玛丽亚望着沈云慢，见她原本云淡风清的脸色瞬时变了，整个人都僵硬起来，立在棺材旁，只低着头，也不看瞿南乔，也不说话。她就摇摇头，手中的烟朝她虚虚一点，淡淡道，“你看她那个样子。”
霞芝一望，忍不住就笑了出来，“这云慢平日里在我们跟前总是一副凡事都无所谓的态度，怎么到了二爷的跟前，就跟变了个人似的。”
那边瞿南乔已经行至了那棺材旁，随手敲了一敲，叹道，“果然是好东西，上等的金丝楠木，从前可是只有皇宫里才有，没想到黄老爷这样大手笔，可真是有心了。”
他说这话，显然是将自己以主人自居了，沈云慢在一旁，皱着眉，不满的看他一眼，他却不以为意，只是笑着朝那人道，“黄老爷此番送礼，可着实是太客气了，黄老爷这样别出机杼、独具匠心，当真是叫瞿某人，大开眼见。”
他虽是笑着，那语气里的冷意却是盖也不不住，一双眼里射着冷光，朝那送礼之人望过去，那人原被沈云慢的眼睛所震，不料这一会时间，竟是将这大码头上新出的煞星都惹来了，顿时额上冷汗直流，强笑道，“是是，是，升官发财，升官发财。”
瞿南乔冷笑一声，双手一拍，便又听得外头有人高唱，“大码头青竹帮帮主孙青竹，恭贺聚香居开张，送来白银五百两，聊表心意……”
人们又是惊，纷纷让开道来，便有人推了一只箱子进来，一打开，赫然竟是满满一箱银子。瞿南乔的面色顿时又回复了暖意，笑着道，“这孙老板送的礼倒是极时，将好黄老爷送来棺材，这边就送来银子，来呀，将这五百两全给我倒进棺材里。即是关财嘛，那自然是要将钱财都给关进去，好好守着！大家说，是也不是？”
“是，是！”众人都鼓起掌来，感叹这瞿二爷可不仅仅是个年轻的莽夫，却是还有几分急才的，为人又文质彬彬，顿时便对这后生生出了几分好感来。
那边送银子来的得了令，几人便一二三吆喝了一声，竟是将这棺材盖子给抬开了，又一吆喝，便将那箱子抬起来，一时只听得“哗啦啦”响，那五百两银子，便都通通倒进了这棺材里。
沈云慢原本尚在思量对策，心里想这头一次开张，若是恼羞成怒，反倒要叫人看了笑话去，对策未想好，万不料事情又峰回急转。只是她一见到瞿南乔，下意识里便想要抗拒他，见这样多的银子倒进棺材里，忍不住就想出口反对，被站在她一旁的瞿南乔一把将手抓住了，她心中突的一跳，只觉他的手掌温温润润，一时竟是生出几分贪念来，待反应过来时，自己的那只手已是牢牢被他捉进了掌心里，想挣，也挣不脱，红着脸，瞪他一眼，他如若未觉，只是笑看着那一堆白花花的银子，在棺材里闪着光。
原本因为突如其来的变故而不知如何是好的高掌柜，此时也恢复了冷静，见这些银子都倒进了棺材，笑着高声道，“好！喜迎八方宝，钱财入室来！”顿了一顿，拖长着声音高唱道，“封棺！”
那几人哈哈一笑，又抬起了棺材盖，缓缓合上了
，一时围观众人竟是都忍不住拍起手来，笑声不绝，又听得外远处又有人来，走近了，便又听人唱：“隆泰酒行余老板送来金算盘一把，祝聚香居开业大吉！”
“向先生送来金猪……”
“银东银行万经理携夫人送来酒仙一尊……”
这一声一声的道贺之声传来，一时开张大吉，锣鼓锁呐又喧天响起，将众人俱都迎进了聚香居内，喝酒的继续喝酒，送礼的贵客则全被迎到了楼上雅间里，好酒好菜款代一番。
瞿南乔是自牵着沈云慢的手，便再也不曾放过，沈云慢挣过几次，只挣得面红耳赤，竟是都不曾挣得开，一时对他又是恨又怨，咬牙在他身旁低声道，“瞿南乔！你给我放开。”
“你要是以后想有好日子过，”瞿南乔面对笑意，朝着各路前来道贺的宾客点头，边在她耳边低声道，“最后乖乖听我的话。”
她一怔，已被他拖着上了楼，这才松开她的手，她脸上显了一股簿怒，“你到底想怎么样？”
他笑着给自己端了一杯酒，又递给她一杯，“我放出了话，聚香居有我的股份在。今天开张，我的各路好友也都收了请帖，你若是当着众人的面扫我的面子，只怕黑道上的朋友以后不会给你的面子。”
沈云慢咬牙切齿，强忍着怒气，见他笑了起来，举着手中的杯子，朝楼下的一人虚虚碰了一碰，笑道，“张局长，欢迎欢迎。张局长光临，实在叫聚香居蓬荜生辉。”
