“云慢姐啊，你打算就一直这样关着她？又不给名份，又不给说法，现在外头的人可是都传开了，说你瞿二爷英雄难过美人关，金屋藏娇……”
瞿南乔又沉默下来，似是不曾听到他的话，耳里只听着对头那咚咚锣鼓响，生子继续又道，“你现在这个样子，又和蒋小姐不清不白，你该不会是真看上她了吧？南哥，这事你可得决定好，别到最后两个都耽误了，现在云慢姐这样，只怕是就算别人有心，也不敢和她谈爱……”
“胡说八道些什么。”瞿南乔道。
生子便不说话了，他与瞿南乔是多年好友，又是个孤儿，自幼亦是在码头讨生活，多得他的照顾，才有了今天的衣食无忧。在他的记忆里，从前的瞿南乔可不是这个样子，虽是穷，但身家清白，心地纯良，而今变成这个样子，实是一入江湖，身不由己。更何况，他是打心底里就服这么一个兄弟，现如今眼看着兄弟当局者迷，岂非不急么。
对面铺子里依旧是热闹非凡，时不时有浓郁酒香飘散，直叫围观的众人闻一闻都觉要醉了一般，大声呼喝着，拥进了这叫聚香居的酒铺来。
一行进去，一时便都又惊呼了一声，只见这偌大的洒铺里，雕梁画栋，墙上悬挂着三两字画，均是狂草而书，极是恣意洒脱，最为奇特的，是这酒埔里头，竟无一张桌子，只是摆了十数个圆肚大缸，这缸被刷成了墨绿，缸身画了梅兰竹菊各式画作，缸上头有盖，盖上亦做了画作，这画上头却是被一块圆玻璃压着，显见清清朗朗，玻璃上头摆了酒杯、酒壶、竹箸之物，缸四周围放着凳子，原来这酒铺里，竟是以圆缸代桌了。
此时酒铺的雕花窗格已叫人打开了，人站在外头，透过这窗一眼瞧进去，只见这酒铺里头，装饰精巧而简约，竟是别有一翻风味，再瞧见这铺中之缸桌，却又与别的酒家区别开来，更奇处，那缸中竟似有隐隐的酒香传来，这外头的人闻了，不由便想跨步而进，来偿一偿这酒家之风味了。
一时众人轰鸣声不止，鼓起掌来，大赞：“高大掌柜的，您这一出山，果真是不同凡响……”
这高掌柜却是原先的沈家酒埔的大掌柜，也是同谭师傅一般，跟了沈家两位老爷，此前自沈家家败，解散了整个酒埔后，他只身隐退，回了羞山老家，原是想怡养天年，再不问世事，不料却是沈云慢竟是又酿出了酒来，那日她驱车而来，提了一小壶酒，那酒只往他跟前一放，他问到那熟悉的酒香，一时不由便是热泪盈眶，当即原答应沈云慢重新出山来为她打理聚香居，一则着实是对沈家、沈家酒、沈家的这位二小姐有感情，二则却是因为沈家败后他总觉自己不曾护好沈家酒铺，心怀愧意。
此时这老高掌柜的听了人的奉承，抱拳笑道，“哪里哪里，都是我们小姐的功劳，如今的年轻人啊，肯干、有想法，我们这些老东
西，也不过都是在这里帮衬帮衬，打打下手而已，是不是，老伙计们。”
他突然这么一喊，便听到四周人伙计轰然回响，“没错。都是咱们二小姐的功劳！”
人群中便有那么两人变了变色，只听得门口一人挤着笑，阴阳怪气道，“果然还是沈家二小姐有面子。高掌柜的，此前我们黄爷千请万请，硬是没有把您请得动，如今这沈小姐一句话，尽然就将您请了出来……”
高掌柜哈哈一笑，这才看清那人，抱拳道，“原来是洪掌柜的。怎么着？柜上生意不忙？竟然劳动您大驾，来我们这小小聚香居……”
他话音未落，门口的那人已经行了进来，边行边道，“聚香居开业，这又是放鞭子、又是敲锣打鼓，这人都跑到你们这里看热闹来了，咱们这些人，哪里还有生意可做。”
高掌柜又是扬声一笑，也不回他的话，喊道，“各位亲朋好友，今日沈家酒店铺聚香居重新开张，大家尽管上座，我们二小姐发了话，今天来咱们聚香居的，不论男女，人人都可免费喝半斤，小二，好酒好菜的，都尽管上来……”
“好咧。”只听得远远一声长喝，便有人端了酒菜上桌，一时人群便又爆发轰鸣的掌声，只听得高掌柜的笑道，“不过咱们二小姐也是有言在先，酒菜不能打包带走，要打包的，一律付钱。”
