就在左梦庚和宋献策训练战马的期间，总理熊文灿的军令到了，熊文灿命令，让各总兵联合起来，尽快过河，击溃张贼！
对于这份军令，秦翼明是反对的，秦翼明认为时间还不成熟，强行渡河，胜负难料。
首先，明军内部并不团结，虽然看上去有十来万人的兵力，比较而言，明军的兵力和张献忠的兵力不相上下，可是左良玉部士气低落，虽然他的军队可以打仗，但是因为之前堵水河和唐县被围的经历，左良玉部的将士普遍产生了畏惧心里，同样有畏惧心里的还有陈洪范和刘良佐部，卢九德部虽然跃跃欲试，可是卢九德本人就是个草包。
再说秦翼明自己这边，看上去有三万多人，有两万是协从营的，真上了战场时怎么回事儿还不一定呢，更关键的是，现在自己的火油火药并不够支撑一场大战，上次跟罗汝才大战的时候，他们几乎耗尽了火油火药，艾万年带来的火油火药显然还不够，第二批物资还在来的路上；反观张献忠部，他手下的八万人可是凶悍无比，兵多将广，粮食充足，而且张献忠的威望足以让这支军队听命。
如果明军主动进攻，真不好说胜负属谁！
可是熊文灿有熊文灿的道理，熊文灿的压力主要来源于三个方面，第一个就是粮食供应，十万大军每天消弭的粮食数量惊人，可是朝廷却没有一粒粮食；其次是外廷斗争的需要，张至发和杨嗣昌斗争极为激烈，熊文灿需要一场胜利，让朝廷上的杨嗣昌获取主动，还有第三个原因，据说，那该死的关外女真人，准备在大青山一带集结兵力，若是谈判谈不成，他们准备再次入关，横扫中原，所以朝廷必须尽快消弭江淮的战争，全力应对可能发生的外族入侵。
对于这份军令，各总兵大将也有各自的心态，卢九德、陈洪范等人是主张先发制人，强渡堵水河的，左良玉态度并不明朗，秦翼明则表明了反对。
秦翼明大帐内。
卢九德、左良玉、左梦庚、陈洪范、牟文绶、刘良佐等大将总兵都在列。
“秦总兵，现在军令已经到了，你还要等到什么时候？”卢九德首先发难，他是最活跃的人，要说原本他也害怕流贼，可是秦翼明用一万人就大败了六万流贼，给了他打了兴奋剂一般，在他看来秦翼明也没有什么了不起的，秦翼明行，他为什么不行！
陈洪范、牟文绶、刘良佐等大将都想尽快来一场大战，好将功补过，他们纷纷点头。
陈洪范道：“秦总兵，在汝宁府你可是一万人击溃了罗汝才的十几万人啊，那时候的惊天气魄哪里去了，怎么今日如此胆小慎危，判若两人啊。”
秦翼明道：“各位大人，我只是觉得时机未到，兵无常势，大败罗汝才只是运气罢了。”
“那秦总兵认为何时才是最佳时机？这总理大人的命令，咱们总不能当耳边风吧，不然朝廷怪罪下来，咱们这些人也吃不了兜着走啊！”陈洪范追问道。
卢九德跟陈洪范对视了一眼，余光瞥了一下秦翼明，阴冷冷地讽刺道：“我看秦总兵是害怕咱们这些人抢了功劳吧，秦总兵少年得志，那可是货真价实的新科武状元，天子门生啊，我看秦总兵是想独吞歼灭张贼的功劳，不想咱们染指啊，要不这样吧，咱们跟总理大人递个塘报，就说咱们这些人都是多余的，该回哪里去的就回哪里去，这里就交给秦总兵一个人处理好了，秦总兵，你看如何？”
左良玉一言不发，可是左梦庚忍不住了，站出来说道：“卢监军，若是大军冒进，落得跟上次陈总兵他们在泌阳大败一般的结果，谁负责？秦大人自有秦大人的打算，若是卢监军坚决要渡河，那你们大可自己渡河啊，何必在这里把所有的责任都推到秦大人的头上？”
左梦庚的话不仅让卢九德难堪，更加难堪的还有陈洪范、刘良佐等人，他们内心对上次的兵败是非常不服气的，若不是张贼搞阴谋诡计埋伏他们，他们怎么会败得那么快，那么惨，他们觉得自己败得委屈。
“小畜生，这里哪里有你说话的份儿！”左良玉震怒，大声呵斥自己的儿子。
卢九德阴冷道：“左总兵教子有方啊，小小竖子教训起我们这些监军总兵起来了，哼！”
左良玉看左梦庚那个愣头青，一句话就把几位总兵都得罪了，怒骂道：“孽畜，还不滚出去！”
左梦庚没想到自己的父亲会这般雷霆之怒，但是他觉得自己说的没有错，跟秦翼明比起来，这些人本来就是草包，他气愤地跑出了营帐。
