宝坻县，钱钟庄。
钟觉潜笑眯眯的拿着一柄蒲扇，端坐在太师椅上，靠着树荫下一边乘凉，一边看着庄子中的皇家新军和民兵们，在操场中训练。
民兵的老兵军官们，拎着棍棒在后面，不断的教训笨拙的新丁。
“笨的如猪一般！”
“向左转！那边是左也不知道，白吃了这么多年饭？看着，我指的方向，这边是左，那边是右！”
“全体都有，解散.....集合！”
“白痴，解散时一个个生龙活虎，集合时一个个像池塘里面的王八！”
笨拙的民兵新丁，有400人的钱钟庄的子弟。所以，钟觉潜老爷子，嘴里也跟着骂：“榆木脑袋，不争气的东西！”一面骂着，老爷子嘴角却是带着一丝笑意。
棍棒出孝子、严师出高徒。
民兵的这些老兵越是严格的督促操练，便是越是让老爷子满意。而民兵训练的空挡时间，那些抱怨连天、叫苦叫累的民兵，也会纷纷被乡里乡亲的数落，所以一个个也是咬牙争气，逐渐适应挑剔的军官们的要求。
民兵新丁的训练，是如同雕凿玉器一般，将粗陋的毛坯，逐渐雕刻成为精致的成品。乌合之众一般的农民，随着不断的训练，纪律性、配合作战能力，逐渐都在飞速的上升。
大明的普通官兵，哪怕每年仅仅有几次象征性的训练。但是，在镇压农民军起义的时候。两三千的明军便能够击败万人农民军。这便是证明了，只要有过正规训练，再**、堕落的军队，也比纯粹的乌合之众要强悍。
相对于民兵新丁，还是在艰难的学习。
皇家新军在最基本的队列、配合、战术之类的训练，早就达到炉火纯青。最关键之处，不外乎的多打仗。用战争来锤炼军人，这才能让皇家新军从一只合格的正规军，变成精锐的正规军。
至于此时皇家新军每天的常规训练。已经不能增加战斗力，仅仅是为了保持状态，将良好的状态。通过严格的训练，保持更久时间。除了实战之外，皇家新军已经不能从训练中获得更多的进步。
每天皇家新军士兵的常规射击训练时，训练场中迷雾腾起。之后，前方一排排的木桩上绑着的靶子，便被枪弹击的千疮百孔。
毫无疑问，这些子弹打在人身上，比之刀砍、剑刺的威力，更为强悍。钟老爷感觉到，皇家新军这般的打仗模式。简直如同神仙施法一般。
“神了，神了.....若是我大明，有十万这种军队.....”钟觉潜老爷子也是一位老愤青，不断的幻想道。
肖白浪摇头道：“十万职业化的火器部队？现在的朝廷，哪怕能组建起来。但是却养不起！”
钟觉潜老爷道：“皇上富有四海，普天之下皆为王土，怎么可能没钱.......”
肖白浪道：“普天之下的土地，除了私田之外，皆是皇帝的私产。但是，皇帝想要从自己的私产中弄钱。也未那么容易。”
钟觉潜老爷子道是奇怪了，道：“皇帝在自己私产中搞钱，谁反对？谁又资格反对？”
肖白浪悠然道：“以前的矿监还记得吧？”
钟觉潜咬牙切齿道：“祸国殃民的矿监？”
肖白浪嗤笑道：“矿监不外乎皇帝派出大量的太监，在自己私有的土地中挖矿、冶炼。这算什么祸国殃民？”
钟老爷不假思索道：“矿监欺压官民、掠夺富户、为非作歹，并且矿监贪污，开矿所得银钱，十有**不能落到皇上的内库中，而是被太监们贪污了！”
肖白浪嗤笑道：“矿监开采的是皇帝私有的矿产，如何掠夺富户，欺压官民?不外乎是地方豪门大户与地方官府勾结私自开矿，偷采原本属于皇帝的私产。皇帝自己派人来开矿，自然也会禁止那些小偷的盗采行为。于是，这些小偷们愤怒了，便对于矿监群起而攻之......”
