“高闯王，现在阌乡、灵宝已被我义军攻克，河南明狗皆已远窜，俺们接下来，却要如何行动？”
高迎祥身旁，身着蓝衣紧身武服，头戴范阳毡帽，这样一身标志性服饰的部将李自成，向高迎祥大声请示。
高迎详脸上闪过一丝冷笑，眼中却满是贪婪之光。
他侧身对李自成低声讲述了一番。
李自成双眼一亮，鹰勾鼻子一扬，连连点头大声说道：“中，中，中，大王端的好计，俺这就下去传达！”
一天后，汇聚于阌乡与灵宝两地的各股流寇，按高迎祥之令，开始分头行动。
张妙手，过天星两部，从渑池北上，作出要攻打怀庆府的态势。
老回回、蝎子块两部，则南下卢氏，似乎要从这里南下，攻打南阳府。
而高迎祥、李自成率本家大部兵马，往东南进攻汝宁与宜阳两地，竟似要从这里，攻打洛阳一般。
在流寇大军分头行动之时，明军哨探迅速地将流寇动向，向正坐镇在开封城中的五省总督卢象升，迅速禀报。
这一天，是崇祯八年十一月初十。
也就是在这一天，从山东单县出发的李啸军，到达了开封城。
李啸所带的军兵，主要包括铁龙营大部以及赤凤营的一总兵马，只留了小部分铁龙营军兵，在铁龙营副营长莫长荣的统领下，守卫铁龙城。
其中铁龙营兵马为10队盾兵，20队枪兵，辅兵600人，玄虎重骑200人，飞鹞子轻骑200人。
而赤凤营的这一总兵马，则是15队盾兵，30队枪兵，另有玄虎重骑600人，飞鹞子轻骑600人，横行哨600人，鲁密铳手50人。
李啸没有带火炮部队，却带了投石机100架，以及大量的震天雷。
这样一来，李啸的总兵力为，25队盾兵共2550人，枪兵50队共5100人，辅兵1200人，玄虎重骑800人，飞鹞子800人，横行哨600人，鲁密铳手50人，共有一万一千多的兵马额数。
据李啸的安排，这次出征的军队中，带兵将领皆是能征惯战之猛将，具体分别是，铁龙营由安和尚带领，副手为冯双礼，赤凤营的那一总兵马，则由田威带领，副手为李定国。
而李啸自已，则早已从赤凤营的骑兵中，拣选精锐一百名，由山东巡抚李懋芳之子李浩然率领，作为贴身护卫。
铁流滚滚行伍整齐的李啸军，一路沿着黄河西行，过曹县，仪封、兰阳，终于到达开封城外。
一路上，看着那远远高过头顶，仿佛悬在半空中的黄河河堤，李啸有种奇怪的错觉。
他总在想，要是这河堤破裂的话，那浊浪翻腾，怒涛汹涌的黄河水，估计会有如从天而降一般，把自已这支军队，以及两岸广阔的平原旷野，星罗棋布的城池村镇，统统冲垮毁灭吧。
黄河，这条中华民族的母亲河，在哺育了华夏文明之时，也浸满了两岸百姓的血泪。
历史上，李自成第三次开封之战时，他为了迫使开封守军投降，便掘开了黄河河堤，淹死了数以百万计的生灵百姓。
兴，百姓苦，亡，亦是百姓苦啊。
李啸心下感慨之时，他那出征的军队中，另有两人，更是心下无限感慨。
这二人，便是身为一名玄虎重骑兵的爱新觉罗。额弼纶，和身为一名横行哨普通队员的伊尔根觉罗。查塔。
两人在加入李啸军后，都发现，这支军队，与以前所遇到的辽东明军根本不一样。这支军队有严格的制度，有严厉的训练，有高效的洗脑教育，有赏罚严明的的军规，对于军兵的思想、训练、作风以及奖赏等各方面，都是严格有序，紧抓不放。
在每天辛苦严厉的训练中，在每天有空就大声的背口号的思想教育中，在强迫式的文化学习中，两人的汉语水平进步飞速，对李啸军，也越来越有认同感和为之效忠的使命感。
而越蓄越长的头发，与每天身穿的汉服，让两人都有一种奇怪的感觉，那就是，自已似乎越来越习惯于汉人的生活方式，而那白山黑水中养的八旗习性，似乎却越来越陌生。
我到底算什么人？
究竟是女真人，还是汉人？
抑或，什么都不算？
额弼纶与查塔常常在心中，问自已同样的问题。
