槐树树杆粗壮，将说话之人的身体都尽数遮掩了，令苏默梨无法看到她的容貌。
苏默梨听声辨认，觉得那人的声音与林夫人的丫环茗冬极是相象。她正犹豫着要不要绕过去看看情况，这时其中一人摒开了槐树的掩护，不小心出现在了苏默梨面前。那人面对着苏默梨这边，因而一挪动便看到了站在树后的她。
苏默梨有些吃惊，那人竟是玉竹。
“小姐……”
玉竹同样吃惊地望着她，似乎被吓到了，对突然出现在后院里的她感到诧异万分。
另一人听到玉竹的喊声并未出来，苏默梨正想过去，那人便在玉竹有些慌张的神色下，不顾一切跑了。
虽见不到那人的容貌，但苏默梨看她的身形和衣着与茗冬确实很相像，十之八九是茗冬。因而，她心中的疑惑更深了。
“玉竹，你们在树下神神秘秘的干什么呀？”
玉竹此时正面带急色地盯着女子逃跑的方向跺脚，突然见她问话，马上转过身来，有些手足无措地盯着她，一脸绯红，闪闪烁烁地地解释着：“小姐您千万别乱想。玉竹是听莲豆说外边有一种胭脂，擦了后人就会比没擦时漂亮好几倍，所以……所以才把小姐赏的玉镯典了，拿去买……”
苏默梨听了她的解释，依旧疑窦未解，感觉那人的身形背影好像是有点像丫环莲豆，可是她的声音却有些不像。于是，她又问道：“既然如此，那她跑什么呀？又不是什么见不得人的事。”
“她可能是怕小姐怪罪于她，所以……才跑了……”玉竹解释着，一副苏默梨会将她吃掉的表情。
苏默梨心想，玉竹所说倒也合情合理，即便真有什么见不得人的事，她再刁难也问不出个所以然，捉贼拿脏，现在跑了一个，也不能妄下定论，只好作罢。
“你也真是的。若想要胭脂，你下次跟我娘要点钱，说是给我买的不就成了，至于典当饰物吗？”
玉竹低着头，歉疚道：“对不起，玉竹辜负小姐的一番心意。”
“罢了。下次可别再神神秘秘的，被我娘撞见可要乱想了。”
苏默梨告诫道，心底依旧觉得诡异，不禁心生防范。
这几日，林夫人的心情一直很不错，见谁都是笑容满面。茗冬给她梳了个新发型，令她显得比平日里年轻了许多。苏默梨来找她时，她也是笑脸相迎。
“梨儿，你这阵子忙得晕头转向的，还记得来看娘，真是有心了。”
苏默梨见茗冬不在，又不由自主想到了在后院里撞见的那件事，心底更加怀疑。不过马上她就将自己的思绪收了回来，因为她此行的目的并非为了探听什么，而是央林夫人允许自己出门，回去看看自己的亲娘。
她已经有近两个月未出过门，这段日子为了赶绣图忙得不知所以然，现在闲暇起来了，心里开始有些惦念着自己的亲娘。
“娘，梨儿想回去看看自己的亲娘……”
“都快当新娘子的人了，怎么还成天想着往外跑呀？”林夫人听罢，有些不乐意了。
苏默梨蹙眉，有些不甘地回道：“可是梨儿心里真的很想念亲娘……”
“前两天我叫茗冬去跟她说了你和邦儿的婚事，她说要给你准备点嫁妆，你现在去还不一定见着呢，还是安心在家等着当新嫁娘吧！”林夫人知她觉得委屈，于是耐着性子笑着解释道。
苏默梨只得无奈地点头应允：“好吧，娘。”
“梨儿你呀，什么都好，就是有时有些耍性子。”
正在说话间，茗冬回来了，苏默梨下意识地打量她。