“在矿监还存在时，国家的赈灾、用兵，皆是有钱的。哪怕的张居正执政时期，也从来不同意取缔矿监。但是，万历爷临终前，偏偏下旨取缔矿监，从而给天启、崇祯两朝的烂摊子埋下了伏笔。而到了天启、崇祯朝，矿监制度已经被取消，天下的矿产，继续被各地的土豪，私自的盗采。这些小偷，每年能够从这些矿产中窃取数千万两的利益，但是朝廷却一分钱也拿不到！而盗采矿产的那些商人、土豪，有着东林党撑腰，谁要是敢质疑他们的非法行为，反倒会受到他们在朝中的靠山打压。东林党人便是那些自私自利，为非作歹之辈最大的靠山。而东林党人对于正人君子的迫害，比之阉党时有过之而无不及！”
钟觉潜闻言半晌，道：“这话有理！阉党与东林党之争，在袁可立老大人在世时，便说是狗咬狗，一嘴毛。”
钟觉潜老爷子这种缙绅，思想立场是处于摇摆不定的。东林党讲一些道理，他觉得有理，便不假思索的信了。顾问党人，说一番道理，钟老爷子感觉比东林党更有理，于是改信顾问党人。当然了，这种信念并不是坚信，仅仅属于耳根子软而已。
肖白浪点头道：“阉党当权，专政但不祸国殃民。东林当权，专政而且祸国殃民！阉党真小人，不惧流言，清流敢骂阉党，阉党也不过淡然处之。而东林党皆伪君子，不但祸国殃民，还不能容忍别人说出来。东林党执政，像袁可立这种真君子，在朝中便无立足之地。”
钟觉潜恍然大悟道：“如果当年崇祯爷用魏阉执政，而不让东林党专政。今日国势不至于沦落到这般。话说。阉党执政便能养十万皇家新军吗？”
肖白浪摇头道：“不能！哪怕是恢复了矿监、税监，一年最多能给朝廷多弄个两三百万两银子。我皇家新军3000多官兵，一年军饷要十五万两，武器弹药消耗四十万两，再加上军服、饮食，还有战功的激励、战损的抚恤。3000人便要百万两消耗。十万大军则是3000万两年军费开支，阉党能力超过东林党。也不能弄出那么一大笔财政！”
钟觉潜失望道：“如果皇家新军只有3000人，如何能搅动大局？”
肖白浪道：“要用发展中眼光看待问题，如今只能养3000人。未来未必不能扩军至三万，甚至十万！国师爷除了精通练兵之外，更精通的是工商经营之道。传统经营一县。朝廷也就能获得万把两税收，也能弄的天怒人怨。而国师爷经营一县，只需五到十年，穷乡僻壤便能变成富裕名城，一年可贡献百万财政。国师也所经营的一县之地能比肩一省。按照国师爷如能有一省之地，养十万皇家新军三十万民兵，也是轻而易举！”
“善哉！”钟觉潜道，“老夫盼有生之年，国师爷练出十万大军，扫平北方虏患！”
肖白浪笑道：“这得看将来的局势。我党我军势力扩张，最大的制约，不是皇帝肯不肯支持，而是东林党、阉党两大既得利益群体，不愿意坐视顾问党人与皇家新军这个新兴利益集团不断发展而已。”
说到党争。钟觉潜连连摇头。历朝末期党争加剧，也是亡国的一大重要因素之一，大明诸公怎么就不能吸取教训，相忍为国呢？
钟老爷子目光深深的看了看正在跑操的皇家新军士兵，问道：“肖营长，我想让孙儿钟涛入伍。你看如何？”
肖白浪差异道：“令孙儿不是已经考中秀才了？”
钟老爷道：“他十四岁中秀才，至今二十五岁，依然还是秀才，我看他走科举报效国家，恐怕是不成了。所以，老夫打算让他投笔从戎，将来靠着军功谋取富贵！”
肖白浪沉吟半晌道：“我军的军规戒律森严，令孙儿入伍，只能从民兵做起。现在我军的体制，是民兵、皇家新军预备役、皇家新军，这三个阶段。民兵中能够读写300汉字、各项训练达标，即可入预备役。而预备役中，每月综合成绩最好的100人，可以入皇家新军。而入了皇家新军之后，先要从小兵做起。之后凭着战功，逐渐的晋升.......”
