几天之后，一辆老式的加长轿车由达里昂居住的高塔开到了高塔城外一处地点。加长轿车把林甲送到了庞大的中央场地的轮机区，这个中央场地是行政管理部门以及这个庞大的轨道船厂所需要的大部分其它重要部门的所在地。这是火星舰队在地球这一边的造船和修理设施。差不多十五年前，达里昂首次在这里接管了一切。
繁花第一个下车，林甲紧随其后，他也穿着天蓝色的火星观察者制服。林甲终于说服了繁花，成功混入了火星观察者的队伍中，由繁花带领穿过有很高的圆顶的内室，他注意到这里的大部分人的面部表情——至少是可以认出的面部表情——是阴沉而忧郁的。
这是一个大型地下基地，不管人们喜欢叫它什么——星际舰队基地也好，舰队总部也好，或者叫海军部也好，它集中在一个庞大的地下建筑物里，这个雄伟的建筑物从高塔城的地下直通到地底深处，这是一个从过去的联邦工业时代中完整保存下来的地下建筑物。这个世界里，人类的许多生命活动是在地下进行的。
“繁花长官！”
林甲身边的繁花转过头来，看到这是一个穿着火星观察者制服的人在喊她。
“长官你接到命令了么？我们这艘船增加了一名成员。”
繁花点了点头。“是的，但这是需要绝对保密的。这事关联邦的机密。”
“那么为什么没有提前通知呢？而且你也要返回殖民地么？”
繁花没有理会这个直截了当的不客气的问题。“杰克船长，总部要求我在火星完成最后的科学汇报，然后……”
那个貌似舰队管理者的火星观察者无奈道：“好，幸亏我们总有准备。‘复兴号’正在进行离开船坞的最后准备……”
“那么说具体点的时间，我们还有一些准备。另外，陨星晶体的运输保护措施检查过了没有？”
杰克船长纠正说，“已经检查过了，长官。它将在十二个小时内起飞。，请你和那位新成员尽快到船上报到。”
“向你报到，船长？”
杰克坚定地点了点头。“出于安全考虑，我打算同船坞的发射处进行短暂的会晤，会晤之后，我将直接到‘复兴号’上去。”
杰克说完转身走开了，急忙向涡轮升降机走去。林甲低声问繁花道：“他是船长？”繁花道：“是的，他是杰克，运输船的主管。没有什么问题，达里昂已经收买过他了。拿着你的身份识别卡，尽量别露出破绽。”林甲手里捏着繁花提供的卡片，点了点头。
他们迅速走向旅行吊舱的控制台，在那里，林甲用他的身份识别卡顺利通过了检查。在他们后面，旅行吊舱的门砰然关上，水力锁也砰然锁上了。繁花走到吊舱的前面，和林甲呆在一起。起动的绿灯亮了，然后是轻微的震动，于是旅行吊舱就脱离了庞大的中央场地，缓缓向飞船靠去。
飞船停在轨道干船坞的复杂格构框架的里边。这就是“复兴号”！技术人员利用横行推进器，使他们的旅行吊舱转了一个大弯，让“复兴号”完全展现在他们的眼前。
林甲的双眼只看到“复兴号”，好象这只飞船周围的复杂格构框架并不存在似的——或者，如果说他看到了干船坞，他也只是认为船坞和它的灯光是以珠宝装饰起来的空间雕刻物，它只是为了衬托和突出新的对称的和美丽的“复兴号”而存在的。
从庞大的轨道船坞内的各个角落照射“复兴号”的灯光，突出了强烈的视觉效果，在天鹅绒般的漆黑的地下空间背景之下，这些灯光显得倍加明亮。林甲从未看到过“复兴号”，但他从将岸的光脑中看到过一些资料。
繁花十分机智，她没有直接进入，而是刚好足以保持这样一种假象：这只是一次视察。这时，他们的吊舱的控制监视器发出信号，要他们使用货物甲板上的密封舱。
林甲觉得吊舱载他回家了，这里像极了他居住多年的地下掩体。听到安全螺栓在锁好时发出的金属声音，听到密封舱门霍然打开的熟悉声音，都让他感到似乎回到了那个他度过整个童年的地下掩体。
这不是一艘大船，相对以前联邦时代的巨型移民船，“复兴号”只能算小的不能再小的微型运输船。尽管如此在货物甲板上依然有各种各样的供应品和设备，还有一些的运货工具，以及紧张工作的技术人员。林甲和繁花穿过走廊。紧张工作的船员和船坞技术员为他让路。
