新月份开始的时候，我们开了个干部会议，除了刘梧之外，大家都到齐了，
唐纳凡告诉我，刘梧一会儿就会进来。我烦躁不安的坐在那儿，为了不要把会议
的时间花在空等刘梧，我问了问目前的出货状况。
“柏恩赛的订单情况怎么样?”我问。
“第一批货准时运出。”唐纳凡说。
“剩下的货呢?”我问。
“没有什么大问题。”史黛西说，“控制器晚一天收到，不过我们还有足够
的时间装配，不至于耽误出货的时间。至于这个星期的零件，供应商已经准时交
货。”
我说：“很好。关于减少批量的新措施，有什么新消息吗?”
“生产线的流动现在更顺畅了。”唐纳凡说。
“太棒了!”我说。
就在这个时候，刘梧走进会议室。他迟到是因为他正在计算上个月的营运数
字。他坐下来，直直的看着我。
“怎么样啊?”我问，“有没有达到百分之十五?”
他说：“没有，确实的数字是百分之十七，有一部分要归功于柏恩赛，接下
来的这个月情况看起来也很不错。”
然后，他开始概括说明我们在第二季度的表现。我们现在的确转亏为盈了，
存货数量只有三个月前的百分之四十，有效产出则加倍增长。
“我们真是走了很远的路，对不对?”我问
第二天，当我吃完中餐，回到办公室的时候，办公桌左上角放着两个印了“
优尼器具事业部”标志的白色信封。我拆开其中一个信封，翻开硬邦邦的信纸，
上面只有短短的两段文字，下面则附了皮区的签名，内容是恭贺我们接到了柏恩
赛的订单。我拆开另一封信，发现发信人也是皮区，也同样的言简意赅，这封信
正式下令，要我为即将在总公司举行的工厂绩效评估会议作准备。
我从读第一封信就开心的咧开了嘴，现在嘴巴张得更大了。三个月以前，第
二封信会把我推入恐惧的深渊，因为尽管皮区没有明讲，但是我猜这个绩效评估
会议将会决定工厂未来的命运。我一直预期会有一次正式的评估，但是现在我不
再害怕了，反而欣然迎接这天的到来。我们有什么好担心的呢?这是宣扬我们绩效
的大好机会!
行销部门向其他客户宣传了我们的事迹之后，我们的有效产直线上升，存货
和过去简直不成比例，而且还继续下降。由于我们接到的订单愈来愈多，分摊之
后的产品单位成本降低了，营运费用也随之下降。我们现在真的赚钱了。
接下来的这个星期，我和人事经理杜林出差了两天。我们到圣路易去，和事
业部的劳工关系部门以及其他的工厂主管，开了个秘密会议。讨论的内容大半都
集中在如何要工会在薪资问题上让步。对我而言，这是个令人沮丧的会议，在白
灵顿，我们并不需要降低工资，所以我对于会议中提出的种种建议毫无兴趣，我
知道这些做法都会引起工会抗争，结果可能导致罢工，因此抹杀了我们在市场上
的收获。除此之外，这个会议开得极没有效率，最后也没能产生什么决议。于是
，我回到白灵顿。
大约下午四点钟左右，我走进办公大楼，柜台小姐挥手把我拦了下来，她说
唐纳凡希望我一回来就找他。我叫他们呼叫唐纳凡，几分钟后，他就匆匆的走进
我的办公室。
“什么事啊?”我问。
“史麦斯。”他说，“他今天跑来这里。”
“他跑来这里?为什么?”我问。
唐纳凡摇摇头，说：“还记得几个月前，他们说要来拍那卷录影带吗?”
