崇祯十二年九月二十三日，攻打镇江的部队陆续的集结到了镇江。国防军各部的集结地点是江北，因为原来保护长江航运的镇江驻军就扎营于江北，这里事实上是国防军的占领区。
国防军用于攻打镇江的兵力是：驻上海的第六师第二团（六师的一团、三团都收缩到了宜昌），浦口撤出的第56营就隶属于它。此外就是运河的独立第三团连同他们的水军，他们是奉命收缩到这里的。由东海舰队派来的特遣舰队也参与作战，他们还带来了一个营的陆战队。
兵力是两个团加一个营，水上力量有特遣舰队的六艘大型战舰，独立第三团的两艘炮舰，长江舰队的两艘炮舰都不同程度的负了伤，还在抢修，就不能参战了。
镇江城是沿江城市，城池依地势而建，因此四四方方的城池也是倾斜的。
长江在这里向北绕了一个半圆弧，镇江城在这个半圆弧的起点处。因此，在这个局部，长江是由西南向东北方向流动的，镇江城也就扭转了45度角，它的西北城墙沿江而建，主要的码头也在这里。有码头就有人员的来往，因此，这一面也有城门。镇江是重要的江防城池，城门处必有瓮城。
据探报，城中守军有三四千人，守军人数也不算少了。
国防军预定进攻的就是沿江的这一面城墙，一般的情况下，大军攻城都不会选择这里，因为这一面地域狭窄，只有几十米的宽度，无法展开兵力，并且都在城墙上火炮、弓箭的攻击范围之内，攻城的一方会遭到城墙上的打击，无法组织进攻。但是国防军是靠火炮攻击城墙的，而无论是第六师还是独立三团都没有攻城的重炮，这是因为他们原来的保护航线的任务不需要攻城，此外这里是水网纵横之地，这里的桥梁根本就不适于车辆的通行，重炮过河很困难，完全要靠舟桥兵搭建临时桥梁。现在他们就只能靠东海舰队的舰炮来攻城，因此，就选择沿江的一面城墙。
陆军的攻城重炮就是借用了西洋战舰上的80毫米火炮。
这一次东海舰队派来的舰船中有两艘西洋战舰，西洋战舰上都是类似攻城重炮的那种改造火炮，特别是，每一艘西洋战舰上还有一门120毫米的重炮，在这种重炮面前城墙就像豆腐渣一样不堪一击。有这样的力量，当然他们会选择沿江的一面城墙。
九月二十四日中午，国防军派出了一名使者到镇江劝降，这名使者就是56营的张教官，他在此地驻军多年，对于镇江的官员都很熟悉。
张教官乘坐一艘通信船，过江来到镇江城，镇江的官员和军官在城门处会见了使者。
张教官说道：“我们都算是老熟人了，但是今日有军令在身，也就讲不得往日的交情了。你们也知道曲阜的刺杀案件，前几日朝廷的官军又进攻驱逐我浦口的驻军，使得长江、运河等航运线路全部中断，也使得我方官兵遭受了重大伤亡。朝廷的这些作为已经严重的损害了我联省一方的利益，也严重的损伤了长江、运河等航运沿线黎民百姓的利益。为此，我国防军不得不报复，决定取镇江城。我此来就是希望各位识大体，避免不必要伤亡，也避免伤及镇江民众无辜。我们欢迎贵军投诚，我方定会善待各位以及上下军官兵丁。各位也可以选择弃守镇江城，我军绝不追击。以往的事实也说明我国防军说话算数，绝无谎言。最后，各位如果非要一战，也请城里的衙门差役告诫百
姓，留在家中，不要到处乱跑，以避免误伤。”
从张教官的话就可以听出来，国防军与官军就是亦敌亦友的关系，双方并非仇敌。
一位官员说道：“张教官，我们的确是多年的交情了，但是这一次不同于以往，朝廷已经有了守土守城的命令，我们皇命在身，也是身不由己。只是破城之日，还请你们善待城中的百姓。”
这位官员很明白，镇江是守不住的，但是他也不能做主投降。
这位官员的话尚未说完，旁边一位身着鱼尾服的锦衣卫开口说话了，他指责哪位官员：“你说的什么话？难道想投降不成，你敢背叛皇上，我就杀了你！”
他又指着张教官说道：“休要啰嗦，再不走我就杀你！”
旁边有人劝说：两军交战不斩来使。
这位锦衣卫说道：“斩使以示威！”
说着就拔出刀来，众朝廷官员，赶紧阻挡，劝解。
使臣的目的已经达到，该说的话都说了，于是张教官也就退出城，返回了江北。
九月二十五日早晨，做好了攻城准备的国防军，首先出动了战船，战船距离镇江城六七里之外就停了下来。船只上配备的气球也升起来了。
这里的江面宽度就有六七里，官军岸边的火炮都打不了这么远，他们停在了安全距离以外。
今天国防军打算用西洋战舰上的火炮击毁城墙。这种改造的火炮多数是80毫米口径（每一侧有四到六门炮），射程八里。每一艘西洋战舰上还有一门120毫米火炮，射程12里。西洋战舰吨位大，排水量都在一千吨左右。船身平稳，火炮也就打得准。
