人一有钱，也不知为何。就好比吃了美酒能壮胆一般，钱亦能壮胆气与傲气。
文箐现下也是有这种感觉，心情舒畅之极，凡甚么事都觉得顺眼顺耳。可惜的是身在古代，有钱了，却不能如前世依样去血拼。正自思量间，却听得文简道了句：“前日里，我在大哥那里，许诺要送守信一支笔的，这下好了，我有钱了，就让他自己买去。”
他的”财大气粗”便是姐姐如今既给了自己一千文做零花，于是自己亦是十分有钱了，赶紧将原先的承诺一一付现。守信是文筵与文笴兄弟的伴当，雷氏因钱财有限，只雇得一个小厮跟了兄弟两身后照应，文筵与文笴都不是多事的人，倒也没甚么麻烦，守信这人乖巧，文简想来讨好大哥二哥，于是连带着也给守信一些好处。
真正是：人小鬼大。
文箐乐得抿着嘴笑了一会儿，敛容，故作一本正经状，有意考虑他：“那你预备给他几多钱？”
文简拿了钱袋在手，想了想，道；”以前咱们笔，一文钱一支有的。”他说的以前，便是指在归家途中，文箐买笔送给华庭，当时询过价，没想到他倒是把这个价钱季在心理了。
他数了两文出来，似乎两文能选得一支笔普通的好一点，又不敢肯定，于是问文箐，道：“姐，那两文一支的笔，可是好许多？”
文箐见他十分慎重的模样，差点儿没憋住笑，点了一下头，引诱地道：“可是上好的笔，也有七八文一支的笔，还有那更好的是十文呢。”
文简睁大了眼睛，疑惑地道：“这么贵？我怎么不记得了。给表哥的不是五文钱一支的么？”他桡了桡头，坚信自己没记错，可是见姐姐不说话，只盯着自己瞧，便有些怀疑自己的记性。右手拿着几文钱举棋不定，左手撑起了左腮，歪着小脑袋，发愁地道：“可是大哥都没用这么好的呢。那……”
文箐见他这么慎重其事，反复思虑的模样，不知为何，突然就来了笑点，终于笑出声来。她真得好久没有这么真心地完全放松地笑过了，只是这一笑，便停不下来，差点儿中笑岔气。
文简恼得只瞪着姐姐，最后嘟着嘴道：“反正你说了这是我的零花，我自己要作主的。”
文箐好不容易才收住笑，只觉得肚子笑痛了，可是嘴角仍然是弯得直不起来，向弟弟解释道：“你所虑所言皆极对，姐姐方才实在是高兴得忘乎所以，才笑起来，并不是取笑你。”
她言语理带着些夸赞的意味，又带着莫大欣喜之意，连文简也听出来这是姐姐对自己方才的言行表达了满意，便有些不好意思起来，道：“姐姐这笑得也太让人……”寻思着用什么词来形容。这让他想起了小黑子哥，也只在她面前，姐姐才笑得有些开心，却也没这么大笑过。
其实，对于文简这个年纪，送礼时能去思考该送多贵的物事于一个下人，还会去寻思这物事不能超过大哥的用度去，这便已是十分动心思的事情了，连文箐有时都没想太多这些事。听了弟弟言者无心的话，文箐却不由得大为放心：文简虽小，心眼儿却并不是直直地一根筋，也会有些小九九儿。
文简得了姐姐的肯定，这时又排出来四文钱，合计为六文钱，拿定主意，道：“四文还是太少了，元宵节，他要上街的，六文予他，好不好？”
文箐点了头，心里觉得他这安排大为妥当，越发地在心里提醒自己，好多事，确实该敎弟弟如何把持钱财了，既不要让他像三叔那般太看重，也不能像四叔那般无所顾忌。