“后来取消了。”我说。
“计划又复活了，只不过主角换成了史麦斯：由于他现在是事业部的生产力
经理，因此要代替格兰毕发表演说。今天早上，我正站在C走道的机器旁边喝咖啡
时，看到那群拍摄人员走进来。我还没弄清楚他们来这里干什么，史麦斯已经走
到我身边。”
“工厂里有没有人事先知道他们要来?”我问。
他告诉我，负责内部沟通的潘恩晓得这件事。
“她完全没有想到应该告诉别人吗?”我说。
“他们临时才通知我们要来拍摄的事，由于你和杜林都出差了，潘恩就自己
处理了，她照会了工会，作了所有必要的安排。她发了一份备忘录给我们，但是
每个人都在今天早上才收到。”
“真是自作主张。”我嘀咕着。
他继续告诉我，史麦斯的拍摄人员在其中一个机器人前面架设好摄影机，不
是负责焊接的机器人，而是负责堆移材料的机器人。很快的，他们就觉得其中一
定有问题，因为机器人闲在那里，无事可做，旁边没有等待处理的存货，也没有
任何工作给它做。
在一卷关于生产力的录影带里，当然不可能让机器人呆呆的站在背景中，什
么也不做，机器人必须忙着“生产”才行。所以，唐纳凡和他的助理花了一个小
时，在工厂里到处搜寻机器人可以处理的零件。在这同时，史麦斯已经等得不耐
烦了，所以开始四处闲逛，他很快就注意到几件事情。
“当我们带着材料回去找他的时候，他开始质问一大堆关于批量的问题。我
不知道该怎么回答，因为我不知道你是怎么告诉总公司的，所以……呃，总而言
之，我只是觉得你应该晓得这件事。”
我觉得胃部又是一阵绞痛，就在这个时候，电话铃响了，我拿起电话，是佛
洛斯特从总公司打来的电话。他告诉我，他刚刚和史麦斯谈过话。我让唐纳凡先
离开，等到门关好以后，我和佛洛斯特谈了几分钟，然后就去找刘梧。
两天后，总部派来了一个稽查小组，领军的是事业部的助理财务长科维兹，
他的年纪大概五十开外，握手的力道几乎好像要压碎你的骨头似的，他也是我所
见过最不可亲的人。他们大咧咧的走进来，占据了会议室，然后几乎立刻就发现
我们改变了计算产品成本的基准。
科维兹从试算表上抬起头来，从眼镜上方瞪着我们，说：“这完全不合规定!
”
刘梧支支吾吾的说：“对，或许我们的做法没有完全遵照公司政策，但是我
们有理由把最近两个月的数据当作计算基准。”
我补充说明：“事实上，这样更真实的反映了我们的状况。”
“很抱歉，罗哥先生，我们必须遵守标准程序。”
“但是，工厂已经和从前不一样了!”
坐在会议桌旁的五个会计师全都对着我和刘梧猛皱眉头，最后我摇头放弃，
和他们申诉毫无用处，他们只晓得抱住会计标准不放。
稽核小组重新计算了数字，这下子我们的成本显得上升了。他们离开以后，
我试图赶在他们前面，打电话给皮区解释，但是皮区出城去了。我又试试找佛洛
斯特，他也不在。秘书提议把我的电话转接给史麦斯，似乎目前他是总公司唯一
留守的主管，但是我断然拒绝了。
接下来一个星期，我一直在等待总部的炮轰，但是却平安无事。刘梧接到了
佛洛斯特的书面斥责，警告他以后要严守公司政策，并且还正式命令我们根据旧
的成本标准，重新撰写季度报告，并且在绩效评估会议之前，就把报告送去总部
。但是皮区仍然什么都没说。
一天下午，我和刘梧在一起讨论修正后的季度报告。我像个泄了气的皮球一
样，根据旧标准算出的数字显示，我们不可能达到百分之十五的目标。我们记录
下来的净利数字只有百分之十二点八，而不是刘梧原先计算的百分之十七。
“刘梧，不能把数字弄得更漂亮一点吗?”我恳求。
他摇摇头。“从现在开始，佛洛斯特会详细检查我们交去的每份报告。我只
能做到这里为止了。”
就在这个时候，我听到办公室外传来一个声音，而且声音愈来愈大。呜啪一
呜啪一呜啪一呜啪一呜啪一呜啪一呜啪一呜啪一呜啪一呜啪。我看看刘梧，刘梧
也看看我。
“是直升机的声音吗?”我问。
刘梧走到窗户旁，往外望。“没错，而且直升机正要降落在我们的草坪上!”
