黄家堡后院临江，占地极广，屋前又有四四方一汪池水，此时盛夏已过，新荷早已开败，她看着满池萍碎，不知道为何，心中没端端竟沉重了几分。门口的人见到她，极是惊讶，呼喝一声，“这不是沈小姐？”
沈云慢就点点头，犹犹豫豫的，“是，你，你们老爷，醒来了罢？”
“老爷还没醒。”那人道，“沈小姐可是来黄家有事？”
“哦。”沈云慢一时心中又生惧意，摇摇头，就欲抽身而去，“没，没事。就是，路过，路过……”
尚未转身，听到身后一个妇人的声音，“沈小姐？”
她就回过头，见是一位旧式的妇人，极是端庄，通红着眼，立在门口，就笑了一笑，问道，“您是？”
“我是祖爷的内人。”妇人道，急急奔了出来，一把将她扯住，“沈小姐这是大好了？听闻你昏睡了三日，是不是？”
“是……”沈云慢道，“我也是今天才醒，做了一个极长的梦。”
那妇人方如释重负一般，笑了起来，“看到沈小姐醒了，想必我家老爷也该醒来了罢。”
沈云慢面色极是尴尬，点点头，“应该是……这事，着实是我的不是，若不是我要和黄老爷斗酒……”
“这事也不能怨沈小姐。”黄夫人道，“是他自己铁了心要得你家的方子，怎么劝都劝不住。这回，可是叫他看清了罢，山外有山，人外有人……”她见沈云慢神色恍惚，就问她，“沈小姐进去吃碗茶罢？”
沈云慢其实是生怕这黄夫人要怪罪于她，哪里还有胆量进去喝茶，当即便寻了借口，只言道是还有事在身，不便久留，待改日黄老爷转醒，定来拜访，急急就去了。
如此，便就又过了几日，这黄老爷彻彻底底苏醒过来，已是自斗酒那日始第七日后。彼时风在这大宅内轻轻而过，漏进窗中，再抚过蚊账，吹在他脸上，便将他吹醒过来。
黄老爷一个翻身坐起，闻到自己身上弥散的酒香，恍惚了半晌，闭上眼，回味了一翻，赞叹一句：“好酒！”
就大喊道，“人都死去了？”
他夫人闻讯而来，已是热泪盈框，“老爷，老爷！您可醒过来了呀。”
黄老爷眉头微皱，诧异道，“这是怎么了？我不过是睡了一觉。”
黄夫人就背过身去抹泪，“老爷说得倒是轻巧，您这一睡，可是睡了足足七天七夜。你的那姨太太，看你不起来，卷着她房里的值钱物什，趁我不注意，可是走了……”
黄老爷怔了半晌，良久，方不可置信道，“你说什么？”
“我说你那姨太太跑了。”
“什么？”黄老爷大怒，就冲将出去，往姨太太房中而来，一脚将门踹开，见果真房内空空，梳妆台上的妆奁盒子不知去向，又开了柜门，见满柜的凌罗都不见了，怔愣良久，听到一旁夫人的抽泣声，就调转身，怔怔将她望着。
黄夫人虽说已是年逾四十，倒是风韵尤存，衣着又极
是端庄，他看着她，竟是伸出一只手，在她眼上摩挲，叹息一声，“你哭什么？”
黄夫人一时怔怔，不知做何反应，黄老爷喃喃道，“竟然睡了七日？当真睡了七日？”
“可不是七日。”黄夫人看着自己往日对她冷落至极的夫君，一时心中百般滋味，竟是不知从何说起。
他半晌方点点头，“去给我取酒来。”
“什么？”黄夫人一脸不可置信，“你才醒，又喝？”
“你去取就是了。”
黄夫人一时气结，却也不得法，只好吩咐下人去取了他的珍藏来，他就坐在这小妾的房中，自顾倒上了一盅酒，喝了一口，吞进肚中，随即便是一怔，良久，竟是将桌上的物什一扫，酒坛连着酒杯，尽数叫他扫在地上。
溅起的酒和碗屑蹦在黄夫人脚旁，叫她吃了一惊，急问道，“老爷这是怎么了？”
黄老爷却叹了一口气，良久方摇摇头，“罢了罢了。走了就走了罢。也不用去寻了。”
“不，不寻了？”黄夫人一时状二摸不着头脑，“若是她自己又回来呢？”
“回来也不让她进门。”黄老爷就站起身，一边走一边道，“替我准备温水，我要沐浴，再备辆马车，备份厚礼，我要去沈公馆探望故人。”
话音未落，人已经出了屋子，又回过头，看了这房子一眼，摇摇头，就穿过院落，往沐间而去。
待他沐浴完，换了一青色长袍，又换了一副戴框的眼镜，在镜前打量自己，良久，这才嗯了一声，行出来，上了车，往沈公馆而来。
黄夫人立在屋外头，看着车子远去，直待路的尽头再无踪影，方缓缓往屋前的荷花池而来，立在池边良久，看着这池中满池的莲花凋尽，莲子已然成熟，顿觉心中凄然，风一过，吹落满脸的泪来，良久都是无言。
那头厢黄老爷坐车到了沈公馆，看着这并不十分华丽却极是精致的宅子，竟是不由自主，暗自点了点头。
彼时沈云慢其实并不在家，黄老爷来得突然，把江妈吓了一跳，只当他是又来寻麻烦，慌忙就叫守在屋外的瞿南乔的两个手下去叫沈云慢回来。
沈云慢回来时，便见立在厅前对着挂着父母遗像墙发着呆的黄老爷，她顿了一顿，脸上这才挂起了一个笑，“原来是黄老爷大驾光临。不胜荣幸，不胜荣幸。”
这话是黄老爷子第一次见她时，说过的话，如今如话奉还，黄老爷也不生气，只看着那墙上的照片发着呆。良久，方缓缓回过头，看向她，又是看了良久，方说出两个字，“你和你娘，长得至少有八分像。”
沈云慢就皱了皱眉，笑道，“原来黄老爷认识我娘。”
“何止是认识。”黄老爷笑道，“简直是…….”
