麦香以为刘氏是想说给万家送回礼的事情，因为端午节前，万家打发人来给叶家送了节礼，当时依刘氏和叶铁柱的意思，是想给万家回一份礼，可巧那会关嬷嬷来接麦香，说这是男方给女方送的节礼，不用回礼，这是规矩。
“嬷嬷是不是想给万家送点回礼？”麦香问道，因为这次万老太来又给麦香送了几块夏天的纱料，当然也有刘氏和九凤的。
“嬷嬷不是这个意思，嬷嬷想说的是，不是有一句话叫得饶人处且饶人，你万嬷嬷年龄也不小了，怎么说，你也是要嫁过去当孙子媳妇的，嬷嬷的意思，能不难为她就别难为她。”
刘氏是见万老太刚来便急匆匆地走了，以为是麦香跟她说了些什么。
“嬷嬷，我没有难为她，你放心吧，我有分寸的，嬷嬷，以前的万家是谁当家？万家的家业是怎么起来的？”麦香突然想了解一下万家以前的事情。
“这个我哪里知道，我跟你爷爷成亲时，万家就已经有买卖了，你万爷爷是块做生意的料，你万嬷嬷娘家也不赖，人家可不像我，她从小就没有吃过苦，成了亲也一直没有为银子操过心，你万大大娶了亲，你万爷爷就把家里的一应大小事情交给了儿媳妇，说是不舍得让你万嬷嬷操心，因为她生孩子时遭了点罪，让她好好养着。”刘氏说起万老太来，是满脸的欣羡。
“嬷嬷，这万家的家产如今都在万太太手里？”麦香追问。
“这孩子，人家的家事我哪里能知道，嬷嬷就是看她上次在这里跪了半天怪可怜的，所以跟你说这些，让你多少看着你爷爷的份上，别太较真了。这怀慈的事情，也怨不得她，这么多年不当家。家里的丫鬟婆子谁不是看着万太太的眼色过日子，谁不会捧高踩低的，谁不会去奉承那正牌的嫡子嫡孙？”刘氏拉着麦香的手说道。
麦香没想到刘氏倒是很通透，笑道：“连嬷嬷一个外人都能明白的事情，这些年她还能不知道怀慈有没有受委屈有没有受冤枉？”
“孩子，嬷嬷是一个外人，自然能公正地看这两个孩子，可是他们不一样，他们的眼里一直只有这万家的大少爷。”
麦香听了一笑，这人啊。说到别人的时候都是头头是道。轮到自己身上。就看不到自己的毛病了。
刘氏又何尝不是这样？她如此纵容娇养九凤，连一根手指头都舍不得让她动，麦香麦黄两个从小就要放猪打猪草，要洗衣做饭。分家后李氏嫁过来要承担一大家人的家务，每天忙得跟陀螺似的，这些刘氏都看不到。五福分出去，麦香已经答应赡养他们了，他们仍是不放心，非要把五福的银两要来给九凤当嫁妆，让五福两口子净身出户。
想到这里，麦香想要为五婶李氏说句话，可是她还没开口。赵氏的大嗓门喊了起来：“大丫，你师娘找你来了。”
“哦，知道了。”麦香忙站了起来。
“行了，嬷嬷也跟你说了这么多，嬷嬷的意思。是想你好好跟你万嬷嬷相处，你万嬷嬷虽然不当家，但是家里的事情她还是说了能算的，你是一个聪明人，好好寻思寻思。”
麦香自然听明白了刘氏的意思，麦香讨好了万老太，将来肯定不会吃亏，别的不说，至少银钱上能落一点好处。
问题是现在的麦香，已经不是昔日那个在卧佛寺讨生活的麦香了，现在的怀慈也不是那个靠典当母亲遗物起步的那个一无所有的少年了，万家的那点好处，麦香还真没有看在眼里。
“婶子在和麦香说啥体己话呢，怎么我一来婶子就要走？”柳蕙兰进来看见刘氏要出去，忙笑道。
柳蕙兰对刘氏的印象比赵氏强多了，刘氏给外人的感觉还算一个明理的人，从不胡搅蛮缠，处事还算公正。
当然，这个处事公正就不包括九凤了，在外人的眼里，当娘的心疼一下自己的老闺女，而且还是唯一的闺女，这个是无可厚非的。
“曹娘子又来看我们麦香呢，我给你们腾地方，让你们娘俩说会体己话。”刘氏笑呵呵地回道。
刘氏可是真心喜欢柳蕙兰，她一直以为是因为有了曹雪芹和柳蕙兰的教导才会有麦香的今天。
“我是特地来找婶子的，请婶子一家明日过我们家吃顿饭，不瞒婶子说，也算是我们爷请婶子一家做个见证，我们爷想给表小姐一个名分，总不能这么不明不白地跟我们住在一起。”柳蕙兰拉住了刘氏。
麦香一听这话忙看向柳蕙兰，都一年过去了，怎么这会才说要给个名分？这是什么意思？