他说。
我走到窗边，正好目睹这架红白相问的直升机落地，螺旋桨卷起飞扬的尘土
和碎草。螺旋桨慢慢停下来的时候，机门打开了，两个人走了出来。
“走在前面的那个人好像是强斯。”刘梧说。
“是强斯没错。”我说。
“另外一个人是谁呀?”刘梧问。
我不确定。我注视着他们穿过草坪，走过停车场。走在后面那个高大、白发
的男人庞大的身躯和昂首阔步的架势，使我回想起很久以前参加过的一场会议。
“喔，上帝!”我说。
“我想上帝应该不必靠直升机下凡吧。”刘梧说。
“比上帝还要糟糕，那个人是柏恩赛!”我说。
刘梧还来不及张口，我已经冲出门外，直接冲进史黛西的办公室。她和她的
秘书，以及正在和她开会的几个人，全都站在窗口张望，每个人都看着那架该死
的直升机。
“史黛西，赶快，我需要马上和你谈一谈!”
她走到门边，我把她拉到走廊上。“柏恩赛的订单现在情况如何?”我问她。
“我们两天前运出了最后一批货。”
“准时吗?”
“当然啦。”她说，“就像前一批货一样，一点问题也没有。”
我又跑了起来，边跑边回头跟她说：“谢谢!”
“唐纳凡!”我大喝一声。
他不在办公室里，我在他秘书的桌边停住脚步。
“唐纳凡跑到哪里去了?”我问他。
“我猜他去上厕所了。”她说。
我往厕所的方向冲去，冲进厕所以后，发现唐纳凡正在洗手。
我问他：“柏恩赛的订单有没有碰到任何品质问题?”
唐纳凡猛然见到我，吓了一跳，他说：“没有，就我所知，没有。”
“那么，那笔订单有没有出现其他任何问题?”我问他。
他伸手拿张纸，把手擦干。“没有，整批货像时钟一般，准时运出去。”
我往墙上一靠。“那么，他究竟跑来这里做什么?”
“谁跑来这里做什么?”唐纳凡问。
“柏恩赛，他刚刚和强斯一起下了直升机。”我告诉他。
“什么?”
“跟我来。”我告诉他。
我们跑去柜台，但是没有见到他们。
“强斯先生刚刚有没有和一位客户走进来?”我问柜台小姐。
她说：“你是指从直升机下来的两个人吗?他们穿过这里，走进工厂了。”
唐纳凡和我一起快步穿过走廊，走进工厂。一位主任从走道另一端看到我们
，不等我们开口，就用手一指强斯和柏恩赛走去的方向。走过去的时候，我看到
他们就在前面。
柏恩赛和每一个他看到的工人握手，真的!他和他们握手，拍拍他们的手臂，
和他们谈话，而且脸上还挂着微笑。强斯伴随他，和他做同样的事情。柏恩赛一
握完手，强斯就紧跟着握住那只手。他们四处为每个人打气。
最后，强斯看到我们走过来，他拍拍柏恩赛的肩膀，和他说了几句话。柏恩
赛咧开大嘴，大步朝着我们走过来，伸出双手。
“我要特别向你道贺。”柏恩赛大声说道，“我原本想把最好的部分留到最
后，但是你打破我的如意算盘了。你好吗?”
“很好，柏恩赛先生。”我说。
“罗哥，我跑来这里，是因为我想和你手下的每一位员工握手。”柏恩赛嚷
着，“我们那笔订单，你们的表现简直太棒了，太棒了!其他那些混蛋签下订单五
个月后，都还没有办法完成，而你们却在短短五个星期之中，就全部做到了。你
们一定费了很大的力气!”
我还来不及说话，强斯就**来说：“今天柏恩赛和我一起吃中饭的时候，
我告诉他你们怎么样停下手边一切工作，来赶他的订单，这里的每个人怎么样为
他的订单，尽了最大的努力!”
我说：“呃，对，我们只是尽了最大的努力。”
“你不介意我继续前进吧?”柏恩赛问。
“不介意，请便。”我说。
“不会影响你们的效率吧?”柏恩赛说。
“不会，不会，尽管往前走，没关系。”我说。
我转过头去看唐纳凡，然后低声说：“叫潘恩立刻带照相机来这里，叫她多
带些底片过来。”
唐纳凡朝着办公室快步走去，强斯和我跟着柏恩赛继续往前走，和每个人握
手。
我注意到强斯非常兴奋，当柏恩赛走到前面，听不见我们谈话时，强斯转过
头来问我：“你穿几号鞋?”
