我到家的时候，屋子里一片漆黑，只亮着一盏灯。我进去的时候，小心翼翼
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的不发出任何声响。正如茱莉所说，微波炉里留了一些晚饭。当我打开微波炉，
想看看里面是什么美味时(似乎是各种神秘的肉类混起来的东西)，听到后面有悉
悉嗦嗦的声音。我转过身去，我的小女儿莎朗站在厨房门口。
“哇!这不是小甜甜吗?”我惊呼，“近来怎么样啊?”
她微笑：“喔，……还不错。”
“这么晚了，你还爬起来干嘛?”我问。
她手上拿了个信封套，走过来。我坐在餐桌旁，把她抱起来，放在我腿上。
她把信封交给我，要我打开。“这是我的成绩单。”她说。
“真的啊?”
“你一定要看看这份成绩单。”她告诉我。
我打开成绩单。“每一科都是‘优’!”我说。
我紧紧抱住她，狠狠的亲了她一下。
“太棒了!”我告诉她，“你的表现太好了，莎朗，我真为你感到骄傲。我猜
你是班上功课最好的小朋友。”
她点点头，然后开始说个不停。我让她一直讲，直到半小时后，她的眼睛几
乎张不开了，才把她抱到床上。但是，尽管疲倦得很，我却睡不着。已经过了午
夜，我坐在厨房里，对着晚餐沉思。我上小学二年级的孩子得了全“优”的好成
绩，而我却快要一败涂地。
或许我应该放弃，利用剩下的时间另谋出路。根据萨尔温的说法，总公司里
每个人都忙着这件事。为什么我要与众不同呢?
有一阵子，我试图说服自己，打电话给猎人头公司才是明智之举，但是最后
，我还是做不到。另外找一份工作能让我和茱莉离开这个小镇，运气好的话，还
可能坐到比现在更高的位置。(尽管我很怀疑这个可能性，我当厂长的资历并不真
那么耀眼。) 我之所以不愿意另谋出路，主要是因为这样一来，我会觉得自己当
了逃兵，我就是办不到。
我并不觉得我对这座工厂，或这个小镇、这个公司有所亏欠，但是我的确觉
得我该负点责任。除此之外，我已经投注了大把光阴在优尼公司，我希望我的投
资能得到回报。有三个月的最后机会，总比什么都没有要好。
我的决定是，在未来三个月中，我要尽一切努力，来挽救工厂。
但是一旦下了决心，最重要的问题就浮现了：我能怎么办呢?我已经竭尽所能
，尽了最大的努力，继续这样下去，不会带来任何好处。
不幸的是，我可没有一年的时间，可以回学校去，重温一大堆管理理论，我
甚至连阅读办公室中堆积如山的杂志、报纸和报告的时间都没有。我没有时间，
也没有预算来和顾问们周旋，作各种研究等等。而且，即使我有时间，也有钱，
我还是不确定那些方法能带给我更多的洞见。
我的感觉是，我还是有什么地方疏忽了。假如我想要把大家拉出泥沼，就不
能视一切为理所当然，我必须严密的观察及审慎的思考目前的状况……按部就班
的进行改善。
我慢慢了解到，我仅有的工具就是我的眼睛和耳朵、我的双手、我的声音和
我的脑子，尽管它们加起来的力量仍然十分有限。就是这样了，我只有靠自己了
，然而我不停的在想：我不知道这样是不是就够了。
当我终于上床的时候，茱莉在被单下蜷缩成一团，就和二十一小时前，我离
开她时的睡姿一模一样。她睡得正沉，我躺在她身旁，瞪着昏暗的天花板，久久
不能入睡。
这时候，我决定要试试看能不能找到钟纳。