苏灵儿霸气的表白不仅震惊了云鸿，连静萱也瞠目结舌，大吃一惊。
“你们……”静萱怔怔望着云鸿。
云鸿万般无奈，这一刻，他竟不知道怎么面对静萱了。之前静萱就开玩笑说，百日不见，哄姑娘的手段愈加高明了。现在遇到这种事，不是让她更加误会？
苏灵儿见云鸿为难，便道：“喂！那个…静萱姑娘！你别误会，我和云鸿之间没什么，从头到尾都是我一厢情愿，云鸿没做任何对不起你的事！每个人都有爱和被爱的权利，这次我只是想跟你公平竞争而已！”说到这里，苏灵儿也觉得自己言语不清，不知在说什么。
跺了跺脚，反问道：“那个……你明白我的意思没有？”
见她说得光明正大，静萱反而打消了疑虑。
云鸿这么优秀，有姑娘对他暗许芳心，实属正常。
苏灵儿虽有些孩子气，但从她的言语当中，可以看出她是真心的，并非虚情假意。她说的很对，每个人都有爱和被爱的权利。既然如此，如若自己不同意，反而显得小肚鸡肠。
爱情并非占有，而是守护、陪伴。
如云鸿所说，他会永远守护她，而她，也会永伴君侧。
或许是因为苏灵儿的直言，静萱竟从她身上找到了一丝自己的影子，导致对她的看法骤然转变。微笑道：“三十日么？我答应你，但如果你失败了，日后可不许纠缠我们公子。”
云鸿愣了一下：“萱儿你……”
静萱轻轻握住他的手，说道：“公子，灵儿姑娘一片真情，我觉得应该给她机会。我只是一个丫鬟，虽得公子喜爱，但若真的配上公子，实在有些……何况当世，男人三妻四妾不是很正常吗？侯爷对夫人那么痴情，还娶了两房妾室，你这么优秀，怎能因我而束缚？”
云鸿摇头，郑重道：“话虽如此，但我云鸿今生只爱你一个。”
静萱虽然相信一见钟情，但他与云鸿相处的时间很短，前后不足半年。她并不知道前世之事，所以，她不能体会云鸿心中的那份执念。不过此刻听他这么说，心中还是很触动。
轻拍云鸿的手背，柔声道：“灵儿姑娘一颗真心，不可辜负，希望公子给她一次机会。”顿了顿又道：“如果公子真心待我，就不该拒绝，别说三十日，就算三百日，你也不会动心。”
苏灵儿在旁静待回复，见到静萱帮自己说话，心中莫名一暖。
之前的一些嫉妒，不觉烟消云散。
原来……她还是挺好的，并没有想象中的那么坏。
云鸿犹豫了一下。想来静萱说的也在理，如果自己真心待她，别说一个苏灵儿，就算十个苏灵儿又能如何？给她一次机会，反能证明自己的信念有如泰山，风雨不动，天地可鉴。
不过，接下来他要去红河谷，这可不是去游山玩水！
仙器难寻，这一路绝非坦途，他不想让灵儿跟着他冒险。转头道：“我可以给你机会，但稍后我们要去红河谷，这次搜集仙器，凶险未知，你跟着去，我怕我不能保护好你。”
“这一点云师弟请放心！”
沉默中的玄月站出来，只身挡在苏灵儿身前，一脸严肃道：“收集仙器是正事，云师弟不必为此分心。灵儿有我保护着，如果遇到危险，玄月就算拼了性命，也一定护她周全。”
“拼了性命”四个字，玄月说得异常郑重。
不过，可能是灵儿听惯了他说这些，并没有将这话放在心上，一脸不以为然。
“对，师兄会保护我的，鸿哥你只管收集仙器就是。”
“既然给她机会，那就不必犹豫。”
清脆的声音从背后传来，众人回头一看，树梢上立着一人，竟是虹颜。不知何时，他默默站在众人的身后，听完了这段对话。身子一纵，点枝飘然而下，稳健地落在云鸿身前。
云鸿想了一下，问道：“虹颜兄的意思是？带他们一同前去？”
“红河谷虽离太乙峰有三百五十里路，但仍属终南山附近。人多力量大，就算遇到什么危险，凭我等五人之力，也能全身而退。况且，玄月和灵儿的功力并不低，有自保能力。”
苏灵儿怔了一下，她发现，最近师叔好像变了。
以往她都是溜下山，偷偷跟着师叔，这次……好像是师叔第一次主动带她下山！
虹颜似乎猜到了她的心思，望了她一眼，道：“你二人这次犯下大错，贫道生怕那些弟子再来找茬，将事情禀告掌门，这才有意带你们出去躲一躲。时候不早，我们立刻出发。”