“既说了这一千文是你的钱，花去多少，怎么花的，大体用在哪里，你尽可以自己安排，只是莫要太张扬。你给守信赏钱，或者又因为其他事情要打赏，比如嘉禾与其他人，姐姐亦是一千个愿意。花完了，花多了，可也莫要再讨要。故而，每项用度花在哪里，需得与姐姐说一声。”
文简认真听得姐姐的教导，他想想一千文，那是十吊钱，能花好长时间的，自己怎么可能一下子花光呢？其实，等到了后来，慢慢地有了些经验，年龄渐长，亦明白了姐姐所虑甚是：钱是不经花的，一但花上，很快便能见底。
文箐也不过是让他有一些节约意识，不想让他养成铺张的个姓，此时也不再多说这事，免得他好不容易有一个过节的机会，终于可以痛快花钱买些高兴。自己却说三道四扰了他兴致。此时，正经地问他道：“那元宵节，你连守信的礼都想妥了，家中各位哥哥们的礼，可也细细想过了？”
文简听了，发愁地道：“我倒是想送他们，只是，我不晓得该送他们甚么？”又将平时各位哥哥与自己玩耍时的一些小事一一说与姐姐听。
文箐听得他对各人的描述，知他心里有喜欢的人，有不太喜欢的人，也不好太让他别扭着去特意多花时间与不喜欢的人玩一起。此时，只提醒他一下，给他出主意：“不是还有几日才到元宵吗？可在这几日里多问问守信或文筹，还有文笈虽然嘴上张口便说些话不中听的，姐姐瞧他却是真心为你好，你可莫要偏了心，送的礼皆要用心才是。”
文简点了点头，寻思着怎么办才好，过了一会儿，又有些不高兴了，道；”听说苏州城里甚么都有，可惜，姐姐如今又不能带我上街去寻……”
文箐见他心心念念不忘自己，很是高兴，只宽慰他道：“咱们上不得街，可是你说守信他们必定有人会上街，托他们带回来便是了。”
文简觉得姐姐比自己想得更清楚，自觉甚是好主意。文箐却不想如此轻松放过他，提醒道：“那若是他们喜欢的甚至是贵的物事，你那些零花钱都不足一件之值呢？”
文简听了，觉得送礼这事，也麻罚，又要晓得人家喜欢甚么，还有贵的自己送不起。”那端日大哥也没送我多贵的……”
文箐却拍拍弟弟的肩道：“你如此想了，便是道理了。大哥送你的不太贵，你要送大哥的却比他送你的还要贵出很多来，也是不妥的。”
文简经姐姐这么一指点，心思也转得快，此时豁然开朗道：“我晓得了，这是三婶同姐姐说的，礼尚往来，太轻太重皆不好。”当下，又提到了元宵日要给其他下人的打赏，文箐给他些零钱，让他与嘉禾张罗，听着他同嘉禾说：“不若，还依端日，每人五文钱好了。”她在一旁，既不说多了也不说少了，只脚下踩着火箱，手上翻着《大明律》，关于打赏的事，任由他们二人去分派。
嘉禾以前她不太会识数，才学会数数，还是文简敎的，文简耐心也好，慢慢地敎，也不怕他胡涂，一次两次不行就敎三次四次。嘉禾见少爷比自己小了甚多，却是汇算很多钱，于是有了比较，学得甚是用功。如今二十以内加减，用心些，也不太会出错了。
她现下怕再次数错，到时发给人的钱里有多一文，或少一文，把好事做成了坏事，拿根线，每五文一串，数了又数。”耶、两、塞、寺、嗯、洛……哦，不对，多了耶个……”因念数字，习惯总是数五后往下数六，这下子又差点儿多数出一个来，不好意思看了看文简。
文简笑她，学着她的常熟话：“ 耶、两、塞、寺、嗯、洛、切、剥、纠、舍、舌耶、舌腻、舌塞、舌……”学得竟是有模有样的。
嘉禾却是耳朵都红了，晓得少爷这是笑话自己的常熟腔。