“十号半。你干嘛问这个?”我问。
“我还欠你一双皮鞋。”强斯说。
我说：“不要紧，强斯，别担心这个问题。”
“罗哥，我们下个星期要和柏恩赛的手下会面，商讨一份model 12的长期合
约——一年一万个产品!”
这个庞大的数字吓得我几乎站不稳。
强斯继续说：“我一回去，就要召集我所有的手下，发动一场新的促销活动
，宣传你们在这里所做的每一项改革，因为在整个事业部里，你们是唯一能准时
产出高品质产品的工厂。以你们这样的生产效率，我们可以把其他人赶出市场!多
亏你的努力，我们终于尝到了胜利的滋味。”
我听了十分高兴。“谢谢你，强斯，但是实际上，我们并没有为柏恩赛的订
单花费额外的力气。”
“嘘!别让柏恩赛听到。”强斯说。
我听到后面有两个工人谈着。
“这是怎么回事呀?”
“不晓得，我猜我们一定做对了什么事。”
工厂绩效评估会议的前夕，我已经排练过我的口头报告，也准备好十份书面
报告，除了想像可能出现的问题之外，已经没有事情可做了。于是，我打了个电
话给茱莉。
我说：“嗨，明天早上，我得去总公司开会。因为橘林镇刚好顺路，我今天
晚上先过去找你们，你觉得怎么样?”
“好哇，听起来很棒。”她说。
于是，我提早离开办公室，上了公路。
当我朝着洲际公路开去的时候，白灵顿镇就在我的左边连绵成一片。“把我
买下来!”的招牌还高高悬挂在高耸的办公大楼顶楼，在我视线所及的范围内，生
活在小镇上的三万个人显然还浑然不觉，明天事关小镇经济前景的大事就要盖棺
论定了。大多数的小镇居民素来对这个工厂和我们做的事情都毫无兴趣，大概要
到我们关厂的那一天，他们才会感到生气和愤怒。而假如我们的工厂继续经营下
去呢?那么就没有人会在乎，甚至没有人会知道，我们曾经经历过什么样的考验。
不管赢或输，我知道我已经尽力而为了。
当我抵达岳父母家的时候，莎朗和大卫跑过来迎接我。脱掉西装，换上了休
闲服以后，我和两个孩子掷了一个钟头飞盘。等到我们玩累了，茱莉提议我们两
个人单独出去吃晚饭。我感觉得到，她有话想对我说。我略加梳洗之后，我们就
出发了。开车经过公园的时候，茱莉说：“罗哥，我们在这里停一会儿好吗?”
“为什么?”我问。
“上一次我们来这里的时候，一直没有散完步。”她说。
于是，我把车子停在路边，到公园里散步。我们慢慢走到河边的长凳，坐了
下来。
“你明天要开的是什么会?”她问。
“是工厂的绩效评估会议，事业部的大老板会决定工厂的命运。”我说。
“喔，你认为他们会有什么决定?”
“我们没有完全做到我对皮区的承诺。由于产品的成本计算标准的问题，其
中有一组数字看起来不如它实际状况那么好。你还记得我告诉过你的事情吧?”