茗冬今日穿了件青色窄袖对襟短袄，青花瓷蓝碎花纹襟口，袖口是两圈同色围成的碎花边，下身则是一条月白色葛布裙。
林家的丫环为了方便，都只是梳起两条麻花辫就作罢。茗冬亦然。她没挽发髻，发上也未插半根簪子，只梳了两条发辫，用红头绳绑着。
苏默梨今日看到的那女子却是穿着淡黄色宽袖短袄的，下身所穿则是一条淡绿色葛布裙。发型，林家的丫环都一样，也没什么好对比的。
见茗冬与自己所见的女子衣着不同，苏默梨稍微松了口气，但转念一想换身衣裳也不是很长时间的事，心下不禁对茗冬的举动多留了个心眼。
“小姐来了……”茗冬见她也在，礼貌地朝她笑了笑，随即走到林夫人身旁，对林夫人说道：“您刚刚让奴婢去找二少爷，奴婢没找着，怕是烦先生，又藏起来了……”
“找不着就算了，暂且让他喘喘气。当初他被先生赶出书院时，可把我林家的脸给丢尽了，这阵子倒是客气了，也没怎么惹是生非……”林夫人的眉皱了一下，随即不以为然地说道，一副心思似乎根本不在上面。
林家说大不大，说小不小，藏一个林韦兴绰绰有余。以前，他散漫和吊儿郎当的性子，总让苏默梨有些恨铁不成钢。而今这些事却好像与她再无干系……因而，她没有参与她俩的话题，只在一旁听着。
“二少爷也真是的，大少爷都快要成亲了，也不消停消停，还来添乱……”茗冬替林夫人抱怨着。
林夫人脸色微变，但没一会儿又恢复如常，对她说：“还有什么事要做便去，别为了这事耽搁了。”
“是。”茗冬应道，福身退下。
打发了茗冬，林夫人这才转过身来，在苏默梨面前叹息。
“梨儿呀，你瞧这兴儿真是不争气，什么事都办不成的样子！叫我这当娘的如何是好？”
苏默梨脸色微沉，安慰道：“娘别那么伤心，他迟早会懂事的……”
“待他懂事，怕是我已经被他气死了……”林夫人忧心忡忡地叹息道，正是：望着高炉发楞——恨铁不成钢。
苏默梨不知该如何安慰林夫人，于是不再言语。没多久，她起身朝林夫人福了福，默默离开。
林夫人并未说什么。她依旧坐着，盯着苏默梨的背影，眼底有一抹浓烈的忧伤。兴儿，一直以来你想要什么，娘都尽力满足你……唯独有些东西，你即便抢，娘也不会给你！
曲折的走廊里，除了那个鹤发鸡皮手拿红帖有些急匆匆地走着的老人外，再无一人。老人走得额上细汗连连，似乎有什么急事。正在这时一个丫环打扮的年轻女子从拐角处走来，与他迎面相撞。
“先生这么急冲冲的是要去哪？”女子挡住老人的去路问道。
老人见到女子，脸上的焦急之色似乎缓解了些，停了下来，边喘息边解释道：“少爷和小姐婚期将近，所以夫人昨日托我闲暇时帮忙写几份喜帖，今日得了空闲刚写完，想拿一份给夫人过过目。”
“原来如此。劳烦先生了，要不让我帮忙递给夫人？”女子一副恍然大悟的模样，点了点头，然后笑道。
“那麻烦姑娘了。”老人笑着把手中的帖子递给了女子。
女子接过喜帖，笑道：“不妨事，也就顺道，先生还是快回去督促二少爷念书吧。”
老人点头应允，在女子的目送之下转身往回走。
待老人走远，女子唇边噙起了一丝若有似无的笑意，打开喜帖瞟了一眼，随即收入怀中。
不知不觉，便到了夜幕初降的时候。夕阳的余晖仍未褪，天边尚存绮丽的残云，天幕还是有些迷蒙的灰色，星星却已经出来。月亮被乌云遮盖，只露出半边脸，一副欲语还休的模样。