文简笑完，转头对在旁边亦发笑的姐姐告状道：“嘉禾就是不记得说官话，偏说常熟话，以为我不懂。哼，我也跟着文筹学会了……”说着说着，又用常熟腔唱起常熟的歌谣来：“泥塞啷个湿来搡乌里个藕，乌荡里啊遛遛游扣伊游回……”
小孩的学习能力是很强的，尤其是接触语言方面，文简是个中高手，文箐都有点自叹不如。听着弟弟唱得七拐八弯的，发现弟弟在周家院里，没有自己跟着，却是学会了好多自己都不太了解的东西来。只欣慰地看着他，她自己是浑然没觉得早把文简当个儿子一般看了，而不是弟弟，恨不得甚么都替他张罗好了，他一出门，自己便担心莫要惹事。如今见他在周家院里因为长房的照顾，活得如鱼得水，此时，倒是感激有长房在了，一反先前对长房所有反感情绪。
嘉禾一边数着钱，一边想着自己的心事，才到文箐身边十来天，端日便得了小姐和少爷的赏，一人给她六文，元宵又可得五文。她掰着手指头一个个地算，先是算得总数十五，后来再数一次，好像是十八，差得太多了，不放心，又数了好几次，终于肯定为十七文，为自己算对了数，很是高兴。可是随着小姐脚伤大好，平日里已经不用她背了，如今只做些打水提饭的事，偶尔喜两件衣，此外，很是得闲，自觉得没甚么事做，于是日日将屋里屋外连窗棂都擦得一尘不染的。
钱一数完，嘉禾又提了水，拿了帕子，去擦窗户了，说是外面有尘，落在上面，难看。文箐劝她不止，只任由她找点事，免得她想得太多。当初选嘉禾，她确实不是存了长久之心，可是如今见她干活真得利落，十分尽心，也有些舍不得。每每见嘉禾在自己面前讨好，恨不得把所有事都做得不出一点儿差错的小心谨慎，想她一个孤女子，被伯母赶出家，还会替堂姐的婚事着急，人这么厚道，偏老天爷对其不公，不免生了恻隐之心。
可是在她看来，嘉禾其实在周家过得委屈，被人瞧不起，不仅书院一事，平时去厨房提饭，没少受欺负。她挺能吃，而厨房有人刁难于她，便刻意短她的吃食，只按正常人的分量予她，她却不敢声张。文箐怕她吃不饱，刻意让她随自己在屋里一起吃了，自己与弟弟亦多要一些饭食，分于嘉禾吃。
由此，嘉禾越发的感觉四小姐对自己的照顾，更是尽心尽意，四小姐身边的温暖，她第一次尝得，很是舍不得。
彭氏带着文箮来看望文箐姐弟时，便见得嘉禾正在擦窗户，窗棂因为桐油漆拭如今亮闪闪地直发光。免不得进了屋，便对文箐夸道！”只你当日眼光倒是甚好，挑一个会干活的。”
文箐担忧地说道：“可是她人丑，怕是见不得客。”
这话说起来，是魏氏过寿那日，三婶特意来同文箐交代，不要让嘉禾去长房院里，甚至自家院里也不得去，生怕她被客人见了，引起误会。文箐亦是懂得她的忧虑，只点头应允，那日却让嘉禾同上次周珑所敎那般，抹了厚厚一脸白粉，敷住她脸上的麻子，其实也还是能见人的。这十来天，嘉禾在周家吃得饱，做得活计不累，养了养，人似乎慢慢白了，脸色不是原来的暗黑，比先前所见第一眼来说，或许是看习惯了，不觉得丑了。
彭氏把嘉禾叫过去，仔细打量一下：见她一身青布杉子，倒是新的，脚大于是鞋子亦显得大，同文筵的少年脚只大不小，伸出来的手指粗大，手臂有些冻肿未消，脸上与耳朵的冻伤倒是变淡了。说丑还是有几分，只是要见人，倒也不是见不得，只叹了一口气，道：“留她做些粗活，倒也使得。”
