回去的时候，路过一家小餐馆。
程烽早就饥肠辘辘，乔铮也饿了，于是进去点菜用餐。
六区的食材基本都是藻类。
江州临海，藻类食材几乎取之不尽，很廉价。
小餐馆的厨师基本谈不上厨艺，一桌菜，程烽都感觉味道怪怪的。
可他实在太饿，于是囫囵吞枣地咽下。
席间，乔铮说：“我再跟你说一次，今天的事，不许告诉我爸。”
“答应过的事，我绝对不食言，不过这种地方，你以后还是少来。”
乔铮不置可否，翻出几张纸币，递给程烽：“这钱你拿着用。我没时间天天陪着你。有什么不懂，你自己上网吧去查。”
程烽心想，自己那个可怜的临时住处，还得添置不少东西，至少要把透风撒气的缝隙堵住，于是没拒绝。吃过饭，在就近的小商店，程烽买了蓄电照明灯、防风袋和被褥。
带着一大包东西，乔铮陪他回到钢铁垃圾山。
稍稍布置了一下，这个小洞穴好歹可以住人。
程烽问：“我知道你很烦，但我还想问你最后一个问题。”
“说。”乔铮酷酷的，没废话。
“你都这么厉害，你爸会什么异能？”
“这些问题，等你到学校就知道。”
程烽努努嘴，又问：“你帮我分析分析，近边人为什么要我的大脑？”
“不知道，真的不知道，但是……”话到此处，乔铮少有地流露出一丝羡慕的眼光，“我爸说，你的大脑有1150亿个神经元？”
“我，我不知道，近边人这么说。”
“我不知道它拿你大脑有什么用，不过，你应该也可以觉醒异能。”
程烽一愣：“异能和神经元有关系？”
“直接关系不清楚，但根据以往统计，能觉醒异能的人，神经元大多在850亿以上，我是，我爸也是。1000亿以上的很少见。……你有1150亿，几百年了，从来没见过。”
这几天，逐渐熟悉如今的世界之后，程烽一度绝望，认为自己将来只能苟活，而现在听到乔铮这样说，忽然燃起希望，或许自己将来也能有乔铮那样的本事。
“你也别得意。很多同学的神经元比我多，但也没有觉醒异能。”乔铮这话又给程烽泼了一盆凉水，“大脑神经元和异能之间，到底有没有联系，现在谁也说不出清楚。”
乔铮离开之后，天色暗淡下来。堆积如山的钢铁废墟之中，逐渐亮起一小撮一小撮散落的白色暗光。那应该都是蓄电应急灯。
相对平坦的地方，甚至烧起了篝火。
他闻到烤制食物的味道，听到附近有人在低语。
白天，他就看见不少拾荒者，没想到除了自己，还真有其他人在此安家。
想想也好笑。在远古蛮荒时期，人类以山洞作为庇护所，现在很多人依旧如此，只不过周遭的岩石，换成了锈迹斑斑的钢铁。
透过洞口的缝隙，程烽忽见远处夜空中，好像有一排整齐而密集的紫外线红光，从地面发射而出，隐隐约约，直通黑色的苍穹。
为了看清究竟，程烽拿着蓄电应急灯，爬到钢铁垃圾山的最顶端。
附近地势空旷，极目远眺，远不止一排红光。
原来，偌大的江州城，被许多幕布般的红光，整齐地分割成几个区域。
应该是六个区域，所谓的六个区。
昨晚暂住的旅社，窗外都是霓虹，所以程烽没有看见这些整齐的红色光幕。
这真是神奇的世界。
……
当晚，江州城，第三区。
偏僻无人的街区，寒风吹过，卷起地上一层纸屑。
一位身着黑色长袍的古装老者，手持法杖，缓步走到一个井盖前面。
环顾四周，确定无人之后，他用法杖轻杵地面。
井盖，自动挪开。
进入地下之后，法杖顶端亮起一团白光，把漆黑的管道照的清清楚楚。
老人走了许久，在一滩黑色油渍前停住。
油渍很快凝固成金属，随后伸出触角。
