何晓起对这名乌蛮族战士的首领说道:“这位首领,请问你怎么称呼啊?”
这名首领头也不回地说道:“我现在带你们去见族长,有什么话你们去跟族长说。我是谁,你们没有必要知道。”
何晓起吐了吐舌头,心道:这首领怎么这么拽啊,好像我欠了他钱一样。但他嘴上不敢再说话,老老实实地跟在后面。
他们一行人走在寨子里,引来不少乌蛮族人的围观。不少人还对着何晓起等四人指指点点,议论纷纷,似乎这乌蛮族寨子里很少有外族人进来。他们在寨子里走了一会儿,来到了一间巨大的木屋前面。这件木屋的装饰比别的木屋要华丽不少,门口还有四个乌蛮族战士在守卫着,看来这里就是乌蛮族族长的住所了。
这名首领对他带来的那队乌蛮族战士说了几句乌蛮族语,这些战士便留在了木屋外面,由这名首领独自带着何晓起等人进入了木屋。刚进入木屋,何晓起等人就听到有人对这名首领说了一句乌蛮族语。他们顺着声音看去,只见一名四五十岁的中年人正坐在一张巨大的木椅上,左手拿着一个银酒杯。他的前方有一张巨大的木桌,上面摆放着不少食物和一个银酒壶。这个中年人面白无须,两只眼睛比较细长,瞳孔竟然是罕见的灰色,眼睛下方长着一个特别尖的鹰钩鼻,他的嘴唇比较薄,嘴角还挂着一丝戏谑的笑容。
这名首领却用官话回复道:“族长,这几人来自袁州。他们说有阿夏族的消息,想来找族长通报消息并换取报酬。”说完他便转身想要离开了。
乌蛮族族长也用官话对这名首领说道:“铁桑杰,你不留下来一起听一下吗?”
铁桑杰冷冷地说道:“族长,以前我就跟你说过了,你和阿夏族几百年前的恩怨不应该影响到现在乌蛮族的发展。现在大家在此安居乐业不是挺好的吗?你又何必兴师动众地去讨伐阿夏族?那样势必会有不少族人在这场毫无意义的战争中丢失性命。你身为族长就只顾着自己的私怨,就不为你的族人着想吗?虽然你是族长,我没法阻拦你,但我再次强调,我和我的黑甲卫都不会参与你的行动。我对阿夏族的消息也没有兴趣知道。”说完他头也不回地离开了木屋。
听到乌蛮族族长和铁桑杰之间的对话,何晓起心头猛地一震:族长和阿夏族几百年前的恩怨?难道现在乌蛮族的族长还是几百年前的那个安卡?不错,确实有这个可能。安卡毕竟有一半妖怪的血统啊,他能活这么久应该也不奇怪。
乌蛮族族长盯着铁桑杰离去的方向久久不语,眼神逐渐变得怨毒起来。
何晓起和白若兮等人交互了一下眼神,然后轻咳一声说道:“尊敬的族长,你看我们是不是可以开始了?”
乌蛮族族长这才把注意力转移到何晓起等人身上,他逐一扫视了他们四人,然后说道:“说说看吧,你们几个是什么人?是如何得到阿夏族消息的?”
何晓起按着他们编好的故事说道:“我们四人是袁州一带的武林人士。前一段时间我们在谭州的一片森林里碰到几个人被一个妖怪追杀,便出手杀死了妖怪,救了那几人的性命。这几人身穿兽皮,脸上身上都涂着不少颜料,一看就不是中原人士。他们当中有一个年纪稍长的人会说官话,便出言对我们道谢。我们见他们的打扮十分奇特,就随口问了一下他们是哪里的人。他们犹豫了一下回复说他们是阿夏族人,本来他们不想暴露身份的,但是我们几人是他们的救命恩人,他们不想欺骗我们,就据实告知了。”
“然后我们又跟他们聊了几句,原来他们阿夏族就隐居在谭州东南部的那片森林的深处。他们这几人外出狩猎,正追着一头麋鹿,却不想碰到了妖怪。幸好我们几人在那附近,救了他们。我们离开衡州之后,来到了吉州,就碰到了你们乌蛮族的战士正在寻找阿夏族的踪迹。我们正好知道阿夏族的消息,便想用这消息来换取一些钱财,但那些乌蛮族的战士说他们做不了主,让我们直接来找族长。于是我们就按照那些乌蛮族战士给的地址,来到这里了。”
“族长,刚才我们已经说出了阿夏族的隐居地,就是在谭州东南部的那片森林里面。嘿嘿,你看一下,这个消息是不是还挺值钱的?”
乌蛮族族长轻轻一笑,说道:“你们刚救了几个阿夏族人,一转身又把他们给卖了啊?”
何晓起装出尴尬的样子,讪讪地说道:“救了他们几个阿夏族人,只不过换来了几句谢谢。可是谢谢不能换酒肉,不能换金银财宝啊。我们出来行走江湖,主要还是为了求财嘛。”
乌蛮族族长说道:“你们几人能杀死妖怪,身手都不错嘛。我听说中原有个猎妖协会,加入这个协会可以通过杀妖怪来挣钱。为求财的话,你们为什么不去加入这个协会?你们没事跑到谭州的森林里面去干什么?”
白若兮听到乌蛮族族长的发问后,心中暗道:坏了,事先没有想到对方会问这样的问题,没有准备好答案。不知道晓起临场发挥能不能蒙混过关。
何晓起眼珠子一转,赔笑着说道:“族长果然见多识广,佩服佩服。实不相瞒,其实我们几人都是猎妖协会的成员,我们这次去谭州的森林就是想猎杀妖怪去换钱的。只不过我们四人修为马马虎虎,只能合力杀一些千年以下的妖怪。族长你可能不知道,猎妖协会小气得很,一个几百年的妖怪才能换取几十两银子,我们四个人每人就只能分到十几两啊,哪里够花?而且现在低级的妖怪越来越少了,我们几个又没法杀高级的妖怪,生计都快要断了啊。所以我们就想在别的方面去挣点钱了。”
乌蛮族族长点头说道:“原来如此。”这时白若兮才暗中松了一口气,心道:晓起这个家伙还挺能扯的嘛,嘴皮子功夫果然了得,看来以后尽量不要跟他吵架了。