显然，周家所有人，都认为若是跟在文箐身边做贴身丫环，还是不适合的。文箐也不会因此而大唱对头戏，只点头，寻思着日后若让她离开自己，也得为她谋个好去处，衣食无忧，能得一份不被人数落的活计，养活自己才是。这心愿是好的，可是哪里寻得这样的好主子？
彭氏有事先走了，留得文箮与文箐姐妹俩聊天，聊得倒是高兴，而文箐亦是借机打听她的喜好，晓得她中意苏州某店的头饰。原来她是想买来给姆妈的，彭氏再过些日子也到了小生日了。
对于彭氏，替长房打理家业这么多年，说功劳肯定是有的，可是每年却是要把各项收支都报予魏氏，再将地里的产出赚得的钱，全数送到北京，是实实在在的大公无私，只为长房这个大家庭付出一切的妇人。这样的人，可惜于太过老实了，是真得没私心，故而不像李氏那般想着分家如何如何，也没有存更多的私房钱，平日里很是舍不得花钱，只想着省一文便得一文，好给儿女日后留下。
而雷氏随了魏氏身边，打点着母亲大人的所有事项，讨得诸多欢喜，又要随她见得官场上的后宅之人，于是再用度上相比彭氏，至少在外人看来，是有明显的区别。雷氏因此有几套象样的首饰，可是彭氏只戴着几年以前周夫人在家时送她的一套头面，在年前送到银店里花了些钱重新按时样翻了新，于是在魏氏过寿时才戴在头上，没失了面子。只是相形之下，就连女儿文箮也不禁拿这些细节把姆妈与大伯母对比，心疼姆妈。
相对于文箮手头上的拮据，文箐今日始发觉自己是富女一个。去年岁末归家，除了归家当日与次日，还有祭祖那日不痛快以外，其他的日子，可以说是过得相当的适意。只今日初十，更是觉得事事顺意，李氏送月例，表姐送分红，如今她手头十分阔绰，仅是表姐送来的这几千贯钞，这一两年的吃穿都不愁了。手里的零花，又有这过节的红包可以充充数，说到红包，免不得提起端日那天，长房人人都给了他们姐弟钱。都说长房抠，只是今年却是连文筠亦兴高采烈地道：“今年二伯母也舍得给我这么多红包了。”
文箐还以为她拿了多少，结果后来才晓得，也只有春节这段时日，小辈的才能得长辈的赏钱，平日里收的礼，都是物事。文箐听后，不免失望，原想到伸手讨要钱，甚是困难，而她，要是困在后院，谋不得钱，可真是心不安。得了表姐的钱后，很庆幸自己的零花够充足。
听文筠道，往年红包不过是十文二十文铜钱，而今年却是足足六贯钞。这点子钱，在文箐看来，不够赏几个下人的，可是回屋，一拆开自己的来，才发现三个伯母给自己的竟都是十贯钞。这是，长房对对自己的差别对待？
文箐因为先前送了长房药膏，得了她们喜欢，于是把手里前又归拢一下，花了二百贯钞，买了材质，让嘉禾与小月私下里做了些药膏，在魏氏寿诞前一夜，特意送去给雷氏。雷氏办事机伶，寻思文箐这个物事能卖给一些大户人家，既拿得出手，便索性做一样回礼，送给一些来往的有钱人家。
谁也没想到，雷氏这无心之举，后来竟让文箐受益。这事容后细说。只说文箐此时见文箮发愁钱财的事，自己有心帮她，可是若是私下时直接让人去买来，送给她，又怕这样做得冒失，伤了文箮的小心灵，便为她出主意。
文箐安慰她道：“其实，这事不难，二姐手里自有盈余，我手里也有钱财，那钗子姐姐都打听得，左右不过是衣百来贯钞，我们两个的钱合在一起，只多不少，差人去买来便是了。”
文箮苦恼说缺钱的事，当时不过是吐吐苦水，贞没想象文箐开口借钱的。文箐这么主动提出，她很是感动，却是不肯受。