“轰！轰！”
炮声震天，终于开炮了！两艘西洋战舰的十几门大炮顺序开炮。
战舰上的大炮尽量不要齐射，而是顺序射击，这是为了避免过大的冲击力造成船只过分的晃动和颠簸。
十几发炮弹先后飞奔城墙上选定的一个点。80毫米的炮弹还夹杂着120毫米的炮弹，只是一轮炮击，20多米宽的一段城墙就被掀掉了一米多高，威力惊人。
古代的城池都不是很大，像镇江这种重要的城池，边长也不过四五里，城内又没有高大的建筑，所以，城内的人也都能看到城墙被炮击的情况。惊天动地的爆炸声中城墙就被掀掉了一截，城头上守卫的士兵就不要说了，都被炸飞了。城中的官兵们无论在哪个位置都能看到这个情况。哪一个人都要想一想，这城能守住吗？
官军在城墙上就有火炮，但是，他们都知道自己的火炮能打多远，现在的距离他们没有还手之力。
这种老式的舰炮的缺点就是发射速度慢，一分钟打一炮，但是比红衣大炮三分钟打一炮还是快一点。
一分钟后，下一轮炮击又开始了，城墙又被掀掉一米。城墙也不是那么牢固的，在强力的打击下，这一段已经是摇摇欲坠了。恐怕经不住几炮，城墙就会坍塌。
城里顿时开始混乱了，原本就信心不足的守军，只是在督战队的督促之下勉强守城，这一来全部军心动摇。督战的锦衣卫也不是瞎子，他们也能看到即将坍塌的城墙。
国防军的气球观测员看到，镇江城东南侧的城门终于打开了，不断的有一群一群的人涌出了城门，距离太远，看的不是很清楚，但是从旗帜判断，起码有一部分是官军。就是
说部分官军、官员开始逃亡了。
国防军还是不紧不慢的轰击城墙，他们不着急，最好用这种方式逼退官军，避免过于激烈的攻防战，这对大家都有好处，毕竟都是中国人，伤亡还是尽量的减少。城墙毁了还能重建，人死不能复生。
终于，那一处城墙经不住反复的轰击，轰然一声倒塌了很长的一段，炮击这才终止下来。据气球观测员估计，退出镇江城的军民已经有三四千之多，城中即便有守军也不会多了。
在两艘护卫舰的掩护下，登陆母船出动了，那上面有一个连的陆战队，后面跟随着两艘武装商船，都满载着士兵向长江对岸行驶过去。
其实这里有码头，武装商船同样可以靠岸。之所以使用登陆艇，是为了以防万一，减少不必要的伤亡。
城墙上官军的火炮始终没有开炮，估计他们知道反抗毫无意义，或者开炮的人都跑光了。
接下来太顺利了，士兵登陆，从豁口处占领城墙，后续部队入城。官军的确还有不少，都是本地的卫所兵，这里是他们的家，他们能到那里去？他们与国防军也有多年的来往，有的还很熟悉，因此，他们并不惧怕国防军，他们选择留下来，交出武器，投降！
国防军只是打了一批炮弹，炸毁一段城墙，兵不血刃占领了镇江城。
这一次占领与以往长江沿岸开辟航路时完全不同了。国防军入城后，立即发告示，实行军管，上报大都督府，请求调配官员。同时对于周围的府县全部占领，解除官方的、非官方的一切武装，并开始筹备组建地方武警部队，建立警察局，保安镖局，稳定地方。
北部的占领徐州之战也同时打响，山东的第三师也顺利的占领徐州（类似的战斗从略）。
有了徐州、镇江两地的呼应，国防军用了两三个月的时间，长江以北的直隶地区也就陆续被占领，这一段运河航运重新开通。
从镇江到上海，同样被陆续占领，并且与浙江连成了一片，现代属于江苏省的这一片地区，就只剩下了南京周围还在朝廷的手中。
国防军没有对南京采取进一步的军事措施，还是顾虑到影响，怕震动太大，担心民心不稳。因为，毕竟新朝尚未建国，新皇尚未登基。大明的皇帝还不能一下子就废除掉。
联省的政策变化还是有的，例如：在报纸上公开宣布，从现在起，联省终止对朝廷的纳税，终止对朝廷军火工厂的援助，终止对朝廷的粮食援助。
粮食的一项，该收获价格之战的成果了，朝廷一方的农业已经严重的退化了，大批的田地荒芜，现在秋收已过，距离明年的夏收还有半年多，联省的粮食贸易一中断，朝廷一方立即就会进入严重的粮荒。仅此一项就足以摧垮朝廷，用不着大动刀兵。
还有一项政策变化：在联省的范围之内，还有大明的数十位朱姓的王爷，从现在起，联省不再承认他们的王爷地位，王爷的名号不能再用了。当然联省也不会没收、清算他们的财产，他们就等同于民间的地主士绅。他们的王宫就变成了私宅，还是他们的产业，但是失去了王府的地位。如果有罪行，那是另一个问题，有律法，有法院，自然会秉公办理。
联省对于王爷们的措施很温和，这就避免了大规模的反抗，同时这也是按照联省的律法，依法办事。
--- 第538章完 ---
（本章完）