春儿是在一片喧闹声中醒来的,夏日天亮的早，外面天光虽然已经透进来了,但其实应该还早。果然,看了看枕头下面放着的核桃大银质怀表,上面指着夷人数字的‘六’过去一些。
不过春儿也没有再耽搁了，而是听了听外面的动静，发现小姐还没有起床，于是轻手轻脚地动作。小心地穿衣、叠被,然后拿了昨晚热水瓶中剩下的残水——此时已经温温的了，在夏天早上用来洗漱倒也合适。
这一切已经非常控制动作了，尽量将生意压到了最低,然而还是带出了一些动静。舱房靠里的一张床上传来模模糊糊的声音：“春儿？”
“小姐,您再睡会儿罢，我去给您打热水,买早饭！”
随着春儿这一句,床上的动静没有了,显然说话的人重新睡了过去。
这是从苏州到京城的路上，连翘和吴美娘,再加上春儿、冬儿、嘉定家里新来的张嫂子、小虎,总共六人搭上了沈钰家的船，一路往目的地去。
除了小虎住在别处,其他人都住在两间舱房里。吴美娘和张嫂子、冬儿住一间，连翘则是和春儿住一间。只因为她不惯和别人一起睡，也不好意思见春儿打地铺,所以在舱房窗子底下单开了一张小床。这小床是用两条春凳加上一扇大板搭成的，并不怎么占地方，不然在这小小的舱房中可摆布不开。
其实一千料的大船地方并不小，只不过这种船肯定是优先紧着货物的。凡是住人的舱房都会尽力修的小一些，这种拿来做单间的屋子就更不用提了！这两间舱房加起来还不如连翘在家时一间屋子来的大！
当时那是她一个人住的，现在却是五个人的活动空间，自然要憋闷很多了。
不过这是行路上，也不好讲究太多。反正连翘觉得还好，对于一个高中和大学都住过八人宿舍的女孩子来说，这都是毛毛雨啦。反而是春儿向连翘抱怨过‘在家千日好，出门万事难’这样的话。
当时是因为马桶处理的事情，也是有感而发——在路上总是不比在家来的方便的。
春儿将头梳的溜光，在脑后结成一个大辫子，确认全身上下都没有不妥的地方了，这才提着热水壶出了屋子。
每天船上厨房那边供应热水，只不过这个热水也不是什么时候都有，他们本就是做饭的时候顺便在灶膛里面烧的水，自然也就只有饭点的时候才有热水了。所以为了用水方便，热水壶就很有必要了。
春儿往厨房的方向去，好几个妇女已经在那里忙着早饭来了。见她提着热水壶也空不出手来，其中一个笑着对春儿指了指灶台的方向：“春儿姑娘自己去打水罢，今日还没有打过，全是滚水。”
这是当然的，今天并不是行船的日子，船队在临清这边停留的第二天，据说有些货物要出手，还要采购一些当地的货物。估摸着时间进度，等到明天才能重新出发。这样一来，基本上无事可做的水手们就懒惰起来了，这个时辰并没有几个起来的。
没人起床当然就更谈不上打热水洗漱了。
打好了热水回去，连翘还没有起来，春儿侧耳听着，知道隔壁吴美娘舱房里的冬儿和张嫂子也起来。于是蹑手蹑脚地放下热水壶，在窗户外面冲冬儿招了招手。
等到冬儿咬着头绳出来，她这才道：“我去买早饭，你和张嫂子就不用去了。”
说着带上食盒和钱，这就往外走去。
这时候沈家船队的船停靠在一个码头旁，这里是运河沿岸的一个著名城市，临清。典型的因为运河而繁荣的城市，也是钞关之一的所在地...不过随着这些年运河的衰落，有很多人推测这个钞关可能会挪到山东临海的城市，譬如说登州。
不过那都是日后的事情了，现在的临清是繁华的，至少表面上看起来非常繁华。
船停到码头这里就能看到港口后面一大片的建筑，足足修了五六条街。每条街上都有好多店铺，其中最多的当然是酒楼饭庄、秦楼楚馆，再然后就是赌馆、当铺了，另外提供暂时存货服务的货栈也有几家。
至于码头这边则更加繁华，有许多左近小人家的儿女或者小媳妇，都拎着一个篮子过来做生意，卖一些小物件。
春儿从船上下来，首先就看到一个小姑娘提着一篮子鲜花在那里卖。问了问价钱，要了四朵月季，两朵粉的，两朵红的。另外还要了一束茉莉、一束水仙——船舱里面简陋又乏味，带一些花回去，也是多些意趣。
然后又去了一个一家人经营的推车，这个推车虽小，却是一个五脏俱全的早餐摊子。南北的各色早餐小吃几乎都能在这里看到，更重要的是这里生意火爆，一般来说这往往说明味道很好！
虾皮小馄饨、紫米粥、芝麻球、小酱菜、油炸肉饼、素菜包子、春卷...买了十来样的早点，将个大食盒装的满满的，春儿这才颇为费力地将早饭拎回了舱房。