刚吃过晚饭，苏默梨一回到自己的房间，便看到桌子上摊着一张作画用的宣纸。她走近，发现纸上抄了一首词：
永夜抛人何处去？绝来音，香阁掩。眉敛，月将沉，争忍不相寻？
怨孤衾。换我心，为你心，始知相忆深。
苏默梨的心一阵悸动，泪水滑了下来。兴儿，你到底要姐姐情何以堪？
突然听到脚步声，苏默梨连忙把泪擦掉。
玉竹又捧着炖汤进来了。这些日子，林夫人隔几天就会吩咐玉竹炖点滋补的汤水给她喝。
玉竹未看出端倪，一边笑着给她倒汤，一边道：“夫人这些日子把小姐宝贝的，倒像是小姐已经怀有身孕似的……”
苏默梨听到她的前半句话，心里还有些暖暖的，后半句话却刹时让她脸色一沉，生气地嗔道：“你这丫头，说话没分没寸的，莫不是见我好欺负？”
玉竹脸上的笑意僵住，似乎没料到她会经不住这样的玩笑。当她意识到自己说错话时，她马上一脸惶恐地低下头，连连道歉：“对不起……小姐对不起，玉竹口不择言，请您别生气……”
苏默梨不理会她的求饶，自顾自地喝着汤。喝完一碗汤后，把碗放下，她才慢慢开口。
“罢了。下次若是再口不择言，可别怪我不饶你！”
“是。”
玉竹点头受教，随即似乎想起了什么事，连忙拿起桌上的托盘，对她说道：“不打扰小姐了，奴婢现在还要给大少爷送盅炖汤去。”
苏默梨点头默允，看着她有些跌跌撞撞地离开，心底突然有种不好的预感。
没一会儿，她突然感到眼皮有些沉，头晕晕的。一阵强烈的倦意袭来，她想起身走到床上去睡，却终究敌不过倦意，直接趴在桌子上想先偷眠一下……
这一边，林韦邦房里。
林韦邦正坐在桌子旁，昏黄的灯光洒在他身上，他的身体一半暴露在灯光中，一半依旧被黑暗掩藏。灯光很柔和，而他的脸色却很凝重。若谁见了他这副神情恐怕都会纳闷，一个快当新郎官的人，居然愁眉不展。
桌上除了原来的一套茶具，还有一坛酒、一个酒瓶、一只酒杯。酒坛已开封，香气袭人。空气里弥漫着清冽的酒香，还混合着从外边飘进来的花香。
他就这样偶尔沉思，偶尔默饮……直到敲门声响起，打乱他的思绪。
来人是玉竹，她手上捧着一个托盘，上边应该是一盅炖品，和一副碗筷。
“少爷，夫人叫奴婢给您送点汤水进补一下。”
玉竹笑着将托盘放下，从盅里倒了一碗汤出来，递到他面前。
“放下吧，我待会儿喝。”林韦邦冷冷说道，继续饮酒。
“少爷，您……”玉竹并未马上离开，而是站在一旁盯着他。
林韦邦瞟了她一眼，随即拿起她倒的汤像喝水般一饮而尽，然后将碗放在桌上，盯着她问：“可以了吧？”
玉竹似乎被他的动作吓到了，愣了一会儿，才傻傻地点头，说道：“那奴婢不打扰少爷休息了。”
说罢，她忙不迭地往门边走。
似乎是房门未关的缘故，林韦邦突然觉得有点冷，不过门没一会儿便关上了，玉竹已经离开他的房间。
他唇边慢慢噙起一抹苦涩的笑，随即又把酒倒上，继续埋头喝着。
没一会儿，他感觉自己似乎醉了，脑袋很涨、晕乎乎的，视线一片模糊，看什么都像会动似的。
醉眼朦胧之际，门“吱呀——”一声开了，他有些疑惑地望向门边，从干涩的喉咙里吐出一个名字……
“梨儿……”