一九一二年一月十五日，在万事俱备的情况下，郑毓秀突然接到同盟会驻北京支部的紧急命令，放弃刺杀袁世凯的行动。因为最新的情况表明，真正阻碍南北议和的是以良弼、铁良为首的皇族贵戚，而不是袁世凯。郑毓秀连夜行动，根据平时的线索，通知了八位战友，但未接到通知的战友还是按计划实施了刺杀袁世凯的行动，郑毓秀无奈之下也只好赶去现场。
一九一二年一月十六日，袁世凯在从紫禁城的东华门出来，前往他的新办公地点外务部新衙门。当他的马队快要行进到东华门外大街和王府井大街路口处时，从路北边的三顺茶点跑出三个人，分别向他掷出三枚炼乳罐大小的炸.弹。因袁世凯的马车跑得快，第一枚和第二枚炸.弹扔晚了，落在马车后。炸伤了袁的卫队和马匹，有二十多人受伤，其中他的侍卫管代袁金标送医不治身亡；第三枚炸.弹没有炸。
炸.弹之所以扔的不准，还有一个原因是路边有个木质岗亭挡住了刺杀者的视线。三名刺杀者扔完炸.弹后又跑回茶店，警察当即逮捕了十个人：张先培、黄之萌、杨禹昌、陶鸿源、薛荣、李怀莲、许同华、傅思训、黄永清、萧声。
从张先培、黄之萌、杨禹昌三人身上均搜出武器，当日便被行刑。郑毓秀凭借自己的才智，巧妙躲过了追捕。后来去找一些当记者的外国友人，以他们的名义将被逮捕的其余七名战友保释出狱。
张先培（1890—1912），字心裁，贵州省麻江县人，中国近代民主革命家，同盟会成员，出身官宦家庭，北京陆军贵胄学堂毕业。后在军谘府测地局任职，1911年，加入京津同盟会暗杀部。
黄之萌（1888—1912），广东开平人，中国近代民主革命家，同盟会成员，北京陆军测绘学堂毕业。1911年，加入京津同盟会暗杀部。
杨禹昌（1885—1912），四川资中人，中国近代民主革命家，同盟会成员。一九一零年，杨禹昌以优异成绩考入北京陆军测绘学堂。是年农历十月，他离乡北上，在武昌偶遇黄之萌和张先培，三人志同道合，遂结为莫逆之交同上北京。1911年，加入京津同盟会暗杀部。
大难不死，袁世凯吓得也不轻，正打怵见那孤儿寡母，借机危险和旧疾复发而称病不出。派出赵秉钧和胡惟德等人和清廷打交道，自己则躲到了幕后。
被刺事件很血腥、很恐怖，对各方振动极大，也在某些方面帮了袁世凯。先前，为了吓唬皇族宗亲，让他们尽早就范，袁世凯曾让人在京城到处散布，京城到处都是革命党。这下子得到了验证，大家不能不信了。
还有就是，一些皇族亲贵见袁世凯剿灭乱党不积极，造舆论说袁世凯已与乱党勾搭成奸、沆瀣一气，现在谣言不攻自破。
让一个王朝退出历史谈何容易。
十七日，隆裕太后召集宗室王公开御前会议，讨论是否实行共和。会上奕劻和贝子溥伦主张自行退位，颁布共和。溥伟和载泽等人则极力反对，双方争论不休。
隆裕太后只是抱着宣统小皇帝呜呜大哭，会议无结果而散。同样的会议十八日接着开，同样是没有结果。
当晚，良弼、溥伟、铁良等人纠集了几十个人到庆王府，攻击和围攻奕劻。主要也想做奕劻的工作，因为奕劻在皇族宗亲中影响力较大。
但是，不管这些人怎么样的威胁和恐吓，奕劻就是主张不变。