他举步欲走，顺口又还说了一句，“你给我面子，这消息传出去，保叫黄耀荣不敢再来找你的场。”他言罢，咚咚便下了楼，笑着朝那位局长迎了过去。
她恨恨看着这人，竟是不知他何时还给人发了请帖，方才还自诧异，怎么会来这样多的人。眼见他和那位局长似乎极是熟络，一时竟是连孙青竹也都一道来了，这三人见面，一时相谈甚欢，她没好气的在楼上抛个白眼过去，一仰脖子，将手中的酒喝了个精光。
“你在这里干什么？”却是不知何时玛丽亚行了过来，“向先生要说走了，你好歹也去敬他一杯。”
她点点头，便又去到雅间里，却都是九重天的几位老板都在，并着余苋，一齐立在窗口看着外头的景致，她就笑着行过去，一一都敬了酒，又说了些奉承话，向先生并另两位老板便携着姨太太去了，临去前，九重天的另一位股东竟还笑着朝她道，“酒好，我母亲今年中秋过在寿，先跟沈老板预定两桌，沈老板，行不行啊。”
“行，行。”沈云慢笑道，“怎么不行，林老板开口，那自然是一万个行。”
林老板哈哈一笑，点点头，“改日我叫管家来，详细的他会交待你。”
当下九重天的老板一走，众人这才放肆起来，九重天的舞女们盘剧了整个雅间，吃酒行令，一时喜笑颜开，沈云慢长出一口气，笑着摇摇头，出得门来时，便见余苋正斜斜靠在扶栏处，望着她笑，“不声不响的，就开张了呀。”
“哪里是不声不响，可是前前后后，足足都挣腾了有大半年了。
”
余苋就又笑了一笑，一双眼直直望着她，她不自觉抬手往上摸了一摸，诧异道，“这是怎么了？我脸上有东西？”
他这才笑着移开了眼，“不是。”顿了一顿，“是你瘦了。”
他这话里温情一显，随即又换了话题，“你这装修倒是有点意思，用缸当桌子用，怎么想出的这招？”
“哪里是我想出来的。”她笑道，“不过是在父亲的日记里看到的，他年轻时走南闯北，在一些酒埔里看到过，我也就学一学。”
他唔一声点点头，笑容里意味深长，“你父亲的日记，看来还真是你沈家的宝贝。”
她笑着点点头，行了几步，行至墙边，将好摆了一张窄台，台上搁了一坛酒，拿杯子倒了小小一杯，递到他跟前，“偿偿，新酿的。”
他就笑着接过去，偿了一口，唔了一声，又皱皱眉，点点头，“有点什么味……”
“什么味？”沈云慢道。
“有股子香味？唔，这是什么味？好像是......好像是竹子的味道？”
“对，没错！”沈云慢笑道，“我配了竹叶合酿。你喝着，觉得如何？”
余苋便又缓缓啜了一口，点点头，“我喝着好。”
“我打算将这款装瓶，正好我父亲生前订了有一批玻璃酒瓶，一直堆在作坊里没有用，我已经找人设计了瓶身画纸，等我的酒行开起来，就可以接订单了。”
余苋一时极是错锷，呆愣当场，沈云慢见他神色怪异，皱眉问道，“怎么啦？”
他方反应过来，笑着点点头，“我不过是回了趟南洋，才两个月不到，你这就，不仅是连酒铺也开了，还要开酒行？”
她脸上神色似有落索，笑一笑，道，“不过都还在计划中而已，能不能做好，那也还是难说呢。”
“这哪里有什么难的？”余苋道，“酒好，人好，看你这酒铺里，是不是都是你们家以前的老人？”见沈云慢点点头，叹道，“可见你父亲生前为人极好，想必是奉着与人为善之道，不然你这些老伙计怎么肯回来帮忙？可见你父亲留给你的可不仅仅只是一道方子，那还有这为人处事上便足，莫大的财富啊……”
“那是自然。”沈云慢话中自豪之意难掩，一转念，见这余苋的神情，虽是赞叹，却又似乎隐隐含了一丝遗憾，诧异间，只觉余苋此人，一翻接触下来，反倒是叫她摸不着头脑了。
头次见他时，他是一副吊儿啷当、油头粉面的模样，到后来却是方知余家是南洋首富，来这银城，日日穿梭花丛，在各大酒楼、舞厅里出入，原是以为他不过是出身纨绔，胸无点墨的花花公子，谁料却是便于半年之后在桃花江挥洒一笔，竟是买下了桃江最大的一座锑矿。
这一个多月里回南洋，想必是去向他父亲交差。此翻重回益阳，看他的模样，似乎是大改了？哪里还是从前那油头粉面的小生，言谈举指间，已是含了一股意气风发，笃定从容的气度。
这人此翻变化，可着实出乎她的意料。
（本章完）