“那便让我孙儿入民兵，让他自己努力，跻身皇家新军！”钟老爷子目光中露出了一丝决然。
乱世气象已显，有野心的地主缙绅皆在下注、投机。钟老爷子家族有10多房孙儿，将长孙钟涛送入一只朝气蓬勃的军队中历练，如果运气好，钟涛逐渐在军队中出人头地，钟家便能够借此，从地方的普通缙绅，一跃变成豪门大族。
肖白浪一眼看穿了钟老爷的意图，但是不揭穿道：“好！明日令贵孙儿去民兵训练营地报名！”
钟老爷子显得颇为高兴，知道皇家新军的将领不接受贿赂，却是了解到肖白浪二十九岁却未娶妻，便又笑眯眯道：“肖将军觉得我那几个孙女如何？”
肖白浪面色微微一红，道：“都很好，斯文贤淑、花容月貌！”
钟觉潜笑眯眯道：“肖营长看上哪个？老夫做主，可以将任意一名未婚配的孙女许给你！”
肖白浪闻言脸色赤红，狼狈而逃。
钟觉潜老爷子也并不气馁，反而像一只经验丰富的猎人一般，狡猾道：“肖营长啊肖营长，只要你驻军宝坻县，迟早逃不掉老夫的手掌心。”
孙儿入伍，孙女想办法嫁给军中将领，这便是传统缙绅的最佳投机手段。封建时代的投机，上品是货与帝王家，中品是政治联姻，下品才是商人低买高卖。
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“一二一，嘿哟！”
“一二一，嘿哟！”
民夫和士兵们，喝着号子。投入了高效率的土木建设工程中。钱钟庄中面积达一万亩的军营，每天除了训练之外，便是不断进行赶工，加速建起一座防御力强悍的军营。
“结硬寨、打呆仗、用鸟铳”，这个肖白浪心中牢牢记住的国师爷的嘱托。每占据一地，不求用奇谋妙计歼灭敌人，首先建立安全的营地。如同一根钉子一般，占据战略要地。等待敌人来攻。
一旦敌人来攻，依托大量防御工事。充分利用火器的远程杀伤能力。必然能够让敌人付出惨重的代价。
此时钱钟庄的皇家新军的军营，仅仅是在外围，挖上了三道壕沟。每个壕沟皆是有一丈宽、两米多深，坑内插入大量的尖木桩，用以抵御骑兵突击。
除了三道壕沟之外，军营中更的垒成一道道的土墙。
这些土墙的目的，功用可以抵御敌人远程的弓箭射击，与此同时，也能够方便士兵站在矮墙后，进行排枪射击。
皇家新军的第二营700名官兵派驻钱钟庄，并且在宝坻县当地招募了3000名当地人作为民兵。
由于民兵吃住在军营，原则上每月能获得1两银子的薪酬。当地百姓的参军意愿非常强烈。而指导宝坻县民兵训练的，则是葛沽民兵部队的老兵，这些老兵皆是因为之前的战斗表现不俗，已经晋升为军官，与此同时。原本是契约奴的民兵，也随着成为民兵的军官之后，奴隶契约提前到期。
契约奴合同到期的民兵老兵，每年的基本军饷1两银子，加上军官有额外的津贴，普通能月挣到1.5两银子左右的军饷。
民兵部队的军饷也是从无拖欠。也不打折扣。一名民兵的待遇，也大致与和京营、关宁军等等部队的基层官军的真实待遇接近。