左梦庚跑出营帐，这个时候已经是傍晚了，风穿过峡谷呼啸而来，打着卷把左梦庚身边的落叶灰尘扬在半空。夕阳将全部余辉慷慨地倾泻到堵水河的水面上，使它更加璀璨夺目，堵水河微波粼粼，像是巨人身上穿着的黄金铠甲，煞是好看，夕阳的最后一缕余辉，最引人注目，也最是让人恋恋不舍。
“嘿，臭小子，你一个人在这河边干嘛？”
左梦庚蹲坐在河边，身心沉浸在这河水的天色里，检讨自己的过失，这时候突然背后想起来一个熟悉的声音。
“马姑娘，你怎么来了？”
映入眼帘的，是一位一张英气勃发而又嵌着俏丽的脸，秋风飒飒之姿，绿水涟涟之态，身为女子却有着不输男儿的将风。
要说这女子有何与众不同，左梦庚觉得并不是因为她穿了一身军装盔甲，而是她有别的女子没有的东西，特有的神气儿！
在古代有很多女英雄，比如花木兰代父从军，她既有胆识，还有勇有谋，让敌人在战场上片甲不留，这不是一般江南女子可以比拟的，这就是左梦庚感应到的神气儿！
一团大火球似的夕阳，终于滚落到西山背后去了，晚霞也收尽了她的最后一抹余辉，天地昏暗下来。
其实怨不得天下男儿千百年来为江南女子神魂颠倒，士子们飞蛾扑火般去获取陌生女子的芳心，用生命应了那句只爱陌生人，都不必舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。她们为男人劳力劳心，情爱中纤心弄巧，翻云覆雨，展露心田一脉深情风光就能让人受宠若惊、难舍难分。这般人，本就如春上花开，明光晓映，叫人爱不得，放不下。这种天分是不是历史是天赋，是不是江南女子的神气儿，是不是那些士子们情人眼里出西施，不得尽知。但江南女子的确让人痴迷，特别是风花雪月的士子们，忧国忧民的士大夫们，还有装门面的大地主大商人们。
马凤仪在左梦庚身旁坐了下来，一阵清香侵入左梦庚的鼻息，她难得地对左梦庚笑了笑，道：“刚刚在帐外就听到你们大帐内的争执了，谢谢你信任我的表哥！”
“见外了，我只是觉得对的我就该支持，兵事是天底下干系最大的事，小到个人生死，大到朝廷存亡，可是我父亲为什么......哎！”
“别烦了，诺，跟我一样，有烦恼就丢出去！”马凤仪随意捡起一颗小石子，奋力地抛向河中，咕咚一声，激起一朵水花，整个河面波光粼粼。
左梦庚当真照做，当真感觉内心的烦闷好了很多。
“管用不？”
“恩，管用！”
左梦庚看着马凤仪那俊俏的笑脸，内心波涛汹涌。
我的青春，是从遇到你的那一刻开始的！左梦庚内心暗道。
远处群山连绵，层林起伏。隔堵水河不远处搭建着一座又一座营帐。此时天已近黑，篝火熊熊，营帐千灯，一队队衣衫污浊、神情疲惫的士兵来回巡逻着。爱情不过是一种运气，幸运的人在青春一开始就遇到了，运气差那么一点儿的跌跌撞撞几次也能遇到，运气不好的，也许一辈子都遇不到。
“那我们回去吧，你看，伙头们开始造饭了，再不回去搞不好咱们晚上要饿肚子了，我肚子饿得慌！”马凤仪嘟着嘴道。
看着马凤仪那可爱的容颜，左梦庚心情大好，“好，回去，吃饭，马姑娘想吃什么，我让人给你弄！”
“少说大话，现在军营里除了红薯粉，啥都没有！”
“那可不一定！”
“哦，你个坏人，你私藏了什么好东西？”
“哈哈，好酒好肉，虽不多，但是咱们两个人吃还是够的！”
“真的么？那太好了，几天没吃荤了！”
左良玉在昏暗的营帐内若有所思，营帐里的蜡烛即将燃尽，微弱的烛火挣扎着闪烁着黯淡的光芒。
黑夜黑夜其实从来就不是黑的。黑夜里，合欢花还是红的，毛绒绒的，紫藤花还是紫白色的，和黑夜还是白天没有关系。就像，一个人的忧愁，和黑夜还是白天没有关系，和晴天和下雨没有关系，甚至和自己知道不知道都没有关系。
“马副将，明日大军拔营，留一万人马给少将军，让他跟着秦总兵吧！”
“这怎么行，少将军不在总兵大人身边，太不安全了！”马文良反对道。
“没事儿的，让陈副将跟着庚儿，咱们来了两边下注！”