众人又哈哈笑起来，更是有老酒鬼夹杂其中，“你们沈家酒埔就是这么小气，怎么的，老规矩还是没改呢？上你们这喝酒的，还是只能喝半斤？”
“老太爷定下的规矩，那自然是不能改的。”高掌柜道。
那人又哈哈笑起来，“狗日的。那就给老子来半斤，有什么好菜，也给上一两碟。”
“花生米半碟、香辣茴香豆半碟、剁椒松花蛋一只、沈家酒一壶。”只听得远远一位小二唱着而来，将随手拖的那盘子就往这铺里的缸桌上一放，朝那人道，“钟老，来来来，这边请上座。”
那酒鬼便笑意盈盈的，座到了大缸旁，“老子活这么多年，这用缸当桌子使的，还是在你们这聚香居头一次见。”边说边仰脖，喝了一口酒，咂咂舌，赞道，“狗日的，好酒！”
众人见状，知道这高掌柜所言非虚，便都纷纷坐了下来，高声叫道，“来来，也给我来半斤。”
“半斤，我喝不了，来个三两，菜也少上点，免得喝不完，浪费。”有人高声叫。
高掌柜喜笑颜开，“看看，看看，还是这位老板通情达理。”
众人便又哄堂大笑，彼时沈云慢与玛丽亚并霞芝正在楼上，听到楼下的笑声，便行了出来，行至楼梯口，便笑起来，“各位老板，多谢各位今天来给我们聚香居捧场，请大家吃好，喝好，不用客气。只一点，可万万不能浪费啊。”
众人又哈哈笑起来，对这沈家酒更是赞
不绝口，正是热闹时，便听得外头有人高声道，“黄家堡黄老爷，为聚香居送来开业贺礼——金丝楠木棺材一副……”
原本热热闹闹的聚香居里，瞬时便没了声音，一时间众人都愣住了，大眼瞪小眼的对望着，举着酒杯的手也都顿住了，面面相觑时，又哄的恢复了热闹，却是你一言我一语的说了起来：“刚刚说什么？送的什么？”
“好像说是棺材？”
“送棺材？谁送的？怎么回事？”
“说是黄家堡的黄老爷……”
“黄耀荣这是又要挣腾了？”
只听得外头原本喧天的锣鼓也都静下来，顿时都起了意，放下手中的酒杯，“走，看看去。”
一时闹哄哄的众人便都起了身，奔至外头来，一瞧，好家伙，只见聚香居门口诺大的空地之上，赫然当真停了一口上等的金丝楠木棺材，一眼瞧去，只见这棺材雕梁画栋，棺身上精心雕刻着鹤虎一类的详物，隔着远远的，还有一股幽香飘来。
众人一时俱都傻眼了，不料这位黄老爷竟然当真在聚香居开业之日，送来一副棺材，其用心，自是可见一斑了。
彼时沈云慢与玛丽亚、霞芝三人也都行了出来，霞芝一见这棺材，顿时双眼瞪大，眼看着是要怒发冲冠，被玛丽亚捏了一捏手背，咬牙切齿的，到底是将原来就要脱口而出的怒骂给止住了。
沈云慢面带微笑，因是酒埔开张，是特意选了旗袍穿在身上的，她身段原就婀娜，此时缓步而行，围着这棺材缓缓看了一圈，竟是如同在欣赏一件艺术品，一时众人俱都安静下来，不由便替她捏一把汗，年纪轻轻的小姐，怎么就得罪了黄老爷？
也不知这聚香居往后的日子，能不能好过得了……
沈云慢并不说话，只是用手细细抚摸着这棺材上头所刻的祥物，嘴角含着笑意，眼中却是冰冷的，望了一眼那代黄老爷送礼来的人，那人只觉这小女子的一双眼朝自己望过来，不知为何，背上竟是一寒，忍不住就朝后退了一步。
只听得人群里爆出一人的声音，“棺材，关财，黄老爷这是恭喜聚香居升官发财啊！”
众人一愣，便都回头，只见人群里，走出一人来，明眼一见了，便看出是眼下大码头之上风头极盛的瞿南乔瞿二爷了。
瞿二爷脸上带了一股冷淡的笑意，一身长衫，从人群中缓缓而来，便有原本在旁边看热闹的少女发出一声惊呼，瞬时竟是连脸都红了，便是连站在玛丽亚旁边的霞芝都两眼发直，缓缓道，“二爷这风神，真是，都要赶得上向先生了。”
玛丽亚抽了一口烟，缓缓吐出来，半眯着眼，偏过头，似笑非笑的看她一眼，“谁的主意你都可以打，唯独他，你是想都不用想。”
霞芝一怔，不满的白她一眼，“说说、看看，总可以吧。”
（本章完）