可是文箐有意与长房修好关系，自是不放过这机会，只让她放心，差了嘉禾到里间取了钞来。”二姐，你还同我客气作甚？二伯母生日才是要紧事，你要表孝心，我也高兴啊，我支些钱，也正可藉此机会，表达我对二伯母的敬意。二姐买一只钗子，为免有些单薄，不如送一对耳环，成双的物事，更是妥当。”
文箮原以为她手头上不过是端日得来的红包钱，寻思着左右便是几十贯钞，却没料到文箐出手就是两百贯。惊讶地道：“这么多？你这是哪来的？”
文箐和盘托出：“今早便得了三婶送来的月例，两百贯呢，没处花销。”
文箮听了，觉得不可思议，李氏会拿出这么多来予文箐做月例，难道是二房今年每人的月例都涨了不少？仍是免不得吃惊地道：“你三婶给你们的月例便是二百贯钞？可是文筜语文筠，皆是二十贯……”
原来是李氏听了太姨娘的话后而发狠，一睹气，按主妇的用度给了她们姐弟，若是依惯例，比如文筜她们的，也不过是二十贯钞的月例用度。
文箐不明白首尾，揣测道：“那想来是三婶可怜我们姐弟才归家，生怕我们没钱用，故而多给了些吧。姐姐，莫管这些，反正我现下不缺钱用，放在屋里钱也不会自己生子，您尽管拿去用便是了。”
文箮有些憋扭，只道自己不想占妹妹的便宜。文箐却想到，自己在杭州同表姐做药膏生意的事，随着陈妈她们这边来日若也做，定是瞒不住的，不如现下透些口风。便冲二姐挤眉弄眼地道：“二姐，莫担心。我并不缺钱用。今日刚得了我表姐送来的钱，三婶让我自留下做日常用度。”
文箮也知道沈家的事，心中有所疑惑，又怕四妹不懂事，让外家担心，便劝道：“四妹，二姐也充大说一声，你这般，甚是不妥。”
她见文箐带着疑问看着自己，便再度开口劝道：“你表姐与你钱，自是一番好意，只是我听说，沈家如今债台高筑，你用得岂可安心？不若先还了债……唉，我说得若是不当，四妹莫在意。”她说着说着，又觉得自己管得太宽，担心自己这多嘴，会让四妹难自处。
文箐却笑盈盈地道：“二姐是真心为我着想，才这般直言。只是二姐有所不知，这钱，却是我与表姐挣来的。若我不收下，我舅姆那边才不放心呢。”于是透露一些同华嫣如何做药膏的大略过程，只是具体所赚几何，却不细说。
文箮听着听着，只觉得不可思议，原以为四妹那是归家途中无以为继，才不得不卖药膏，没想到人家竟是居家做起药膏使人往外卖，自己不出面，却也能挣得不少钱来。
文箐说服文箮收下了钱，却忘了同她说不要与其他姐妹们说及此事，结果才有了后来一些事。
接着说文箐的高兴事，就是雷氏送药膏所带来的喜事。到了初十下午，长房寿筵已散了一日了，不料此时却开始又有送礼的人求上门来，不为别的，竟是为了药膏。魏氏听说此事，没当一回事，问得文箐送来的还有不少剩余，只让彭氏再送些予人便是了。可是正月十一那日，天气又冷了起来，下起了雪，没想到正月十二，雪一停，来周家的人却是多了，不断有人问起药膏的事。
这让长房吃惊：先前听文箐说归家一路卖过药膏，在他们看来，不过是小孩味着生计的下策，没想到却是真有人要。她们自己用了，自是喜欢，却真是没多想其他人会极看得上这个。
不过魏氏仍不在意，只吩咐儿媳道：“既是来往之客，且让文箐多做些送他们便是了。”