不过，两人都从李啸军的监抚司随军官员中，得到了明确的答复，那就是：“夷入夏则夏，从他们蓄发穿汉服，加入李啸军开始，便已为了汉人的一员。”
这个解释，虽让二人心下还感觉颇为别扭，只不随着时间的渐进，两人似乎也越来越认同了自已的文化定位。
其中，早来了三个月的查塔改变得更彻底些，为了向李啸表达完全效忠的心思，他甚至给自已改了个姓，把“伊尔根觉罗“改成了汉人的“尹”姓。
他的行为立即引为了同僚与战友们的取笑，有好事者，甚至还打趣道，查塔你这厮，其实本是尹姓汉人，祖上到了东北加入女真部族后，才改姓为伊尔根觉罗。
查塔闻言大喜，忙道，此事可为真事，那我现在改为尹姓，岂不是认祖归宗了。
他的回答，引发了一众横行哨军兵的哄堂大笑。
现在，两人随着李啸军出征河南，两人都在心下暗暗发誓，定要凭自已的奋发努力，多立军功，争取早日在李啸军中出人头地。
在经过了八天的跋涉后，李啸军终于在规定的期限内，到达了开封城外。
“入他娘，这开封城，端的雄峻，看似竟比济南城还大些呢。”手下的一些军兵，在小声的嘀咕。
远远看到开封府那高大雄伟的身影时，李啸心中，亦是颇觉震撼。
整个开封城，城池周长估计有近三十里，城池外形有如一个倒了圆角的不规则长方形，全城皆包青砖，高达15米宽约10米的巨大城墙，共有五座城门，堡楼、角楼、羊马墙、瓮城、女墙、堞垛等防御措施皆有，整个城池的防御，非常坚固结实。
特别那从睢水中引水的环城壕沟，十分引人注目，壕沟四道，每道约宽五十丈，深估计有四、五丈。五座城门的跨濠处，全部修筑城门吊桥，那吊桥用厚实宽大的榆槐木制造，又粗又长，搁在城壕上，竟如一座浮桥一般。
李啸注意到，在自已的军队向开封行进时，城外有相当多的百姓，亦是争先恐后向开封城中挤去。
现在中原大乱，河南当地有条件的富户与百姓，皆把把开封、洛阳之类的大城，当作最后的依靠，他们一心以为，躲入大城之中，方能最终保得性命。
在这种心态的驱使下，古城开封，在数年时间内，人口竟已多达八九十万，每天犹有源源不断的百姓涌入城中。
在李啸军快到城门外时，李啸先前派往城中联络的轻骑，已带着数名卢象升的护卫，纵马来到李啸面前。
“大人，请随在下速往卢总督府议事。贵部军兵，卢大人皆已安排营地，请令贵军随在下入营歇息。”
李啸点点头，便令安和尚与田威二人，随其中两名护卫入营休息，而他则带着李浩然及一众护卫，随着另两名护卫，入城去总督府。
入得城来，李啸发现，虽然河南各地战火连天，但这开封城内，却还依然有一片繁华气象。
整个开封城，街巷极多，民居、店铺、酒肆、旅店、庙宇等建筑错杂其中，青石板街道上行人极多，衣衫破旧褴褛的流民，更是多如牛毛，三教九流的人群摩肩接踵，各类吆喝声叫卖声乞讨声此起彼伏。
最让李啸印象深刻的，便是开封城内各种牌坊极多，各条大街小巷上，那什么时候功德牌坊、及第牌坊、贞洁牌坊之类，那是鳞次栉比，满目皆是。
一方粉色香帕，从空中飘落，直落到护卫队长李浩然马头上。
李浩然抬头望去，却见一座粉墙高楼上，一扇雕花八角窗打开，几名打扮得妖艳诱人的年轻女子，正望着他吃吃地笑。
“公子，你这般一表人材，让奴家心羡得紧呢。快上来与我们一同耍子嘛。”一名女子探身高喊，言毕，捂嘴吃吃地笑了起来。
“对呀对呀，奴家搽了最好的苏州胭脂，正要给公子尝一尝呢。”另一名女子娇声嚷道，一边向李浩然飞了个媚眼。
李浩然从马头上拾起香帕，脸上浮起微笑，正欲与那些春楼女子说笑两句，猛地瞥见一旁李啸严肃的表情，他怔了怔，脸上神情立刻恢复紧绷的神色。
他又犹豫了一下，便将香帕随手扔掉。
在后面楼上那一众女子的惋惜声中，李浩然神情郑重地打马前行，再不回头。
“曾观大海难为水，除去梁园总是村。”