她点点头。我却摇摇头，仍然为稽核的结果感到忿忿不平。
“但是即使如此，我们上个月仍然表现得很好。只不过在帐面上看起来，不
如实际状况那么棒而已。”我告诉她。
“你不认为他们还想关闭工厂吧?”她问。
我说：“我想不会。除非他们是白痴，否则不会只因为成本上升，就宣判我
们无药可救。即使根据错误的衡量基准，我们都还是赚钱。”
她把手伸过来，握住我的手。“那天早上你真好，还带我出去吃早餐。”
我微笑着说：“在清晨五点钟听我信口开河以后，你应该得到这样的回报。
”
“你那天和我谈的事情，让我明白我是多么不了解你。我真希望过去几年，
你曾经多告诉我一些事情。”她说。
我耸耸肩。“我不知道我为什么没有那样做。我猜我以为你不会感兴趣，或
是我不想让你操心。”
“我也应该多问你一些问题。”她说。
“我那么晚下班，没有给你太多问问题的机会。”
“在我离家以前，每次你加班的时候，我真的都把问题往自己身上揽。我不
相信事情和我无关，我在内心深处，老是以为你拿加班来当作避开我的藉口。”
她说。
“绝对不是，茱莉。当所有的危机都出现时，我一直以为你一定明白这些事
情有多重要。”我告诉她，“对不起，我应该让你多了解一点。”
她捏捏我的手，说：“我一直在思考上次坐在这里的时候，你对婚姻的看法
。我必须承认，你说得对。长久以来，我们只是生活在一起，而事实上，却愈行
愈远。我看着你愈来愈投入工作中，为了补偿失去你的空虚，我就把时间投入布
置家里以及和朋友交往上。我们忽视了真正重要的事情。”
我注视着阳光下的她。NCX—10机器坏掉那天我回家的时候她头发染成的恐怖
颜色已经逐渐褪去，她的头发现在又浓又直，恢复了过去的深棕色。
她说：“罗哥, 我现在很确定的是，我希望花更多的时间和你在一起，而不
是更少的时间，对我来说，这一直是个问题。”
她转过头来，用那双蓝色的大眼睛看着我，我又回复了久远以前对她的感觉
。
“我终于明白为什么我不愿意和你一起回白灵顿的家了。这不只是那个小镇
的问题，尽管我确实不太喜欢那个地方。问题是，自从我们分居以后，实际上我
们在一起的时间反而更多。我的意思是，我们住在一起的时候，我觉得你好像视
我为理所当然。现在你会送花给我，你特地跑出来找我，你花时间和我、和孩子
相处。我知道我们不可能永远像这样下去，我想我爸妈已经有点厌倦这样的安排
了，但是我还不想结束这个状态。”
我开始高兴起来。我说：“至少我们很确定我们不想分开。”
“罗哥，我还是不清楚我们的目标是什么，或应该是什么，但是我想我们都
晓得，我们对彼此都有某种需要。我知道我想要莎朗和大卫都长大成为好人，我
也希望我们彼此都能满足对方的需要。”
我用手环绕着她。告诉她：“就起步而言，这是个值得努力的目标。听着，
或许说起来总是比做起来容易，但是我会尝试不再把你视为理所当然。我很想要
你回家，但是不幸的是，我的工作压力还在，而且永远也不可能消失。我没有办
法忽视我的工作。”
“我从来没有要求你忽视工作，只要你不忽视我和孩子就好了。而且我真的
会试着了解你的工作。”她说。
我笑了。
“你还记得很久以前，我们刚结婚的时候，当时我们两个人都在上班，下班
回家以后，我们会聊个几小时，互吐苦水，互相安慰，那时候感觉真好。”
“然后，孩子就出生了，再后来，你就开始加班。”她说。
“对呀，我们就不再那么做了。我们应该刻意养成这个习惯，你觉得如何?”
“听起来很棒。罗哥，我知道你一定觉得，我就这样离开你，真是十分自私
，我只是暂时发狂了，真对不起——”
“不，你不必道歉。我应该更关心你一点。”我告诉她。
“但是，我会试着补偿你。”她说。然后她笑了几声，继续说：“既然我们
开始回忆过去，或许你还记得我们第一次吵完架的时候，我们相互承诺，永远要
试着从对方的角度来看事情，而不是只从自己的角度出发。我想在过去几年，我
们很少这样做。我愿意再试试看，假如你也愿意的话。”
“我也愿意。”我说。
我们彼此拥抱了良久。
“所以……你愿意再嫁给我吗?”我问她。
她靠在我的臂弯中说：“我愿意再度尝试任何事情。”
“你晓得吧，以后的日子也不会很完美，我们还是会吵架。”我说。
“而且，我有的时候还是会对你有一些自私的要求。”
“管他的!”我告诉她，“咱们去拉斯维加斯，找个法官证婚吧。”
她大笑。“你是说真的吗?”
“今晚可不成。”我说，“我明天早上要开会，明天晚上如何？”
“你是说真的!”
“你离开以后，我把薪水全存在银行里，过了明天，正是好好花它一笔的时
候!”
茱莉笑着说：“好吧，凯子，就这么决定!