这话由文箮交代到文箐耳里，文箐心里暗笑：难道这便是无心插柳，柳成荫。自己送药膏讨好长房，却真没想到雷氏那一举措，竟有了广告效应。可是送一两人，那倒是可以，只是送的人多了，都是亲戚熟人，有来有往的，要是今年开了头，明年人家还会来讨要，这却是有些麻烦了。
她开始还以为能藉此多卖点赚个零花钱。年初的时候，顾虑阿静生完儿子，陈妈忙着照顾她，没精力顾这个，否则她定要陈妈多做些，好让他们有些进项。而李诚从杭州归来，得知李诚也无其他营生，不过早年周夫人给的一点工钱，他起了屋后，买了十来亩地，再无盈余。更是让她打定主意了，由李诚去购买材质，陈妈帮着做了，找类似的杨婆子去卖。
文箐没把这些打算说出来，不过约略同文箮开了句玩笑，道：“若是苏州城里大户人家都用这个了，那咱们一年的零花钱也不用月例了。”
文箮有些怀疑，道：“你不是说这一小盒只卖十来文吗？”
文箐给她透漏了一句：“那是我在归家途中，只为了卖掉好有点盘缠。你不晓得，现下杭州这么一小盒，不用着么好的胭脂盒，一盒也能卖到五六十文了，还买不到呢。”
文箮这回算是彻底明白过来了，将初十那天听到的事，合计了今天的价钱，盘算了一下，等她回屋后，同母亲彭氏说起来。彭氏是个从来没住这方面想过的人，一些抹面的油、头油类的，都只是牙婆子上门来，才买得一些，平日根本就没多往打扮方面关注，只是去年长嫂雷氏归家，有了明显的对比，才晓得差距。只是她十分怀疑，就这么一个小物事，能卖着么贵？
这个问题，却是在聊天时，文箮一不小心，便同魏氏雷氏以及一家子女眷说起来。原因就是周玫也喜这个，又道徐家族人众多，女子不少，便向魏氏再讨要些药膏。
彭氏说差不多送完了，周玫听了，嘴一扁，道：“家里不是有人会做么？再让她做些便是了，反正也是闲着，不是说他不会绣花不会弹琴，就这一样拿得出手……”
雷氏是因为离家日久，没想到大姑做得母亲这么多年，还是这样气势咄咄逼人。让文箐去做，也不能这么直接。周玫拿其女儿会弹琴来炫耀，比对文箐，这般太失公道了。便替文箐道了一声：“她这药膏倒是极好的，只是人一多，她倒是做不过来了，听说这药膏做起来，也费心得很。”
魏氏听彭氏说来讨要的人多了，也有些心烦，扰了自己的清静：“好是好，只这人一多，总来问这事，连累你二弟妹如今家中活计也没法做，尽应酬这些人，也甚烦。”
周玫这时出主意道；”其他亲戚，若是来讨要多了，姆妈若是嫌吵，其实还有法子：大可把方子给人便是了。”
文箮为四妹在大姑妈嘴里没得一点好处的说法打抱不平，此时小声地同其他姐妹说起药膏一盒子能卖得五十来文，徐娇讶道：“苏州城里最贵的胭脂也不过百十来文，她这物事，还能卖得这么高的价钱？不过是个擦手的罢了。”转过脸去，就同母亲周玫嘀咕了。
雷氏听得周玫竟是讨要人家的方子，若是寻常一个药方倒也罢了，只是文箐由这些方子赚钱，要是传了出去，那……于是有些小心地道：“既然沈家要依赖这个赚钱，咱们把方子传了出去，倒是不妥了。”
她担心地话，听在魏氏耳里，也想到自家不喜作生意，可是也真不能坏了亲戚家的生意，否则倒是得罪沈家了。一时之间，也不赞同周玫的这个主意。
