灰衣人没想到这次会如此顺利成事，心里忐忑，看了两三遍，才终于确定契约没有漏洞，于是，开箱请郭淮验了银子成色和数目，然后就想告辞离去，却被拦下，郭淮冷冷笑了一声，才说道，“我们夫人要你帮忙捎句话给你们主子，就说，‘光明正大谈买卖，大家都和气生财，但是，如果谁想耍些什么阴私手段，就要当心最后没有命收银子了。”说完，领着阿大阿二抬回了银子，留下一脸惊慌的灰衣人连忙坐车跑远了。
木艾看见郭淮抬回的银子，愣了好一会儿，其实，那张契约或者说单方面的买卖凭证，她只是随手写的，简直漏洞百出。刚才她一边缝沙袋还一边在琢磨，如果灰衣人提出修改，要怎么留下些语言陷阱才好。却没想到，这人居然就如此爽快的付了银子跑了。
要知道，就算秋天时那人真拿了这张契约来，只要她不愿意给种子，他也是休想拿到一粒的。西瓜算菜蔬吗，不算啊，那是水果类的；芝麻、花生算菜蔬吗，不算啊，那是米粮类的；辣椒算菜蔬吗，不算啊，她是要晒干了做调料的。还有这五百两定金她是拿了，但是价格却是秋时再议的，到时她要价一粒西瓜籽一两银，那人买不起可不是她没遵守契约…
也许，那人是觉得她不敢冒着与他死拼的危险骗他；也许，那人是想先稳住她，然后再去联合其它能抗衡肖卫两府的势力合作…
木艾心疑之下，详细问了郭淮百花国关于合约的规定，才明白是她太多心了，这个时空还没有关于合约方面的律法，商家但凡签下契约都会完成，否则会被所有人视为背弃者，不敢再与之合作买卖。
她随手写下的那张合约，虽然郭淮看了也觉简陋，不过里面有今年秋所有蔬菜种子字样，按他的理解就是把秋天所收获的所有种子都卖于那人，也并不需要多加赘述，而且有木艾亲笔签名，有日期，就算齐全合约了。
木艾听完真是不知道说这个时空的百姓太过淳朴好，还是无知好了。等她详细给郭淮讲了一遍她自己能看出的漏洞，或者秋时她不想遵守合约时，可以找出的说辞，听得郭淮目瞪口呆。他多年来的认知告诉他，夫人这样绝对是故意背弃合约，但是，脑子里确实又找不出什么反驳夫人的话，只能暗道，夫人真是天生的奸商。
于是还不知道自己被贯上奸商名头的木艾，因为轻松得了五百两银，又感怀于今日全府上下人等的忠诚，宣布晚饭加上四个荤菜，本月月银翻倍，换得所有人都喜上眉梢。大伙欢喜过后一商量，虽然他们都相信夫人的睿智，不可能被那坏人瞒骗，但是如果那些人太过狡猾，想借这些银子松懈众人的防备，然后再施展什么阴私手段，那众人解散巡夜队伍，岂不就是中了人家圈套儿。于是，众人决定还是要再巡上一个月，只不过把值守换成四班，每晚两班轮换，这样大伙儿隔上一日都能睡上一个好觉…
暂且不提木艾这里专心教导孩子，料理家事，无暇多理会外面之事。
单说两日后午时，花王城府衙门外，跑来一溜儿五匹快马，当先那人身材瘦削，面色青白，颚下无须，身上穿了件青石锦缎长袍，衣领袖口都绣了花纹，胸前更是绣了一只似鸟似兽的繁复图案，脚蹬白底黑布靴，整个怎么看怎么有些怪异，但是却又说不出具体哪里怪异。
他身后四人都是短衣打扮，坐在马上身板挺得很直，腰侧悬着一口金鞘宽背开山刀，这宽背开山刀是百花国军中的普通配置，只不过刀鞘均为乌木所致，而这四人所配却是金鞘，可见他们的地位特殊。但是这四人却是跟在那人身后，一副护卫之姿，那人的身份恐怕更有看头…
本来春初午时阳光就已经有了暖意，在家里躲避了几月严寒的众人就喜欢出来走走，活动下僵硬懒散的身子骨，此时，见到这么一行人怪异之人，怎么会不上前凑凑热闹?。
于是，其中一个护卫下马上前通禀之时，就有不下百十人围在府衙外面。那守门衙役也是个极有眼色的老油条，一见剩下那几人都未下马，心里就猜测他们必定不是普通人。果然，那护卫表情严肃，一脸冷硬，上前也不多话，伸手从怀中掏出一块牌子，高声说道，“圣旨到，花王府尹准备香案，速速接旨。”