虽说得冷言冷语，但苏灵儿还是惊诧：原来师叔也会包庇人！
少时，众人准备好后，在虹颜的带领下，御剑向西。
红河谷位于秦岭西段，靠近太白山主峰。
之所以被称为红河谷，是因为当地流传着一个古老的传说。
据说在太古时代，红河谷三年大旱，百姓苦不堪言。某日，百姓上山祈求山神降雨，却遭到两条把守山门的恶龙阻止。众人无奈，只好积聚钱财，做了两颗宝珠赠与二龙，这才得以进山。众人得见山神，将此事汇报，在回山的路上，天降大雨，山里却流出红色的血水。
后来得知，原来是山神发怒，将这两条贪赃枉法的恶龙斩首。
又据说，这两条恶龙一雌一雄，在被斩首前，已在红河内留下后裔。故而当地也流传着有关龙子的传说。然龙生九子，各有不同。千年来无人得知，这恶龙之子到底是何方神圣。
当然，除了动人的传说以外，红河谷还是秦岭山脉中难得的清秀之地。此地有山，有谷，有石，有林，有水，诸景皆备。尤其在阳春时节，山花烂漫，姹紫嫣红，更如人间仙境。
一路叙说，众人不亦乐乎，浑然不觉日落月升，星河璀璨。
之前因苏灵儿的事，耽误了不少时间，到达红河谷时，已是三更半夜。
月光下一片亮色，群山间漾开粼粼波光。
云鸿感觉有些不对劲，但见波光中树影摇曳，那些树怎么像泡在水里？带着疑惑往前飞了一段，忽闻涛涛之声入耳，那是大水冲刷山石的声音。顿时惊道：“这里怎么被水淹了！”
此话一出，众人才注意到脚下，果然见水势骇人，已经快淹到山腰处。
虹颜皱眉道：“日前来时，水位才至山脚，怎么……”
“快看！那里有一个村子！”
苏灵儿打断他的话，指向山腰处。
那是一个傍山而建的村子，屋舍俨然，约二十户人家。因是半夜，村中一片漆黑。只见洪水奔腾如练，已经快淹至村口。水声激荡，这村子就如一座海中孤岛，随时面临着倾覆。
虹颜目光一敛：“那是红河村！”
顿了顿，又道：“洪水来势凶猛，事不宜迟，需立刻疏散村中百姓！”
“等等！”云鸿喝住他。
“怎么？”
云鸿皱着眉头，观察着身下水势。片刻后，指着东方一丛密林，说道：“你们看，那边的林子，方才还泡在水里，现在已经露出了大半截枝干，这洪水似乎已经在渐渐消褪了。”
“消退？”
虹颜有些惊疑，目蕴神光，果然发现洪水渐渐退去。
静萱疑惑道：“洪水来袭，这么大的动静，村里人怎么都睡得那么死？”
这句话倒是提醒了云鸿。她说的很对，洪水来袭，声响有如霹雳，整个村子不可能一个人都不醒。但看村子里一片漆黑，这么大动静，没一个村民起身察看，这也太奇怪了吧？
只是片刻，洪水分流，沟壑渐显，水势已退至山脚。
虹颜虽见洪水消退，但仍然不敢懈怠，提议道：“我们去村口看一看。”
剑光闪烁，一行人从天而降，落到通往村子的小道上。
脚下泥泞不堪，空气里还弥漫着泥土的腥味。小路一直向后蔓延，笔直的没入黑夜。四周万籁俱寂，草木仍沾水珠，有如新雨过后。谁也想不到，片刻之前，这里还是一片汪洋。
云鸿道：“洪水来去匆匆，附近又没有发生地震滑坡之类，真是奇怪。”
“快来看，这里有个石碑！”
苏灵儿似乎发现了什么，急忙引众人前去。
就在村口前方半里处，一块巨大的石碑映入眼帘。这石碑足有两丈高，一丈宽，由一只巨大的石龟驮着。石碑四面都雕刻着祥云图案，花纹稠密古朴，看上去已有相当久的年代。
驮碑的石龟也不是通常乌龟，龙首龙尾，生有巨足，威风八面。
初见此景，云鸿微怔了一下，缓缓说道：“这是御碑，驮碑的神兽叫赑屃（bì，xì），是龙生九子之一。这种御碑工艺复杂，通常只有皇室才会使用。御碑多用来记录丰功伟绩，地界命名。真想不到，这红河村一处穷乡僻壤，竟有御用的御碑，难不成这里出过伟人？”
虹颜注意的倒不是御碑本身，而是地上的水印。
以此御碑为界，土地得以区分。往后的泥泞不堪，往前的一片干燥。也就是说，洪水在触及到这块御碑的瞬间，呈现消退的趋势。而此地，离前面的村子，只有半里不到的路程。
便在这时，忽听静萱叫道：“公子快来看，这碑上有字！”