此时连翘已经洗漱完毕了，冬儿正在为她梳头挽髻。她见了连忙将买的花儿给连翘看，连翘只拿了一朵粉色的月季簪在鬓边。
“这花儿倒是很新鲜，剩下的给我娘送过去，看她簪不簪。”连翘满意地照了照镜子，点点头。
春儿又去送花，送花完了之后就在吴美娘起居的舱房里摆饭。
等到早饭用完，太阳已经半高了。连翘实在在舱房里呆不住，便道：“我去甲板上看看！”
吴美娘管束着她，除非是有船上派正当青壮的男子跟着，不然是不允许她下船的——这种人生地不熟的地方，在港口这样鱼龙混杂的区域，一旦出了什么事儿，那真是无法可想！
连翘这一路，路过重要城市的时候总能借沈钰的光，去那些城市逛一逛，看一看。这次到临清却因为沈钰有重要的生意要忙，所以连翘没有提出要去临清看一看。
然而既然已经来了，什么都不做就太可惜了。连翘只能想到去甲板上看看港口附近的风光——其实甲板上全是水手，她一个年轻女孩过去也很不讲究了。只不过两害相权取其轻，相比起让连翘去更加混乱的港口，吴美娘宁愿她在甲板上逛看一番。
连翘却不知道吴美娘的想法，生怕自己被拦下来，一溜烟就跑走了。吴美娘笑着摇了摇头：“这孩子...春儿，你跟着过去，一个女孩子家家的在甲板上。也就是现在了，若是我小时候，恐怕看到的人都会笑！”
其实这话没有说完全，应该说体面人家的姑娘会惹人发笑。如果换成是一般人家，甚至是贫苦人家，甚至要帮家中做生意，早早就出来讨生活了，哪里还会为在甲板上抛头露面就觉得难为情起来。
春儿应了一声，立刻就往甲板上去。
甲板上的光线不知道比舱房那边好多少，打眼望过去，有一些不怕雨水和风吹的货物存在甲板上，上面只非常随意地盖了一层油毡布防水隔热。而这些货物一堆一堆的，让原本视野应该十分开阔的甲板变得好像捉迷藏一样。
春儿四面看了好一会儿，这才看到斜对面船栏杆处有一个穿石榴红裙的女子，不是连翘又是谁——整艘大船女子本就少，还穿石榴红裙，这不是显眼，而是扎眼了。
看到了连翘，春儿刚想叫她名字，招呼一声，却看到自家小姐身边站的不是别人，正是沈六少爷。于是默默地，春儿没有叫人，而是自己到另一个相距很远的船栏杆附近站着。
此时连翘正在和沈钰谈天。
沈钰本来正在料理生意的，只是生意的目的都已经达到了，剩下的时间就是他来甲板这边看看自家这边出货和进货。
这时候见到连翘来甲板上，立刻将入库账本教给一个心腹管事，然后自己走到了她身边：“这次临清实在没有时间去看看了，若是乔琏先生想去逛看，我让人陪着乔琏先生去。”
连翘摇了摇头：“不用了，也不一定都要看到。”
即便是夏日，甲板上的风也是很大的。一阵阵河风吹拂过脸颊，一些鬓边的碎发散落了下来，连翘伸出手将头发捋到耳后，然后转身看向临清城的方向。那里很繁荣没错，不过一路上这样繁荣的运河城市见了不少，她也并不觉得这里有什么不同。
两人正说话的时候，忽然船队主船与河岸码头之间的一座浮桥上传来喧哗声。沈钰皱了皱眉头，叫住一个管事，让其去打听打听到底发生了什么事。
过了一会儿管事焦头烂额地回来，本想说什么，见到连翘又将话吞了回去。连翘眼睛尖，立刻要走开一些：“先生请说罢，我就不碍事了。”
管事的擦擦汗，更加急了！这一路他们这些沈家的人都看的很清楚，他们的沈六爷有多看重这位连姑娘。这是万万不可得罪的，所以赶紧道：“并不是说要避着连小姐，只是这事儿不好入耳呢。”
“既然能说，那就快些说罢！还在那里吞吞吐吐做甚？”沈钰则更加不在乎，立刻催促管事。
管事的看了一眼连翘，这才缓缓地将事情道来。
其实事情说来简单，不过是船上两个水手与码头一个偷偷跑上船了的女子说定过来‘生意’的事情。‘生意’做完，女子立刻不认之前的价格了，要涨价！
说实话，连翘佩服她的勇气。这满船的人都是一起的，没有人会站在她那边。这种形况下不怕出什么意外，还能强硬地涨钱...典型的要钱不要命啊！
对方显然是在赌，赌这艘船上没有穷凶极恶之辈，属于比较有底线的客人。不然的话，说不定能交代在这里！
这次算是赌赢了，经过一哭二闹三上吊，打滚撒泼一样的手段，那两个水手实在不耐烦了。当是花钱消灾，将钱拿了出来。
这里的问题是沈钰不许这些水手之类的人在船上‘做生意’——要是没有这一条，船上来去的人就会复杂很多，管理也就没法做了。
然而连翘的想法清奇的多，面色颇有一些古怪地问道：“两个水手和一个女子？”