一身落拓的游僧却不是和尚，偏怀着惩奸除恶之心，欲渡人于水火，这世事有时真是荒诞可笑。高和尚虽来历不明，我仍愿信任张易，听他安排，他让我耐心隐忍，就且忍一忍吧。
二月下旬，皇帝北上上都之前，仍是到柳林进行春水飞放。今年春天似是来的格外迟，天气回暖极慢，大都郊外的水泊虽已解冻，但迎面拂来的春风仍是料峭生寒。
晨曦刚撒下时，皇帝即率百官出猎。象舆停在上风处，皇帝登高而望，不远处的飞放泊边遍布着墨衣宿卫，每人携带连锤，鹰隼和刺鹅锥，只待天鹅群集而至，便举旗示意。
我略略观望，时辰尚早，浩渺开阔的水泊上只有零星几只浮游的野鸭，并无天鹅踪影。皇帝见水边尚无动静，也转身回了象舆静候去了。
宿卫们仍得守着，贵人们却无这般耐心，尤其是随同出行的小孩子们，早打马绕着山坡追逐嬉闹去了。
慕之跟在我身边，似是怀着心事，怔怔出神，眼神都不知飘到何处了。他少有这般不耐的时候，我略感意外，望了望远处草坡渐渐模糊的身影，笑问：“这么心不在焉，是想和铁穆耳他们骑马去吗？”
他的脸蓦地一红，像被窥破心事，低头沉默一瞬，才摇摇头：“臣、臣答应今日教莲奴骑马的……”
我闻言讶然，也不知这两只小鬼何时定下的约定。再瞧瞧眼前的小少年，如今也有十七岁，脸上虽带青涩，也渐渐多了几分稳重的气质。这个年龄，若放到衙门历练，也不算小。
我心里刚起了念头，转而想到阿合马，眼下这朝堂，推荐慕之入仕，并不合宜。若是让他到太史院跟着王恂做事，还能少些官场上的倾轧纷扰。
拿定主意后，便又看他，小少年的脸仍红着，举止也有些扭捏，全然不像往日般大方得体。我知他心事，莲奴今日若出来，也是跟在云轩儿身边，女眷那里，慕之又如何方便过去？
“你跟我来罢。”
我拍拍他的肩膀，小少年才如梦初醒般应了一声，忙忙跟上来。待到女眷们集聚的行营附近，还未近身，就见一个小野兔般伶俐的身影疾跑过来，口中喊着：“慕之哥哥！”
慕之闻声一喜，眼睛更亮了几分，忙迎上前，小姑娘已一头蹭进他怀里，因左右尽是人群，慕之哪好意思和她亲昵，不得不小声提醒：“公主在这里呢，还不赶快见礼？”
莲奴这才瞧见一旁的我，脸色一白，慌慌向我问好，眼神躲闪着不敢直视。我只想打趣她，故意板起面孔，质问起来：“怎么，你眼里只有你那慕之哥哥？莲奴？”
她猜不透我心意，怔了片刻，慌得要跪下请罪，慕之见我神色严肃，也知她失礼，忙得一同请罪。冷眼打量他们片刻，小姑娘只是瑟瑟不敢抬头，我才笑道：“好了，起来罢。”
待两人站定，我和悦一笑：“在我这里倒是无妨，只是他人面前莫要失了礼数。”莲奴见状，才松了口气。我又望向她身边的少年：“慕之，你带着莲奴骑马去罢，小心着点，别惊到马儿。”
“嗳！”得我允准，慕之欣然应下，喜悦之余竟有些按捺不住，眼睛直瞄着前方马群，显得毛毛躁躁。也不知他盼了多久才盼来了这一日，我心里感慨，挥挥手道：“去罢，好好玩去！”
打发了这两个小鬼，我才来寻女伴们。今日云轩儿跟着史彬娘子董氏一同出行，周边还有别速真、脱脱真因等人。贵女们彼此间多已熟悉，抛却了平日的礼数，毫无妨碍地谈笑着。
我同众人打了招呼，又寻机和云轩儿私语几句，知她一切安好，才放下心来。董氏为人宽厚，云轩儿亦知进退，史彬也不是宠妾灭妻的糊涂人，云轩儿眼下的处境说不上圆满，总归不会难过就是了。
“孩子们呢？”我转而又问。
“囊加歹他们，被皇孙拉着骑马驰射去了。”别速真回道，一边说着，一边自然而然望向寡言少语的普颜忽都，“兀都带也在那边罢？”
“他年纪太小，不能独自骑马，正由他王叔教习着呢。”普颜忽都淡淡一笑，她笑得勉强，透着几分苦涩寂寥。众贵女心情畅悦，唯独她落落寡欢，想强颜欢笑也不能。我思及她的痛处，心中亦是一阵刺痛，情绪低落下去，竟连谈笑的心思也没有了。
“和童却还是那般好性情。诸位哥哥中，除了安童，他便是最疼我的。”别速真笑着一叹，忽而忆起什么，话语吞了回去，只是小心地望了普颜忽都一眼，而那小妇人只是低垂着眼睫，阑珊一笑：“相公不在的日子，和童国王对我们母子也是颇多看顾。”