他坚持说：“你们这些毛孩子懂什么，胡喊瞎叫有用吗？大.清就亡在你们这些不知天高地厚的，不明事理的人手里。整天排斥汉人，光靠我们满人能管好这么大个国家吗？国家都走到这一步了，我不知道维护祖宗的基业吗？大.清退位对我和我这一家有什么好处。你觉得你们这是为我们这个家族好，其实你们这是害我们大家。你们说袁世凯这不好。那不对，我也不反对，但是，现在能帮我们的，还就是袁世凯。非得让大家和你们一块去死吗？你们省省吧，听一句老人言吧！”
奕劻这一番入情入理的话，没能打动这些个极端和狂热分子。这些人趁势发起组织了宗社党，并大肆展开活动。
良弼，满洲镶黄旗人，清末大臣、宗社党首领，清太祖努尔哈赤幼弟贝勒巴雅喇八世孙。祖上原系宗室，顺治年间七世祖巩阿岱（贝子拜音图之弟）依附睿亲王多尔衮。故被削爵、幽禁、黜宗室，直到嘉庆四年始命复宗籍，赐红带子。
早年丧父，与母亲杭阿坦氏相依为命，从小接受正统的忠孝伦尚教育，侍母极孝。
作为皇室后辈，良弼没有八旗子弟的腐朽气质，更没有逗鸟遛狗的爱好。他曾留学日本，入士官学校步兵科。毕业回国后，入练兵处，旋充陆军部军学司监督副使、司长。禁卫军成立，任第一协统领兼镶白旗都统。
良弼刚正傲骨，素有大志，以知兵而为清末旗员翘楚。不但是旗人中“崭新的军事人才，而且才情卓越”，参与了清末一系列振武图强的军事活动，“改军制，练新军，立军学，良弼皆主其谋”。尤注意延揽军事人才，举凡吴禄贞、哈汉章、沈尚谦、卢静远、章递骏、陈其采、冯耿光、蒋百里等无不延纳，与铁良等被称为清季干将。
宣统三年（1911年）十月，武昌起义爆发后，良弼既反对起用袁世凯，又反对革命，冀图“以立宪弥革命，图救大局”。
一月十九日，宗社党发布宣言，主张罢黜袁世凯，组建“战时皇族内阁”，由铁良任总司令，组织忠于清室的军队与革命军决战。
此时，良弼的禁卫军协都统一职虽已被冯国璋接替，但在禁卫军中仍广有人脉，铁良更是久历行伍，在军中的影响大约仅次于袁世凯，因此宗社党声势不小。
奕劻所以这样的坚持，有人说是收了袁世凯三百万两银子，在为袁世凯出死力。
凭袁世凯的办事风格，给奕劻送重礼是很正常的，但送这么多恐怕不值得。
无论奕劻的活动能力有多大，但因其贪腐，在皇族宗亲中威信并不是很高，能量也很有限。袁世凯用银子的地方很多，不见得花到奕劻身上这么多。
奕劻或许是在帮袁世凯，但他可能更是识大体。
袁世凯很着急，他怕有变，怕夜长梦多。这一天，他的好朋友英国公使朱尔典来访。
朱尔典(John Newell Jordan, 1852―1925)，英国外交家，生于爱尔兰，为农家子弟。就读于北爱尔兰首府贝尔法斯特的皇后学院，拥有文学硕士学位 。
清光绪二年(1876)来华，先在北京领事馆任见习翻译员，曾于各口岸学习领事业务，对中国官场相当了解。
一八八八年升为北京公使馆馆员，一八九一年成为中文书记长。一八九六年出任汉城总领事，一八九八年升为驻华代理公使，一九零一年成为办理公使，一九零六年成为驻华特命全权公使。
一九二零年退休之后，曾出席华盛顿会议。一九二五年去世，享年七十三岁。
袁世凯与朱尔典是故交，他们的交往可以追溯到甲午战争前袁世凯在朝鲜任职期间。光绪帝和慈禧太后先后去世，因位高权重而备受猜忌的袁世凯被贬谪出京，袁一度心灰意冷。据说朱尔典还曾去信劝他振作，养身待时。