项云杨临窗而立，背着耀眼的日光，有着蒙昧不清的洒脱出尘，他悠悠道：“我一直觉得，天命不可违，纵然我可以预知后果，可是我无法左右前因。娘有娘的命数，你有你的命数，我知道得越多，越是于心难安，越是于心难安，越是不想参与其中。既然改变不了结果，除了旁观，也没有更好的办法了。”
项庭真感慨道：“所以，你才会在大婚之上过来和我说一句，行至水穷处，坐看云起时？你什么都知道，在所有人眼里，你是愚昧，可是我晓得，你是大智若愚。”
项云杨不置可否，只是沉默。
项庭真深吸一口气，又道：“在所有人眼里，我是败者。事到如今，我这个彻头彻尾的愚昧之人再不想行愚昧之事，为娘讨回公道也好，为我自己一雪前耻也好，我不想轻易放过她们。我不是圣人，我只是小人，受了伤的小人，剩下的唯有一颗狠心罢了。”
项云杨默默地将铜钱收起，未发一言。
项庭真往后退了两步，才想离去，又站住了脚步：“娘去了，在这世上与我最亲的人，只有你一人而已，我只相信你。若是我的亲哥哥也撇下我不管，我才会真真正正的生无可恋，你可是明白？”
项云杨眼眶微微泛红，仍旧是没有说话。
项庭真言至此处，不再多说什么，缓步走出撷阳院，一路行至大门外之时，文竹匆匆追了上来：“三姑娘，二爷有话想与你说，请你返回。”
项庭真心头一松，展颜笑道：“我这就去。”
再次来到兄长跟前之时，项云杨不再是那副置身事外的闲散姿态，只沉声道：“庄氏想要扶正，已经是她势在必行之事。月中爹爹的寿宴之上，庄氏必会有所作为。”
项庭真不觉回想起在颐明院外所听到的，忙道：“你如何能肯定？莫不是算卦得知？”
项云杨目光别有意味地看了妹妹一眼，垂首慢慢地从书桌后踱出来，似乎有一股稳如泰山的沉着笼罩于他的遍身，他轻声道：“卦只能告诉我们后果，唯独前因，离不了人为。自从娘去世后，意远便劝我早做筹谋，我深以为然。第一步棋，便是以逸待劳。”他垂一垂眼帘，“庄氏身边的大丫鬟盼兰，是我的人。”
项庭真大为意外，心头又是惊讶又是欣慰，只是目带赞赏地看着哥哥：“我只道你无心府中之事，没想到你原来早有打算。不知哥哥的下一步棋，会是什么？”
项云杨想一想，道：“以逸待劳得久了，对方自以为万无一失，本该是反客为主的好时机。正如你所言，单凭一人之力是无以成事，所以我们必须分头行事。”
项庭真想到了什么，略略犹豫了一下，还是压下意绪道：“闻公子曾来找我，他曾提到可以请一位德高望重的人前来主持公道，我觉得倒是在理，爹爹一向看重面子名声，倘若能请到爹爹敬服之人前来陈说利害，爹爹一定会听从的。”
项云杨点头道：“这也是我的主张。庄氏此次将京中几位名门望族的夫人请来，意欲在寿宴上说服爹爹马上将她扶正，爹爹本就有此心，恐怕是经不住连番劝说的。所以我们请来的，必须是爹爹最为敬服之人。”
项庭真思忖着道：“爹爹的寿宴意在一聚天伦之乐，必定会把族中的耆老也一并宴请，我们还该先去说服这几个老伯父老叔公，莫让他们站在庄氏这一边。只是这个德高望重之人，该请何人方为妥当呢？”
她话音刚落，便听身后传来清朗一声：“项大人生平最为敬重的，便是其恩师苏健柏苏大人。”随着这话音，唯见闻意远从门外走了进来，他面上带着一缕笃定的微笑，不等项氏兄妹发话，径自续道：“苏大人曾官拜正一品殿阁大学士之位，如今虽已经致仕，但得皇上开恩，可继续参与朝政，虽无实权，却是殊荣。你们二人的爹心里眼里对他都是十万分的敬重，若有他一句，怕是胜过旁人言语无数。”
项庭真看到他来，只是沉默不语。
项云杨含笑颔首道：“你说的是，爹爹待苏大人可算是半个亲父一般。只不过苏大人年事已高，而且又身患重疾，据闻如今已是行动不便，终日卧床而已。如何能前来项府与爹爹道一句利害？”
闻意远早已替他们想好对策：“苏大人是行动不便，不过其妻谈太君却是身子硬朗，行走自如。难得的是，苏大人与谈太君成亲四十余载，从未纳妾，从一而终，只得谈太君一个正妻相偕到老。苏大人和谈太君真可谓是世人眼里的俪影情深，那什么，五好家庭也不过如此了。”
项庭真不拿正眼瞧他，却是凝神细听着他的话，心下止不住称好，面上只是淡淡的一言未发。
项云杨笑道：“不管是苏大人一往情深也好，谈太君治家厉害也好，他们必定是容不下妾室扶正一事了，想必是能劝住爹爹的。看来咱们是要前往苏家一趟。”
闻意远道：“可不能劳师动众地前去，只不知你们的二娘可会派眼线盯着你们的行举，这一着势必是杀她个措手不及方能奏效。再者听说谈太君性子非同寻常人，最要清静，你们兄妹俩都去，再加上方仲这个牵线人，热闹得过了，可不是招谈太君烦心么？恐怕你们主意还没来得及出口，谈太君便把你们给撵出来了。”
项庭真忍不住道：“什么方仲牵线？那苏大人不是爹爹的恩师么？我和哥哥作为子侄上门拜访问安，也是心意所在，谈太君怎么会撵我们？”
闻意远看向她，道：“姑娘有所不知，苏大人是令尊的恩师没错，但那是苏大人的事，不是谈太君的事，在谈太君眼里，你们什么都不是。苏大人固然是不能亲自出马，唯有把赌注押在谈太君身上，你们方有一点胜算。为何要方仲牵线？巧不巧那方仲正好是谈太君的外甥孙，也算是天助你们了。”
项云杨朝他感激一笑：“不是天助我们，是你助我们。”
项庭真抿一抿唇，“若是如此，那便由我前去相求谈太君罢。哥哥是嫡子，由你去说服族中耆老，你的话，想必他们能听得进去。”
闻意远压一压心底柔情，平静道：“那好，姑娘你择定日子，闻某自会前来接姑娘前往苏府。”
项庭真瞥了他一眼：“我自己会去。”
“你不会，一则你本就不知苏府所在，眼下风口浪尖的也是不能向旁人打听；一则那苏大人致仕后为了休养身子，已不住在原来的苏府里，早与谈太君移居城效山清水秀之处；再有方仲从中牵线，必须先与方仲会合后方能前往拜见谈太君，必须由我陪同前往。”闻意远眼眸中有不易觉察的温意，“你就让我陪你走这一趟吧。”
项云杨有意无意地插了一句：“是了，由意远陪着你去，更可保事成。”
项庭真心下虽有百般不愿，可一时也想不出更好的法子，只好勉为其难答应了。