他们口中的“和童”，是安童的亲弟，承袭木华黎的王爵。安童陷于叛王之手，和童作为弟弟，对独身育儿的嫂子照顾有加，也是情理之中的事。
普颜忽都神情黯然，望着众人涩涩一笑，眼含歉意。别速真见状，眼圈一红，泪珠便簌簌落下来：“我本以为，伯颜去北边，就能救回哥哥。可、可是……昔里吉虽然溃逃，哥哥还是毫无讯息……”
见她这般，普颜忽都只是柔柔一笑，牵过她的手，安慰道：“放心罢，安童总会回来，我等他便是了……我已等了三年，再有五年、八年，也是等得的。”
小妇人虽面带笑意，眼角早已漫出了泪花，她状似无意地将鬓发抿到耳后，顺势抹去颊边泪珠，而后起身，腼腆笑着：“我不放心兀都带，且去看看，你们慢坐。”
诸人哪里不知她的用意，可怜她心里苦痛，还要顾全他人。别速真放心不下，忙道：“嫂子，我和你一起去。”
“额吉……额吉……”
普颜忽都刚欲推辞，却被遥遥传来的稚嫩童声打断，诸人一起回头，却见一个青年男人大步而来，而那童声，正来自骑在他颈上的幼童。
“兀都带，怎可对王叔这般无礼？还不快下来！”
普颜忽都定定一瞧，登时起了怒意，刚刚伤感的情绪荡然无存，快步上前，欲从男人肩上抱下孩童。男人却大喇喇一笑，摆手道：“不妨的，兀都带和我亲近，我欢喜得很！”
“国王怎可这般纵容！之前相公在时，兀都带从来不敢放肆。”
“嫂子言重了，兀都带是我的亲侄儿啊！”男人咧咧嘴，粗犷的面孔染上笑意，浓黑的眉目更加生动，显得憨实可亲，让人不自觉地心生好感。
这人便是和童国王了。他说完，眼睛恰好望过来，欲向我行礼，可那小侄儿还在颈上骑着，腾不出手，只好将他抱下来，递与普颜忽都，才拱手道：“和童见过公主。”
我笑着还礼，也走上前，拉拉男孩的小手，“兀都带，骑马学得怎么样？”
小男孩已有六岁，然而生的瘦弱，看上去比同龄孩童稍显年幼。精致的眉目已能瞧出父母的模样，我看着那双酷肖安童的眼睛，一时愀然，心里是说不出的苦涩滋味。
兀都带似乎并不反感我的触碰，反而用小手攥紧我的手指，口中嘟囔道：“我不要王叔教骑马，我要阿爸亲自教我！额吉，我要阿爸！您给我找回阿爸！”
小男孩一时赌气，手足乱舞，在和童怀中使劲扑通，难以驯服。和童一时无措，眼巴巴地望向普颜忽都，小妇人嘴唇一颤，几乎又要落泪，双手接过儿子，在他屁股上重重拍了一记：
“兀都带，你听着！你再这般胡闹，你阿爸便不要你了！”
小男孩似被唬住，竟信以为真，难以置信地盯住母亲，漆黑的眼睛因水光更显清澈，他咬着手指，小心翼翼地发问：“额吉，阿爸当真不回来了？”
普颜忽都下意识避开男孩询问的目光，只是抱紧儿子，一言不发地往行营走。小男孩得不到想要的答案，惊惶之余，终于绝望地哀哭起来。一边哭着，一边用小拳头捶着母亲肩头，抽噎道：“我、我已乖乖等……等了三年，阿、阿爸为何还不回来？我、我是做……做错了什么事，惹恼了阿爸？我、我可以改，我……我可以改……只要他回来……”
兀都带哭得脸色涨红，上气不接下气，也只换得母亲无声的安慰。我们面面相觑，毫无办法，只能默默望着那对母子往回走。和童国王亦是手足无措，干愣愣僵在原地。
“唉！”他顿足长叹，而后疾步追上去，从普颜忽都怀中接过小男孩，沉下脸喝了一声：
“兀都带！”
男孩从未见过好脾气的叔叔这般作色，哭声骤然一顿，张着嘴怔怔望着他。和童将小男孩高高举起，仰头盯住他的眼睛，厉声道：“把眼泪收回去！这般哭哭啼啼，让你阿爸蒙羞！你要是个男子汉，就跟我学好骑射，就算你阿爸将你抛在了天边，即便千里万里，你也能把他找回来！”
兀都带似被他的气势慑住，怔忪片刻，而后忙不迭点头，声音还带着哭腔：“我学……我、我学……”
和童却仍不满意，见侄儿说话吞吞吐吐，不禁皱眉，眼里闪过厉色。兀都带登时把哭声咽回去，干干脆脆回道：“我学！”
“我们可说好了！”和童把侄儿放在地上，往他背上一拍，催着他跑起来，“好小子！跟叔叔去罢！”
兀都带认真点点头，回望了一眼母亲，而后迈开小腿，向马群疾跑过去。和童对普颜忽都一笑，“嫂子放心，我心里有个准头，不会让兀都带受伤。”
说罢，大步追着小男孩而去。阳光在地上映出一大一小两个影子，不一会儿就碎在了草坡上。