“什么？你们夫子要娶小？”刘氏先一步麦香开口了。
“也不叫娶小，我们两个不分大小，说起来，我们爷早该这么做了。”柳蕙兰说出这些话来，脸上似乎还有点自责。
刘氏也知道这是人家的家事，不便多问，况且这有钱的男的有几个不娶小的？
麦香见刘氏走后，忙拉着柳蕙兰坐下了，问道：“婶子，怎么好好的这会想起来请酒？都请了谁？”
“也没几家，就是你们一家，里长一家，还有两家相熟一些的，没几个人。”柳蕙兰见刘氏走了，终于收起了自己的面孔。
“师娘，你上次问我男人的誓言能不能当真，是不是跟这事有关？莫不是姑姑有了？”麦香猜想李香云来了一年都没有说要摆酒，这突然说要摆酒要名分，联想起上次柳蕙兰的态度，麦香很快猜到了答案。
“你这孩子，真是一个鬼灵精，这你也能猜出来？”柳蕙兰倒是被麦香的聪明逗笑了。
“师娘，你心里难受吗？”麦香抱住了柳蕙兰。
“说一点都不在意是不可能的，当初你先生说是要去找她，我就想到了今天。其实，我也不应该在意，如果没有这场变故，他们两个早就在一起了，何必等到今天？你知道吗？我早先只是先生身边的一个丫鬟，从小跟着先生，伺候他长大，我原本，也就该是姨娘的命。”柳蕙兰叹了口气。
麦香也没想到，自己帮助曹雪芹一家富裕了起来，竟然会是这个结果，她觉得自己有些对不起柳蕙兰。
可是话又说回来，如果曹雪芹还是那个一贫如洗的曹雪芹，这时的柳蕙兰只怕已经病没了，曹雪芹一样要娶别人。
“先生辜负了你。”麦香真心觉得柳蕙兰这些年不容易。
“也不算辜负，你先生还是一个很仁义的人，他一直没有对外人说过，我只是他的一个丫鬟，这些年，他一直拿我当妻子看，我也很知足了。再说了，就算他娶了表小姐，他也说了，我们两个不分大小，以后就以姐妹相称。其实，表小姐才可怜，她吃的苦比我多多了。”柳蕙兰说这些的时候，脸上也满是心疼。
这话麦香倒也信，她也同情李香云，书中的史湘云是一个多么开朗活泼又有才气的女孩子，跟现在的李香云是判若两人，麦香不用想也知道，一个无依无靠的寡妇，这些年她有多不容易。
“师娘，不管怎么说，先生是我的干爹，这事，我得送一份贺礼，师娘，你不会生我的气吧？”麦香看了看柳蕙兰。
她对柳蕙兰是先入为主了，如果她先接触的是李香云，麦香相信，她也会很快喜欢上她的。
“想什么呢？你师娘我是这么糊涂的人？你是该好好送份贺礼，毕竟她也是你的师娘，以后不能叫姑姑了。”柳蕙兰知道麦香如今也不差这点，索性大大方方地教她。
“知道了，先生有了你们两个，真是他的福气。”麦香说的是实话。
见麦香翻东西，柳蕙兰张罗要走，麦香忙把她拉住了，说道：“师娘，先生的书我看完了，正好还你，换第二册。”
“你才看完？”柳蕙兰都差点忘了这事。
“可不，我很喜欢这书，我没有征得先生的同意便自己也抄了一份，权当我练字了，师娘放心，我不会胡乱拿出去给别人看的。”
麦香花了两个月的时间才把第一册抄完了，用的是自做的鹅毛笔，因为炭笔写的字根本保存不了多久，两个月抄下来，麦香最大的感触是这抄书，还真不是一件轻松的差事。
“你抄了这书？”柳蕙兰显然十分惊讶。
“师娘，我也是那天听师娘说的，这书稿散落在好几个人手里，我怕先生的书遗失了，想着自己闲着也是闲着，就权当练字了，还能保住先生的书稿，也方便自己啥时候想读的时候再拿出来读，师娘，你看我聪明吧？一举三得呢。”麦香故意靠着柳蕙兰身上卖萌。
“你呀，你呀，你让我说你啥好，记得把书收好了，不要胡乱拿出去。”
“师娘放心。”
“麦香，不如这样，你若真想抄，你就把小说抄下来即可，那些红笔的评语，你就不要抄了，省得字数太多。”柳蕙兰想的是如果没有脂评，小说就只是一本小说而已。
“师娘，说到这个我还想问呢，先生的书名怎么怪怪的，《脂砚斋重评石头记》，这脂砚斋是谁呀？为什么叫重评？”麦香总算问出了这么长时间以来一直压在心里的问题。