由于宝坻县之前就遭遇了鞑子的侵略，不少缙绅遭到灭门。剩余的地主、缙绅，留在县内的，皆的出钱出力，组织了大量的团练。
宝坻县尚武之风，骤然掀起。
整个宝坻县的团练数量，莫约达到1万人，虽然不能做到人人持有制式兵器。但是用毛竹削成竹枪，也是能够做到的。竹枪对付鞑子的骑兵，效果不见得有在南方沿海对付倭寇那么有效，但是竹枪排成方阵，也是被证明，能够有效捅死人。
竹枪阵在民间广为流传、深入人心，这也是与戚继光爷爷的传说有关。岳武穆之类古代的人物名声虽响，但是岳武穆到底怎么练兵、打仗的，大多数人都说不出名堂。
而戚继光中后期骑兵、火器的战术运用过于复杂，民间并不是太了解。反倒是当年戚继光年轻气盛时，在南方沿海剿灭海盗倭寇的那种速成的“竹枪阵”，却是在整个天下影响深远。
农民起义学习戚继光的竹枪阵，秦良玉的白杆兵战术也是竹枪阵的变种，地主团练们缺乏制式兵器，也只能搞竹枪阵。
竹枪方阵战术的关键，不外乎是队列整齐，纪律严明。步调一致、整齐划一的向左刺、向右刺。这种技术含量最低的兵种，三天之内就能速成，一个月之内就能训练合格。
只不过，竹枪阵由于战术呆板，未来发展潜力有限，只能作为速成练兵的权宜之计。如果，练成一直长枪方阵，便以为天下无敌，那只能是大错特错。满蒙骑兵式的骑射，以及皇家新军的火器攻击，皆是竹枪方阵战术的克星。
而在宝坻县练兵如火如荼时，敌情也不断传来......
“马信庄遇袭，据悉为满清正黄旗贝勒扬古利亲自率军，兵马超过一万人，来势汹汹......”
“鞑子骑兵四处，宝坻县各村庄，四处烽火！”
“宝坻县城再次被围，赵国鼎县令组织2000团练据城而守，派人求援！”
“鞑子一部，已临钱钟庄，数百村民被害，大多数村民已经开始退守庄内！钟老爷组织家丁团练守在宅中，并向我军求援。”
肖白浪冷静发布命令道：“各部队准备战斗！”
钱钟庄是作为皇家新军最前线的战略基地经营。各种战略物资充裕，拥有4000斤大炮十门、百虎齐奔箭50具，并且还调拨了200门虎蹲炮，增强整个军事基地的防御能力。
虎蹲炮是戚继光从明朝传统的“不堪用”的小型火炮进行技术改造，逐渐造出了便与野战的小型火炮。一具虎蹲炮仅仅36斤重，一次性可以发射是十多枚铅子，或者百多片碎石子。明军造数千斤的大炮，一年也不过造出一两百门。而造虎蹲炮，巅峰时期一年能造出数千门。
虎蹲炮到底算不算炮，后世有争论。从威力上讲，虎蹲炮大约是介于火枪与火炮之间，说是大号的火铳，也算说得过去。
而虎蹲炮说起来，也能算是后世的掷弹筒、迫击炮的单兵火炮的鼻祖。可惜在明朝灭亡之后，这种便携式的小炮逐渐便不再生产，并未改进成为掷弹筒、迫击炮。
为了弥补肖白浪前线的人数劣势、火力劣势。肖图白在天津府库中找到300多门虎蹲炮，直接给宝坻县送去了200门。
所以说，此时的肖白浪军队人数虽少，但是火器数量、质量之高，已经令人咂舌，钱钟庄的军寨中，早就被肖白浪经营成了一座钢铁一般坚固的堡垒.......