周玫因为徐家某些旧事缘故，不喜文箐姐弟。可是见大嫂雷氏对文箐偏爱有加，平日里自然不好指责，偏偏自己每提一个意见，她都给否决了，很是没面子。此时得了文箮关于价钱的这个话题，便毫不留情地大肆就这个价钱，做起文章来，说起了风凉话，甚至于有些刻薄。原话是：“文箐怎么半点儿不像咱们周家人？人家是熟人，来讨要一两盒，她竟说到这一盒值多少钱，也太钻浅眼了。哪里还顾念人情，便是当年沈氏也没她这般的！”
这话说得，粗听是指文箐不懂人情，铜臭味甚重，不像书香之家的子女。可要依周玫的办法，那也不能夺了沈家的生计不是？雷氏不好直言反驳才归家的大姑子，只勉强笑了一下，道：“她年小，虑事不周也情有可原的。同文箮提及卖药膏一事，也不过是随口说说罢了，又没说自己真要去卖。”
雷氏这些年虽有月例，只是却不如二房多，她子女众多，平日里不管钱财，随京侍候周叙夫妇，都是魏氏把持家中钱财，她想谋个私房，那也是不可能的，长子求学，平日里也需要与一些同龄人来往，虽然有些月钱却仍不足，自己只好贴补于他。幸而文筵也懂事，并不去过度花销，懂得节俭，这才没让她捉襟见肘。只是做母亲的亦是有些私心，文筼和文笒渐长，嫁妆也要准备，总想给女儿多办一点私房，日后好在婆家过些宽松的日子。偏偏自己随了魏氏，没半点儿其他来源，头面上的某些物事，看似好比二弟妹来好些，其实内里真正是半点儿盈余也没有。
此时听得周玫提及沈氏，她倒是真希望自己是沈氏，可她偏没那个勇气，不好同魏氏提出来：涨月例。
在文箮嘴里，提及文箐笑话说的这药膏卖得多了，可以予一干姐妹们做零花。雷氏倒是没想到文箐真分钱，所以也没图这个，只是作为女人，居家过日子，免不得听得铜钱响叮当，便也会算了算，已清楚数目。就算不过几十文一盒，只一盒十来文，要试卖得多了，依上次家里来客所赠，也有上百盒，便至少一千文还多，当得上自己几个月的月例了。篇这笔帐谁都没注意，她今日一算，为这个数字咋舌。若是她晓得沈家已经几万钱进帐，不知是不是舌头便会吞了。
魏氏因文箐姐弟在自己寿筵当天给自己增了脸面，很是欢喜，还特意给他们姐弟一份赏。如今听得女儿关于周家子女不宜贪图钱财的话语，却是极为认同。对雷氏道：“她要是真卖药膏，传开了去终归不好，亲戚朋友来讨要，人家心里会计较，给钱也不是，不给钱也不是。”
周玫在一旁搧风点火道：“姆妈说的甚是，她卖药膏于那些不熟悉的人，人家免不了猜想：难道周家的大人不会照顾她，竟要她卖起药膏来换钱过日子？”停了一下子，见姆妈若有所思，便继续道：“她先时归家途中，我们都说是不得已，只是如今既已归家了，好好的一个女儿家，难不成还要抛头露面去卖药膏？这哪里有半点儿规矩的？莫说她一个人的名声没了，只连累着文筼还有其他一干姐妹的名声，说出去，谁个颜面都不好听。”于是接着说起某家某户女儿如何如何不好，失了妇道，连累得她一干姐妹如今不好寻得婆家。心下便担心文箐若是如此，那自家女儿徐妍与徐娇莫要也被受累。
魏氏被她这一点拨，寻思过来，也更不是滋味。认为文箐比沈氏还过不如，太算计钱财了，需要她改过来才是。偏偏周叙近日夸赞文箐姐弟，时而便把文简招至身边，显然十分在意他们，甚至其态度比对亲生的孙子还明显，言谈之间甚是嘉许。对于外孙女徐娇姐妹弹琴娱乐一事，周叙听得其悱恻之词颇多，也免不得道了句：“乐之为助兴，莫要缠绵其中。”周玫很是不高兴，也与母亲魏氏提及这些小事，魏氏虽畏周叙，只是心理也免不得存了些疙瘩。