话说了一半，又停了下来，端着手中的茶，自顾坐到了沙发里头，叹息一声，“简直是至交好友。”
“至交好友？”沈云慢不免就诧异起来，心道即是至交好友，怎会这样对待
至交后人，心心念念就是谋夺我家的方子。
“嗯。”黄老爷似乎看出她心中所想，有片刻的失神，“当年是你爹，硬是将你娘……”随即又嘿的笑了一声，“如今说这些，又有何意。罢了。”
又指着墙上的照片，“你知道你和你娘哪里不像么？”
沈云慢就皱眉，摇了摇头，“不知……”
“是眼睛。”黄老爷道，“你看你娘的眼睛，永远都是弯弯的，总是笑着的。你虽然笑起来也是弯弯的，可是你不笑的时候，眼里的神情就和你娘不一样。你娘的眼里，总像是含了一汪水，像是含了一汪水，秋水……”
沈云慢听他话中竟似含了一丝苦涩，脑中嗡的一声，瞬时就明白过来，他们这上一辈，也不知有过何样的恩怨。一时竟是站立不稳，扶着桌子方站直了，轻声道，“原来黄老爷和我妈妈还……”
黄老爷就摇摇头，“罢啦。终归是我自己想不通，这些年是疯魔了呀。总想赢你爹，没想到到头来，他们两个竟然死在了湖里。那我就想，即然这样，总还是他欠我的，那就将你沈家的方子弄到手，将来我下了黄泉，定要好好折辱他一翻……”
沈云慢不免就皱了皱眉，心道看你为人儒雅，倒不知心肠原来这样歹毒，连一个死人都不放过。
黄老爷还在自顾着说，“我娶不着叶秀芳，那就娶她的女儿，叶家人就总有一个要落到了我黄家来……”
沈云慢的一张脸都已经气成了酱紫色，怒道，“黄老爷这是七天前喝的酒还没醒过来罢！”
黄老爷一怔，随即竟是哈哈大笑起来，“你的这脾气可跟你娘的也不太像。”又哈哈笑了几声，竟然极是欢快，说道，“罢啦。都已经过去了。不过就是争一口气，你上次酿的酒……”
顿了一顿，又道，“可还有么？”
沈云慢不明他的所指，没好气问道，“哪次？”
“就是我们斗酒那次喝的。”
沈云慢就“哦”了一声，“没有了，都已经叫我喝完了。”
“可惜，可惜。”黄老爷叹道，“上次喝了你那个酒，叫我回味无穷，所以今天一醒过来，就叫夫人为我准备了一壶酒，竟然寡而无味……”
见沈云慢不接他的话，又问，“你可能再酿一壶出来？”
沈云慢一时亦极是晃然，“怕是酿不出来了。佳酿偶成之，欲求难得啊，黄老爷。”
黄老爷顿时惊怔不已，半张着嘴，一动不动的望着她，想想自己年轻时倾慕的小姐，连女儿都长得这样大了，顿时又是一声苦笑，叹道，“欲求难得啊。”
就放下手中的茶杯，站起来，抹了一抹身上的长衫，说道，“罢了。”就往外而去，沈云慢见他要走，心下一急，忙叫住他，“黄老爷……”
他就站在那里，问道，“怎么了？”
“侄女和您的赌约，还作数罢？黄老爷总不会食言罢？往后，总该不会再来为难我沈家、为难聚香居了罢……”
（本章完）