”
“你还是留在这里吧，”叶玉笙低声道，“你不是肖家人，到底还是不要趟这淌浑水为好。”她深深看了他一眼，不再多言，拖起任娟的手：“走吧，大嫂。”
两人回到肖家时，只见前院里挤挤挨挨到处是人，他们刚到门外头，管家已经跑了出来，连礼都懒得行了，慌忙道：“三少姨娘回来了，快快，老爷夫人正在等着您。”
叶玉笙与任娟被迎了进去，只到堂屋门口，便见堂屋里赫然跪着两个人，一人是肖岳萱，而跪在她身旁的，竟然是二少爷肖岳哲。
堂上正首，比肩坐着老夫人与肖家族长，左首分别坐着肖老爷与大太太，其他人便都是上次在肖氏祠堂要将叶玉笙沉潭的众人了。
堂上的族长眉头紧皱，声音凌厉，“即然你如此否认自己并非女儿之身，你又因何不敢进到后堂让你婶娘替你验明正身。”
“哼，”肖轩萱冷笑，厉声道：“当真是天大的笑话！我堂堂肖家长子，朝廷钦定的“御竹堂”的贡品技艺继承者，我的身体发肤除了父母至亲，又岂是你们这帮人轻易可以亵渎？”
“哼，”一旁另有冷笑之声传来，“肖家长子？你分明便是个女人，你冒名顶替了岳哲的长子之位，现如今竟还如此恬不知耻？诸
位可还记得？”他扬声道，“前两天我们将肖叶氏沉潭之时，便是这假扮男儿身的肖岳轩红着眼框跑了过来，脸上脂粉未尽，她为了救肖叶氏，竟称自己喜欢男人，说什么是他自己在与杨勇亭幽会。大家仔细想一想，他若当真是个男人，何以要在自己脸上涂脂抹粉？再者而言，如他当真是男儿之身，两个大男人在一起行那等恶心人的苟且之事，何以却要肖叶氏一个女人在一旁？按她的说法，这肖叶氏该是个恪守妇道之人，一守妇道的女人，她有何胆量，敢与自己的大伯共处一个空间狭小的衣柜当中？岂非不合常理？而唯一可以解释得通的，便是，肖岳轩，她是个女人！她与杨勇亭幽会，因为心里害怕，所以才叫上肖叶氏作陪！当时她们二人共处柜中，肖叶氏为了救了她，自己跑出来冒名顶替，你说，你答应给她什么好处？她竟然连命都不要。”
这说话之人，赫然是便是那个之前要极力主张将叶玉笙沉潭的本家二叔。
“二哥。”一旁的大太太早已变了脸色，结结巴巴道，“你，你你，不可胡说。”
本家二叔又哼了一声，一回头便看到了立在门口的叶玉笙，他见到她，眼中一亮，冲将上来，说道：“你说，她到底给了你什么好处？你这么死心踏地的帮她？”
“不知道你在说什么。”叶玉笙冷冷道。
“你…..
”
“肖叶氏！”赫然是族长发了话，“你可知岳轩她，到底是不是女儿之身？”
“族长，”叶玉笙笑了起不，“是不是女儿之身，你们将他架进去，脱了他的衣裳一看不就知道了么？何须如此大费周章？”
“你们敢！”肖岳萱怒道：“你们今天这般侮辱于我，来日若是让朝廷知道了，定要将你们个个问责。更何况，你们如此中伤于我，说我是女儿之身。我自出生那天起，身份便已由官府造册登记，你们说我假扮男装，岂非说我欺骗官府？肖家的贡品技术，向来是传长不传幼，我是长子，朝庭早已备案在册，你们现在这般说法？岂不是说我骗了朝廷，罪犯欺君？欺君之罪，你们可知该如何处罚？”
“哼，”本家二叔冷冷道，“还能如何惩处？自然是命你交出贡品的制作之法，再将你这欺师灭祖之人逐出肖家！”
“哼，”肖岳萱冷声笑起来，“我知道二叔你自幼读书不多，大字也不识几个，想必大清律例您也知之甚少了？您可知道，那欺君之罪，是要诛九族的！九族你知道么？二叔你虽是我家的堂亲戚，但九族之内，还是包含有你的，不仅有你，你的父母儿子、妻女叔伯，个个都在内。”
本家二叔听她此言一出，已然大惊，双目瞪得溜圆，指着她，“你你你，你好狠的心啊你！”
“这还不止呢。”叶玉笙扬声道，“今日在场的诸位，只怕个个都是九族之内，到时候你们只怕一个个的，都难逃大刑，不过也好嘛，大家这么多人，要死一起死，人多热闹啊，是不是啊！”
（本章完）