衙役一听这话，心里惊得喊了一声，我的娘啊，原来是国主陛下派来传圣旨的，当下连忙应着，抬腿就往府衙里面跑。片刻之后，陈乾带着属下一干官员，边走边匆忙整理官帽官服，后面几人不知道底细，但是，陈乾心里却是微微猜到一些。前几日花都那边的密信和舅兄转来的叱责之意，已经表明太多东西。
十丈远的路程也容不得他多想，就来到了府衙门外，众人恭敬的一揖到底，陈乾出声说道，“恭迎天使驾临。”
当先那人这才在几个护卫的帮扶下，抬腿下马，四下扫了一眼，开口说道，“陈府尹不必如此多礼，杂家是奉陛下之命前来传旨，公务在身，不便耽搁。陈府尹还是派人尽快准备香案接旨吧。”
这人声音阴柔尖利，听在众人耳里微微有些不适，但是，却没有任何一人敢表现出来，就是因为这人的身份，天子特使，身侧近伺，太监
别说是陈乾和一众官员，就是四周围观的人群也瞬间住了口，屏气凝息，眼带惧意和好奇的偷看那人几眼。
陈乾上前几步，笑道，“这位公公，香案供品准备还要等上一刻才能备好。公公一路奔波辛苦，不如先进府衙一坐，喝杯热茶，歇息片刻，可好？”
那太监微一沉吟，点了点头，在陈乾的一路引领下进了府衙大堂安坐。
陈乾亲手捧了杯热茶奉上，然后借着侧身遮挡的功夫，快速塞给那太监一物，然后躬身退下，坐于左手客座，其它官员也都随即落座。
那太监不动声色捏了捏袖里的那叠银票的厚度，很是满意，脸色就缓和了下来。
陈乾见他如此，心下稍安，开口说道，“不知公公贵姓？下官已有三年未回花都述职，对于宫中诸位公公实在很是生疏。不知公公是在何处高就？”
“杂家未进宫伺奉陛下之前，俗家姓沈，陈大人叫杂家一声沈公公就好。陛下仁慈，年前放出几百位年老宫人，也就空出许多职司没人做，杂家因为做事还算尽心，入了段总管的眼缘，被他老人家提拔为外事处管事一职，此次也是首次出宫办差，还望陈大人配合，让杂家顺顺利利办好这差事啊。”
陈乾一听这话，心里一颤，那段公公可是从陛下还是皇子之时就跟在身边的贴身太监，如今更是整个皇宫里的太监总管，别说他们这样的地方官，就是朝廷里那些一品大员也不敢把他当奴才对待，见了他也要客气称一声，“段总管”。
没想到来传旨的太监居然是段公公一系之人，恐怕这其中有些他猜不透的首尾。尽管心里猜疑不定，陈乾脸上却笑得极为亲切真诚，“如此说来，沈公公首次办差就是来我花王城，这是花王城与公公缘分不浅。待得一会儿宣完圣旨，下官做东请公公到我们这里最大的酒楼尝尝特色菜，也为公公接风洗尘。万望公公赏下官一个薄面才好。”
沈公公刚要开口说话，没想到这时门外小吏上来禀告说，香案等物已经备好了。沈公公立刻起身说道，“既然准备好了，众位还是先接旨吧，办完了差事再闲谈也不迟。”边说边整理衣服向外走去，恨得陈乾狠狠瞪了那小吏眼，心里想着，一会儿就先把这等没有眼色之人撵出府衙。
香案摆在了府衙大门里侧，沈公公看了眼门外聚集在不远处的众人，没有说话，面北朝南站好，几个护卫分别站在两侧。看着陈乾几人恭敬跪在地上之后。这才从怀里拿出一卷金黄缎子布袋包裹的圣旨来，高声喊道，“花王城众官接旨。”
“花王城府尹陈乾率属下众官接旨。”陈乾也高声回应。
此时门里门外鸦雀无声，只听沈公公高声念到，“奉天承运，皇帝诏曰，花王城近日凶案连发，人心浮动，可谓众官管治不利。遂，府尹陈乾即日起，品级降为四品，留任原职查看一年。其余属官皆罚俸半年，以示惩戒。凶案之事，限尔一月破获，卷宗上缴刑部。钦赐”
沈公公宣读完圣旨后，双手合并一处，托举至陈乾身前，沉声说道，“陈大人接旨谢恩吧。”
陈乾此时脸色煞白，虽然他有些预料，但是却也没有想到，处罚会如此之重。他一介寒儒，年二十方高中榜眼，从七品县官做起，爬到四品府尹，历时十几年，其中在官场里的艰辛争斗，简直几日夜也说不完。特别是近几年被夹在两大势力之间，身中巨毒，日夜难安。他更加发狠要爬得更高，终有一日，他也将站在那一人之下，万人之上，挥手间掌控众多生死。