此时正色对着雷氏道；”她母亲不在了，我瞧着李氏与邓氏不可靠，亏她们二人还是人家亲婶，半点儿不上心的。昔日你与沈氏交好，你且多去串串门，指点指点文箐，莫要让她做出有损名声的事。”
魏氏说归说，她说周家是书香门第，子弟不该在乎金钱。可是人啦，苦出身的，焉能真正不在乎钱？她自己是不起屋，可是二房周复为他们长房盖的屋，最终也是住进来了。当年周叙兄弟分家，因庞氏带来嫁妆，随后几年逐渐让周家有了大的产业，于是她也按律分得了。
要是说起来的话，人家娘家带来的，她好意思分一半去？文箐后来听的庞魏妯娌旧事，第一个感觉便是这般。只是后来真正读通大明户律，知晓女子的嫁妆医进入夫家，便不能算是私房，只能入公中，故而分家时，均分也是说得通的。想到以前《珍珠衫》中蒋兴哥休妻却退还三巧的嫁妆，那也不过是小说，美好的愿望，不过是人家后到一点罢了。
既然文箮隐约提出杭州沈吴氏卖膏药一事，魏氏有些恼。人一恼起来，就容易生怨言，所想之事，便有失厚道。比如，她自己不让文箐卖药膏，可是文箐让舅姆卖，这便是让沈家发财，文箐是私拿主意，半点儿没同周家人商量，就这么帮着外家。而且，凭甚么是文箐的方子，就让沈家得了便宜。这些话，她说不得，不过是继在心里。
人就是这么矛盾，自己怕被人说三道四，前怕狼后怕虎，于是不愿出头做的事，偏偏有人做得十分顺当，于是便起了计较之心。
彭氏听了女儿说的药膏价钱，本是聊天不经意里带出来，想到女儿的目的不过是证明文箐当日所言果然不虚，这玩意儿还真能卖钱，可是待听到大嫂与大姑子还有魏氏的话后，便在一旁不声不响，只是示意女儿莫要再多嘴了。回屋后把文箮说了几句，让她莫要在中间传些不该说的话，文箮没想到自己的无心之失，竟让四妹平白被大姑说成那般，只点头应了母亲的话。
可是，后来有些事，却不如魏氏所想。当然，这也是日后才知。文箐让陈妈在外头作药膏谋生，没想到因为周家的广告效应，很快这事，便有同于杭州杨婆子的嘴头功夫，陈妈在正月里，也赚得千贯钞不止。及至二月春暖大地，终于没再做了，只是这么一来，文箐是信心百倍，要是以此来算，往后过年的零花，那是半点儿不愁了。
这些都是后话，只说雷氏得了魏氏的令，很是慎重地执行。次日便来了文箐屋里，与她说些人情世故的事，文箐也喜与这个大伯母打交道，听她说些母亲周夫人的一些往事，又向她讨教一些礼尚往来的问题，多少也算是真正领略一些古代的人是交际。
对于魏氏责令她在屋里反省，不得自行在家卖药膏一事，文箐笑瞇瞇地对雷氏保证：自己绝不公然叫卖，亦不像熟人亲朋说及药膏的价钱，但凡他们所需，自己尽力做来便是了。
这话深得雷氏喜欢，认为大姑所言实在是太苛责了，人家文箐还是识大体的。她却不知，文箐既得了三舅姆的几千贯钞，这几年的生计都不发愁了，自然不会逆鳞明目张胆地在周家后院里做自己的营生。这回，文箐倒是庆幸起李诚与陈妈都在外头了，幸好没跟在身边。
雷氏来打探文箐，长房的那些女孩也连带着来同文箐聊天，问三问四的，文箐就只拿这些打发时间。其实若是一件事，被反复问得多了，并不是通快的事。可亲人之间，人家一番好意，却推拒不得，耐着性子一而再，再而三地同她们说些旧事。
文箐的日子眼看着好过了，可是有另一个人原本平静的生活，却是又起了波澜，那就是邓氏。