她就起了身，去将霞芝叫进来，待将整个事情说了，叫她想想办法，能不能筹一筹，她面露为难之色，吞吞吐吐道，“我也就是只有三万圆了，还是上次那个万经理给的呢，你当时没有要，钱一在我手里，我就管不住。你要是要，就先拿去吧……”
沈云慢顿时又是泪如雨下，挣扎着起来，就要向她们两个行礼，“真是谢谢你们，真是谢谢你们。”
然则十万圆虽是到手，到底也还着一大截，眼看着今日就是除夕，正月里总不好开口再向旁人借钱，那边马老板只给了她半个月时间，这剩下的十万，可着实是叫三人都要急白了头。
难则事情已经到了这个地步，哪里还有可退还的余地，无论如何，也都只得硬着头皮上了。沈云慢当即便就从床上爬起来，翻出记着这两年大小记录过的电话，一一拨过去，拨到最后，竟是只将将筹到五千大洋。
到了此时，她方知道，她在欢场结识的那帮好友，当真只能是用来吃喝，决不能用来共患难的。
到后来，霞芝在一旁出策，“要不向瞿二爷开开口？”
她沉默良久，玛丽亚见状，便就埋怨霞芝，“好端端的，你又提他干什么。”
霞芝嘴巴一撅，“那没有人可以找了嘛，总不能叫我去找恩客要，这大过年的，谁愿意给……”
玛丽亚眉头就皱起来，“你说到哪里去了……”
沈云慢就已经拿起了电话，咬着下唇，把电话拨到青竹帮去了，电话一通，她声音颤抖，轻声问，“请问瞿二爷在不在？”
“你是哪位？”那边问。
“生子，”沈云慢听出了对方的声音，轻声道，“是我。”
“哦，是嫂子呀。”生子显然极是高兴，急道，“南哥不在，今天没来呢，应该在家准备过年，你打到他家里问一问。”
她就只好把电话挂了，重又拨了号，叫接了瞿公馆，“瞿二爷在不在？”她问。
那边的仆人就请她等一等。
她在电话这头，听到那仆人极是粗大的嗓门，“老爷，老爷，请来听电话……”
“是谁呀？”一个女声在问。
“不知道。”仆人道，“是个女人。”
“女人？”
沈云慢便听到磕磕的高根鞋砸着地板的声音，不一刻，听到电话被接起来的声音，“哪一位？”
她只觉整个身子都麻掉了一边，手一抖，猛的就将电话挂掉了。
良久，还紧紧抓着那电话机，喘着粗气，霞芝极是诧异，“怎么了？没人接吗？”
“是蒋含烟。”沈云慢无力道，又摇摇头，“我还是开不了口，叫我向他开口，真是像要了我的命……”
霞芝与玛丽亚就对视一眼，一时间竟是说不出一句安慰的话来，眼看着沈云慢又在那里哭了起来，两人俱都叹一口气，拍着她的肩，“你先且别哭了呀，总是有办法的……”
话音刚落，便听得江妈推门而进的声音，还搬了一盆炭火来，说道，“怕你们冷，又烧了一盆火。”放下那火盆，似乎又想起什么，转过身道，“小姐，忘了跟您说了，前日向家的三姨太来过一次电话，说是想跟你学钢琴。要你一回来，给她家里打一个电话。”
沈云慢就抬起头来，擦
了擦脸上的泪，问道，“向家？”
“是。”江妈道，见她神色萎靡，知道她这是又遇到了难题，苦于自己无计可施，叹一口气，“那我先出去了，你想吃点什么？我去做了给你吃。”
她点点头，“不用了，我还要出趟门。”
“你又要出门？”玛丽亚道，“去哪里，要不要我陪你？”
“去向家。”沈云慢已经站了起来，边就去柜里翻衣服，“跟向先生借一借，看他肯不肯借。”
“也只有这个办法了。”玛丽亚与霞芝对视一眼，“那我们一起去，坐我的车去，正好给三姨太拜个早年。”
当下沈云慢穿得暖暖和和，又喝了那一大杯的红糖水，整个身子也暖了起来，临出门前，又被江妈叫住，往她手里塞了一个汤婆婆，好叫她暖着手。惹得玛丽亚与霞芝都笑了起来，“江妈你可太偏心了啊，一个汤婆婆啊，那我跟霞芝怎么办？”
江妈面露笑容，眼睛一动不动看着沈云慢，沈云慢在她这眼神里，只觉自己浑身都暖了，如同一个孩子，被母亲呵护着。她的手就已经捧上了沈云慢的手，笑道，“我家小姐这不生了病了嘛。生了病，当然得暖暖和的。二位小姐要是冷呀，可以和小姐挤一挤，一起暖暖手。我呀，在家里等着你们回来，我可是准备了很多好吃的，今天我们一起过年，好不好？”
玛丽亚与霞芝就对视一眼，笑道，“总算还有点良心。”
当即三人都上了车，由玛丽亚开车，往向公馆而去，途经十五里麻石街时，竟还看到几家商号开着门，远远的，在一家卖洋装的服装店，橱窗里头站了一个穿一件墨绿大衣的模特。