“情况怎么样？”黑色油渍熟悉的声音，还是像从语音合成软件发出来的。
“幸亏你把我那个芯片毁了。”与湖畔的持刀武者一样，黑袍老者也是虚偶人物，它们是同一个非凡者的不同角色，“武装部和集团禁卫进行了联合调查，不过没查到线索。”
武装部只负责普通治安。
集团禁卫专门惩治违法的非凡者。
“听说，他们把乔斌也叫去问话了。那家伙说，那天晚上在湖边，应该是两个非凡者在械斗，不知道他是装傻，还是真的没把你看清楚。”
乔斌当然没说实话。
他担心，持刀武者的本主是灵犀集团在江州的高层。
黑袍老者对调查结果一清二楚，这说明乔斌的判断完全正确。
“据我所知，东连山休眠者丢失，还是被定性为文物失窃。”黑袍老者继续说。
“那小子在哪儿？”黑色油渍，近边人问。
“叶超？”
“废话。还能有谁？”
“这件事不是那么容易……”
“利用红幕系统，检索一个人，很难吗？”
“休眠者的基因信息没有录入系统。排查收录新基因，系统每个月自动更新一次，如果我手动启动，那会很麻烦。”黑袍老者解释说，“而且，就算他的基因信息录入系统了，我利用红幕检索也会留下痕迹。所以，我的意见是……”
没等他说完，两支黑色触角，猛地把他架在半空。
黑袍老者忙解释：“我没说不查，但不能用红幕系统排查，只能用原始方式，集团禁卫不好惹，现在像青狼乔斌这种觉醒了异能的旧民也越来越多，很麻烦。”
“不管有什么麻烦，必须找到他。”
“我会找，可你对外面的情况不了解，我有我的办法。”
“我要知道时间。多久？”
幽闭狭长的地下管道内，近边人愤怒的声音荡起回声。
黑袍老者有些胆怯，硬着头皮说：“最少，两个月。”
触角把他放下来：“等你两个月。千万不要伤着他。”
“我懂。……那，你答应我的事？”
“等你找到叶超再说。”
黑袍老者道：“我需要更强力的虚偶角色，否则被集团禁卫盯上很麻烦。集团很久没推出新产品了，如果搞出一款劲爆的东西，老爷子和总部也会高看我，这对你也有好处。”
近边人迟疑片刻，问道：“我忘了，你这个虚偶法师叫什么名字？”
“傲影。”
“傲影法师……”
猛地一下，触角夺过他手中的法杖。
黑色油渍很快将法杖吞噬包裹，随后里面像是沸腾起岩浆烈焰，最后烈焰的变成一团耀眼的白光，照亮了整个幽闭狭长的地下管道。
近边人在改变法杖的分子和原子结构，并将其重塑成一种特有的金属物质。在如今的蓝星上，最坚硬的金属是泰尔曼合金，而这种金属的原子强度，甚至比泰尔曼合金更高。
白光隐去……
触角盘着一柄铅色的铁法杖。
“送给你，以后，集团禁卫也不是你的对手。”
触角把法杖抛给傲影法师。
傲影并不满足：“我更希望，你能帮我设计一款虚偶角色，我自己可以用，公司也可以量产，再设计一个后门，时机成熟，他们就可以成为一支军队……”
“你的军队？”
“你的，当然是你的军队。”傲影眼神闪避。
“我知道你的野心，先找到叶超，还有我要的其它东西，等我彻底恢复，你会控制灵犀集团，甚至整个蓝星。”
“那当然好，不过……有那么容易吗？”傲影迟疑片刻，怯怯问，“我是战后出生的，有些事一直搞不懂，当年人类怎么能打败你们？或者，你们当时有什么顾忌？不可能仅仅是因为人的大脑吧？……蓝星上，到底还有什么秘密？”
“你越界了。这不是你该问的。办好眼前的事。”说完，黑色金属融化成一滩油渍，很快消退在管道尽头。
傲影一脸困惑，却又无可奈何。