由于人员调动，“复兴号”起飞的时间现在停留在“还差二十分”的倒数数字上。在此期间，补充人员正在陆续送来，几个迟到的人也送来了。为了防止过多接触，杰克船长很明智地把林甲和繁花调到一个相对僻静的地方。
林甲抚摸了一下崭新座椅，一种新的感觉油然而生。林甲瞧了一跟座椅上的安全装置，心里感到很满意。他知道这种安全装置在驾驶台的其它座椅上也全装配上了。这种装置由传感器自动控制，即使出现防止惯性的装置失效的紧急情况，它们也可以把人稳稳地固定在座椅上。
“真见鬼，怎样才坐得进去呢？”林甲心里骂了一句。他在将岸光脑里看到的星际飞船说明似乎没有详细到讲述如何进入这种安全座椅。按设计，这种安全装置可以把座椅上的人的大腿部位完全包住。真不凑巧，眼下这种装置处于使用时的“套住”状态，所以林甲无法坐进去。
繁花朝林甲抿嘴一笑，座椅上的安全装置转动了，林甲讪讪地坐了上去，心里松了一口大气。
船舱内的扬声器在向杰克船长汇报情况：“船长，主机部分只能达到饱和能力的百分之四十，眼下甚至于还可能低于这个百分比。辅助系统可达饱和能力的百分之五十至七十。武器系统和牵引力系统的性能从未进行过实测。”
“见鬼！这破船还是没有维修，联邦真的穷成这样了么？牵引引擎怎么样？”杰克问道。
“我认为，牵引引擎正常，不可能会出毛病，长官。”
“船坞控制台报告，已经打开，各项准备就绪！长官，”
“舵轮准备就绪，长官”
“起飞轨道已经标上图表。”这是一个新的声音，但这声音似乎很了解此刻对船长是何等重要。这是导航员的声音。
“船坞发出了命令起飞的信号，长官”
“已完成了最后一次检查，肯定了飞船确实作好了起飞的一切准备工作，船长。”
“好，开动起飞推进器，让我们把这破玩意开回家。”杰克下令道。
“开动起飞推进器，好的，长官。”扬声器内重复着杰克的命令。
“复兴号”慢慢地开始向前移动——在观察器上，林甲可以看到干船坞的大架慢慢地向后滑动。
外面，沿着船坞的架子站着许多显得矮小的入影，他们有的穿着工作服，有的穿着宇宙服，看着飞船的起飞。船坞上有一些技术员正在向他们挥手，其余的人似乎只带着一种完成任务后的倦意瞧着他们。“复兴号”离开轨道船坞的场面十分壮丽，但这里的人们站在那里，不受感动，也无心欣赏。
地球，一个渐渐暗下去的庞大影子，盖住了他们头顶上的半个天空——太阳正在沉下去，不久将完全消失在地球的背后。最后一道阳光从大气层上折射过来，照亮了飞船蓝白颜色间隔的外壳上，但时间极短，瞬息即逝。
林甲用不着到外面去，就完全知道飞船起飞时的景象。干船坞上结构严紧的金属框架在轻轻向后滑去，他感到飞船优美自如地起飞了。他感觉到一股清凉之感沁人心脾，这是一种太空任飞翔的自由之感。
船坞迅速地越变越小。由于残阳的照射大气层象一轮银色的光圈，巨大的地球黑影正居光圈的中心。然后地球也开始变小，随着飞船的加速，地球变小的速度也加快。
运输舰上的人工重力系统开启了，林甲感觉到了身上多了一丝压力，但从小的严酷训练使他并未有什么不适。
“我们很快就要飞出大气层了，你有什么感觉？”繁花轻声道，“我突然有一种离别的悲伤，也许这一次我们真的回不来了。说实在的，直到现在我依然不确定是不是应该让你去。”
林甲看了看她，笑着道：“什么感觉？我想就像你离开殖民地的时候一样，有种出门远游的感觉？”
繁花看着林甲，幽幽叹了一口气道：“林甲，你错了。因为你并不是在殖民地出生，所以有些事你永远无法理解。殖民地的人们没有归属感，相比于你的感觉，我们更像是一群没有根的人。我离开殖民地的时候曾经满怀希望，总感觉到地球才是真正的家园。”
“是的，一个被抛弃的家园。”林甲淡淡地道。()