曹越又是在许多女人期冀的目光中决然而去，离开了清香楼回府。
今天有两个女人很勇敢，她们当着众人的面，对曹越表示了特别的感情。
一个是柳如是，她不顾自己的名声受损，大胆地邀请曹越，一会聚会结束后，到她住处一叙，她想和曹越谈论一下天下大势。还有一个是陈圆圆，她也不顾其他人怎么看，红着脸邀请曹越晚上留下来，她还有很多拿手好曲，想演奏给曹越看，还想让曹越欣赏一下她色美的舞姿。
这两个秦淮八艳中名声最响亮的佳人，对曹越如此相待，当然让的有人吃惊。
不论是常延龄、郭培民还是张世泽，还是董小宛、李香君等女人，他们对柳如是和陈圆圆这般公然表露感情还是挺意外和震惊的。女人在感情方面总是比较含蓄，即使对一个男人生出好感，也肯定会先接触一段时间再考虑更多。她们都是风尘中的女人，见识的男人够多，对从良跟一直男人过日子也是非常慎重，毕竟这差不多是没有回头路选择。
如果选择错误，那下场肯定非常惨。
陈圆圆接触曹越才两次，柳如是第一次遇到曹越，两人竟然这般沉不住气，当着其他人的面，对曹越表露感情，怎么可能不让人震惊？当然更让人震惊的是，曹越却婉言拒绝了两位佳人的邀请，执意回府。除了柳如是和陈圆圆挺失落外，其他女人们对曹越潇洒离去是挺开心，常延龄、郭培民、张世泽却是恨的咬牙切齿。他们天天期盼有这样的机会落到他们头上却不得，曹越却一下子得到了好几个机会，但这家伙却看不上，真是人比人气死人。
他们在跟着曹越离开的时候，还一个劲地怪曹越，这么不解风情，会伤了那些佳人的心，说不定有人对他生怨了。也让他们伤心了。他们表示，要是以后曹越再这样不珍惜艳遇的机会，他们就不把他当好朋友了。曹越却只是回了句，有身孕的公主。等着他回去，他难得有空闲回来陪家人，不可能在外留宿，陪其他女人。曹越这般回答，也让常延龄等人没了言语。
在相约有时间再一起喝酒。并就一些私密的事情交换了意见后，四人也各自回府。
曹越回府的时候，朱媺娖已经睡下，曹越也没吵醒她，轻手轻脚地钻进了被窝。只不过他一下子睡不着，今天的事情不可能不让他起波澜。他是个男人，一个血气方刚的男人，朱媺娖有了身孕，他已经好久没在女人身上发泄男人的精力了。
虽然说朱媺娖暗示，侍女小云可以收入房中。但曹越一直没付诸行动，主要是有点不好意思，当着自己妻子的面找其他女人欢好，总是尴尬的。
而今天，这么多漂亮的女人，围在他身边转，并且有意无意对他表示了好感。虽然曹越也知道，这些漂亮的佳丽，大多是卖艺不卖身，她们并不接待客人。但他也知道。如果得了她们的认可，被她们倾慕，那得了她们的身体，或者能和她们同床共枕也不是难事。
对这一切不心动那当然是假的。曹越其实挺想晚上能在哪个漂亮的女人身上发泄一下精力，来个身心交融。而且，对秦淮八艳中的多个女人，她还是挺欣赏的。就如陈圆圆、柳如是。不说她们在历史上的名声，光她们的才色就让任何男人喜欢，他也一样。有一种想将她们占为已有的冲动。
这些女人，都是动人的尤物啊。
而且，从她们的言行中，曹越也能感觉的出来，这些女人都不是简单人物。陈圆圆在艺术方面的造诣挺让人惊叹，无论是唱腔，还是谱乐、舞蹈水平，都让人忍不住惊叹。柳如是一介女流之辈，竟然要和他谈论天下大势，这话从一个青楼院的女子嘴里说出来，怎么不让人惊叹？这个女人，才情方面已经有不错的表现了，如果在天下大势方面还有惊人的言论，那更让人惊叹了。
秦淮八艳中的其他女人，也都是多才多艺的人，这样的女人，可以说在各方面远胜后世时候的明星，怎么会不让人心动呢？
只是，现在曹越没什么时间流恋于女人间，大明形同累卵，他已经没办法从其中脱离干系，他必须将所有精力投入到训练新军及改变天下大势中去。儿女情长只能暂时舍弃。
但一想到，如果这些绝色佳人被其他人所得，还是会觉得很可惜的。
“唉，算了，看机会吧，是我的终不会失去，还是先将大事办好!”最终曹越自欺人地对自己安慰了一句，闭着眼睛强迫自己入睡。
过年期间，曹越也只在家人身边呆了没几天，就回到了燕子矶大营。这期间，柳如是和陈圆圆都送来过邀请贴，请他过去一叙，但曹越并没赴约。他的心思还是在练兵及新的南京兵工厂的建设上。
年前，兵工厂开始试制生产燧发火枪，一种射击距离更远、精度更高的火炮也在试制当中。还有，火药的改进也在紧锣密鼓地进行中，这也是宋应星、方以智等人过年时候都不愿意休息，一心扑在火器研制上的重要原因。对这些，曹越同样非常上心，而且他还要制作出年后新军的训练计划，更要为局势的变化制定应对措施，因此年没过完，就回到了军营。
兵工厂及其他的火器作坊都改变了生产方式，曹越将流水线的工作形式介绍给了各作坊，并在新的南京兵工厂全面推行。这种生产模式，可以极大地提高生产效率。在大同时候，这样的生产方式已经收到了效果，无论是火枪还是火药的制造效率都大大提高。
南京兵工厂成立后，曹越正式将纸壳弹的理念告诉了主持兵工厂事务的宋应星等人，还有其他技术员，在铜壳弹暂时还没办法制作生产的时候，纸壳弹也是一个划时代的产品。在大同的时候，曹越在火炮射击中采用过这种技术，但火枪射击暂时还没来得及试行。
康斯丁所领的那几百雇佣军，也全面担负起燧发火枪的射击技术教练起来，这让跟着曹越后，一直有无用武之地感觉的康斯丁，也不再抱怨什么了。
在南京，所有梦想都可以去实现，曹越非常庆幸自己能做出这样的选择。
他也期望，能再给他一两年的相对平静时间，让他能进一步发展壮大南京的军力。
但树欲静而风不止，局势的变化，却让曹越这一梦想很快就破灭了。(。)