一路行走中，李啸脑海里，不知为何，突然想起北宋驸马柴宗庆，这两句传诵千古的名句，心中突觉莫名的感慨。
开封，这座北宋的都城，曾经是怎么的繁华如梦，一幅《清明上河图》，让多少中国人为之魂牵梦绕啊。
只不过，开封这座历史名城，在宋朝时，毁于金人的屠刀，而在明朝时，又将毁于李自成的摧残，一场滔天的洪水，将毁灭这座繁华城池中的一切。
而在李啸眼前，那些街头巷尾喧沸无比的市民，商贾，士人，僧侣、乞丐乃至妓女等各色人群，他们的神情，或喜或悲，或笑或嗔，群形各态，一一不重。只不过，他们中每一个人，都不会知道，就在不久的将来，自已将与这座繁华城池，一同在滔天洪水中，在血泪哀嚎中，永远地埋入历史的深处，徒令后人扼腕叹息。
这种宿命般的悲凉结局，让李啸心头沉甸甸的，莫名沉重。
我来到这明末，真的能改变历史吗？
李啸在心中，不停地问自已。
李啸等人一路观看市井气象，在转过了几条街巷后，便到了卢象升的总督府。
开封是河南省会，开封府治所在，以祥符县为附郭，省、府、县三级官署衙门聚集一地，各官衙署，俱在周王府西南。又以钟楼为中心，布政司署在钟楼西街，都指挥使司署在钟楼东街，下设断事司、司狱司、知事署、经历司等司。
围绕这些衙署，周边又是连绵的官员与富豪的住宅，高墙朱门，屋宇宏伟，居于此处者，非富即贵，这个地带，是开封城有名的富人区。
而卢象升的总督府，便是由开封市府临时改建，离省府与周王府皆是极近，气象开阔，守卫森严。
在令李浩然带着自家护卫在附近等待后，李啸随着护卫昂然入内。
李啸方入议事大厅中，便发现，这个房间内，各类将领已是济济一堂。
原来，卢象升在得到哨探报告后，便立刻把在开封的各名军将首领叫来，一同就流寇最新动态进行议事。
李啸今天赶来，却是正逢其时。
一张红漆长桌上，顶头坐着卢象升，两边分别坐着河南巡抚陈必谦，山海关总兵祖大乐，援剿副总兵祖宽，山东总兵刘泽清，都督佥事左良玉，开封总兵陈永福、睢州总兵骆举，怀庆总兵汤九州，汝州总兵李卑，以及副将刘肇基、游击罗岱等一众军将。
刘泽清扭头一看，竟是李啸入门到来，当即冷哼了一声，再不看他。
李啸瞥见刘泽清，心下亦是满满鄙视，他直入房中，亦装作对他视若不见。
前面的祖大乐与祖宽二人，见到李啸进来，皆脸露惊喜之色，纷纷站起与李啸打招呼，李啸微笑着一一抱拳回礼。
“总督大人，李啸率军来迟，请大人见谅。”李啸向桌首的卢象升恭敬地拱手致礼。
“不晚不晚，这便是来得早不如来得巧啊，李总兵请速速入坐。”
上首的卢象升捋须笑道，一边向李啸作了个延请入坐的手势。
李啸在桌子的末端入坐，旁边的游击将军罗岱，向他投来友善的笑容，李啸也微笑着向他点点头。
“各位，李啸刚来，本督便让人再给李总兵说说，我军所获得的流寇情报吧。”
卢象升说完，示意一旁的一名幕僚状的官员，又大声地向房中各人，讲了一遍流寇的动态。
“操他奶奶的！高迎祥这厮，分兵北、中、南三路进军，这葫芦里卖的什么药啊。要是俺是那流寇首领，手下有这二十多万大军，早就一举直扑洛阳而去了，还分个鸟兵！”
幕僚刚说完，祖宽的大嗓门立即响起。
祖宽说完，便挠着脑袋，嘴中滋溜作响，一脸迷惑不解之状。
见祖宽这般粗言直语，祖大乐连忙低声咳嗽了两声，一边瞪了祖宽一眼。
祖宽情知失言，撇了撇嘴，低头不言。
卢象升眉头微皱，他斜了祖宽一眼，便对房间中的各名将领大声说道：“各位，现在敌情如此，敌军究竟是何动向，却欲往攻何地，还请各位一一畅言。”
卢象升说完，环视四周，房中却是一片沉默。
李啸亦是拧眉细思，不作一声。
这时，开封总兵陈永福站起身来，犹是一脸思索地表情。他向卢象升拱手道；“卢总督，在下倒有个分析，欲与各位一谈，权为抛砖引玉吧。”
卢象升忙道：“陈总兵不必客气，请速速讲来。”