玛丽亚当即停了车，下车进那店里，将那大衣买了，叫店员仔细包了，又回到车里，继续往向公馆而行。
这向先生，其实却是有好几次宅院，这三姨太，却是他收的外室，并不曾入了族普的，只是这外室容貌娇好，而向家大太太又向来不喜欢喧闹，二姨太长相平凡，因而平日里向先生出门见客，竟是带着这外室居多，因而外头之人，不免就投其所好，日子一久，索性便称她为三姨太。
其实今日，沈云慢此着，是有些险的，因为并不敢确认向先生是否就在这一处的向公馆里。
不料到了门外，仆人来开门，玛丽亚细声一问，“向先生在不在？”
“在的。”那人道。
几人面上一喜，抱着那盛着大衣的盒子就跟着进到里头去了。一进去，便觉一股热气扑面而来，霞芝已经开口喊道，“可真暖和，向先生，三姨太，我们几人这可是来拜早年来了。”
其时向先生正坐在椅子里，皱着眉头，抽着一根烟，而三姨太亦陷在一旁的沙发里头，紧绷着一张脸，面色极是难看。三人这才知道，这两人，只怕是又吵了架了。
一时不免都有些尴尬，向先生却已经抬起头来，笑道，“哟，这是来稀客了。”
“恭喜恭喜。向先生。”玛丽亚道，顺手就将那盒子递到了三姨太跟前，“有一天看到这件衣服，觉得肯定衬极了三姨太……”
三姨太却坐在那里，不为所动，仍旧是一双眉头紧锁。
“人家送你礼物，你好歹也看一看。”向先生道。
三姨太便将那盒子接过去，
往沙发旁一放，仍旧是一句话也不吭。
玛丽亚一时不免不知如何是好。又听得向先生道，“云慢也来了，你不是说要跟云慢学钢琴的？正好她来了，你赶紧请教请教……”
见她仍是不说话，便哼了一声，抓过一旁的帽子往头上一戴，就要往外头走。
那三姨太竟是猛然间站了起来，一手抓过沙发旁的一张矮几上的茶杯，作势就往地上一砸，“今日你要是走了，往后就不要再来找我。”
向先生似乎亦是极惊诧，原本已经行至了门口，又退了回来，竟是前所未有的恼怒，“今天是除夕，我是肯定要回宅子的。不可能陪你在这里过年。你怎么这么不懂事！”
三姨太跟了他这样久，竟是从没有见过他发这样大的火，怔了一怔，一屁股跌坐在沙发里头，竟然嘤嘤哭了起来。
向先生冷冷哼了一声，转身便走。
这突然闯进来的三个人，都已经呆傻在那里，一时竟是不知如何是好。眼看着向先生就要走出门外了，沈云慢也不知是哪里的来勇气，脱口喊道，“向叔叔。”
向先生就顿在那里，又缓缓转了身，语气里已经是波澜不惊，“嗯？”
沈云慢急急行了过去，咬着唇，只觉难以启齿。
向先生这才觉出她的异常，见她眼眶发红，脸色亦极是苍白，手一指，又回到沙发这头来，说道，“你先坐下，慢慢说。”
三姨太亦是发现了沈云慢的异常，也停止了哭，只是吸着鼻子看着她，见她良久都不说话，不耐道，“你有什么事，就赶紧说呀。也省得耽误了他回去陪太太过年。”
这话里的酸意，竟是又叫向先生蹙了蹙眉。
“我遇了难，想跟向叔叔借一点钱。”沈云慢埋着头，低声道。
“唔，”向先生点点头，“借多少？”
“十万。”沈云慢说。
显然就听到了三姨太的吸气声，惊讶道，“十万？”
“我奶奶过世前，说，我若是有急事，可以来找向叔叔……”沈云慢缓缓道，“钱，我一定会还上的……”
向先生坐在她的对面，一双眼里极是平静，看着她的眼泪一滴滴掉在紧紧抓在一起的双手上，激起一颗又一颗的小水花，良久，方朝三姨太道，“去取我的支票过来。”
三姨太就站了起来，出到外头，不一刻，便又行了进来，向先生接过她手里的支票，又拿了笔，一时间只闻得刷刷声。沈云慢这才敢吸着鼻子，想要强忍着那泪，却是哪里忍得住，便见一张支票伸了过来，她抖着手想去接，这才发现自己的一双手都已经叫泪水打湿了。
玛丽亚便就在一旁接过那张支票，“我帮你收着，别打湿了。”又道，“还不快点谢谢向先生？”
沈云慢这个时候竟是已经哭得泣不成声了，吞吞吐吐道，“谢，谢谢向，叔叔……”
向先生就站起来，递上来一条手帕，“好了，不要哭了。钱能解决的事，就不是什么大事。年轻人，受点苦，总是好的。”
言罢，再不多话，朝三姨太说，“你好好安慰安慰她。”又朝玛丽亚与霞芝道，“你们若是无事，玩一会再走，可以在这里一起陪三姨太过年。”
戴着帽子，不疾不缓的，行到外头去了。
（本章完）